Глава 9: «Ложная цель»

Станция монорельса, к которой вышли рядовые, ничем не отличалась от множества других подобных станций, пронзающих Марс-Сити, будто прожилки кусок мяса. Слабое освещение, марсианская пыль, проникающая через щели, окурки и пустые бутылки на перроне, оставленные персоналом. Обстановка, мягко говоря, унылая. А терпкий запах мочи делал её вдобавок отвратительной. Гордон, то и дело морщась от неприятного запаха, мечтал поскорее убраться отсюда. И дело не столько в царящем тут «аромате», сколько в тёмных участках станции, которые могут таить в себе множество опасностей. Плюс ко всему – здесь было тихо. Подозрительно тихо. Словно враги затаились и ждут подходящего момента, чтобы напасть. Гордон включил на КПК фонарь – так спокойнее.
- Держимся рядом, - тихо сказал Логин и медленно пошёл к привинченному к полу терминалу.
Последний, как назло, не работал. Но это на самом деле не так плохо. Не работает – зато не носится по перрону, пытаясь убить людей.
- Дьявол! – Зло буркнул Паролев. – Придётся открывать гермо-ворота вручную.
Плэйкин с готовностью кивнул, а про себя подумал – твою мать, что ж так не везёт!
- Для начала зайдём в вагон. – Прошептал лысый вояка. – Попробуем включить фары.
Гордон, поняв замысел напарника, снова кивнул.

* * *

Двери с грохотом открылись, выпустив наружу спёртый воздух. Должно быть, вагон пустовал несколько дней. Прежде чем входить, Гордон посветил в обе стороны салона и, не обнаружив ничего подозрительного, зашёл. Пропустив вперёд напарника, Плэйкин остался около дверей, так как понятия не имел, какой кнопкой включаются фары. Вскоре раздался щелчок, потом что-то загудело, и туннель впереди осветился.
- Так-то лучше, - довольно сказал Логин.
- Что теперь?
- Теперь нужно открыть ворота.
Выйдя из вагона, солдаты сразу же перегруппировались – Логин - впереди, а Гордон развернулся лицом к тёмному зёву туннеля, чтобы не проморгать возможное появление врагов.
Пока напарник, матерясь, приводил в движение запирающий механизм, Плэйкин, держа перед собой КПК, неотрывно смотрел в темноту. Через некоторое время он заметил, что темнота в туннеле неоднородна, она чуть заметно шевелится. Гордон рефлекторно моргнул и снова уставился в туннель – ничего. «Показалось», - подумал он.
- Внимание! Через минуту произойдёт разгерметизация. В течение этого времени вы должны сесть в поезд либо надеть шлемы, - раздался громкий механический голос.
От неожиданности новичок вздрогнул и выронил КПК. Пока он, подгоняемый напарником, подобрал упавший гаджет, прошло, от силы, две секунды. Но этого хватило, чтобы небольшой сгусток темноты переместился чуть вперёд по потолку туннеля. Рядовые этого не видели – Гордон, чтобы подобрать КПК, скользил взглядом по полу, а Логин, хоть и всматривался в туннель, ничего не увидел, так как глаза не успели отвыкнуть от яркого света, идущего из фар. Наконец, солдаты оказались в вагоне-поезде и стали с нетерпением ждать, когда гермо-ворота откроются. Они поднялись на четверть – в образовавшуюся щель сразу проник кроваво-красный свет солнца, и ветер начал заносить на станцию марсианскую пыль. Далеко позади – в туннеле, что-то тихо завизжало. Солдаты этого не слышали потому, что гермо-ворота поднимались с громким, режущим слух, скрипом, к тому же, сильный ветер с поверхности Марса то и дело громко завывал, практически перекрывая скрежет металлической пластины, трущейся об металлический проём.
Вдруг вагон начал вибрировать. Сначала Гордон подумал, что это Логин активировал управление, но когда тот удивлённо обернулся, новичок понял, что дело в другом. В чём причина вибрации – неизвестно. Плэйкин посмотрел назад – откуда-то снизу поезда вылетали жёлтые искры под аккомпанемент громкого визга. Рядовые подбежали к окну и увидели в свете искр мощную человеческую фигуру, орудующую бензопилой. Это был не человек – бледная кожа, синие, вздутые вены, больше похожие на трубки, красные, светящиеся в темноте, глаза и окровавленный, то и дело открывающийся, рот. «Бледный», как мысленно окрестил его Гордон, намеревался отпилить защитные «крылья» вагона, за которыми расположены колёса. Похоже, что именно колёса – цель «бледного». Только вот зачем заморачиваться, если куда проще залезть на перрон, отпилить двери поезда и разделаться с солдатами? Либо бледный не догадался так сделать, либо его задача – не дать людям уехать. Плэйкин снова подумал о том, что является игрушкой в чьих-то могущественных руках. Новичок поднял повыше автомат, чтобы расстрелять пилильщика, но Паролев сильно ударил напарника по рукам, со словами «Ты что делаешь, идиот?! Хочешь, чтобы поезд на хрен разгерметизировался?!». Гордон как-то и не сообразил, что куда эффективнее и эффектнее выбежать из вагона и изрешетить бледного к такой-то матери. Логин, схватив с полки дыхательную маску, буквально выпрыгнул на перрон и двумя большущими шагами добежал до края вагона и в упор расстрелял бледного. Тело, превращённое дробинками в фарш из мяса и костей, сначала упало на колени, а потом рухнуло на рельсы.
- Внимание! До открытия гермо-ворот осталось тридцать секунд! – известил механический голос.
Логин забежал в вагон и, на ходу снимая маску, подошёл к консоли управления поездом. Он активировал двигатель и, опустив руку на джойстик, стал нетерпеливо похлопывать по нему пальцами.
- Внимание! До открытия гермо-ворот осталось пятнадцать секунд!
- Давай-давай! – быстро бормотал Логин.
И тут раздались громкий пшик, затем – лязг, и ворота остановились. «Не к добру это», - подумал Гордон. Его мысли тотчас оправдались – поезд начало трясти. Паролев, приготовив к бою дробовик, с опаской посмотрел вверх – должно быть, кто-то или что-то забралось на крышу и теперь пытается отыскать люк, чтобы через него проникнуть вовнутрь. Плэйкин посмотрел в окно – бутылки то и дело подпрыгивали, некоторые скатывались с перрона, со стен сыпалась штукатурка. «Землетрясение… Точнее, марсотрясение», - догадался новичок. С каждой секундой тряска становилась сильнее, и вот уже с потолка упали первые металлические балки. А потом, совсем рядом, раздался громкий грохот. Гордон быстро повернул голову на звук – в середине потолка вагона чуть ранее образовалась вмятина. Логин, держа под прицелом люк, матерился, то и дело вспоминая чью-то мать. Плэйкин снова взглянул в заднее окно и увидел, как фрагмент марсианской породы упал рядом с вагоном.
- Бежим! – крикнул Паролев и помчался к дверям.
Они открылись, но рядовые по-прежнему находились в вагоне. Точнее, солдаты не могли покинуть транспорт, который вскоре обещал превратиться в из персональный, большущий стальной гроб. Дело в том, что марсианская каменная глыба упала практически впритык к дверям, замуровав, таким образом, выход. Рядовые попробовали сдвинуть её – бесполезно. Вариант вылезти через крышу тоже отпал – на неё то и дело сыпался каменный дождь, словно это и не поезд вовсе, а космический корабль, попавший в зону метеоритного потока.
- Сюда! – Гордон указал на заднее, самое большое, окно.
Логин мгновенно прицелился, но тут тряска усилилась в несколько раз, отчего солдаты попадали, а Паролев так и не успел выстрелить. Всё, что им удалось – это закрыть голову от ящиков с инструментами, которые посыпались с полок. При такой тряске солдаты не могли даже встать! А сверху всё сыпалось, сыпалось… Это означает одно – рядовые будут заперты в вагоне и через пару дней умрут от обезвоживания. Гордон, после очередной неудачной попытки подняться, безысходными глазами посмотрел в такое вожделённое заднее окно. В нём что-то промелькнуло. Новичок не успел рассмотрел этот странный объект и не мог услышать тихое шуршание. Впрочем, ему уже было всё равно, что там - за окном.
- Внимание! Гермо-ворота открыты. Выезд со станции разрешён.
Механический голос, зачитавший данную информацию, подействовал на рядовых так, как на малоопытного юзера действует сообщение об ошибки Windows. Да, то самое, жутко раздражающее «Бам!». Первым опомнился Логин. Он, издав громкий рык, быстро пополз к консоли управления. Паролев двигался, как машина – медленно, но верно, не обращая внимания на болты и гайки, больно впивающиеся в ладони. Наконец, он добрался до цели и нажал нужную кнопку. Поезд медленно тронулся, но уже через три секунды разогнался до максимума и буквально выскочил из чрева станции. С каждым стуком колёс марсотрясение ослабевало, что дало солдатам возможность подняться с пола. Гермо-ворота не закрылись, поэтому рядовые видели, как станцию продолжали заваливать стройматериалы и куски марсианской породы.

* * *

Монотонное стучание колёс походило на своеобразную мелодию. Мелодию, под которую, видимо, рядовые и въедут в станцию на главной рубке. Гордон, никогда не любивший стук колёс поезда, сейчас считал его лучшей музыкой во Вселенной. Ведь стук означает движение, а движение – приближение к цели. Плэйкин умолял всех известных ему богов о том, чтобы этот звук не прекращался до тех пор, пока поезд не достигнет конечной станции. Вот как критическая ситуация влияет на человека: на его характер, привычки, взгляды… На Плэйкина – ещё пацана, пусть уже и не маленького, казус на Марс-Сити уже оказал огромное влияние. Ещё не прочные психика и мировоззрение очень легко поддавались влиянию извне. Пока что Гордон не осознавал уже произошедшие перемены, но это – дело времени. А в данный момент новичок, сгорбившись, сидел и смотрел в боковое окно, поклявшись, что, если выберется с красной планеты живым, непременно бросит курить.
Логин, выковырнув из ладони гвоздь, поморщился и начал внимательным взглядом изучать предметы, лежащие на полу. Найдя нужный, он открыл его и достал оттуда флакончик с йодом. Обработав раны, рядовой посмотрел на напарника. Тот выглядел не лучшим образом: пустой взгляд, дрожь, всем своим видом он излучал одновременно растерянность и отрешённость. Паролев прекрасно понимал Плэйкина. Он сам однажды был в похожей ситуации. Правда, в его случае всё было несколько иначе – никаких монстров, непонятно как попавших в реальность прямиком с мониторов, а только человеческие жертвы. Но это сути дела не меняло. Когда ты молод и полон амбиций, когда тебе кажется, что жизнь – это простая штука, любые потрясения воспринимаются особенно остро и болезненно. И очень важно, когда рядом есть тот, кто может поговорить с тобой, кому можно излить душу. Главное – наличие «живого» собеседника, а не человека, сидящего на том конце провода, который вроде и слушает, да только вот не факт, что «слышит». Логин прекрасно помнил случай семилетней давности, когда он – новоиспечённый солдат, оказался в настоящем аду. Кто мог подумать, что очередная дежурная смена в террариуме Марс-Сити завершится кровавой бойней с отрядом антимарсиан – отмороженных фанатиков, вбивших себе в голову, что освоение космоса – это начало конца, который ещё предсказало древнее поколение компьютеров Celeron. Паролев тогда впервые в жизни убил реального человека и видел, как по-настоящему умирают люди. Под конец того злополучного дня он находился точь-в-точь в таком же состоянии, в каком сейчас находится Гордон. Логину повезло – в тот момент командир подразделения нашёл время поговорить с солдатом, благодаря чему последний сохранил адекватность и не заработал массу психологических травм.
- Посмотри на меня, солдат! – громким, строгим голосом произнёс Паролев.
Как и ожидалось, Плэйкин оставил данную реплику без внимания. Скорее всего, он её и не слышал.
Логин не стал повторять свои слова, а вместо этого поднёс к носу напарника пузырёк с нашатырным спиртом. Гордон, сделав очередной вдох, поморщился и чихнул. Вытерев рефлекторно выступившие слёзы, новичок посмотрел на напарника. В глазах не было ничего, кроме отрешённости и боли.
- Ты слышишь меня, солдат?! – Паролев намеренно использовал слово «солдат». Оно звучало жёстко, резко и настраивало на серьёзность.
- Да, - очень спокойно ответил Плэйкин. В данный момент ничто не могло нарушить его спокойствие. Будь на месте Логина хоть чужой, хоть собственная мать.
- Я знаю, что ты чувствуешь, знаю, какие мысли вертятся в твоей голове. – Рядовой сделал паузу. Для того чтобы собеседник «переварил» слова. – Я сам был в такой же точно ситуации. Я тоже в двадцать лет впервые увидел смерть реального человека, я сам, будучи в твоём возрасте, убивал людей. Мне было не легко. Но я сумел принять ЭТО и жить с ЭТИМ. И ты должен принять ЭТО. Иначе пропадёшь.
Гордон не мог понять, что поразило его больше – слова напарника или его способность, откровенно говоря, человека недалёкого, изливать такие речи.
- Я понимаю. – Тихо сказал Плэйкин. – Но почему это случилось именно со мной?
Логин не мог ответить на этот вопрос, потому как не верил во всяких Избранных, а-ля Нео. Он просто повторил слова героя западного боевика.
- Нет судьбы, кроме той, которую творим мы. – И от себя добавил. – Ты – солдат. И ты должен защищать Родину. Всё, что происходит в Марс-Сити – угроза безопасности нашей страны, а то и всего мира. Поэтому ты должен выполнять свой долг – защищать Родину. Все эмоции и мысли – потом. Запомни – все испытания, выпавшие на твою долю – это жестокий, но хороший урок, - последняя фраза тоже была взята из фильма, но именно она, в данном случае, идеально подходила к текущему положению дел.
- Ты предлагаешь относиться ко всему, что здесь происходит, как к совершенно обыденным вещам? – удивился новичок. Ему казалось, что напарник просто-напросто издевается.
- Нет. – Прозвучал сухой ответ. - Ты должен смирится со всем, что испытал, и с тем, что испытаешь в будущем.
- Я не могу…
- Можешь!
- Не могу…
- Можешь! Ты же солдат, мать твою!
При слове «мать» Гордон сразу вспомнил свою любимую материнскую плату –ASUS BYOB X-23L. Плату, с которой началось его знакомство с внутренностями компьютера. С этой штукой были связаны только приятные воспоминания. Эта модель «матери» обладала множеством слотов, и данные передавала крайне шустро. Плата прослужила Плэйкину пять с небольшим лет и, в отличие от других «матерей», спокойно пережила переход с DDRXII на DDRXIII. К тому же, она имела несколько слотов, так сказать, «на будущее», поэтому Гордон никогда не заморачивался по поводу «материнки», когда покупал новые видеокарты – все графические ускорители «дружили» с этой платой. Одноклассники жутко завидовали Плэйкину. Они-то, приобретая «видюхи» нового поколения, почти всегда меняли «мать» - то слот не подходит, то плата мешала новой видеокарте раскрыть весь потенциал и т.д. А Гордон, довольный, на уроках рассказывал коллегам по учёбе о том, как хороша его ASUS BYOB. Даже после того, как эта «материнка» отправилась на покой, она сослужила Гордону хорошую службу. В частности, он положил её на стол так, чтобы свет люстры падал на плату под определённым углом. И тогда «мать» переливалась всеми цветами радуги, создавая атмосферу уюта и домашнего тепла. А однажды Плэйкин взял её на «реальную стрелку» с враждебным кланом. На подобных встречах оппоненты били друг другу морды, причём порой в ход шли любые подручные предметы, будь то флэшка или, скажем, монитор. А Гордон взял ASUS BYOB. И раскроил ею голову враждебного кланлида. После Плэйкин поместил «материнку» в стеклянный короб, поставил на самое видное место и почти каждый день любовался ею.
Он должен быть сильнее. Он должен сражаться дальше так, как ASUS BYOB сражалась с конкурирующими платами за место внутри его системного блока.
Потом Плэйкин вспомнил свою маму – человека, который его воспитал и обожал, несмотря на все его выходки. Если Гордон сдастся, то что о нём подумает его мама? Что вырастила слабого духом задрота? Вот-вот. А если все, кому посчастливилось уцелеть, опустят руки?! Тогда вся нечисть, разгуливающая по Марс-Сити, сначала перебьёт их, а потом возьмёт, да и отправится на Землю и уничтожит там всё живое. Плэйкин понял, что, вполне вероятно, именно от него зависит благополучие его мамы – Клавы Джифорсовной. А если нечисть нападёт на Землю, то наверняка почти все электрические устройства взбунтуются. Что тогда произойдёт с его ASUS BYOB? У неё появятся спицы и свёрла?! Ну уж нет. Не для такой судьбы Гордон сохранил эту плату.
- Да! Я могу! – через минуту воскликнул новичок и резко вскочил. Да так резко, что потерял равновесие и плюхнулся на металлическое сиденье. Но тут же встал на ноги. Теперь Плэйкин был уверен, что ему всё по плечу. И он будет драться до последнего процента здоровья.
- Можешь! – утвердительно произнёс Паролев.
Гордон расправил плечи, поднял голову, вдохнул полной грудью. Рядовой гордился тем, какая ему выпала честь. Согласитесь, далеко не каждому предоставляется возможность увидеть живьём монстров, призванных с мониторов пугать геймеров. Не только увидеть, но и прикончить их. То есть сделать то, что тысячу раз удавалось в играх. Но одно дело – игры, а совсем другое – реальность. А Гордону выпала честь столкнуться лицом к лицу со всякими тварями и испытать незабываемые ощущения. Те ощущения, которые, по идее, должны дать игры. Да только вот искушённому геймеру, каким является Плэйкин, игры не могут дать ровным счётом ничего. Разве что помогут убить время.
Новичок необычайно гордился своим текущим положением. Ничто не могло сбить его настрой. Даже тревожные мысли о чужом, сидящим в его груди.
Логин, наблюдавший процесс перемен в напарнике, в душе радовался. Он, можно сказать, спас парня, как когда-то его самого спас Атлон Багич Гамов – командир подразделения. Паролев, несмотря на всю свою брутальность и жёсткость, любил делать добрые дела. Не то чтобы он верил в карму, просто солдат считал правильным помогать другим. Но радость Логина была омрачена одной тайной, о которой он не рассказал напарнику. Рядовой чувствовал, что очень скоро этот секрет откроется, и откроет его не он сам, а другое существо. Надо было сразу рассказать Плэйкину. Но что сделано, то сделано.

* * *

Колёса всё так же стучали, а двигатель поезда всё так же ровно гудел. На миг Гордону показалось, что всё зависло. Так бывает, если запустить современную игру на устаревшем «железе»: видео превращается в слайд-шоу, а отдельный звук, будь то грохот выстрела или, скажем, произносимое персонажем слово, начинает повторяться до тех пор, пока не возникнет «синий экран смерти». Новичок испугался. А что, если не игры проникли в реальность, а наоборот? В таком случае, Гордон так и останется на сиденье. До тех пор, пока не возникнет синий экран, а потом система перезагрузится.
«Если всё зависло, значит, я не могу шевелиться», - рассуждал Плэйкин. Чтобы проверить, нужно попытаться сделать любое движение. Рядовой встал. Значит, ничего не зависло. Для того, чтобы окончательно убедиться в этом, Гордон посмотрел на Логина. Тот сидел, скорчившись, на полу и держался за живот. Мышцы скул были напряжены – Паролев сильно стиснул зубы; кадык судорожно двигался, будто солдату было тяжело сглатывать. Рядовой, увидев идущего к нему новичка, махнул рукой, мол всё в порядке. Плэйкин, конечно же, не поверил, но остановился. Через минуту Логин сплюнул на пол, не без труда поднялся и, посмотрев в окно кабины, сказал:
- Скоро будем на месте. Вон уже виднеется главная рубка.
Гордон подошёл поближе к окну – вдалеке виднеется конструкция, похожая на серебряный штырь. Солдат вздохнул – он представлял себе главную рубку по-другому: в виде особой конструкции, на порядок отличающейся от других построек Марс-Сити. А тут – серебряный штырь, которых везде полно. Сзади раздался хрип, почти сразу же перешедший в громкое рыгание. Новичок мгновенно обернулся – напарник лежал в луже собственной блевотины. Гордон метнулся к Логину.
Паролев выглядел, мягко говоря, не важно: лицо осунулось, из носа и ушей тонкими струйками сочилась кровь. Новичок, разглядывая напарника, никак не решался помочь тому подняться. А вдруг Логин превращается в зомби? В фильмах про ходячие трупы люди, перед тем как стать вечно голодными мертвецами, тоже блевали, у них изо всех щелей шла кровь, разве что у Паролева оттенок кожи нормальный, а не мертвенно-серый. Поколебавшись с минуту, новичок всё же решил помочь, но при этом был готов к любым неожиданностям.
Пока Логин вытирался найденной в вагоне тряпкой, сильно отдающей машинным маслом, Гордон внимательно смотрел в окна. Он почему-то был уверен, что спокойно доехать до главной рубки им не дадут.
- Часто тут бывают марсотрясения? – поинтересовался новичок, чтобы отвлечься от тревожных мыслей.
- Раньше были довольно редко, да и то едва ощутимые. – После недолгой паузы ответил Логин. – Потом, когда начались раскопки, трясти стало чаще и сильнее. Но сегодняшнее марсотрясение – это что-то новое.
- Ты действительно считаешь, что это марсотрясение? – скептически осведомился Паролев.
- А какая у тебя версия? – с неподдельным интересом спросил Паролев.
- Взрыв? – как-то неуверенно ответил напарник.
- Вряд ли. Если бы был взрыв, тогда бы комплекс деформировался. – Логин указал на заднее окно. – Уж очень мощно бы рвануло – обвалом на монорельсе дело бы не ограничилось. А комплекс, как видишь, стоит также спокойно. Блинкова неоднократно предупреждали, что раскопки до добра не доведут.
- Но ведь добыть и отправить на переработку почти все полезные ископаемые здесь, на Марсе, можно только путём раскопок!
- Полностью согласен. Но дело в том, что целью раскопок, которые вёл Блинков, являлась отнюдь не добыча полезных ископаемых, - объяснил Паролев.
- А что тогда? – насторожился Плэйкин.
- Лично я не знаю. Да и вряд ли это известно военным Марс-Сити. Наше дело – служить, а дело яйцеголовых – двигать науку вперёд.
Гордон надолго задумался. С одной стороны, что-то прояснилось – Блинков так дорожит своими исследованиями, что готов пойти на всё. Но с другой стороны – сумасшедший учёный, кучи монстров, непонятно для чего начатые раскопки… всё это напоминает сюжет компьютерной игры. Одним словом, бред.
- Логин, а почему ты пошёл в армию? – нарушил установившееся молчание новичок.
- Мутная история. – Он хохотнул. – Я не пошёл в армию. Меня туда заставили пойти.
- Заставили? Почему?
- Школу я закончил с горем пополам, поэтому путь в ВУЗы мне был заказан. – Паролев поднял глаза в потолок, на лице проскользнула едва заметная улыбка. Должно быть, воспоминания доставляли рядовому несказанное удовольствие. – Я устроился складным рабочим в компьютерный магазин. Так и жил. Два дня – работа, день – выходной. В этот самый выходной я без цели шатался по городу. И тут ко мне подошла девушка… Очень милая, стройная брюнетка. Спросила, который час. Я сказал ей точное время, и мы как-то сразу разговорились. Оказалось, её бросил парень и теперь ей очень грустно и одиноко. Ну я и решил замутить с ней. Зашли в бар попить пивка…
- Бар? – переспросил Плэйкин.
- Ага. Как сейчас помню, назывался «Звёздочки» и официантки там ходили в униформе стиля «милитари»…
Гордон вытаращил глаза на напарника и от сильного удивления раскрыл рот.
- Ты чего? – Логин не мог понять, почему новичок так удивился.
- Да нет… ничего. - Плэйкин вздохнул. – Рассказывай дальше.
- Так вот. – Паролев замолчал. Его брови сдвинулись к переносице, что свидетельствовало об интенсивной умственной деятельности, в частности, о давних воспоминаниях, к которым обращался рассказчик. – Мы посидели, выпили, поговорили. Оказалось, у нас много общих тем для разговоров. Ну и эта подруга предложила продолжить у неё дома…
- И ты пошёл к ней домой? – перебил его новичок.
- А ты бы не пошёл? – в свою очередь, спросил Логин.
Гордон пожал плечами. Про свой случай он не стал говорить.
- Конечно я пошёл! – Воскликнул Паролев. – Ну сам посуди: девушку бросили, ей грустно и одиноко, вдобавок, она очень красивая. Я и решил не отказываться от её предложения. Я думал, что очень понравился ей.
Плэйкин почувствовал сильное раздражение. В тот момент, когда брюнетка предложила ему пойти к ней домой, он рассуждал точно так же, как рассуждал тогда Логин.
- Мы пришли, послушали музыку, поиграли в какую-то флэш-игру и, собственно, стали обниматься. Я к тому моменту уже сильно захмелел и не помню, как заснул. – Паролев улыбнулся уголком губ. – Проснулся я на кровати, прикованный к спинке наручниками. Звал эту брюнетку, мол, что за фигня-то вообще? А потом в спальню зашёл мент и рассказал, что она сообщила в милицию, что я якобы приказал ей пристегнуть меня наручниками к кровати и заснять половой акт на камеру. В общем, сотрудник ПО поставил меня перед выбором: кастрация, плюс отключение Интернета на пару лет или армия. Ну я и решил пойти в армию. Лучше уж служить, чем быть кастратом без онлайна.
Гордон не верил своим ушам. История, рассказанная напарником, повторяла его собственную вплоть до мельчайших деталей!
- Чего уставился? – поинтересовался Логин.
- Да так… Хочешь верь, хочешь нет, но со мной произошёл именно такой случай. – Признался Плэйкин. – Сначала – брюнетка, потом адвокат, предоставивший мне выбор: понести наказание или пойти служить.
- Я тебе верю. – Паролев говорил на полном серьёзе. – Твой и мой случаи – далеко не единственные.
- В смысле?
- В смысле, что позже я узнал от других солдат, каким образом они попали в армию. Мне известны три таких случая. И все, как под копирку.
- Получается, что мы стали жертвами какого-то плана ВС? – предположил Гордон.
- Можно и так сказать. Сам подумай: в наших войсках вечный недобор, так как мало кто хочет служить Родине за низкую зарплату и допотопную организацию армии. Вот поэтому заставляют идти в войска тех, кто не горит желанием. Это очень удобно – человека подставляют, а потом предлагают заключить сделку на невыгодных для него условиях. А куда деваться невиновному? Вот люди и соглашаются служить, - объяснил Логин.
Плэйкин выругался. Он ещё до службы ненавидел всё, что связано с армией, а теперь его ненависть возросла в несколько раз. И тут в его голове возник вопрос:
- А насколько лет тебе предложили контракт?
- На 2 года.
- И мне тоже на 2 года.
- Всем, кого вот так подставили, предлагают однотипные контракты, - объяснил Паролев.
- Получается, ты, после истечения срока договора, остался в ВС? – поинтересовался новичок.
- Да. – Логин посмотрел в окно. – Я решил посвятить жизнь карьере военного.
- Но почему? – изумился Плэйкин.
Напарник почесал подбородок и, после недолгой паузы, ответил:
- Во-первых, мне особо некуда было идти: за те два года умерла сначала мать, а потом и отец. В общем, на гражданке меня никто не ждал. Во-вторых, служба только поначалу вызывает отвращение. На самом деле быть военным – не так уж плохо. Кормят, поят, выдают форму, дают пострелять. За одну халявную жратву уже можно остаться. А палить из реального оружия, это, согласись, гораздо круче всяких компьютерных шутеров.
- Ну, в общем-то да, - Гордон был вынужден признать, что настоящие стволы на порядок лучше виртуальных пукалок.
- В-четвёртых, за те 2 года я кое-что понял. В частности, что, служа Отечеству, я выполняю свой долг и, если возникнет угроза безопасности страны, буду одним из тех, кто непосредственно начнёт заниматься ликвидацией угрозы. То есть я буду знать, что происходит, и делать всё для того, чтобы российские граждане спали спокойно. Знать и делать, а не сидеть возле экрана в ожидании новых подробностей о надвигающейся опасности и жить в страхе того, что в любой момент могут прийти незваные гости и продырявить мне башку.
Плэйкин задумался. «А ведь, по большому счёту, напарник прав. Может, стоит изменить отношение к армии? Раз я, не важно как, добровольно или нет, стал военным, значит, это кому-то нужно. Не зажравшимся чиновникам, готовым пойти на всё, чтобы заткнуть мной дыры, а кому-то другому. Тому, кто выше власти, да и вообще выше всего другого», - рассуждал про себя Гордон.
- А как звали ту брюнетку? – спросил новичок.
- Мне она представилась, как Винда, - Логин улыбнулся.
- А мне, как Азерота. – Сказал Гордон. – Получается, эта девушка – тайный агент ВС?
- Можно и так сказать.
- Интересно… Вот бы увидеть её настоящую. Такую, какая она в обычной жизни, - мечтательно произнёс Плэйкин.
- Понравилась, что ли? – хохотнул напраник.
- Конечно, понравилась. Если бы не понравилась, я бы не повёлся.
- Ну да. Только вот боюсь тебя разочаровать, - на лице Логина появилось выражение ожидания скорого веселья.
- Что ты имеешь в виду? – насторожился Гордон и на всякий случай посмотрел во все окна. Он думал, что под «разочарованием» напарник имеет в виду невесть откуда появившихся монстров, которые вот-вот атакуют поезд.
- Да не дергайся ты! Пока что нашей безопасности ничто не угрожает. - Успокоил его Логин. – Могу рассказать кое-что о брюнетке. Если, конечно, тебе интересно.
- Рассказывай. Всё равно пока едем, а не стреляем.
- Ты лучше присядь. А то мало ли чего…
- В смысле? – Плэйкин не мог понять, куда клонит напарник.
- Присядь. – Логин указал на ближайшее к Гордону сиденье. – То, что сейчас расскажу, лучше услышать в сидячем положении.
Новичок быстро плюхнулся на сиденье. Он с нетерпением ждал, когда Паролев начнёт говорить.
- Точно хочешь знать? – переспросил напарник.
- Давай! Не тяни! – взмолился Плэйкин.
- Ну как хочешь. – Логин поудобнее устроился на полу. – Брюнетка на самом деле не брюнетка. На самом деле она – не девушка. Точнее, не женского пола. В тайные агенты ВС берут только хорошо подготовленных солдат-мужчин. А брюнетка – это капитан Фэйков. В его задачу входит внедрение в ряды противника. Но в нашем случае он занимался поиском новых солдат. Фэйков вообще мастер маскировки.
Паролев внимательно посмотрел на напарника. Тот сидел ошарашенный, будто только что узнал, что его подруга по электронной переписке – это волосатый, потный мужлан. Глаза вылезли из орбит, рот то и дело открывался, словно у рыбы, выпрыгнувшей из аквариума.
- Когда мне рассказали, я тоже не поверил. Но клянусь своей мышкой, что рассказал тебе чистую правду, - добавил Логин.
- Значит, брюнетка – это мужчина? – с трудом выдавил Плэйкин.
- Да.
Новичок больше не мог сдерживаться: из глотки вырвался громкий хрип, глаза закатились и тут Гордона вырвало. А Паролев, наблюдавший всё это, залился громким смехом.

Ещо кусок!

~# الصمت لديها أيضا صوتا

Ещё кусок будет позже. Я сейчас в другом городе.. Вернусь - выложу. Запасись терпением)

Терплю, однако ж терпенье нам только снится =\

~# الصمت لديها أيضا صوتا

Нужно конечно. Я просто подумал, что ты обратил внимание на сравнения.))

Не за что, Смок)

О книге говорить пока рано. Мне надо все эти 17 а.л. править.)) Потом в издательство кину - мб им понравится. Если не понравится (95%), то смело выкладывай тут.)))

Добавлено (02.04.2011, 02:05)
---------------------------------------------
До помещения, в котором спали ремонтники, солдаты дошли быстро, благо Логин прекрасно знал, куда идти, и без приключений. К великой радости обоих они сразу нашли нужную тумбочку. Новичок ввёл код и через секунду уже держит в руках пистолет – обычный Макаров 4.0 – табельное оружие внутренней охраны Марс-Сити. Гордон понятия не имел, откуда у ремонтника такой пистолет. Впрочем, его это особо не волновало. Главное – теперь он вооружён.
- Чёртовы охранники-пьяницы! - Процедил сквозь зубы Логин. – Готовы поменять пистолет на бутылку водки…
«Теперь понятно, откуда у Атарева этот ствол», - подумал Плэйкин.
- Кстати. - Он посмотрел в глаза напарнику. – А что было после того, как вагон сошёл с рельс? Я ничего не помню.
- Неудивительно, что ты это не помнишь. Ты находился в состоянии глубокого шока. Наверное, в тот момент ты бы даже не почувствовал, как тебя заживо сжирают какие-нибудь твари. – Паролев ненадолго замолчал, восстанавливая цепочку совсем недавно произошедших событий. – Вагон, въехав на станцию, почти сразу же перевернулся на бок, в салоне начался пожар. Я с большим трудом вытащил тебя из пекла. А потом, на перроне, ты вскочил и как полоумный побежал вперёд…
Гордон молчал. Он не знал, что сказать. В любом случае, был рад, что напарник, рискуя жизнью, спас его. «Всё-таки мне повезло со спутником. Если бы не Логин – я был бы уже давно мёртв. Логин – настоящий солдат. Он храбр, спокоен и никогда не бросит товарища в беде», - подытожил новичок.
- Спасибо, что спас меня, - уже вслух произнёс Плэйкин.
- Не стОит. – Отрезал напарник. – Мы должны помогать друг другу. Чтобы выжить в этом Аду.
Рядовые с минуту молча вот так и простояли. Гордон – с пистолетом в руке, а Логин – с опаской посматривая на дверь, ведущую в коридор.
- Нам нужно в главную рубку. – Паролев нарушил установившуюся тишину.
- Харды-нарды! – Зло процедил новичок, оторвав глаза от КПК напарника. – дисплей твоего наладонника потрескался! А в КПК Атарева карта не работает!
- Эх… - Он махнул рукой. – Придётся ориентироваться по бумажной карте.
Люди, с пелёнок использующие электронные устройства практически во всех случаях жизни, имеют свойство не взаимодействовать с материальными предметами и не способны совершать некоторые, кажущиеся самыми очевидными, действия. В частности, некоторые субъекты для того, чтобы найти в холодильнике нужную кастрюлю, вместо того, чтобы открыть дверцу, садились за компьютер и вводили в поисковик запрос «Где находится кастрюля с супом?». В случае Логина всё было немного иначе, но суть прежняя – поколение XXII века было, по сути, беспомощным, так как привыкло, что все ответы есть в мониторе. Недаром же девиз Яндекса – «Яндекс. Найдётся всё». Некоторые писатели, жившие в XX столетии, предсказывали это в своих книгах. Но кто тогда прислушивался к их мыслям? А зачем? Они же ведь писали фантастику! Увы, но фантазии авторов в этом направлении оказались пророческими. Если в XX-XXI веках люди ещё были способны что-то делать без компьютеров, то в сегодняшнее время – нет. Иначе говоря, современный человек без компьютера – это не человек, а животное.
Паролев тупо смотрел на лист бумаги, на котором была напечатана карта комплекса, и не мог ничего понять. Где кнопка «конечный пункт»? Почему на карте не выделена белым мигающим кружком его фигура, что означает, «это вы» и «вы находитесь там-то»? И почему лист не рассчитывает оптимальный маршрут?
Гордон, увидев на лице напарника глубокое замешательство, подошёл и посмотрел на карту.
Рядовые минут двадцать пытались разобраться, что к чему, пока не поняли, что смотрят карту «вверх ногами». Впрочем, повернув лист на 180 градусов, они мало что разобрали в этих линиях, квадратиках, кружочках и прочих условных обозначениях. Промыкавшись ещё полчаса, солдаты плюнули на это дело и посмотрели друг на друга. Надо было что-то решать, иначе так можно стоять целыми днями.
- Насколько я знаю, аварийный маячок находится на самом верху главной рубки. До него можно добраться только на специальном лифте. Но для того, чтобы сесть в лифт, нужно знать код доступа, - сказал Логин.
- Насяльников обещал дать коды доступа, - сказал Гордон и с тоской посмотрел на дисплей, покрытый паутиной глубоких трещинок.
- Пошли. Искать лифт.
- А код доступа? – Громко спросил Плэйкин. – Мой КПК не работает!
- Спокойно, солдат. – Произнёс Логин голосом, не терпящим возражений. – Главное – найти лифт, а там разберёмся на месте.
Новичок пожал плечами. В любом случае, это лучше, чем оставаться в спальне ремонтников и рассматривать карту.

* * *

Рядовые, безостановочно бродя по однотипным коридорам, потеряли счёт времени. Поворот, поворот, тупик… Поворот, тупик… Гордону начало казаться, что они ходят по кругу – те же самые двери, такие же точно останки тел… Ну точно ходят по кругу – за всё время солдаты никого не встретили. Плэйкину так осточертело это нудное хождение, что он в мыслях пожелал здесь и сейчас столкнуться с каким-нибудь монстром. Но почему-то был уверен, что это, возможно смертельное для него, желание не исполнится – здесь недавно была бойня: повсюду трупы людей, чужих, хэдкрабов и черт знает кого или чего ещё. Похоже, что здесь никого, кроме них, нет. Как-будто неведомый игрок ввёл чит, убивший всё живое на данной локации, а присутствие тут Гордона или Логина не что иное, как баг. И они обречены на вечное скитание по этой карте потому, что ошибка программистов не предусматривает перехода на другую локацию.
Сделав очередной поворот, рядовые увидели впереди узкий коридорчик, протяжённостью около пяти метров, в конце которого находились двери лифта. Около этих самых дверей лежал изуродованный труп солдата. Лицо было залито кровью, левая сторона шеи представляла собой сплошное месиво, будто она (сторона шеи) побывала в мясорубке; живот был разорван, из краёв брюха торчали кишки и внутренние органы, будто кто-то залазил в живот и что-то вытаскивал оттуда. Ноги заканчивались почти сразу после колен. Ниже – оплавленные культи голеней, которые всё ещё дымились, источая тошнотворный и такой приторный аромат человеческой плоти. Над трупом солдата – на дверях лифта кто-то нарисовал кровью шесть больших цифр 300910.
- Ты думаешь о том же, о чём и я? – тихо спросил Логин, смотря на бездыханное тело тяжёлым, полным грусти, взглядом.
- Возможно, эти цифры и есть секретный код, - предположил Гордон, морщась от запаха медленно плавящейся плоти, скапливающейся на полу в небольшие лужицы, которые почти сразу же начинали разъедать пол.
- Кто мог оставить эту подсказку? – Паролев, откровенно говоря, недоумевал. Впрочем, как и напарник.
- В фильмах и играх такая «подсказка» не предвещает ничего хорошего. Обычно герой, воспользовавшись подсказкой, попадает в ловушку.
- Невелика разница. Мы и так в ловушке. – Мрачно констатировал Логин. – Давай введём эти цифры. Хуже уже не будет.
- А давай! – Громко сказал новичок. Эту фразу он произнёс именно так, чтобы подбодрить себя. – Как говорится – никогда не узнаешь, для чего нужна папка Win32, пока её не удалишь!
Плэйкин ввёл в маленькую консоль дверей лифта заветные цифры и замер. Интуиция подсказывала ему, что здесь какой-то подвох.
Как только секретный код был введён, в коридоре погас свет, погрузив помещение в абсолютную черноту. Такую, какая бывает только у выключенного монитора.
- Твою ж мать… - сквозь зубы процедил Паролев и на всякий случай поднял дробовик. С точки зрения логики это действие было не нужно. В такой темноте солдат не увидит врага в упор.
Со всех сторон раздалось мычание, в стенах застучало, будто кто-то, замурованный в них, пытался выбраться на волю. Одновременно двери лифта начали открываться, а от стен отваливаться отдельные фрагменты. Застигнутые врасплох рядовые беспомощно озирались по сторонам, будто слепые. Когда двери кабины открылись достаточно широко, солдаты увидели в узкой полоске света, буквально прорезавшей черноту коридора, толпу зомби. Именно толпу. Без всяких преувеличений. Зомби было очень много. Настолько много, что они мешали друг другу в тесном коридоре. В противном случае, особо шустрые мертвяки уже успели бы добраться до свеженьких мозгов.
- Вот хрень! – зло сказал Гордон, а про себя думал – и как столько зомби могли уместиться в стенах коридора?
- Сдохните, гады! – прорычал Логин и открыл огонь.
Дробинки разрывали плоть, отрывали кисти, головы, валили зомби на их же собратьев, но тщетно. Ходячих мертвецов было слишком много. Они просто задавят числом.
Гордон, пытаясь протиснуться в открывающиеся медленно, будто нарочно, двери кабины, изредка стрелял по врагам. Он экономил патроны потому, что запасной обоймы у него не было.
Наконец, щель стала достаточно широкой и Плэйкин, обдирая кожу, сумел-таки протиснуться внутрь.
- Я вам не дамся! Не на того напали! – кричал Паролев, быстро перезаряжая дробовик.
Напарник был крупнее Гордона, плюс ещё в бронежилете, поэтому новичок при всём желании не мог втащить его в кабину до тех пор, пока двери полностью не откроются. А зомби. тем временем, подходили всё ближе. Плэйкин уже остро ощущал запах гниющей плоти. Наконец, двери скрылись в специальных пазах.
Гордон буквально вырвал напарника из рук зомби, которые уже намеревались пустить солдата в пищу и на сувениры. Когда Паролев был полностью в кабине, новичок со всей силы нажал кнопку, на которой мигала стрелочка, указывающая вверх. Двери начали быстро закрываться, но некоторые, самые шустрые, зомби успели запустить свои верхние конечности в кабину, намереваясь во что ни стало, схватить ускользнувшую добычу.
Одна рука ухватила Логина за нос, другая – за плечо, ещё одна – за пластину бронежилета. С перепугу Гордон трижды выстрелил. Две синюшные руки, получив пулю, скрылись в коридоре, а вот третья продолжала держать напарника за нос. Возможная причина состояла в том, что пуля, предназначенная ей, угодила в левую дверь. Пол кабины дрогнул, и она начала резво подниматься. Вскоре раздался хруст и смачное «чвак» - потолок коридора и пол кабины отрубили настырному зомбарю руку, оставив на память солдатам синюшную кисть с фрагментом предплечья.
- Вот сука! – зло прошипел Паролев, потирая кончик носа, который уже успел приобрести цвет спелой сливы.
- Я так и знал, что после введения кода что-то случится, - с досадой сказал Гордон, но в душе понимал, что поступил правильно. По крайней мере, они поднимаются в главную рубку, а не торчат в уже порядком осточертевшем, будто стандартный звук загрузки Windows, коридоре.
- Забей. – Отрезал Логин. – Главное – мы уже почти у цели.
- Ума не приложу, как это зомби могли прятаться в стенах. И каким образом они там оказались? – с отвращением произнёс Плэйкин, смотря на дергающуюся в судорогах кисть зомбака.
- Они были там давно, - Логин произнёс это таким равнодушным тоном, будто говорил о совершенно незнакомом человеке.
- Как это давно? – растерялся новичок.
- Давно. Где-то лет десять. Когда этот корпус строили, пропала группа рабочих. По слухам, они, будучи вдрызг пьяными, случайно замуровали себя в стенах. А теперь каким-то образом ожили. Видимо, только что мы столкнулись именно с этими рабочими, которых уже давно считают умершими. - Объяснил Паролев. – Впрочем, он и были умершими.

* * *

И вот кабина остановилась, и двери начали открываться. Рядовые на всякий случай приготовились открыть огонь. Мало ли что скрывается там – за дверьми. К великому облегчению солдат, по ту сторону их никто не встречал. Либо, затаившись, поджидал.
- Ты знаешь, где находится аварийный маячок? – с надеждой спросил Гордон, осторожно выглянув из кабины.
- Нет. Но, думаю, мы его быстро отыщем. Если я ничего не путаю, то на верхнем уровне главной рубки всего одно небольшое помещение, - последнее слово Логин произнёс с большим трудом. Как-будто что-то мешало ему говорить.
- Что с тобой? – настороженно посмотрел на него Плэйкин.
Вместо ответа напарник начал сильно кашлять. Да так сильно, что не устоял на ногах. Гордон пулей метнулся к Логину и пока его поднимал, весь перепачкался в крови боевого товарища, которая довольно резво шла изо рта и ушей. Впрочем, перепачкался – слишком громко сказано. Плэйкин за всё время, что был без бронежилета, успел так вымазаться в чужих внутренностях и крови, что аж покрылся бордово-коричневой коркой и выглядел куда страшнее тех зомби, что до сих пор разгуливали и разгуливают по Марс-Сити. Да и Логин от него не оставал. Это даже хорошо, что они не встретили ни одного человека, а то бы тот, с большой долей вероятности, принял бы их за ходячих мертвецов и без колебаний пристрелил, и был бы прав. В нынешнем положении нужно действовать быстро – тут уж не до выяснений «кто такие» и «чего им надо». Это ведь не игра, а реальный мир. Это в игре можно без опаски сколько угодно разглядывать хоть персонажей, хоть главного босса. А в реальности лучше не медлить – в ней никаких читов, сейвов и релоадов нет.
- Во-зь-ми мой дро-бо-вик. И-ди. Ты дол-жен вклю-чить мая-чок, - прошептал по слогам Паролев. Его глаза то и дело закатывались, изо рта выступала кровавая пена. Гордону начало казаться, что напарника что-то убивает изнутри. И самое ужасное – он ничем не мог помочь Логину.
Плэйкин с тотальной обречённостью взял оружие. Глаза заблестели. Ещё чуть-чуть и рядовой расплачется. Гордон с жалостью и болью смотрел на буквально увядающего на глазах напарника. Сердце говорило – не бросай его, но разум твердил совсем другое – иди и включи маяк, болван. Спустя полминуты мучительных раздумий Плэйкин решил. Чем быстрее он включит аварийный маячок, тем быстрее придёт помощь. А медлить и реветь, как баба – только терять время. Если Логину суждено умереть здесь и сейчас, то пусть он умрёт, зная, что напарник ушёл искать маячок, а не остался сидеть возле него, не в силах помочь. Как говорится – слезами антивирю не поможешь.
Выйдя из кабины, Гордон настроился на текущую задачу. Сейчас его мозг работал как компьютер – анализировал пространство, выискивая среди консолей и серверов аварийный маячок. О врагах он не думал потому, что здесь – на верхнем уровне главной рубки, их просто нет: в полу, стенах и потолке не было ни одной щелочки, а толстый слой пыли, покрывавший среднюю по размерам комнату, говорил о том, что сюда очень давно никто не заходил. Увидев среди однотипных, гудящих, пищащих и потрескивающих устройств большую красную кнопку, спрятанную под прозрачный щиток, Плэйкин понял, что уже нашёл то, что нужно.
Пока новичок шёл к чёрной, шириной в метр, консоли, он успел пробежаться глазами по электронному ватману, висевшему на стене. На нём светилась предупредительная надпись «Нажать красную кнопку только в экстренном случае!».
- Эй, Логин! – Гордон радостно позвал напарника. – Я нашёл его!
Паролев, громко кряхтя, показался из кабины лифта и поднял вверх большой палец руки, мол, отлично. Солдат, держась за стену, медленно двигался в дальний конец помещения, туда, где находился Плэйкин. Вдруг Логин резко скривился от боли и, обессиленный, опустился на пол. Поймав на себе вопросительный взгляд напарника, державшего руку над заветной красной кнопкой, он кивнул, мол, давай нажимай. Гордон кивнул в ответ и, откинув прозрачный щиток, нажал кнопку. К его удивлению, ничего не произошло. Ни одно устройство не отреагировало на включение аварийного маячка, за исключением ватмана, на котором схема сменилась анимированным текстовым сообщением – «Программа «Total Annihilation» запущена. Время до взрыва Марс-Сити – 03:00:00». Прочитав сообщение, Плэйкин, чтобы не упасть, схватился за консоль. Он отказывался понимать, что натворил. Гордон, будто рыба, широко открывал рот, пытаясь вдохнуть.
До этого выключенный монитор вдруг засветился, и через мгновение на нём появилось до жути спокойное лицо командира Насяльникова.
- Молодец, солдат, – холодно сказал он.
- Что?! – Закричал новичок. – Что происходит?!
- Ты всё сделал правильно. Здесь творится настоящий Ад. Этот Ад возник здесь и умрёт тоже здесь.
- Вы… - Новичок замолчал, подбирая слова. – Вы меня обманули!
- Да. Я тебя обманул. Но пойми вот что: внезапная атака застала наши силы врасплох, нас осталось очень мало, мы уже ничего не можем сделать. Единственное верное решение в сложившейся ситуации – взорвать Марс-Сити. Таким образом мы уничтожим всю нечисть, которая уже контролирует большую часть территорий комплекса, - пока командир говорил это, на его изуродованном лице не дрогнул ни один мускул.
- Вы обманом заставили меня запустить программу ликвидации комплекса! – прокричал Гордон, возмущенный такой наглостью и коварством Насяльникова.
- Вместо того, чтобы обвинять меня, лучше посмотри в окно.
Новичок фыркнул, но в окно всё же посмотрел. Внизу, по поверхности Марса, сновали чужие, зомби, взбунтовавшиеся механизмы и куча других гадов, которых Гордон видел впервые в жизни.
- Теперь ты понял, насколько всё плохо? – Эта фраза прозвучала как приговор. – У нас нет ни единого шанса. Космопорт уже захвачен. Только представь, что случится, если сюда прибудет помощь с Земли? Армия тварей просто-напросто перебьёт всех солдат и, погрузившись на корабли, возьмёт курс на третью планету от Солнца. И тогда здешний Ад уже распространится по Земле.
Плэйкин молчал. В глубине души он понимал, что командир прав. Куда рациональнее пожертвовать миллионом жизней, чем рисковать десятками миллиардов.
- Приказ – оставайся здесь. На верхнем уровне главной рубки безопасно. Лучше взорваться, чем пойти кому-то в пищу, - приказным, стальным тоном сказал командир.
Новичку в его словах почудилась издёвка, и тут он не выдержал.
- Да пошёл ты, урод! Чтоб тебя заживо сожрали все твари!
Насяльников никак не отреагировал на оскорбления. Он просто отключил видеосвязь.

Добавлено (02.04.2011, 02:06)
---------------------------------------------
Скоро выложу 10ую.

Добавлено (02.04.2011, 23:10)
---------------------------------------------
Глава 10: «Prototype»

Плэйкин по-прежнему испепелял взглядом монитор. Внутри него всё кипело. А потом вдруг все эмоции резко исчезли, будто кто-то взял и удалил их без возможности последующего восстановления. Обессиленный рядовой сел на пол и, обхватив себя руками, стал покачиваться вперёд-назад. В голове Гордона возникали «сухие» мысли, основанные на бездушном расчёте. Он отдавал себе отчёт в том, что сделал пару минут назад, и неутешительные выводы не вызывали у него никаких чувств. «Процесс запущен. Мы всё умрём здесь. Мама, дядя Толя, Наташка-лапулька, Маринка-нонка из соседнего подъезда, Макс Больной, Юрка «Victorovi4» Бородин – простите меня за всё. Больше мы с вами никогда не увидимся. Не забывайте меня – Гордона Строгговича Плэйкина!», - мысленно сказал новичок и заплакал. До этого рядовой последний раз пускал слёзы, когда, после сдачи последнего экзамена в первую сессию, пил с одногруппниками палёную водку. Именно пускал потому, что пил, по сути, не пищевой, а технический спирт, от которого слезились глаза. А плакал Гордон последний раз лет в двенадцать – когда «слетела» винда, а вместе с ней – куча фотографий, видеозаписей, музыки, игр, в общем, все составляющие жизни того Плэйкина.
- Солдат… - тихо позвал его напарник.
Новичок, вытерев глаза рукой, поднял на Логина полный грусти и разочарования, а потому и тяжёлый, взгляд.
- Мы проиграли, напарник… - Мрачно констатировал он. – Вчистую.
- Я знаю. – Произнёс Паролев мягким, как просроченная термопаста, голосом. – Подойди сюда.
Гордон, пошатываясь, с трудом дошёл до напарника и, остановившись перед ним, равнодушно посмотрел на него.
- Солдат… - Логин сделал паузу. Похоже, он сам не понял, для чего. – У меня мало времени. ОНО внутри меня. Я чувствую, как ОНО шевелится…
- Что? Что внутри тебя? – с раздражением спросил Плэйкин. Сейчас он не был настроен на слушание философских речей.
- Это не важно. Я хочу сказ… - Напарник закашлялся. Когда приступ кашля прекратился, он сплюнул кровь. – Инспектор Свинов… Он работает в РАК, а все важные сотрудники Корпорации должны быть оснащены секретным переговорным устройством. Он должен был связаться с начальством и попросить о помощи.
- Откуда ты это знаешь? – удивился Гордон.
- Когда-то я беседовал по аське со своим старым другом. Он работает в РАК. Друг рассказал мне кое-какие… - Логину снова не дал договорить кашель.
На этот раз кашлем дело не ограничилось – Паролев забился в конвульсиях, изо рта толчками выплёскивалась кровь, перемешанная с содержимым желудка. Гордон перевернул напарника на живот, чтобы тот не захлебнулся собственной блевотой.
- Найди Свинова! Он – твой шанс на спасение! – прокричал, раздираемый нечеловеческой болью, Паролев.
И вдруг Логин перестал дёргаться. Рядовой лежал неподвижно и в данный момент был не отличим от трупа. Плэйкин уже подумал, что человек умер, но тут напарник открыл глаза, его губы едва заметно шевелились – он, смотря в глаза Гордону, что-то говорил. Новичок опустился на колени и практически вплотную прислонил ухо к губам Паролева.
- …ет. Сними с меня бронежилет… - расслышал новичок.
Пока он возился со скрепляющими зажимами, Логин продолжал говорить.
- Снимай броник и забирай дробовик… Тебе они пригодится больше… Когда эта тварь вылезет, убей её…
Гордон был так увлечён занятием, что пропустил все слова мимо ушей. Закончив с бронежилетом, он снова уставился на Паролева и на этот раз услышал всё, что тот говорил.
- Ты – отличный солдат. Ты… - Логин закричал, начал судорожно махать руками и ногами. Новичок машинально отстранился от напарника, но это не уберегло его от сильной пощёчины. Такой сильной, что рядовой потерял равновесие. – Сейчас начнётся! Прости, что не предупредил тебя сразу…
Последнюю фразу Гордон слушал, лёжа на полу и держа ладонь у горящей щеки.
Паролев захрипел, а потом его крик перекрыл громкий хруст ломающейся грудины. Рядовой кричал на всю главную рубку и при этом дёргался так, словно его резали живьём. После того, как из центра тела грудины толчками пошла кровь, Логин заорал ещё громче. Наверно его предсмертный визг услышали в Марс-Сити все существа, которые имели способность слышать. Под майкой начало растекаться кровавое пятно, будто под одеждой Паролев прятал пакет с кровью, который только что порвался. А потом рядовой резко замолк и вообще перестал шевелиться, погрузив пространство в гробовую тишину, подобную той, которую «издаёт» неработающий системный блок.
Гордон, с ужасом смотря на напарника, не успел ничего понять, как вдруг из-под грудины вылетел сгусток крови, окропив ближайшую стену, а следом за ним из тела человека выскочило что-то непонятное и громко пищащее.
Плэйкин с ужасом смотрел на странное существо, которое, чуть больше показавшись из тела Логина, принялось вертеть своей вытянутой, уродливой головкой. Повернувшись к новичку, оно открыло пасть и показало ему два ряда острых зубок, за которыми виднелись точно такие же, только чуть меньше. Судя по всему, у этого создания за одним ртом расположен второй.
Тут Гордона осенило. Да это же чужой! И Плэйкин понял, что вот уже несколько минут наблюдает сцену из одноимённого фильма, когда созревший чужой вылез из своего «инкубатора» прямо в столовой, на виду у всех членов экипажа «Ностромо».
Новичок и только что родившийся ксеноморф с минуту смотрели друг на друга, а потом юный чужой выскочил из уже ненужного ему человеческого тела и резво побежал в противоположный конец комнаты. Гордон, уронив челюсть на пол, и не в силах пошевелиться, наблюдал за пробегающим мимо гуманоидом. Что-то в этом маленьком чужом было не так, а именно, странные тонкие лоскуты, которыми было облеплено склизкое тельце. Разбираться было некогда, поэтому Плэйкин, с криком «Сдохни, тварь!», схватил дробовик покойного Логина и принялся палить по ксеноморфу. Но в чужого оказалось попасть куда сложнее, чем предполагал новичок. Это объясняется тем, что ещё недавний зародыш обладает куда меньшими размерами, чем взрослая особь. Гуманоид прятался за серверами, системными блоками, протискивался в узкие щели между устройствами и делал он это так быстро и ловко, словно был этому хорошо обучен.
Когда закончились патроны, новичок успел разнести в пух и прах большую часть устройств, но вот чужого даже не задел. Маленький ксеноморф скорее всего забежал бы в открытые двери лифта и сумел как-нибудь добраться до люка в крыше кабины, а после его бы уже никто не нашёл среди тросов и тёмных вентиляционных ходов. Юного чужого погубили те самые тонкие лоскуты, местами свисавшие до пола, являвшиеся не какими-то новыми приспособлениями для выживания или охоты, а всего лишь фрагментами обёрток «Mars», которые Логин случайно проглотил вместе с шоколадными батончиками. Ксеноморф, наступив на один из лоскутов, упал, но практически моментально вскочил на лапы. Его это не спасло – гнавшийся за чужим Гордон наступил на него своей ногой 42-го размера. Ксенорморф только и успел, что пискнуть.
Ещё тонкий панцирь звучно хрустнул, высвобождая душу гуманоида. Плэйкин сразу же отдёрнул ногу и принялся ей бешено трясти, старясь смахнуть с подошвы капельки едкой крови. Рядовой внимательно посмотрел на ботинок – подошва чуть оплавилась по краям, но беспокоиться не стоило.

* * *

Гордон сидел возле трупа Паролева и напряжённо думал. Он не мог понять, почему не догадался о том, что уже бывший напарник вынашивал в себе чужого. Ведь об этом свидетельствовало сразу несколько фактов! Во-первых, отметины на шее и щеках – последствия продолжительного контакта с лицехватом. Во-вторых, случай на лестнице, когда лицехват, обхватив голову Логина, почти сразу спрыгнул. В-третьих, неожиданно пробудившийся аппетит – Паролев съел в столовой не один десяток шоколадных батончиков, хотя клялся, что ни за что не будет жрать этот осточертевший «Mars». В-четвёртых, периодическая рвота и кашель. Гордон поразился своей тупости. Он неоднократно смотрел фильмы про чужих, по нескольку раз проходил игры, посвящённые этим тварям, да и вообще обладал приличным багажом знаний в этой области. Но, так или иначе, Плэйкин в упор не увидел факты.
Сейчас, анализируя случай с Логином, новичок вдруг понял, что никаких похожих симптомов у него нет. «Может, я не заражён?», - спросил себя он. Но, будучи пессимистом, списал своё хорошее самочувствие на слишком раннюю стадию инкубационного периода.
Несмотря на то, что Гордон, как и большинство своих современников, не очень-то верил в Бога, рядовой всё же решил не оставлять вот так бездыханное тело. Плэйкин был далёк от религии и потому никогда не входил в число различных сектантов, поклоняющихся не только Дьяволу, но и играм, компьютерам, различным программам и «железу». Но вот к погребению умерших новичок относился очень серьёзно. Даже играя в различные ремейки стелс-экшна «Splinter Cell», Плэйкин всегда прятал трупы врагов. И дело не в боязни того, что трупы обнаружат другие, ещё живые, враги и даже не в ачивментах, выдающихся в случае успешного сокрытия всех тел. Просто Гордон считал, что трупы нужно прятать, то есть хотя бы и таким образом, но похоронить.
Так как подходящей ямы в помещении не было, рядовой просто решил оттащить мёртвого солдата в дальний конец комнаты и накрыть его фрагментами разнесённой вдребезги техники. Перед тем, как сделать это, Гордон облачился в бронежилет, затем подогнал его под свой рост и ширину плеч, вытащил из карманов Паролева патроны, рассовал их уже по своим карманам и перезарядил дробовик.
Похоронив боевого товарища, Плэйкин с минуту молча скорбел, а потом решительно направился к лифту, так как другие выходы из помещения отсутствовали. Разве что выйти через окно.
Единственный, оставшийся целым, монитор моргнул и явил ухмыляющуюся, подёрнутую азартом, физиономию доктора Блинкова.
- Отлично, солдат! Ты всё сделал по сценарию! – злорадно сказал он и широко улыбнулся, показав Гордону свои ровные, белоснежные зубы.
- Посмотрим, как ты будешь улыбаться, когда я доберусь до тебя! – с вызовом, надеясь скрыть неуверенность в собственных словах, ответил Плэйкин, приблизившись к монитору. Выражение лица и взгляд собеседника не изменились – то ли доктор не почуял неуверенности в словах рядового, то ли попросту сделал вид, что не почуял.
- Вынужден тебя огорчить. – Блинков сделал грустное лицо. – Наша встреча воочию не предусмотрена сценарием.
- Каким ещё сценарием? – зло произнёс Плэйкин, считая, что доктор лишь заговаривает ему зубы.
- Марс-Сити – это огромная локация, на которой я – игрок, забавляюсь. Ты – лишь персонаж, искренне верящий, что способен повлиять на ситуацию, – объяснил Блинков.
Новичок, конечно же, не поверил слетевшему с катушек учёному.
- Я найду способ связаться с Землёй. А если не найду – через пару часов здесь всё, включая тебя, взлетит на воздух, - решительно сказал Гордон.
Доктор захохотал. Громко и зловеще. Звук лился со всех сторон, отчего рядовому начало казаться, что стены – это большущие колонки. Пока Блинков смеялся, свет в помещении то и дело мигал, а на стенах и потолке появлялись и пропадали логотипы «Windows XP». Под этот «шумок» двери лифта закрылись, и кабина поехала вниз.
Наконец доктор перестал смеяться. Успокоившись, он заговорил уверенным, твёрдым голосом.
- За тебя это уже сделал Свинов. Недаром же у него есть дипломат. Приблизительно через час сюда прибудет помощь с Земли, и тогда мои подданные захватят корабли. А когда я, вместе со своими рабами, прилечу на Землю – сразу же устрою там весёлую заварушку. Резвиться в Марс-Сити тоже не плохо, но Марс-Сити - это лишь локация с иллюзией открытого мира. А вот Земля… - доктор замолчал и хитро улыбнулся.
- И зачем тебе это?
- Развитие человечества уже давно зашло в тупик. Вот уже несколько веков люди деградируют, полагаясь не на себя, а на машины. А я сделаю новую расу – совершенную во всём.
- Нельзя сделать совершенную расу, - Плэйкин категорично замотал головой.
- Можно. Всё дело – в используемом материале. А в виртуальном мире этого материала навалом, - аргументировал своё решение доктор.
- Так почему бы тебе не уйти в виртуальный мир и лепить там всё, что вздумается?
- Подобным образом рассуждает тот, кто не был по ту сторону портала. – Блинков махнул рукой, будто хотел отогнать от себя назойливую муху. - А я был… И я знаю, что в виртуальном мире возможности существенно ограничены программным кодом. В реальном мире ограничений нет. Именно поэтому реальность послужит превосходной площадкой для создания совершенства.
- Ты псих! – взвизгнул Гордон.
Блинков, проигнорировав последнюю реплику собеседника, вновь начал говорить, одновременно наливая в стакан золотистую жидкость.
- Твоя задача заключалась в активации «Total Annihilation». Ты выполнил свою миссию. Поэтому ты выбываешь из моей игры.
- Да ты… Да ты… - Гордон буквально задыхался от охватившего его гнева.
- Я всего лишь игрок. – Доктор одним глотком опустошил стакан. Занюхав рукавом белого халата, он подмигнул Гордону. – И я решил, что тебе пора умирать.
- Чтоб ты завис! – Плэйкин харкнул в монитор и, повернувшись, быстро пошёл к лифту.
Когда внешние двери открылись, новичок с удивлением обнаружил, что лифта нет на месте. Блинков, с наслаждением смотря на ошарашенное лицо рядового, тихо прошептал.
- Сюда поднимаются солдаты Альянса. Лучше сам разнеси из дробовика свою башку. От солдат ты так легко не отделаешься.
Доктор улыбнулся и посмотрел на Гордона так, как лаборант смотрит на подопытную крысу. Монитор погас.
Плэйкин не верил в грандиозные планы Блинкова, но почему-то был уверен в том, что сюда поднимаются солдаты. Быстро сориентировавшись, рядовой спрятался за двумя широкими шкафами серверов. Это уж лучше, чем в открытую встречать непрошеных гостей. Спрятавшись так, чтобы было удобнее стрелять, Гордон замер, наведя дробовик на узкий проём. Дожидаясь прибытия врагов, он пытался вспомнить, где слышал словосочетание «Солдаты Альянса».
Кабина «пыхнула», что означало окончание поездки. Сейчас в помещение ворвутся солдаты Альянса. От волнения рядовой даже перестал дышать. «Только покажитесь, а я из дробовика не промахнусь…», - произнёс он одними губами.
Когда в комнату одновременно, в разные углы, залетело по гранате, Гордон понял, что недооценил противника. «Это вам не шутер с тупым ИИ», - подумал он.
Плэйкин вытаращенными глазами уставился на светящийся красным цилиндр цвета хаки, больше похожий на баллончик с краской. Когда граната пропищала второй раз, рядовой понял, что этот писк отсчитывает секунды до взрыва. И в этот момент новичку, как никогда раньше, захотелось жить. Гордон не придумал ничего лучше, кроме как выпрыгнуть в окно, находившееся буквально в метре от него. Нацепив дыхательную маску, Плэйкин одним прыжком не только преодолел расстояние до «выхода», но и успел во время исполнения акробатического пируэта выстрелить в стекло и бросить беглый взгляд на солдат Альянса. Последних он толком не рассмотрел. Всё, что различил рядовой – это шлемы-противогазы, стёкла которых светились изумрудным цветом.
Солдаты должны были изрешетить человека, когда он разбивал собой стекло, треснувшее от полученного практически в упор заряда картечи, но им помешала пущенная их штатным «метателем» граната. Последняя до того неудачно срикошетила от стен, что в итоге «вернулась» в кабину лифта. Из-за этого солдаты занялись спасением собственной шкуры, а не уничтожением противника. Два взрыва раздались одновременно: в кабине и возле серверов. Двоих разорвало в кабине, а двух других, успевших выскочить, посекло осколками устройств. Всё же один из солдат успел-таки выпустить по человеку короткую очередь, прежде чем куски материнской платы сделали из его головы «ежа». Все пули поймал броник, лишь одна попала в голень противника. Отряд погиб. Задача не выполнена. Блинкову только и оставалось, что сетовать на гранаты, которые на Родине этих горе-воинов, да и вообще во всех шутерах, отскакивают куда угодно, только не туда, куда нужно. Разве что гранаты ковенантов «ведут» себя по-другому…

* * *

Гордон, летя к марсианской земле вниз головой, удивлялся своему поступку. Он не мог понять, почему решил выпрыгнуть из окна. Ведь он знал, что поступок-то самоубийственный! В самом деле – как можно выжить, упав почти с километровой высоты?! К слову, каждый геймер знал, что падение с высоты довольно чревато – оно оканчивалось фатально практически в любой игре. Исключениями являются разве что «Assasin’s creed» и «Prototype», но с этими франчайзами Плэйкин был плохо знаком. Единственное, что он помнил из игры про тихих убийц – это стог сена, в который всегда падал главный герой, со странным именем Альтаир.
Новичок так и не вспомнил, какие факты убедили его выпрыгнуть из окна. Похоже, что фактов и не было. Были лишь стремление выжить и отсрочить свою смерть хотя бы на несколько минут. Вот как бывает – ради того, чтобы жить дальше, пойдёшь на всё. Даже на совершение абсолютно идиотских поступков.
В животе всё крутило, в паху появилась едва ощутимая, тупая резь. Так всегда происходит, когда смотришь вниз с крыши многоэтажки или когда прыгаешь на свалке компьютерного железа через рвы, заполненные выработавшей свой срок термопастой.
В ушах свистело, пальцы до побеления и ломоты суставов стискивали дробовик, в глазах плясали разноцветные круги, из-за которых новичок вообще ничего не видел. «Сейчас-сейчас… Ещё секунда и всё закончится…», - мысленно говорил он, потому как тело совсем не слушалось.
Плэйкин не знал, каково это – упасть с большой высоты на твёрдую поверхность. Наверное будет совсем не больно… Чувства и разум синхронно отключились, будто поняли, что совсем скоро хозяин не будет нуждаться в их услугах.
К новичку подлетел странный тип, на котором сразу бросалась в глаза чёрная жилетка, и подхватил падающего солдата когда до поверхности оставалось всего несколько метров. Чужие, поняв, что пища ушла из-под носа, громко завизжали от негодования. Ксеноморфы тянули лапы к Гордону и его странному спутнику, но последний, набрав высоту, унесся прочь с человеком на руках.

Я так и не понял, как связано нападение некроморфа-Николь и попадание Айзека в психушку. Чего он с некроморфом-то сделал?