Так что у меня всё невинно)))

Добавлено (14.02.2011, 02:10)
---------------------------------------------
* * *

Войдя в мини-рынок, Гордон не узнал это место. Стены, пол и потолок покрывали пулевые отверстия, части человеческих тел, брызги и потёки крови. Практически все витрины были разбиты, палатки – порваны и оплавлены, два разбитых торговых автомата валялись на боку, периодически пуская искры, на корпусах и дисплеях виднелись дырки от пуль. Казалось, что тут состоялось крупное сражение, в ходе которого палили во все стороны. «Вот оно - истинное лицо смерти», - подумал солдат и пожалел, что на мини-рынке горят все лампы, свет которых позволил Плэйкину увидеть мрачную физиономию смерти во всей «красе».
Новичок с минуту стоял, не решаясь идти дальше. При мысли о том, что придётся двигаться между окровавленными фрагментами тел, его начинало мутить. Сверху, над палаткой «Всё по 10 кредитов», затрепыхали разноцветные флажки. Гордон рефлекторно вскинул оружие и дал по ним короткую очередь. Убрав палец от спускового крючка, он обматерил себя, мол, если так реагировать на каждые звук и движение, боеприпасы вскоре закончатся. «Это просто поток воздуха. – Твердил себе Плэйкин: - Просто сквозняк». Проверив количество патронов в магазине, солдат, скорчив гримасу отвращения, пошёл вперёд. Если карта не врёт, то пройдена ровно половина пути до точки G.
Новичок, выверяя каждый шаг, медленно продвигался между рядов, точно по центру туннеля. От прежней праздничности этого места не осталось и следа. Всё разрушено. Все убиты.
Когда Плэйкин прошёл мимо остатков палатки «МарсПечать», он почувствовал чужое присутствие. Гордон резко обернулся, готовый открыть огонь. Ничего не изменилось – куча журналов продолжала покоиться на том самом месте, что и пару секунд назад, правый край оборванного тента всё также плавился, источая раздражающий горло и нос серый дымок. Глаза говорили «В этой палатке никого нет», но интуиция твердила обратное. Солдат привык доверять шестому чувству, поэтому и не успокоился. Подойти к палатке и посмотреть он не решился – вдруг там сидит лицехват и ждёт, когда кто-нибудь любопытный заглянет под тент? В итоге Гордон, то и дело оборачиваясь на палатку, продолжил свой путь. Вдруг где-то справа раздалось тихое «чавк», будто кто-то наступил на что-то мягкое и влажное.
Новичок, резко развернувшись, выстрелил на слух. Раздался глухой стук, а потом из-за стенда выпал человек. Обычный, нормальный человек.
- Ну ё-моё! – С досадой сказал Плэйкин. – Ну почему в реальности всегда включен «фрэнд файер»? - Гордон подошёл к нему.
Да. Этот человек мёртв – пуля попала точно в сердце. Новичок тяжело вздохнул. Жаль этого техника. Парень-то молодой – вся жизнь впереди. Была. Теперь она оборвалась. И виной тому – Гордон.
Солдат окончательно упал духом. Мало того, что патронов мало, что он идёт по полу, буквально устланному фрагментами тел, так ещё и человека убил. Не просто человека, а одного из немногих выживших. Плэйкин сильно расстроился. Настолько сильно, что не услышал, как кто-то ударил по корпусу одной из колонок, валявшейся на сцене.
- Ты гатов дли Марс-Си… - ты такой жи, ках мы… Ты готоф для Масс-Сити – такой же, как мы… - слушал Гордон. Эти исковерканные неправильным произношением фразы повторялись вновь и вновь; голос становился всё громче. И вдруг он понял, что это не внутренний голос. Плэйкин обернулся и увидел прямо перед собой смуглый кулак, обмотанный золотой цепью. Не успев понять, что к чему, новичок получил по носу. Удар был таким сильным, что солдат упал, как подкошенный. «Никогда бы не подумал, что зомби такие сильные!», - пронеслась в голове мысль, а потом человек потерял сознание. К счастью Плэйкина, этот зомбак двигался также медленно, как в старых фильмах Ромеро. Именно поэтому Гордон успел не только прийти в себя, но и спланировать свои дальнейшие действия.
Секунд пять ходячий мертвец тупо стоял, а потом начал наклоняться, чтобы ещё раз ударить солдата. Новичок, не обращая внимания на разбитый нос, врезал зомби прикладом точно в зубы, отчего последний, издав громкое мычание, отшатнулся и, не устояв на ногах, упал рядом. Плэйкин, не успев испугаться, откатился в противоположную сторону и дал короткую очередь. Пули превратили голову зомбака в кровавое, тошнотворное на вид, месиво. Его руки пару секунд подёргались, а потом он окончательно затих. Гордон, матерясь, отошёл на пару шагов и начал проводить руками по носу, вытирая с него кровь. Поняв, что кровотечение продолжается, Плэйкин задрал вверх голову и прислушался. Тишина. Только лампы чуть слышно трещат.
В детстве у него из носа часто текла кровь. Могла пойти ни с того, ни с сего. Но в старших классах его нос, что называется, закреп. Кровотечения если и случались, то редко, да и останавливались очень быстро, безо всяких тампонов и мокрых полотенец. Вот и в этот раз всё прошло буквально за минуту.
Гордон осмотрелся – всё чисто. Опустив глаза, он внимательным взглядом изучил лежащего неподвижно зомби. Плэйкин узнал его. Это был тот самый пафосный горе-рэпер, певший про жизнь на Марсе. Солдат не любил рэп, а вот этого, так называемого певца вообще не переносил. Он давно мечтал дать ему в морду, но получилось наоборот. Новичка обуяли жуткая злость и досада от того, что вот этот чахлый, татуированный гомик, став зомби, разбил ему нос. Выругавшись, Плэйкин подошёл к телу и со всей силы пнул его.
- Сдох, сука!? – Громким голосом спросил он. – Вот так-то! Вот тебе и «Марс-Сити always needs», и «Star black»!
Со свистом втягивая воздух через нос, солдат собрал слюну и смачно харкнул прямо на голову бывшего рэпера. Точнее, на то, что осталось от головы. Как только Гордон плюнул, отовсюду послышался шорох. Солдат быстро завертел головой. То, что он увидел, перекосило его лицо от ужаса – на него шли четыре зомби – по двое справа и слева. Невольно возникла ассоциация со старыми играми, когда, дойдя до определённой точки или совершив определённое действие, включался скрипт. Вот и сейчас возникла похожая ситуация – стоило плюнуть в зомби-певца, как вдруг возникли четыре ходячих трупа. Двое раньше были продавцами, а двое других – учёными.
Они двигались медленно, но упорно, поэтому расстояние между человеком и любителями мозгов с каждой секундой сокращалось. Гордон впал в ступор. Даже с одним зомби разобраться проблематично. Что уж говорить о четырёх? Здесь, в конце концов, всё происходит по-настоящему – никаких сейвов, никаких переигровок отдельных эпизодов. Тут вам не кино, где какая-то тётка валит зомбарей пачками.
Солдат, вертя головой, быстро соображал, что делать. Мозг просчитывал множество вариантов, но все они были либо заранее провальными, либо вовсе нереальными. Единственное, что пришло в голову – это использовать слабые стороны врага. В частности, медлительность.
Прицелившись, Плэйкин быстро перевёл оружие в режим стрельбы одиночными и дважды выстрелил в ближайшего зомби. Одна пуля насквозь пробила горло, а вторая угодила точно в левый глаз. Зомби-учёный сделал ещё шаг и упал. Обрадованный успехом, солдат прицелился в следующего любителя мозгов. Но в этот раз все пули прошли мимо потому, что другой зомби кинул в Гордона тарелку, но попал в автомат. Из-за этого ствол, за долю секунды до стрельбы, ушёл в сторону.
Поняв, что стоять вот так смерти подобно, Плэйкин рванул с места так, как герой любого приличного 3D-экшна, когда зажимаешь Shift. Проскочив мимо вяло размахивающего руками зомбаря, новичок попытался резко остановиться, чтобы потом быстро развернуться и выстрелить ходячему мертвецу в затылок. К сожалению, лужа крови, в которой оказалась правая нога Гордона, спутала все карты.
Во время разворота подошва поехала вперёд, из-за чего новичок упал. Раздалось противное «чавк». Он почувствовал, как на затылок что-то брызнуло. Плэйкин, кое-как перевернувшись на правый бок, попытался схватил выроненный при падении автомат, но оружие то и дело выскальзывало из вымазанных в чужой крови и внутренностях рук. Уловив краем глаза движение слева, солдат почувствовал, как волосы встают дыбом, а в животе остро ощутил ледяную пустоту. Почуяв гнилое дыхание смерти, Гордон пополз вперёд – подальше от зомбаков.
Ползти, мягко говоря, получалось плохо – руки, бронежилет, штаны и ботинки были покрыты человеческой кровью и непонятной субстанцией сероватого цвета. Солдат больше ёрзал на месте, чем полз. Зомби, тем временем, уверенно приближались. Ещё шаг и один из них схватит новичка за лодыжку.
Плэйкин, поняв, что идея ползти полностью провалилась, согнул ноги в коленях, чтобы отсрочить неминуемое. Но удача улыбнулась ему – зомби, шедший первым, поскользнулся и упал, преградив дорогу своим товарищам по поеданию мозгов. Те, согласно законам жанра, даже не подумали обойти неожиданно возникшее препятствие. В результате двое зомбарей споткнулись о третьего и повалились на пол, будто мешки со старым компьютерным железом. Гордон получил возможность не только оценить ситуацию, но и продумать алгоритм дальнейших действий.
Сначала он вытянул руки, да так сильно, что в области подмышек возникла резь, сразу сменившаяся жжением, потом ухватился за валявшийся рядом сейф, и при помощи рук «переместил» тело к сейфу. Держась за железный ящик с кодовым замком на дверце, Плэйкин сумел подняться. К этому моменту споткнувшиеся зомби встали на четвереньки, дав наконец-таки своему собрату возможность двигаться.
Быстрый взгляд Гордона скользил по разбитым прилавкам, выискивая какой-нибудь товар, который сгодится для оружия ближнего боя. Блестящие подносы, салфетки, тетради, презервативы… все эти вещи крайне полезны, а порой попросту необходимы в обычной жизни, но сейчас от них толку ровно столько, сколько от давно не обновлявшегося антивируса. Но тут новичок увидел бейсбольную биту. «Вот эта штучка - в самый раз!», - с каким-то ненормальным задором подумал солдат и вспомнил японскую игру «Dead Rising: Space blood» - мясной экшн про космонавта, уничтожавшего зомбарей на станции всем, что попадалось под руку. В том числе и бейсбольной битой.
Как только Гордон взял её в руки, перед его глазами пронеслись моменты геймплея, показывавшие, как герой раскраивает битой черепушки ходячих мертвецов. Кивнув самому себе, Плэйкин размахнулся и со всей силы приложил наконечник биты к плечу ближайшего зомби-продавца. Раздался хруст ломающейся кости. Любителя мозгов качнуло влево, а следующий удар, пришедшийся под рёбра, свалил его.
Солдат шагнул вправо и вперёд, уйдя, тем самым, от скрюченных пальцев второго зомби-учёного и ударил того по спине. Зомбарь закачался, будто маятник, но устоять на ногах сумел. Пока он разворачивался, Гордон размахнулся и нанёс сильнейший удар по затылочной кости. Хруст, смещение костей головы, отчего последняя по форме стала отдалённо напоминать конус. А потом зомби упал.
Пока Плэйкин был занят, третий зомбарь сумел подойти на расстояние удара и саданул рукой по его спине. Если бы не бронежилет, то позвоночник солдата переломился бы в месте удара, а так новичок почувствовал лишь резкую, обжигающую боль. Гордон, пришедший в ярость от неприятного ощущения в спине, резко развернулся и ударил битой второго зомби-продавца точно в нос, сделав, тем самым, на лице приличную вмятину. Ходячий мертвец, закатив налитые кровью глаза, грохнулся точно в чьи-то выпотрошенные внутренности, подняв кровавые брызги.
Пока Гордон разбирался с двумя пожирателями мозгов, первый зомби-продавец встал и, оскалившись, заковылял к солдату. Плэйкин, скривив рот в жуткой ухмылке, чуть покачивал битой, как-бы призывая врага к атаке.
Левая рука зомбака, ранее принявшая на себя удар, висела плетью, из-за этого он при каждом шаге наклонял вправо корпус, что делало его ещё более неуклюжим. Новичок, чуть сместившись в сторону, атаковал мозгоеда с левой, незащищённой, стороны. Бита беспрепятственно врезалась в висок, проломила височную кость и в итоге вошла в голову на пару-другую сантиметров. Гордон надавил на неё, вгоняя оружие ещё глубже, а потом резко отпустил – зомби упал. Новичок быстро огляделся - поблизости никакой опасности не было, значит, можно перевести дух.
Чувство азарта и жажда крови испарились, как капельки влаги с интенсивно работающей видеокарты, уступив место сильной усталости. Плэйкин, не в силах стоять на ногах, сел на пол, прямо в кровавые ошмётки. Солдат был настолько опустошён, что уже перестал обращать внимание на валявшиеся повсюду человеческие останки. В данный момент ему было плевать на всё и всех. Он не сдвинется с места ни при каких обстоятельствах. Пусть хоть стены рушатся, хоть потолок, хоть отовсюду вылезут десятки зомби – ему всё равно. Гордон, что называется, перенасытился острыми ощущениями, которых не могли ему дать сотни различных игр.
Он сидел в одной позе, тупо смотря вперёд, до тех пор, пока в голове не начали формироваться мысли. Одной из первых была мысль покурить. Вытерев вымазанные в кровь руки о штаны, он достал из кармана зажигалку и пачку «Звёздной Бездны».
Когда вторая сигарета истлела до фильтра, Гордон окончательно пришёл в себя. Первым делом он подобрал автомат и вытащил из головы зомби биту. Теперь, с оружием, новичок почувствовал себя гораздо увереннее. Вынув магазин, он посчитал оставшиеся в нём патроны. «Девять… плюс последний полный магазин… - маловато», - сказал себе солдат и стал медленно идти, внимательно смотря вниз – на останки и внутренности. Он надеялся найти боеприпасы, так как в бою с зомби заметил пару оторванных ног в солдатских ботинках. «Раз здесь погибли солдаты, значит, тут должно остаться и оружие. – Решил новичок: - Главное - чтобы не пластмассовые пульки», - добавил он.
Гордон не ошибся – вскоре ему удалось разглядеть среди месива два магазина. Вытащив из них пули, он вставил их в один магазин. «Так-то лучше», - сказал себе Плэйкин и продолжил внимательно разглядывать пол, надеясь найти ещё. Увы, но боеприпасов больше не было – солдат нашёл только четыре пустых магазина. К слову, его больше не мутило - то ли он уже привык к виду человеческих останков, то ли попросту желудок пустой.
У него была мысль взять пару ножей, клюшку для гольфа и другие предметы, которые можно использовать в ближнем бою, но Гордон решил, что хватит автомата и бейсбольной биты. «Это же не игра, где герой может таскать кучу оружия. – Говорил себе новичок: - Да и куда я всё это повешу?».

* * *

Покинув мини-рынок, Плэйкин сверился с картой. «Прямо, потом вверх и вниз – в главный вестибюль», - шептал он самому себе. В принципе, идти не так долго, но солдат почему-то был уверен, что спокойно добраться до точки G ему не дадут.
Вопрос о том, материальны ли наши мысли, занимал новичка вот уже несколько лет. С тех самых пор, когда он, будучи студентом, не сдал с первого раза экзамен по философии. Первый вопрос в билете так и звучал: Теория материализации мыслей. Авторы, принципы. Труды философов Гордон никогда не читал. Он вообще читал только журналы, посвящённые компьютерам, да книжки по мотивам игр. Единственное. что пришло ему в голову – это старый-старый проект Natal – периферийное устройство, посредством которого можно взаимодействовать с консолями без помощи игрового контроллера. К сожалению, преподавателя такой ответ не устроил. Поэтому неудивительно, что Плэйкин провалил экзамен.
К первой пересдаче Гордон прочёл весь учебник и в итоге получил заслуженную четвёрку. С того дня он всерьёз задумался о материализации мыслей, да и вообще полюбил философию. Солдат мог привести множество примеров из своей жизни, как подтверждавших данную теорию, так и ровно столько же примеров, опровергавших её. В общем, теория «работала» 50 на 50. То, что случилось чуть позже, снова подтвердило данное философское учение.
Дверь, как по закону подлости, была почему-то заперта. Новичок, матерясь, пару раз ударил по ней кулаками и, громко выдохнув, огляделся, не очень-то веря, что найдёт решение проблемы. Не верил не зря.
Плэйкин, раздосадованный тем, что какая-то железяка ставит выполнение миссии под угрозу, ввёл в КПК команду «показать альтернативные маршруты». Он был уверен, что толку от этого никакого: либо другие маршруты длинны и извилисты, либо их и вовсе нет. Пока процессор КПК решал поставленную перед ним задачу, Гордон подошёл к двери и внимательно осмотрел её.
- Металл. Шириной где-то сантиметров пять... – Бубнил он. – Такую пулями не возьмёшь, разве что какой-нибудь робот сможет проделать в ней дыру…
Как только Плэйкин сказал это, впереди, за дверью, раздались сначала противный лязг, а потом грохот. Новичок инстинктивно сделал два шага назад и взял наизготовку автомат. По мере того, как на металле появлялись вмятины, лицо солдата принимало всё более обречённое выражение – тот, кто или что находится по ту сторону, обладает огромной силой и вряд ли боится обычных пуль. Пока Гордон гадал, с чем ему вот-вот предстоит столкнуться, центр двери принял на себя такой удар, от которого металл в этом месте порвался, как бумага. Всего за несколько секунд щель превратилась в полуметровую дыру. Дыру, за которой мигали три злобных красных огонька.
Дверь потеряла целостность; в помещение, в котором находился Плэйкин, нахлынули жужжание и стук, словно кто-то стучит по металлическому полу ломом.
- П**а нах! – почти крикнул солдат и приготовился открыть огонь.
Навстречу Гордону вышел, вернее, выполз, раздирая металл тонкими, будто спицы, лапками, терминал оплаты услуг. Новичок, как только его увидел, сразу понял, что это терминал. Последний выглядел вполне обычно, за исключением одного – у этого устройства были «лапы» в форме спиц. На передней панели – две длинные, сгибающиеся по центру почти под прямым углом, на боковых панелях – по три маленьких лапки, а внизу, прямо из основания выходили четыре толстых, с человеческую руку. Последние по форме и виду сильно напоминали лапы паука. Солдат с секунду смотрел на эту жуткую помесь механического устройства и членистоного, а потом открыл огонь, целясь в красные огоньки камеры – в «глаза» терминала.
Когда первая пуля попала в первый глаз, термипаук в одно мгновение с жужжанием распрямил лапу-спицу, располагавшуюся на передней панели, и нанёс колющий удар в живот Плэйкина, отчего остальные выстрелы ушли вверх. Человека спас бронежилет – спица вошла в броник только на пару сантиметров. Новичок, почувствовав толчок в живот, отшатнулся, машинально опустил глаза и, увидев в своём бронежилете блестящую в свете ламп металлическую спицу, закричал и со всей силы рубанул стволом автомата по лапе термипаука. Последняя переломилась в месте удара.
Солдат потерял равновесие и, упав, сразу откатился влево. Очень вовремя – нижние лапы оказались там, где секунду назад находились ноги Гордона. «Острые, мать их!», - пронеслась мысль в голове Плэйкина, когда тот краем глаза заметил вмятинки на металлическом полу.
Пока термипаук поворачивался, солдат успел вскочить и ударить противника ногой в бок. Термипаук пошатнулся, но равновесие не потерял. Гордон, увернувшись от одной, оставшейся целой, лапы на передней панели, врезал прикладом по двум глазам механического монстра. В одном, разбившемся от удара, сразу погас красный огонёк, а вот другой глаз только покрылся трещинками.
Сразу после этого Плэйкин ушёл от очередного выпада терминала и, выбрав подходящий момент, атаковал сам - приклад вошёл точно в третий глаз, лишив, таким образом, термипаука зрения.
Потеряв возможность видеть, механический монстр стал лихорадочно махать лапами, он начал бестолково кататься туда-сюда, как первые модели робопылесосов. Гордон, зайдя термипауку за спину, дал тому сильного пинка, из-за чего правый носок пронзила боль. Но столь неприятное ощущение новичок испытал не напрасно – терминал потерял равновесие и упал на переднюю панель. Оказавшись на полу, он ещё интенсивнее зашевелил всеми лапами, но подняться никак не мог. Солдат минут пять наблюдал за неудачными попытками термипаука встать и, поняв, что конструкция тела не позволяет подняться без посторонней помощи, пошёл вперёд, благо в двери есть дыра.
На лестнице никого не было, поэтому Гордон позволил себе поразмыслить над тем, что это за такой странный терминал лежит сейчас на полу мини-рынка.
К слову, солдат ранее ничего подобного не видел, потому и не мог объяснить, откуда взялся такой странный терминал. «Может, это трансформер? – Спросил себя Гордон, вспоминая фильмы и сериалы про роботов, имитирующих предметы быта: - Не знаю. Эмблемы, символизирующей принадлежность к автоботам или десептиконам, я не заметил». Желания вернуться и тщательно осмотреть терминал у Плэйкина не было. «Китайская подделка? Вполне возможно. Китайцы могут сделать подобную штуковину. Лет пять назад их кофеварки 1 октября разом, по всему миру, затянули гимн страны-изготовителя… - Вспоминал новичок: - А теперь китайцы, чтобы поржать, встроили в свои терминалы лапы-спицы». Тут новичок вспомнил, что в броник воткнут фрагмент передней лапы термипаука. Пошатав блестящий, острый на конце, стальной стержень, солдат не без труда извлёк его. «Лёгкий и острый. – Заключил Гордон: - Может пригодится в ближнем бою… Только вот куда бы его засунуть, чтобы не мешал и чтобы при необходимости спицу можно легко достать?». Увы, но пристроить фрагмент лапы некуда. Вздохнув, Плэйкин с сожалением выбросил спицу.
Он быстро прошёл длинный, сворачивающий вправо коридор, благо тот выглядел вполне обычно – ни крови, ни тел, ни логотипов Windows XP, будто никакой ЧС на Марс-Сити не было и нет. Разве что вмятинки на полу от лап термипаука напоминают, что в комплексе очень опасно. «Может, терминал тоже подвергся атаке тех самых червей?», - спросил себя новичок. Он почему-то был уверен, что появление термипаука связано с нападением на Марс-Сити, но в глубине души надеялся, что враждебно настроенная механическая хреновина – китайская подделка.
Свернув влево, Гордон остановился и посмотрел на дисплей КПК. Никаких альтернативных маршрутов устройство не выдало, поэтому предлагало двигаться старым. Если верить карте, то точка G – впереди, сразу за глухой стеной. Только вот как пройти в пункт назначения? Разве что сделать в стене дыру. Но как? Основываясь на игровом опыте, солдат начал искать альтернативный путь и вскоре обнаружил вентиляционную решётку.
Встав на носки, он схватился за прутья и с силой потянул. Решётка поддалась неожиданно легко, поэтому Гордон, вырвав её из стены, упал. Матерясь, Плэйкин пнул решётку и приготовился залезть в вентиляционный ход, моля всех известных ему богов о том, чтобы в узком тёмном ходе не столкнуться с лицехватом или другими мелкими тварями. Перед тем, как залезть, новичок подобрал выброшенный ранее фрагмент спицы. Этой штукой, ввиду размера, действовать в ближнем бою, да ещё и в тесноте, гораздо удобнее, чем автоматом или битой.
В вентиляционном ходе было прохладно и сыро. Пахло спиртом и чьими-то экскрементами. Взяв в левую руку КПК, чтобы освещать путь впереди, Гордон медленно, на коленях, пополз, готовый проткнуть спицей любого, кто посмеет напасть.
Плэйкин не знал, сколько вот так ползал по тёмному, тесному ходу. Он уже давно потерял счёт бесконечным поворотам и решил было, что из вентиляции никогда не выберется, как вдруг заметил впереди неподвижного лежащего лицехвата. От удивления и страха новичок дёрнулся, из-за чего сильно ударился головой о верхнюю стенку хода и выронил спицу. Лицехват никак не отреагировал на это. Солдат пригляделся – тварь, внедряющая эмбрион чужого, не двигалась, даже бока, покрытые высохшей слизью, оставались неподвижны, что означало только одно – она не дышит, а, значит, мертва. Подобрав спицу, Плэйкин продолжил путь. Неожиданно под ногами Гордона, аккурат перед лицехватом, провалилась нижняя стенка хода – солдат, вскрикнув от испуга, полетел вниз. Высота была маленькой, поэтому новичок, приземлился удачно – на обе ноги. Как только ноги почувствовали под собой твёрдую поверхность, Плэйкин, вытянув для атаки спицей правую руку, быстро огляделся.
Он оказался точно в центре небольшой, семь на пять метров, комнате. Сломанные компьютерные столы и тонкие деревянные перегородки устилали пол, на стенах уже подсохли разводы крови, рядом валялось безголовое тело человека. Разбросанные листы бумаги, разбитые чашки, однотипные мониторы и кресла – всё это говорит о том, что раньше помещение было офисом.
Резкий выброс адреналина заставил Гордона сделать два шага вперёд, после чего солдат резко остановился и быстро обернулся. Из груди вырвался вздох облегчения – опасности нет, ложная тревога.
Плэйкин сверился с картой. Если она не врёт, то пункт назначения совсем рядом – прямо за дверью. Воодушевленный тем, что цель близка, солдат не сильно воткнул в бронежилет спицу, взял в руки автомат и, перешагивая обломки офисной мебели, пошёл вперёд, к двери. Проходя мимо очередной кучки сломанных досок, он заметил на одной табличку «Мелисса Сакред». Гордон тут же вспомнил девушку с таким именем. «Неужели она погибла?», – спрашивал себя он, тупо смотря на табличку. В любом случае, сейчас главное – прийти в точку G – туда, где находятся выжившие. Возможно, Мелисса там.
Около двери лежала оторванная мужская голова. На её лице застыл дикий ужас. Гордон старался не думать о том, что же так испугало офисного работника, но воображение рисовало такие жуткие картины, что солдат покрылся липким холодным потом. «Она жива. Она жива. Она жива…», - бормотал под нос новичок, выходя из комнаты.

* * *

Переступив порог двери, Гордон очутился в просторном холле. В центре стоял огромный, в два человеческих роста, терминал информации. На большом, дюймов в сорок, мониторе ярко горела заставка в виде циферблата стрелковых часов. Она показывала двадцать минут одиннадцатаго. Цифровая полоска вверху, окаймляющая всё помещение, вместо объявлений демонстрировала быстро сменяющиеся фразы: «зависни навечно», «смерть придёт» и «страдай, умри, лагай». Декоративные цветы в жёлтых горшках стояли на полу, создавая атмосферу спокойствия и уюта. Похоже, что это помещение не подверглось атаке. Солдат внимательно осмотрел пол, стены и потолок. Всё верно – ни крови, ни слизи, ни следов кислоты. В холле ещё не было врагов. Но и людей тоже не было. «Может, выжившие уже ушли?», - спросил себя Гордон, чувствуя нарастающий ужас. Чтобы ответить на данный вопрос, он тщательно изучил помещение. Люди сюда не приходили – в холле отсутствуют какие-либо следы, говорящие о присутствии человека. Это означает одно – раз выжившие сюда не добрались, значит, их убили по дороге в точку G. От осознания этого печального факта новичок пал духом. Медленно сев на пол, он достал сигарету.
Только теперь Плэйкин начал понимать всю ужасность своего положения. Он остался один. Он – простой парень из провинции, жив. А вот остальные – учёные, техники, солдаты, офисные работники… Все они мертвы. И Мелисса тоже мертва.
Гордон больше не строил никаких планов. Да и смысл что-то планировать? Это же не компьютерная игра, в которой главный герой в одиночку выносит армии врагов. Или всё-таки игра? Чужие, лицехваты, летающие черви, ходячие терминалы… все эти существа – жители виртуального, придуманного человеком, мира. Или они и вправду реальны, а игры – это никакая не выдумка? От рассуждений новичка отвлёк раздражающий механический голос.
- Поступил видеовызов, - раздалось из терминала.
Солдат поперхнулся дымом и резко обернулся, готовый вступить в бой с противником.
К счастью, у этого огромного терминала не выросли стальные спицевидные лапы. Он продолжал стоять на том же самом месте, лишь монитор сменил заставку на мигающее окошко, внутри которого находилось меню операций с входящим видеосообщением. От сердца отлегло, потому как у Гордона не было никакого желания сражаться с такой махиной.
Как только Плэйкин нажал на сенсорном дисплее кнопку «Прочесть сообщение», на него уставились два глаза – обычный и искусственный.
- Командир Насяльников на связи. - Поставленным голосом сказал старый вояка. – Приём!
Новичок растерялся и ничего умнее, кроме как молча пялиться в монитор, не придумал.
- Ты глухой что ли? – рявкнул командир, отчего Гордон дёрнулся и тряхнул головой.
- Ты обкуренный, что ли, солдат? – обратился Насяльников к Плэйкину.
- Я… Я… - Начал мямлить новичок. Сглотнув кисловатую слюну, он продолжил более уверенно. – Я вижу вас, командир!
- Представь себе – я тоже! – Зло произнёс он. Искусственный глаз замерцал интенсивнее. Испугавшись, Гордон отошёл от монитора.
- Подойди сюда, болван! – Скомандовал Насяльников. – Чтобы я видел твою тупую рожу!
Новичок испугался ещё больше, но команду выполнил тотчас же.
- Докладывай обстановку! – произнёс собеседник тоном, не терпящим возражений.
- Я прибыл в точку G. – Гордон говорил сухими короткими фразами, как древний робот. – В точке G я один.
Насяльников выругался. Затем он резко повернул голову вправо, вскинул револьвер и трижды выстрелил. Из-за малого угла обзора вэб-камеры новичок не видел, по кому стрелял командир.
- Выходит, все выжившие в этом корпусе не имеют возможности добраться до точки сбора. – Спокойно констатировал Насяльников, будто речь шла о погоде. Через секунду он добавил. - Либо они настолько тупы, что не разобрались в карте.
- Выжившие есть в секторе Альфа! – радостно воскликнул Гордон.
- И без тебя знаю! – Рявкнул командир. – Вопрос в другом – как собрать вместе всех людей? Я связался почти со всеми выжившими – все отрезаны друг от друга. Удивительно, как ты смог добраться до холла.
- Что мне делать? – настороженно спросил Плэйкин, понимая, что задание будет не из категории лёгких.
Командир с минуту думал над ответом, при этом его лицо оставалось всё таким же каменным. «Поразительная стойкость духа!», - с восхищением отметил Гордон.
- Так уж получилось, солдат, что ты – единственный, кого не отрезало при нападении. Поэтому твоя задача – добраться до главной рубки и включить аварийный маячок, который восстановит связь с Землёй, - сказал он.
- Будет сделано!
- Я дам тебе все необходимые коды доступа и скину на твой КПК маршрут до рубки. - Сухо сказал Насяльников и резко отскочил в сторону. Грохот револьверных выстрелов перекрыл жуткий визг. Затем раздался глухой удар и брань. Спустя секунду Насяльников вновь появился в зоне охвата вэб-камеры. Его китель был заляпан свежей тёмно-зелёной кровью. – Торопись, солдат. У нас очень мало времени.
- Есть! – Отчеканил Гордон и уже хотел было отойти от монитора, но тут решил задать давно интересующий его вопрос. – Товарищ командир, разрешите обратиться?
- Разрешаю. – Очень спокойно сказал Насяльников. – Только быстрее!
Новичок кивнул и спросил:
- Кто на нас напал?
- Хороший вопрос. Я бы тоже хотел знать ответ.
- То есть, это не китайцы? – удивился Гордон.
- Нет. – Отрезал командир. – И не американцы. И не «Антимарсиане».
Тут завибрировал КПК. Плэйкин посмотрел на экран и увидел белую изломанную линию. Согласно карте, новичку нужно покинуть Главный комплекс и по поверхности Марса добраться до главной рубки.
- Всё. – Громко сказал Насяльников. – Иди, солдат. И удачи тебе.
Гордон кивнул и нажал на сенсорном экране кнопку «Отключиться». Новичок спрятал КПК и взял наизготовку автомат. Как только он развернулся, четыре двери, ведущие из коридоров в холл, одновременно открылись, впустив в помещение одного чужого и трёх зомби. «Прямо как в игре: после каждого важного брифинга на игрока напускают кучку врагов», - подумал Плэйкин. Повернув корпус влево, он прицелился в ближайшего зомбаря.
Пули снесли половину круглой лысой башки, отчего ходячий мертвец, по инерции ступив ещё шаг, мешком повалился на пол. Гордон развернулся, чтобы открыть огонь по следующей цели. Увидев ксеноморфа, летящего к нему в прыжке, солдат откатился в сторону лежащего на полу зомби. В полёте чужой не мог маневрировать, поэтому он буквально врезался в терминал, насквозь пробив монитор зубастой трубкой. Чужого ударило током. Дико закричав от боли, ксеноморф со всей силы ударил передними лапами в терминал, отчего тот зашатался, и рванул голову назад, чтобы вытащить трубку. Как только это удалось сделать, чужой получил в голову короткую очередь. Пули пробили защитный панцирь – из ран потекла жёлто-зелёная кровь.
Вдруг Гордон остро почувствовал опасность. Солдат резко развернулся и открыл огонь. Пули попали в живот зомби, выпустив наружу кишки. Его надо бы добить, но сзади – ксеноморф, который, несмотря на раны, по-прежнему смертельно опасен.
Новичок, чтобы уйти от когтей чужого, отпрыгнул в сторону и тут же нажал на спусковой крючок. Механизм тихо пискнул – осечка. Разбираться было некогда, поэтому Плэйкин не придумал ничего лучше, кроме как приложить ксеноморфа прикладом. Удар пришёлся в плечо, отчего чужой начал крениться набок и в итоге упал. Бесподобная координация и чувство баланса дали сбой. Видимо, сказываются пулевые ранения и поражение электрическим током.
Пока ксеноморф был «вне игры», солдат прицелился в зомби. Он вспомнил об осечке только в момент нажатия на спусковой крючок. О чудо – автомат снова стреляет! Видимо, помог удар о плечо инопланетной твари. Пули пробили шею в двух местах, перебив позвонки, отчего зомби упал и начал издавать булькающее мычание.
Гордон перевёл взгляд на чужого – тот по-прежнему барахтался на полу. Новичок прицелился, но тут ксеноморф сделал неуловимое движение хвостом, выбив из рук человека автомат. Чужой вонзил копьевидный наконечник хвоста в пол и, получив, тем самым, дополнительную точку опоры, поднялся на задние лапы. По непонятной причине он медлил с атакой – похоже, что из-за полученных ранений ксеноморф стал медленно ориентироваться в пространстве. Когда инопланетная гадина открыла слюнявую пасть, солдат резко отпрыгнул в сторону. Мгновением раньше третий зомби-техник метнул молоток туда, где только что находился человек. Инструмент с огромной скоростью врезался в морду чужого – чуть выше гипертрофированной верхней губы. Ксеноморф всплеснул передними лапами и рухнул на пол.
Плэйкин быстро огляделся – зомби-техник находился метрах в десяти, а вот его коллега куда ближе – буквально в двух шагах. Оценив ситуацию, Гордон выхватил биту из крепления бронежилета на левом боку и нанёс ходячему мертвяку мощный удар в грудь. Рёбра хрустнули, зомби упал. Солдат успел ещё дважды ударить его по голове до того, как другой зомбак приблизился на опасное расстояние. Последнему мозгоеду новичок сделал подсечку и, вновь нарушив негласное правило «лежачего не бьют», проломил живому трупу башку.
Когда со всеми зомбаками было покончено, Плэйкин перевёл взгляд на чужого. Тот лежал без движений. Похоже, что молоток вырубил ксеноморфа. Солдат, найдя глазами лежавший неподалёку автомат, быстро схватил оружие и разрядил в голову чужого остаток магазина. «Видимо, всё», - решил Гордон и тяжело вздохнул. Для успокоения совести он внимательно осмотрел неподвижно лежащих врагов. Убедившись, что они мертвы, новичок сел на пол и закурил.

Ну, там как-бы не байда начнётся. Но что дело - полный ппц - это точно)

Добавлено (16.02.2011, 22:09)
---------------------------------------------
Глава 7: «Напарник»

Для того, чтобы выйти к рубке, нужно покинуть холл через западный коридор, потом спуститься вниз, к монорельсу, и после проехать на вагонетке прямо по поверхности Марса. Несложно. В обычной ситуации. Но в данное время ситуация крайне необычна. Гордон понимал, что порученное ему задание таит множество опасностей. Но солдата никто не спрашивал. Раз он единственный, кто может добраться до главной рубки, то нужно идти. Сейчас в Плэйкине боролись два чувства: страха предстоящего пути и гордости за то, что в его силах изменить текущее положение дел. Мама всегда говорила Гордону, мол, ты целыми днями сидишь за компьютером и ничего не делаешь по дому, что от тебя вообще никакой пользы. Новичок постоянно спорил с матерью по этому поводу, но в глубине души понимал, что она права. И вот судьба даёт Плэйкину шанс доказать, прежде всего самому себе, что он чего-то стоит. Проверив снаряжение, солдат направился к двери слева.
Когда она с гулом ушла вверх, новичок был готов открыть огонь по врагу. К радости Гордона, коридор был пуст. За исключением луж крови и человеческих останков. Судя по фрагментам тел, здесь нашли свою смерть два или три работника того самого офиса, в котором трудилась Мелисса. Плэйкин поднял голову и, смотря строго перед собой, быстро пошёл вперёд. С большим трудом он подавил желание рассмотреть человеческие останки, потому как боялся узнать в них красавицу-брюнетку, с которой столкнулся на мини-рынке.
Точно на середине коридора был перекрёсток. В точке пересечения четырёх путей мигал логотип Windows XP. «По-моему, надо поворачивать налево», - прошептал новичок и, чтобы удостовериться, посмотрел на карту. «Ну точно! Налево!», - мысленно сказал Гордон и поднял голову. Неожиданно свет моргнул. В течение этой наносекунды значок стал таким ярким, что отразился на потолке и вдруг пропал. А потом лампы снова загорелись. Солдат опустил глаза и увидел на месте логотипа Windows XP небольшое, размером с кошку, существо. Его белесое, мешкообразное тело стояло на четырёх коротких лапках. Надо «лбом» шевелились маленькие, с большой палец руки, красные клешни. Существо, почувствовав на себе взгляд человека, резко встало на задние конечности и приветливо, даже забавно, махнуло передними. Гордон сразу понял, что это за существо. Таких он пачками валил в играх серии «Half-Life». Как в оригинальных, так и в многочисленных ремейках.
Первое, что испытал новичок, когда вживую увидел хэдкраба – это сильное удивление. Плэйкин даже сделал два шага навстречу существу-паразиту, чтобы получше разглядеть его. «Ну да. – Сказал себе солдат: - Самый настоящий хэдкраб». Но когда это существо напрягло задние лапы, Гордон сразу вспомнил, что хэдкраб, несмотря на внешнюю неуклюжесть, способен совершать прыжки на несколько метров. У Гордона сработал рефлекс, выработанный ещё в первой части «Half-life»: Плэйкин резко присел, и мгновением позже существо прыгнуло, намереваясь приземлиться на голову человека. К огорчению хэдкраба, потенциальная жертва ожидала от него такой прыти, поэтому мозгосос пролетел мимо. Гордон, сидя в это время с поднятой головой, увидел вживую, крупным планом, круглое, диаметром сантиметров в пятнадцать, красное, склизкое ротовое отверстие, усеянное внутри острыми зубами-крючьями. У солдата на мгновение возникла ассоциация с женским половым органом. «Надо же! Этот трюк и в реальности работает!», – мысленно воскликнул Плэйкин. И тут его мозг отключился, дав волю инстинктам, выработанным за десятки часов игры в «Half-Life».
Когда хэдкраб начал приземляться, новичок потянулся за спицей. Как только паразит коснулся всеми четырьмя лапками железного пола, солдат сделал резкий выпад вперёд и на всю вогнал спицу в мешкообразное тело. Лапки вмиг ослабли, и существо повалилось на бок. Гордон понял, что убил хэдкраба, но на всякий случай дважды ударил его кулаком. Вытащив спицу, солдат ещё с минуту смотрел на мёртвое тельце. Он не верил, что это хэдкраб. «Как персонаж компьютерной игры мог появиться здесь?», - спрашивал себя Плэйкин. Вот именно - никак не мог. Но, вопреки всякому здравому смыслу, на полу лежал хэдкраб. Один в один из «Half-Life».
- То ли у меня очень реальные глюки, то ли монстры виртуального мира существуют на самом деле… - тихо сказал новичок.
Смоля сигарету, Гордон вспомнил всех персонажей компьютерных игр, с которыми сегодня имел несчастье столкнуться. Чужой, зомби, лицехват, хэдкраб – и того трое. Солдат очень надеялся, что перечисленный им список тварей – исчерпывающий, но что-то подсказывало ему, что эти три вида – лишь мизерная часть всех гадов, снующих по Марс-Сити. Плэйкин, бросив окурок на пол, сделал глубокий вдох. Успокоившись, он подошёл к перекрёстку и аккуратно выглянул сначала влево, а потом вправо. Всё чисто - из груди вырвался вздох облегчения, а настроение чуточку улучшилось.
- Хоть бы больше никого не встретить, хоть бы никого не встретить… - бубнил под нос солдат, свернув налево.
Неизвестно, кто услышал молитвы Гордона, но, так или иначе, этот участок коридора новичок прошёл без приключений. И вот впереди дверь. Дверь, ведущая к монорельсу.
Датчики движения, вмонтированные по всему проёму, заранее опознали человека и дали процессору команду открывать дверь. Последняя уже начала подниматься, как вдруг сначала на мгновение замерла, а потом резко, с громким скрежетом, опустилась.
- Ну ё-моё! – Разочарованно сказал солдат. – Давай открывайся!
Новичок подошёл к ней практически вплотную и уже занёс ногу для пинка, но тут раздался глухой удар - на двери, на уровне головы Плэйкина, появилась выпуклость размером с кулак. Гордон, не ожидавший такого, рефлекторно нажал на спусковой крючок – пули звонко ударили по металлу. Перепуганный солдат, матерясь, начал быстро отступать под аккомпанемент не человеческих визгов. «Что ещё за дрянь там?!», - спросил себя новичок, перехватив автомат. Леденящие кровь крики сопровождались сильными ударами в дверь. Металл деформировался, в местах ударов становился выпуклым, однако, сдерживал нечто, упорно рвущееся в коридор, к Гордону. Неожиданно всё смолкло. Солдат с минуту стоял в полной боевой готовности, ожидая очередного боя. Однако, запертую дверь никто не прорвал. «Похоже, что неизвестный отступил. – Решил Гордон: - Либо пошёл в обход», - добавил он вслух. Дав КПК задачу «найти альтернативные маршруты», новичок закурил.
- Дыши табачным дымом, чужой… Дыши! – тихо бубнил он, представляя, как эмбрион ксеноморфа отравляется никотином.
Гаджет неожиданно завибрировал. Плэйкин повертел головой и, убедившись, что поблизости никакой опасности нет, достал КПК. На проводе был сержант Калинин.
- Солдат! Солдат! – Его голос был еле слышен из-за стрекота и шипения. – Где ты находишься?
- Перед спуском к монорельсу! – громко ответил Гордон.
- Монорельс? – Переспросил сержант. – Хорошо. Куда ты направляешься?
- В главную рубку! Таков приказ Насяльникова!
- Раз приказ, то вып… - остаток фразы Гордон не расслышал, так как грохот автоматной очереди заглушил голос Калинина.
- Что?
- Иди к рубке! – Проорал сержант. – Ты должен включить аварийный маячок!
- Да… - Как-то неуверенно произнёс солдат. – Но я боюсь.
- Я тоже боюсь, рядовой! – На заднем фоне раздался жуткий рык. – Вааааали его!
Загрохотали автоматы. Да так громко, что новичок отстранил динамик от уха.
- Что в точке G? – Спросил Калинин, когда выстрелы прекратились. – Когда нам ждать подмогу?
- Подмоги не будет. – Мрачно констатировал Плэйкин. – Все выжившие отрезаны друг от друга. В точку G пришёл только я.
Калинин громко и грязно выругался. Судя по оглушительному треску, раздавшемуся из динамика, недалеко от сержанта рванула граната.
- Ненавижу гранаты! Вечно они летят не туда и рикошетят! – с трудом расслышал Плэйкин чей-то голос. Видимо, голос принадлежал одному из тех, кто находится вместе с Калининым.
- Если нам и суждено здесь погибнуть, то мы постараемся захватить как можно больше этих гадов! – зло сказал сержант.
- Держитесь! Я включу маячок и тогда к нам пошлют ВС Земли! – подбодрил его Гордон.
- Иди, солдат. – Сухо сказал он. – Ты должен выполнить приказ.
Калинин отключился. Плэйкин нажал на КПК кнопку «прекратить соединение», и сразу после этого дисплей почему-то погас. Новичок пробежал пальцами по клавиатуре, но экран никак не отреагировал на нажатия разных кнопок. Гордон нажал кнопку включения устройства, но тщетно. «Похоже, что аккумулятор сдох», - с досадой подумал солдат.
Выкинув истлевшую, за время разговора, сигарету, Плэйкин повернулся к перекрёстку. Он решал, куда на нём свернуть. «Если пойду, авось куда-нибудь, да выйду. Это лучше, чем стоять на месте, как бот или кемпер», - думал новичок.
Гордон остановился на перекрёстке, чтобы выбрать направление движения. Солдат очень переживал по этому поводу, так как от выбора зависела не только его жизнь, но и жизни других людей. В холл он возвращаться не собирался, потому оставалось два варианта: идти прямо или направо. Плэйкин, руководствуясь одной интуицией, выбрал первый вариант.
Живо ступая по коридору, новичок никак не мог выкинуть из головы последние фразы, сказанные сержантом. «Иди солдат. Ты должен выполнить приказ», - шёпотом повторял Гордон. Калинин произнёс эти слова с какой-то обречённостью, будто он знает, что солдату не суждено включить маячок. От этих мыслей внутри Плэйкина всё холодело, сжималось комком, а ноги так и норовили стать ватными. С огромным усилием новичок переставлял их, с каждым шагом всё больше сомневаясь в том, что доберётся до главной рубки. Гордона переполняли мысли и чувства. Он хотел поговорить с кем-нибудь, излить душу, но поблизости собеседников не было. Не говорить же со стеной?!
На двери, находившейся в конце коридора, висела табличка. Но солдат не мог прочесть надпись на ней, так как табличка была заляпана кровью и непонятно чем ещё. Плэйкин принюхался – около двери сильно пахло дерьмом. «Уж не туалет ли?», - спросил себя солдат. Есть только один способ узнать это.
Когда дверь открылась, новичок, держа автомат наготове, медленно, стараясь ступать как можно тише, вошёл в комнату.
Она была небольшой, приблизительно 5х7 метров. На стенах, точно над широким, односекционным комодом, висели заляпанные кровью плакаты зарубежных музыкантов, на полу валялись скомканные листы бумаги; вдоль дальней стены стояли впритык друг к другу два компьютерных стола, внизу каждого – по одной мусорной корзине. Один, вдребезги разбитый, монитор валялся в противоположном углу помещения, а вот второй, целёхонький, светившийся красным, стоял на деревянной крышке стола. Тут же, рядом, лежал труп человека в военной форме. Судя по отметинам на гладко выбритом черепе, этого мужчину били по голове моником. Ещё раз окинув комнату внимательным взглядом, Гордон быстро восстановил картину произошедших здесь недавно событий.
Скорее всего, это комната охраны. Охранников было двое – столько же, сколько системников и мониторов. Они резались в игры и кидались друг в друга бумажками, а потом из моников полезли черви. Один охранник успел отскочить, а вот второй нет. Последний, судя по всему, превратился в зомби, и тогда первый охранник, поняв, что его коллега – уже не человек, а голодный зомбак, гвазданул того по башке монитором. Только вот где другой охранник? Видимо, покинул комнату.
Гордон, придя к такому выводу, воодушевился: возможно, тот охранник жив! Плэйкин, теша себя этой мыслью, уже собрался было обшарить комод, надеясь найти в нём что-нибудь полезное, как вдруг дисплей работающего монитора подёрнулся рябью и показал серое, не внушающее доверия, лицо.
- Вот кто у нас тут ходит! – Весело сказал мужчина и довольно улыбнулся. – Но ничего – недолго тебе ходить.
- Кто вы? – солдат, растерявшись, с трудом выдавил из себя вопрос.
- Я?! – Мужчина изобразил на лице фальшивое удивление. – Я – тот, кто поднимет науку на новую ступень!
- Да неужели? – ощерился Гордон. Он всегда недолюбливал таких вот амбициозных умников.
- Именно так. – Торжественно сказал он и, нахмурив тонкие русые брови, добавил. – Но тебе, солдат, этого не увидеть. Скоро ты умрёшь, как и все остальные!
Плэйкин покрутил пальцем у виска, а про себя подумал, мол, очередной учёный-фанатик.
- Это ты идиот! – Весело произнёс мужчина. – Думаешь, что сможешь что-то изменить? А вот и нет! Даже Земля мне не помешает!
- Что за бред ты несёшь? – зло сказал новичок. Он уже пожалел о том, что вступил в разговор с этим придурковатым яйцеголовым.
Мужчина, ничуть не смутившись, продолжил говорить:
- Я – доктор Квэйк Блинков, докажу всем, что наука – это главное! А ты, подобно другим тупоголовым, сдохнешь здесь!
В его голосе были явная угроза и безграничная уверенность в своих силах. Гордон продолжал смотреть в злобные карие глаза собеседника, моля всех известных ему богов только об одном – чтобы доктор Блинков заткнулся.
- Тебе не остановить меня! - Говорил он громко и пафосно. – Я везде! Я слежу за тобой, солдат! Я знаю о каждом твоём шаге! Очень скоро ты умрёшь, как и все, кто не верит в успех моих исследований!
Плэйкин, устав от этого разговора, уже хотел было послать собеседника куда подальше, но тот вдруг отключился. Сразу после этого экран монитора вновь стал кроваво-красным.
Новичок сразу выкинул из головы пламенные речи Блинкова. «Не хватало ещё забивать голову бредом свихнувшегося на работе яйцеголового», - строго сказал себе Гордон и направился к комоду. По идее, в нём должны находиться оружие и боеприпасы.
Верхний ящик был забит стопкой мужских журналов «Space girls». Плэйкин быстро пролистал пару верхних номеров и, не найдя ничего нового и интересного, перешёл ко второму ящику, надеясь, что в нём есть то, что нужно. Гордон в очередной раз убедился, что судьба – это штука с юмором: в нижнем ящике лежало коллекционное издание «Baks Wayne». Плэйкин вот уже второй год мечтал о подарочном издании этой игры и вот его мечта рядом с ним, всего в десяти сантиметрах.
Новичок бережно, будто младенца, взял стальную коробку. Одна половина его сущности, человеческая, говорила, что сейчас не до игр, что в данной ситуации нужно думать о собственной жизни и ответственной миссии, но другая половина, геймерская, упорно твердила «Возьми эту коробку! Ведь ты так давно мечтал о ней!». Эта жестокая битва сущностей длилась уже многие годы, начиная с раннего детства, и исход каждого раунда решал разум.
Ни одна из сторон не хотела уступать, и эта напряжённая борьба отразилась на организме солдата: лоб покрылся крупными горошинами пота, дыхание участилось, а сердце колотилось так сильно, что от стуков чуть слышно звенел бронежилет. Плэйкин должен сделать важный выбор. Возможно, самый важный в жизни.
Новичок понимал, что коробку, ввиду больших размеров, засунуть некуда. Тут два варианта: либо автомат, либо игра. «Что же выбрать?», - этот вопрос больно резал мозг солдата. Сейчас Плэйкин испытывал те же ощущения, что и в разветвленных квестах RPG-игр: когда можно оставить только одну вещь, и принятое решение серьёзно скажется в дальнейшем.
Вопреки словам матери, Гордон мог не только мыслить, но и руководствоваться здравым смыслом. Именно поэтому новичок, со слезами на глазах, положил коробку обратно и задвинул ящик. Видела бы сейчас мама своего сына! Она бы гордилась им!
Всхлипывая, Плэйкин быстро покинул будку охраны, проклиная жизнь за несправедливость. Новичок не помнил, как вышел из комнаты, как скурил три сигареты подряд, как шёл по правому коридору. На его счастье, поблизости не было врагов. В противном случае, они бы легко расправились с солдатом, так как в тот момент Плэйкину было всё равно, что с ним будет.

* * *

- … Повторяю! Главный сервер упал! Сисадмин Криворучко, срочно пройдите в серверную! – громкий механический голос автоинформатора вывел Гордона из оцепенения.
Солдат резко остановился и быстро завертел головой, ища источник звука. Когда в шее появилась колющая боль, Плэйкин вспомнил, что монотонный раздражающий говор раздаётся из встроенных в потолок колонок. Новичок подскочил на месте, будто ужаленный, и резко обернулся. Он вздохнул с облегчением – сзади опасности не было, иначе бы Гордон ничего не смог сделать, так как руки его не слушались. Солдат простоял на месте с минуту, приводя мысли и чувства в порядок.
Обернувшись ещё раз, Плэйкин вдруг понял, что прошёл по правому коридору, ничего не видя и не слыша, метров двести, не меньше. Солдат присвистнул от удивления и поблагодарил удачу за то, что она на протяжении этой дистанции была к нему благосклонна. «Нужно быть внимательнее. – Ругал себя новичок: - В другой раз так может и не повезти». Ему вдруг стало стыдно из-за того, что какая-то игра заставила его забыть обо всём на свете. «Так нельзя… Я не могу провалить задание из-за какой-то компьютерной игрушки. Пусть даже она в коллекционном издании», - думал Гордон. Отныне он решил полностью сосредоточиться на выполнении миссии.
- Меня ничто и никто не заставит бросить задание! – громко сказал солдат и бодро, уверенно пошёл вперёд.
Заметив впереди справа, у стены, ящик с инструментами, Плэйкин вскинул оружие. «Ящик, конечно, маленький, но за ним вполне может спрятаться хэдкраб, потому нужно быть готовым», - решил Гордон. Отчасти он был прав – за инструментами лежал мёртвый лицехват.
Увидев желтокожую тварь, солдат рефлекторно отскочил и дал по ней короткую очередь. Пули насквозь прошили тело – из ран начала медленно вытекать кислота, быстро разъедая металлический пол.
- Твою мать! Эта тварь уже была дохлой! – зло прошипел Плэйкин и ударил себя по лбу за нервозность.
Наблюдая за тем, как в полу образуются чёрные, шипящие дырочки, солдат вспомнил, как сам недавно стал жертвой лицехвата. Сердце сжалось, в груди возникло неприятное ощущение. Гордон, плюнув на стену, пошёл вперёд ещё быстрее, надеясь таким образом отогнать тревожные мысли о печальной участи инкубатора для чужого.
Наконец, коридор закончился. Солдат, выйдя в просторный холл, сразу остановился. Впереди – узкая дверь, по бокам, точно напротив друг друга, широкие массивные двери. Наверху косяков двух последних дверей горели по три красные лампочки, что означает – боковые двери заперты. Плэйкин даже обрадовался этому – не придётся исследовать каждый маршрут. Это занятие порядком надоело ему ещё в sand-box играх.
Перед тем, как направиться к дверному косяку с зелёными лампочками, Гордон решил выкурить последнюю в пачке сигарету. «Надо было осматривать трупы! У кого-то должны были быть сигареты!», - с досадой подумал новичок.
Когда солдат в очередной раз глубоко затянулся, неожиданно погас свет. Одновременно с этим лампочки на боковых дверях загорелись зелёным. Справа и слева раздался металлический скрежет. Плэйкин понял, что дело дрянь. Также он понял, что его застали врасплох.
Когда свет включился, из боковых дверей в холл вкатились два кофейных автомата. Не успел новичок дёрнуться, как один (левый) из прорези для монет стал метать в него деньги, а другой автомат прыснул в Гордона горячим кофе с сахаром.
Две стальные плоские окружности угодили солдату в левое плечо, а вот третья – в висок. В этот момент в правый бок ударила струя кофе. Напор был таким сильным, что Плэйкин не устоял на ногах. Как только новичок упал, автоматы быстро подъехали к нему. Из отверстий над окошечками, вместо пластиковых стаканов, высунулись по одной тонкой стальной лапе-спице. Но это были не просто спицы – их острые наконечники бешено крутились, издавая режущий слух визг. «Свёрла!», - осенило солдата. Но было слишком поздно – вот-вот в его шее появится два тонких отверстия. И вдруг на душе стало легко. Страх, желание добраться до главной рубки улетучились, как пары спирта. Гордон даже не думал о том, что вот-вот испытает жуткую боль. «Так и умру – с зажатой между пальцев недокуренной сигаретой…», - с весельем подумал он.
Узкая дверь, громко грохоча, быстро ушла вверх. Из проёма выскочил солдат с дробовиком в руках. Мгновенно оценив ситуацию, он сделал два, один за другим, выстрела. Свинцовые, обогащённые водородом, шарообразные дробинки буквально срубили спицу-сверло левого кофейного автомата, часть заряда угодила точно в окошечко, отчего автомат откатился на пару десятков сантиметров. Вторая порция дроби попала другому механическому монстру в бок, из-за чего последний чуть отъехал в сторону. Именно это «чуть» и спасло новичка – машина для разогрева кофе вонзила сверло в пол на пару сантиметров левее шеи человека.
Солдат с дробовиком, не теряя времени, прыгнул с места и в полетё, будто главный герой обычного боевичка категории «B», одновременно ударил автоматы ногами. Последние, качнувшись, дружно грохнулись на пол. Солдат, крикнув что-то не вразумительное, разрядил в них оставшиеся заряды. После этого кофейные машины больше не представляли опасности – корпуса, в буквальном смысле, развалились на части.
Шокированный Гордон по-прежнему лежал на спине и машинально подносил к губам уже давно потухшую сигарету. Он видел, как этот солдат разделался с взбесившимися кофейными автоматами, но никак не мог осознать, что смерть, в который уже раз за сегодня, занеся над ним свою костлявую руку, в последний момент передумала.
- …ел… Ты цел?! – слышал он откуда-то издалека. Плэйкин понимал вопрос, но вот дать на него ответ был не в состоянии – язык не слушался.
Спросив уже в пятый раз, солдат с дробовиком ударил молодого рядового в челюсть. Других способов привести человека в чувство он не знал. Резкая, острая боль подействовала лучше любого стимулятора.
- А? Чего? – громко спросил новичок, вытаращив глаза в потолок.
- Спрашиваю: ты цел? – также громко сказал солдат, тряся Гордона за плечи.
Новичок повернул голову к собеседнику. Увидев перед собой гладкую, лысую, лоснящуюся голову, серьёзные, решительные глаза, сломанный нос, острые, сильно выпирающие скулы, Плэйкин, наконец, начал соображать.
- Вроде да… - тихо ответил он.
- Тогда поднимайся! – Повелительным тоном произнёс спаситель Гордона. – Оставаться на месте опасно!
Новичок попытался встать, но у него ничего не вышло – руки не слушались. Тогда солдат с дробовиком одним резким рывком поставил Плэйкина на ноги. Как только Гордон принял вертикальное положение, в голове зашумело, а в глазах заплясали тёмные круги. Новичок покрутил головой, но это не помогло. Наоборот – он начал падать. Его спаситель успел схватить Плэйкина и так тряхнул за плечи, что Гордон сильно ударился подбородком о собственный бронежилет. Новичок, поняв, что до крови прикусил язык, оттолкнул солдата и наконец-таки выбросил окурок.
- Что тут вообще за хрень происходит? – взвизгнул он.
- Я откуда знаю? – Раздражённо буркнул солдат. – Я шёл в столовую, как вдруг на меня… - Он резко запнулся, словно боялся сказать важную информацию. Сглотнув, солдат продолжил. – Все электрические приборы взбунтовались… На нас кто-то напал.
Плэйкин выругался. Он жаждал ответов, но этот человек не мог (или не хотел?) их дать. В любом случае, нужно поблагодарить его. Как-никак, этот солдафон спас его шкуру.
- Спасибо… - сказал новичок. Он хотел произнести это слово уверенным, дружелюбным тоном, но получилось как-то тихо и совсем не уверенно.
- Да не за что. – Сухо ответил вояка, заряжая дробовик новой порцией картечи. – Ты на моём месте поступил бы также.
Плэйкин кивнул. И только сейчас заметил на шее своего спасителя красноватые, будто от удушения, линии, а на щеках – синяки и бурые отметины. Гордон не придал этому значения – мало ли с чем этот солдафон успел столкнуться? Главное, что теперь у новичка есть опытный, судя по широкому шраму на правой брови, спутник, умеющий обращаться с оружием, и нужно его убедить идти в главную рубку.
- Что будем делать? – как обычно, издалека начал Плэйкин.
- Идти в точку G. Там все выжившие, - уверенно ответил вояка.
- Я приходил туда. – Гордон сделал ударение на втором слове. – Там нет выживших. Все выжившие изолированы друг от друга, и они попросту не могут перемещаться по комплексу.
- Откуда ты знаешь? – судя по тону, солдат не поверил ему.
- Когда я пришёл, со мной связался Насяльников и изложил ситуацию.
- Да… - Выдохнул вояка. – И что нам делать? Пытаться пробиться к выжившим?
- Командир приказал добраться до главной рубки и включить аварийный маячок. – Отчеканил Плэйкин. И добавил. – Времени в обрез.
Солдат думал долго. Минуты две. Судя по его сосредоточенной, но жутко тупой физиономии, новичок пришёл к выводу, что его спаситель – человек весьма недалёкого ума. Наверняка IQ не выше 50. Впрочем, удивляться нечему – в солдаты только таких и берут, чтобы они тупо, как боты, без лишних вопросов исполняли приказы.
- Раз приказ, то нужно выполнять. – С гордостью сказал солдафон. – Пошли в главную рубку.
«Что и требовалось доказать!», - отметил про себя Плэйкин.
К великой радости новичка, КПК у этого вояки работал. На просьбу Гордона открыть карту, солдафон лишь отрицательно мотнул головой – он не знал, как это сделать. Матеря идиотское постановление Правительства о снижении требований к уровню знаний будущих солдат, новичок взял гаджет и запустил карту. Ну в самом деле! Кто идёт в армию? Тот, кто ничем, кроме силы и тупости, похвастаться не может. Ведь сами приняли это постановление, а потом удивляются: почему это в горячих точках наши солдаты, вооружённые по последнему слову техники, превосходящие боевиков по численности в несколько десятков раз, мрут как тупые боты?
Открыв карту, Гордон внимательно изучил её. Согласно карте, ближайшая станция монорельса находится двумя уровнями ниже Военной части №14-08. Когда процессор проложил маршрут, оба солдата переглянулись – идти не то чтобы долго, но прилично. Об опасностях, которые обязательно встретятся на пути, они предпочли не думать. Посовещавшись с минуту, рядовые российской армии решили так: более опытный идёт впереди, а второй, то есть Гордон, прикрывает тыл.
Войдя в левую дверь, из которой до этого выскочил кофейный автомат, солдаты сосредоточились и выкинули из головы все посторонние мысли.
Коридор встретил отважных вояк ледяным молчанием. Он был пуст и чист, но почему-то заставил волосы встать дыбом. Плэйкину начало казаться, что здесь прошла смерть. Прошла и забрала с собой всё, не оставив ничего, кроме серых, голых металлических стен.
Каждое соприкосновение подошв ботинок с полом сопровождалось раздражающим и громким в тишине звоном. Этот звон сильно действовал на нервы, поэтому Гордон, спокойно пройдя половину коридора, на второй начал постоянно оглядываться. Один раз он так увлёкся этим делом, что налетел на широкую спину напарника.
- Э! Ты почему остановился? – с тревогой спросил новичок.
Вояка молчал. Он просто стоял на месте, как-будто у него тысячный пинг. Солдат вытянулся по струнке и, громко сопя, чуть дрожал, как-будто его тело пронзала жуткая боль. Плэйкин обошёл напарника со спины и начал всматриваться в хмурое, бледное лицо, как вдруг солдафон закрыл глаза и громко выдохнул, брызнув слюной. В следующую секунду его круглая физиономия приняла уже привычное туповатое выражение.
- Что случилось? – зло сказал Гордон, вытирая с правой щеки слюну напарника.
- Ничего… - отстранённым голосом произнёс напарник.
- А почему остановился? – продолжил допытываться солдат.
- Да что-то в сердце кольнуло, - протараторил он и быстрым шагом пошёл вперёд.
- Кофе меньше пить надо! – буркнул новичок и, оглянувшись, поспешил за своим спасителем.
Далее коридор поворачивал под прямым углом направо. Остановившись перед поворотом, рядовые шёпотом обсудили варианты действий на случай, если за углом притаилась опасность. Договорившись, солдаты пожелали друг другу удачи и одновременно вышли. Зря волновались – никакой опасности впереди не было.
Как только рядовые облегчённо вздохнули, в центре коридора отвалился большой квадратный фрагмент потолка, а секундой позже из образовавшейся дыры спрыгнули четыре хэдкраба. Как только лапки существ коснулись пола, мозгососы быстро поползли к людям.
- Это чё? Хэдкраб!? – удивился напарник Плэйкина.
- Да блин! – Раздражённо крикнул Гордон. – Стреляй!
Солдафон нахмурил брови, сделал сосредоточенное, но по-прежнему тупое, лицо и открыл огонь. Согласно устной договорённости, он взял на себя двух тех мозгососов, что находились правее, относительно осевой линии пола, а Плэйкин – двух других. Напарник Гордона был туп, как бот, но стрелял отменно – оба выстрела угодили в цели. Новичок же дал две коротких очереди, одна из которых ушла чуть выше. Будь он один, то какой-нибудь хэдкраб сумел бы подобраться на расстояние прыжка и, возможно, приземлился бы на голову рядового. На счастье солдата, у него совсем недавно появился меткий напарник – третий выстрел из дробовика буквально разорвал тельце мозгососа.
- Ты, главное, не дёргайся. – Сухо сказал Гордону вояка. – Почувствуй оружие, потом выбери цель – и всё! Ничего сложного. Как в игре.
- Да я понимаю… - новичку почему-то стало стыдно.
- Ты вообще давно служишь?
- Я? – Непонятно зачем переспросил солдат. – Второй день…
- Ну понятно всё, - разочарованно сказал он.
Плэйкин не стал комментировать последнюю фразу, потому как сказать было нечего – вояка прав на все сто.
Коридор заканчивался длинной лестницей, ведущей вниз. Остановившись перед первой ступенью, рядовые одновременно оглянулись – на протяжении всего коридора им встретились только четыре хэдкраба. Говоря проще – слишком легким оказался этот участок пути, поэтому, по законам жанра, солдат должен ждать неприятный сюрприз.
Они долго смотрели в пустой коридор, но ничего подозрительного не заметили. Решив продолжить путь, рядовые начали медленно, гуськом спускаться по лестнице. Как только голова Гордона скрылась внизу, из вентиляционного люка вылез лицехват.

А чем конкретно бесит?

Added:
Хочу читать.

~# الصمت لديها أيضا صوتا

Окей босс, буду ждать продолжения.

~# الصمت لديها أيضا صوتا

Гордон открыл глаза и аккуратно начал поднимать голову, будто боялся, что одного неловкого движения достаточно для того, чтобы голова отвалилась от шеи. К удивлению новичка, поднятие головы не сопровождалось тошнотой и сильными болями. Так… болит самую малость. Спасибо за это стимулятору. В противном случае Плэйкин сейчас бы чувствовал себя настолько паршиво, что захотел бы умереть. Рядовой упёр ладони в пол, чуть поднял корпус и осмотрелся. Рыжей шлюхи нигде не было видно, а вот лавки над Логином слабо шевелились. «Значит, напарник жив!», - обрадовался Гордон. Он ещё раз обвёл тусклым взглядом столовую и оценил последствия взрыва гранаты. Фрагменты посуды, лавок, столов разметало взрывной волной в разные стороны. Таким образом, взрыв очистил от захламления небольшой пятачок пола. Но внимание Гордона привлекло другое – колонна, за которой он совсем недавно прятался, была разрушена практически до основания. Видимо, конструкция не выдержала взрывов груди и гранаты. Всё, что напоминало колонну – это небольшой фрагмент, вделанный в пол. Другая же часть находилась неподалёку, а из-под неё торчали женские ноги. Похоже что колонна разрушилась и прихлопнула рыжую, будто муху. Прихлопнуть-то прихлопнула, а вот убила ли? Новичок решил выяснить это.
Минут пять он сидел на пятой точке, собираясь с силами и пытаясь унять головокружение. Наконец рядовой поднялся и, расставив руки в стороны, чтобы не потерять равновесие, пошатываясь, направился к рыжей.
Гордон обошёл фрагмент колонны. Из-под него торчали стопы и кисти. Лужа крови под толстой бетонной «мухобойкой» говорила о том, что проститутка мертва, но Плэйкин всё ещё сомневался в этом. Чтобы развеять сомнения, он подобрал с пола кусок тарелки и ткнул им в ладони и пятки рыжей. Ответной реакции не последовало. Значит, эта шлюха и вправду мертва.
- Да всё, Гордон! – Громко сказал выбравшийся из-под лавок Логин. – Мы их сделали!
- Чёртовы шлюхи! – Прошипел новичок, осматривая свой бронежилет. Точнее то, что от него осталось.
- Да уж… Эти сучки нас здорово помяли… - Паролев потёр ушибленный локоть. – Кстати. Двери из столовой снова открыты.
Плэйкин резко повернул голову в сторону дверей. И правда - датчики горели зелёным. «Да это уму непостижимо!», - мысленно воскликнул он. Ну в самом деле – выход автоматически заблокировался, вынудив солдат принять бой, а как только они расправились с появившимися из ниоткуда врагами, выход сам по себе разблокировался. Или не сам по себе? Гордону стало обидно за себя и напарника. Новичок чувствовал себя крысой в лабиринте, которой лаборанты-садисты то и дело мешают добраться до вожделенного куска сыра. «Что там говорил Блинков? Что он следит за мной. Возможно, что именно этот свихнувшийся учёный устраивает всякие передряги, а потом смотрит, как объект слежки выкрутиться. Но если и так, то Блинков мог бы придумать испытания поинтереснее, а не такие примитивные, будто слизанные с шутеров 90-ых годов XX – нач. XXI века», - размышлял Плэйкин.
- Какие ещё испытания? – Услышал он настороженный голос напарника. – Причём тут сыр и доктор Блинков?
Гордон, поняв, что думал вслух, тихо выругался. Не хватало ещё, чтобы Логин посчитал его психом и пристрелил, решив, что он – дополнительный источник опасности.
- Не обращай внимания. – Как можно спокойнее ответил Плэйкин. – Это – последствия контузии.
- Скажи спасибо стимуляторам. Если бы не они – мы бы сейчас не говорили, а лежали вот здесь, - он указал на пол.
- Да. Без стимуляторов нам бы крышка, - согласился новичок.
- Вот именно. А ты всё не хотел колоть эту, как ты выразился, «наркотическую дрянь», - последние два слова Паролев попытался произнести голосом напарника.
- Ладно-ладно! – Гордон замахал руками. – В той ситуации я тупанул.
- Впредь слушай меня. – Приказным тоном сказал Логин. – Тогда не будешь тупить. Я в военном деле соображаю.
Новичок кивнул.
- Как говорил доктор Маус: стимуляторы – крайне полезная штука в экстремальной ситуации, - в голосе Паролева угадывались нотки восхищения.
- Доктор Маус? – Переспросил Плэйкин. – Это кто?
- Доктор Маус – это главный врач Марс-Сити и, пожалуй, один из лучших врачей вообще. Именно по его инициативе в обязательный медкомплект солдат и охранников этой дыры включили стимуляторы «Анлим», - быстро проговорил Логин, будто боялся забыть фразу.
- Вот как… - тихо произнёс Гордон.
- Вот так. За то, что мы живы, нам нужно благодарить Мауса. – С некоторым восхищением сказал Паролев. – Может как человек он не очень хороший, но как врач – превосходный специалист.
- Понятно. Надеюсь, он жив. - Новичок смутился. Ему показалось, что последние слова – ни к месту.
- Я тоже надеюсь.
Рядовые замолчали и принялись внимательно осматривать себя и подсчитывать количество синяков и ссадин. Оба одновременно пришли к выводу, что нужно вернуться в медпункт. Но перед тем, как покинуть столовую, они подобрали ранее выроненное оружие и проверили его на наличие неисправностей. Последние, к слову, имелись и, вероятно, причина их – взрывы. Солдатам пришлось разобрать, а потом собрать оружие. После сборки рядовые немного постреляли в ближайшую стену - тем самым проверили стволы. И в очередной раз простой разбор на составляющие устранил неисправность. Недаром на уроках ОБЖ заставляют разбирать, а потом собирать оружие.
В медпункте рядовые налепили на ссадины пластыри и намазали синяки рассасывающей мазью. Они собирались зайти в оружейную, чтобы пополнить боезапас, но дверь в помещение почему-то оказалась заблокированной, а ломать решётки на окнах солдаты не стали – слишком долго. Впрочем, пока что дефицита в патронах не было.
- Да сними ты эти лоскуты! – Раздражённо сказал Логин. – Всё равно они тебя не защитят от механического воздействия!
- Думаешь стоит?
- Снимай-снимай. – Быстро проговорил Паролев. – То, что осталось от броника, тебе не поможет. А об эти лоскуты можно сильно порезать руки.
Когда Гордон избавился от нечто, ранее бывшего бронежилетом, солдаты направились в столовую.
- А без бронника-то холодновато… - Плэйкин поёжился.
- Терпи, солдат. – Сухо сказал напарник. – Это война.

* * *

Они снова вошли в столовую. Зв время их недолгого отсутствия (около десяти минут), казалось, ничего не должно измениться. Однако, что-то было иначе. Солдаты чувствовали это.
Рядовые, сделав пару шагов, остановились и заскользили по помещению внимательными взглядами Вроде бы всё по-старому: лавки, из-под которых выбрался Логин, лежат точно так же, как лежали до ухода солдат, дуршлаг, висящей на гвоздике у дальней стены, по-прежнему раскачивается от сильного сквозняка, трупы брюнетки и рыжей находятся на «своих местах»… Стоп! А где блондинка?! Гордон и Логин одновременно задались этим вопросом. Они переглянулись и, ничего не понимая, на всякий случай вскинули оружие. Простояв вот так минуты две, рядовые уловили едва слышные странные звуки, похожие на чавканье. Не в силах определить источник и направление звуков, они медленно и тихо пошли вперёд – время поджимает.
Таким вот образом солдаты миновали половину столовой. Плэйкин был уже почти уверен, что блондинка сумела выжить а, пока он и напарник отсутствовали, эта шлюха скрылась в укромном месте и сейчас зализывает раны. «Как она выжила?! Я же пустил пулю точно промеж её голубых глаз!», - сокрушался новичок. Он чувствовал себя виноватым. Ещё бы! Если бы Гордон не поленился изрешетить её голову, то, возможно, сейчас бы они уже подходили к станции монорельса. «Это целиком и полностью моя вина…», - с сожалением признал Плэйкин.
Паролев тихо, но довольно быстро шёл, не упуская из виду ни одной детали. Годы подготовки давали о себе знать – рядовой замечал и оценивал на наличие опасности каждую мелочь. Но пока что угрозы не было. Вдруг его внимание привлёк совсем свежий кровавый след, тянувшийся к барной стойке. Логин отвёл в сторону левую руку и выставил вперёд ладонь, мол, стоп. Вскоре он услышал громкий топот напарника.
- Что случилось? – шёпотом спросил подошедший Гордон.
Вместо ответа Паролев указал на пол.
- Это она. Блондинка лежала здесь, а потом уползла к барной стойке.
- Если так, то почему следы от ногтей только там, где она лежала? – поинтересовался Логин.
- Не знаю. Может, она просто ползла на ладонях? – предположил Плэйкин и посмотрел на напарника.
- А мне кажется, что её волочили по полу, - выдвинул свою версию Паролев.
Чем ближе солдаты подходили к барной стойке, тем больше чувствовали невидимую угрозу и тем слышнее становились странные, непонятные звуки. Гордон то и дело оборачивался, боясь атаки со спины, делал много лишних движений. Он нервничал. Причём очень сильно. А фантазия продолжала рисовать картины, на которых блондинка неожиданно нападает на него.
- Да не дёргайся ты! – тихо прошипел напарник.
- Звуки… - Произнёс новичок дрожащим голосом и указал на барную стойку. – Там…
- Я уже понял. – Отрезал Логин. – Не знаю, куда подевалась твоя блондинка, но за стойкой кто-то или что-то есть. И, по-моему, оно чавкает. Заходим с флангов – так у нас больше шансов застать врага врасплох.
Рядовые медленно пошли. Они одновременно подошли к барной стойке с разных сторон, одновременно вытянули шеи, чтобы увидеть источник звуков, а потом синхронно отпрянули. Сразу после этого позади стойки возник маленький горб и начал быстро расти. Солдаты, замерев, неотрывно смотрели, как за стойкой вырастает огромная, жирная туша, сплошь покрытая жировыми складками. В её редких курчавых волосах были батончики, обёртки, шоколадные крошки, нити карамели, лицо представляло собой огромный рот, внутри которого рядовые разглядели три ряда длинных острых зубов. Это жирное трехметровое чудище держало в левой когтистой ручище надкусанную ногу блондинки. С секунду солдаты разглядывали монстра, а потом одновременно открыли огонь. Пули и дробинки отскакивали от кожи чудовища, будто от щита, не причиняя никакого вреда. Когда настало время перезарядки, монстр громко рыгнул и выстрелил изо рта двумя струями белой, мутной жидкости. К его огорчению, двое солдат почуяли опасность чуть ранее – во время отрыжки и потому успели отпрыгнуть от приближающихся к ним струй. В тех местах, куда попала жидкость, всё начало размягчаться и плавиться. Каким-то образом чудовище поняло, что атака прошла без успеха. Монстр зловеще и продолжительно рыгнул, а потом запустил ногой шлюхи в ближайшего солдата.
Нога «ударила» Логина пяткой в грудь, отчего рядовой отлетел на пару метров и, упав, больше не двигался. Гордон успел к этому моменту вставить новый магазин и открыл огонь. В этот раз он целился в большущий рот. Пули, достигшие цели, заставили монстра громко рыгнуть. Плэйкин, уже мчась к куче наваленных столов, краем глаза видел, как из пасти чудовища вылетела толстая струя слюны. Столы приняли удар на себя и уже через мгновение заскрежетали, зашипели и начали смещаться. Новичок задрал голову и увидел падающий на него, оплавленный с правой стороны, стол. Гордон, обезумев от страха, прыгнул, словно кузнечик. Очень вовремя – мгновением позже плавящаяся куча столов «съехала», и если бы солдат не отпрыгнул, то она бы погребла его под собой и вскоре бы слюна превратила Плэйкина в мягкую, легко усвояемую субстанцию.
Монстр, снова поняв, что «выстрел» не достиг цели, рассвирепел и впился когтями в барную стойку, намереваясь убрать её с пути, потому как она мешала чудищу разорвать назойливого человечишку на части. Помещение заполнил противный, режущий слух, скрежет металла о металл. Барная стойка сопротивлялась изо всех сил, но чудовище было в разы сильнее. И вот оно уже держит стойку над головой, готовясь бросить её в солдата.
Новичок растерялся. Он не знал, что делать. Бежать к неподвижно лежащему Логину? Прятаться самому? Попытаться отстрелить монстру пальцы, чтобы барная стойка упала на его заплывшую жиром башку? Гордон любил вариативность в играх – когда от выбора игрока зависят жизни других персонажей, когда в зависимости от решения меняется сюжет, происходят или не происходят те или иные события. Но одно дело – игры, а совсем другое – реальность. В реальной жизни ничего нельзя переиграть, поэтому Плэйкин и растерялся. Его мозг мгновенно просчитывал каждый вариант, и солдат никак не мог определиться с выбором. Рискуя собственной шкурой, броситься на помощь напарнику? Спасаться самому? Стрелять в монстра? Варианты, варианты… Гордон принял решение. Почему он поступил именно так, как поступил, он не знал.
Плэйкин, мчась к Паролеву, сорвал с пояса гранату и кинул её в направлении монстра. Когда новичок достиг напарника, прогремел взрыв. Взрывная волна не существенно деформировала стойку. Так – пара трещин. Монстру тоже вреда не причинила – только заставила его пошатнуться. Чудовище сделало шаг вперёд, назад, и тут барная стойка перевесила – оно упало на руки, отчего когти на всю вошли в стойку.
Практически сразу после взрыва оглушённый Гордон ощутил недолгую вибрацию пола. Подняв голову, он увидел, как толстая тварь, разинув свой зубастый рот, пытается подняться. Для монстра такой комплекции эта задача была не выполнимой. Попробовав пару раз встать, чудище опустило голову и обильно полило слюной барную стойку. Вскоре та начала плавиться и шипеть. Когда от стойки осталась лишь большая лужа, монстр, уперев огромные ручищи в пол, согнул ноги в коленях и начал подниматься.
- Эй, тварь! – услышало чудовище и, подняв голову, на мгновение замерло.
Осколочная граната залетела в огромную пасть, и монстр рефлекторно сглотнул, отправляя гранату в пищевод. Через две секунды прогремел взрыв, разорвав чудище на части.
- Вот так-то! – весело крикнул Гордон и опустился на колени, чтобы осмотреть напарника.
Паролев по-прежнему был без сознания. Плэйкин проверил пульс на плечевой и сонной артериях - пульс чёткий. На нагрудной пластине бронежилета напарника была небольшая вмятина – видимо, от удара ноги блондинки. Новичок снял с Логина броник и ощупал рёбра – переломов вроде нет. Во всяком случае, Гордон надеялся, что это так. Он решил подождать, пока Паролев очнётся сам. Чтобы ожидание не было таким томительным, Плэйкин обошёл столовую. Никаких дивидендов обход не принёс. Наоборот – новичок дважды упал. Сначала поскользнулся на луже крови, а потом на луже чая, упав лицом точно в надкусанные кем-то шоколадные батончики, перемешанные с человеческими кишками.
Подойдя к лежащему напарнику, Гордон наконец отплевался и вытер лицо. «Нужно привести Логина в чувство», - приказал он себе. Слабые пощёчины не помогли. Тогда Плэйкин решил двинуть напарнику в челюсть.
- А?! Чо?! – Паролев вылупил глаза и схватил Гордона за шею.
- Тихо, тихо! Это же я! – Прохрипел новичок. Слух уже вернулся.
- А… Да… - Логин отпустил напарника.. – Где эта жирная тварь?
- Ээ… - Гордон потёр шею и обвёл рукой столовую. – Вот здесь. Короче, она взорвалась.
- Взорвалась?
- Ну да. Я кинул гранату, а эта мразь её проглотила, - объяснил Плэйкин и чуть улыбнулся.
- Хы. В следующий раз будет думать, что жрать, а что нет, - пошутил напарник и медленно встал.
Логин осмотрел себя и диагностировал трещины в паре рёбер, но это, по его словам, мелочь. Также он выправил вмятину на бронежилете, подобрал и проверил дробовик. Меньше чем через минуту рядовые были готовы выдвигаться.
- Так куда там дальше идти? – Паролев поправил бронежилет.
Гордон уткнулся в КПК. Через полминуты новичок ответил.
- В дальней стене, за мусоркой и посудомоечной машиной, есть дверь. За ней – спуск к монорельсу.
Логин быстро пошёл, но через два шага согнулся и зашипел от боли. Травмы рёбер напомнили о себе.
- Давай я буду тебя поддерживать.
- Отвали! – Грубо отозвался Паролев. – Всё в порядке!
Плэйкин решил не настаивать.
Как только солдаты возобновили движение, все вентиляционные решётки в столовой одновременно вылетели из «гнёзд». Из образовавшихся ходов хлынули хэдкрабы. Их было много. Настолько много, что спустя пару секунд на полу было негде упасть обычной флэшке. А хэдкрабы всё прибывали. Вскоре рядовые стояли, прижавшись спиной друг к другу, на крохотном пятачке пола. Они были окружены со всех сторон. Но хэдкрабы нападать не спешили. Видимо, решили насладиться моментом.
Логин, со словами «будем биться до последнего очка хп», равнодушно прицелился в ближайшую кучку мозгососов. Гордон сглотнул – перспектива превратиться в ходячий труп ему очень не нравилась. Не о такой смерти он мечтал. Но тут выбирать не из чего. Разве что пустить пулю в лоб.
Новичку эта идея очень понравилась. Один выстрел и всё – никаких мучений. Плэйкин, приставив холодное дуло автомата к подбородку, скосил глаза влево – на тумбочку. А на ней лежали кастрюли. «Кастрюли! Их можно использовать, как шлемы!», - осенило Гордона.
- Ну давайте, суки. Прыгайте, - Паролев дико хохотнул.
- Насчёт «три» пригнись и закрой голову руками. Когда я скажу, уберёшь руки, - прошептал новичок.
- Чего? – не понял Логин.
Гордон не ответил. Он уже тянулся к ближайшей кастрюле.
Мозгососы выдержали только до двух. Паролев присел и расстрелял из дробовика пролетающих над ним хэдкрабов, а Гордон, схватив кастрюлю, набросил её на голову. И буквально тут же в голове раздался нудный, протяжный звон – это приземлился мозгосос. Приземлился и сразу же упал – не смог удержаться за металл. Хэдкрабы продолжали прыгать кучами, но это было скорее на руку солдатам потому, что мозгососы больше мешали друг другу – сталкивались в полёте, в результате чего переворачивались и падали на спинки.
Логин, поглощённый расстрелом врагов, даже не заметил, как на его голове оказался дуршлаг. И крик напарника он услышал не сразу.
- Держи дуршлаг! – в третий раз крикнул Плэйкин и схватил Паролева за плечо.
Логин наконец услышал.
- Бежим!
Логин, придерживая одной рукой дуршлаг, длинными прыжками, давя хэкрабов, будто каток, побежал к двери, на ходу доставая гранаты. Следом за ним – Гордон.
Дверь, как это ни странно для Марс-Сити, открылась заранее, впуская рядовых. Солдаты буквально влетели в проём. Как только они покинули столовую, дверь сразу же закрылась и датчики сменили цвет на красный. В столовой прогремели взрывы.
- Да что же это за хрень творится?! – Воскликнул Паролев. – Сначала – проститутки, потом – жирная гадина, а после - хэдкрабы! Прямо компьютерная игра!
- Вот-вот. – Согласился Плэйкин. – И почему мозгососы не напали сразу, а выжидали?
- Такое ощущение, что мы – персонажи экшна. Только и делаем, что идём вперёд и мочим стоящих на пути монстров, - заключил Логин.
- Да. Нас будто испытывают. Насылают врагов и смотрят, как мы с ними разделаемся.
Гордон так думал неспроста. Он помнил слова Блинкова «Я слежу за тобой!». И почему-то именно в столовой, когда их окружили хэдкрабы, новичок понял, что монстры появляются не рандомно. Они появляются специально, словно по чьему-то приказу. Как-будто кто-то великий и могучий играет им и Логином, а компьютер делает всё, чтобы помешать им выполнить миссию. И Плэйкину почему-то кажется, что этот великий и могучий – доктор Блинков.
- Не знаю, испытывают нас или нет, но мне всё это дело не нравится. – Паролев осмотрелся. – Если так пойдёт и дальше - мы долго не протянем. Наше здоровье автоматически не регенерируется, и сейвов у нас нет.
Гордон не ответил. Слова напарника комментировать не хотелось. А самое ужасное заключается в том, что Логин прав.
Отдохнув пару минут, рядовые начали спускаться по лестнице.

Оставьте коммент, а то следующий кусок не влезает.