• Страница 2 из 3
  • «
  • 1
  • 2
  • 3
  • »
Модератор форума: Владимир, Punche, Kelimbern  
Форум клана MGTS » Флуд » Креатив, Фэн-фикшн » Жизнь Тома Стэйера. (Рассказ Владимира во вселенной Half-Life (Завершен))
Жизнь Тома Стэйера.
Kelimbern
Дата: Четверг, 08.05.2008, 12:46 | Сообщение # 16
Silent Sentinel
Группа: Администраторы
Сообщений: 7865
Репутация: 270
Статус: Отсуствует
 
Я ехал со скоростью 60 км/ч, периодически останавливаясь для того, чтобы прислушаться. Если не считать зомби и муравьиных львов, то было совсем легко.
Они пытались скрыть следы своей жизнедеятельности, но мне удалось их заметить: трава притоптана, запах мочи, угли, небрежно спрятанные под камнями. Самое главное, на чём попадалось большинство повстанческих группировок – это бытовой мусор, который сваливали прямо в кучи на самом видном месте. Сейчас ситуация немного другая – этого самого мусора нет, но есть другие признаки, по которым засечь присутствие человека сканер не может, а другой человек может.
Я заглушил мотор и внимательно осмотрелся, выискивая, где могут находиться часовые-снайперы и место, где базируется группа. Насчёт первого никаких мыслей не появлялось, зато насчёт второго была уверенность – лучше места, чем небольшая пещера в ста метрах от меня, для «базы» не найти. Ещё минут десять я представлял себя снайпером, пытаясь угадать, таким образом, где засели «оптики». Оказалось, что всё это время меня держали на мушке два часовых, которые, вымазав лицо и одежду глиной, были абсолютно незаметны на фоне серой скалы. Я вычислил их местоположение после того, как увидел два голубоватых лазерных луча; первый «упирался» в висок, второй – в область сердца.
- Не стреляйте! Это свой!
- Поняли уже! – ответили с пренебрежением.
- Зачем пожаловал!? – раздался второй голос, более приятный, чем первый.
- Мне нужно ехать дальше, но я проголодался и хотел бы заправить свой мотоцикл, если, конечно, у вас есть топливо.
- Ещё один искатель приключений? Мы поможем тебе. Иди сюда, не стесняйся – снова второй голос.
Я средним шагом пошёл к пещере, которая будто ожила – послышалась возня, в темноте вдруг появились, словно горящие глаза ужасного зверя, тлеющие сигареты, зашумело радио, в общем, жизнь осевших здесь повстанцев возобновилась.
Навстречу мне вышел высокий, с меня ростом, смуглый кучерявый брюнет с хитрыми глазами и большими губами. В одной руке он держал револьвер, в другой – бычок:
- Кто это к нам пожаловал? Мы знакомы?
Так вот кто ответил с пренебрежением! Ну да, ты мне сразу не понравился.
- Думаю, что нет. Хотя, если до вас оперативно доходят последние новости, то вы должны уже знать, кто я.
- Хорошо бы так… - он задумался.
- Кхе-кхе, - я нарушил молчание, - так поможете мне?
- Поможем, если ты расскажешь, куда держишь путь.
- А тебе-то что?
- Что мне? Ничего мне… Просто мы не доверяем кому попало… А вдруг ты – шпион Альянса? – судя по тону, мой собеседник обиделся.
- Понятно. Извини за грубость. Понимаешь, я очень боюсь, что меня обнаружит патруль, и поэтому нервы шалят.
- Ладно, проехали. Пойдём к остальным. Там и расскажешь, что и как.
Конечно, можно было отказаться. Я не сделал этого потому, что меня в этом случае могли легко пристрелить, сочтя за «ряженого». Лучше потеряю час-другой, зато поем, пополню свой арсенал, узнаю последние сплетни и новости. В Нова Проспект информация со свободы не просачивалась, во всяком случае, для заключённых, а люди, с которыми я встречался до этой минуты, не были любителями потрепать языком.
Мы вошли в пещеру. Внутри всё было очень даже неплохо обустроено: потёртые и грязные ковры, деревянные стулья, котелки, керосиновые лампы… Очень уютно.
Мы дошли до середины, и присели на два свободных стула, которые будто нас и ждали. Только сейчас я заметил, что на меня все смотрят. Все пятнадцать человек. Странно это всё… Пусть я приехал неизвестно откуда, но одет-то в обычную одежду! Чего там на мне увидели? Чувствовал себя подопытным, за которым, после эксперимента, ведут постоянное наблюдение.
- Представься для начала, а потом рассказывай – ко мне обратился мужчина лет пятидесяти. Его волосы были седыми, в глазах едва горел живительный огонь, а голос был скрипуч, словно старая несмазанная дверная петля.
- Зовут меня Стэй.
- Угу. Давай дальше – беловолосый развалился на своём стуле и прикрыл глаза.
- Расскажу по порядку. Я был в небольшом отряде, численностью пять человек, который устраивал всякие подрывы. Мы должны были заминировать старый деревянный мост, через который дорога ведёт прямо к вам. По сведениям, через этот мост сегодня должны переходить солдаты. Мы получили задачу вывести из строя сооружение, чтобы уничтожить противника. Увы, но нас засёк охотник. Я спрятался под камнями, и он меня не заметил. Мне ничего не оставалось делать, кроме как сесть на единственный уцелевший мотоцикл и мчаться вперёд, так как патрули теперь будут искать меня. Чем быстрее я уеду отсюда, тем меньше вероятность, что вас засекут.
Врать я умел. Правда, не знаю, хорошо ли получалось, но люди верили моей лжи. Старик задумался, долго смотрел на меня и, выдержав театральную паузу, сказал:
- Мы дадим тебе литровую канистру бензина. Как только получишь – вали отсюда и не вздумай сболтнуть, кому попало, про то, что здесь наша база. В противном случае, мои люди тебя найдут и убьют, если, конечно, их не опередит Альянс. Всё ясно?
- Яснее некуда - мне его тон совсем не понравился.
- Эй, Хьюз, может, дадим парню пожевать что-нибудь, а то у него синяки под глазами – последний раз ел сутки назад. Так ведь? – вступил в разговор мужик славянской внешности, у которого не было двух верхних резцов.
- Почти, - я улыбнулся, - около восемнадцати часов ни крошки во рту не было.
- А, ну хрен с вами… Накормите парня – Хьюз встал и пошёл. Видимо, за канистрой.
Не знаю как вам, а мне история про заминированный мост очень понравилась. Конечно, есть пара моментов, к которым можно придраться: мотоцикл уж очень чист – следов копоти нет, да и выстрелы охотника здесь могли слышать. Как бы этот мужик не ушёл, чтобы приказать своим отправиться в разведку и убедиться, взорван ли мост… Стоп, я же не говорил, что его взорвали, ведь так? Значит, на этом меня не раскроют. Довольный, я уселся поудобнее.
Мне предложили кусок хлеба, кусок мяса хэдкраба и стакан воды. Всё это я умял за пару минут и, почувствовав, что немного утолил голод, поблагодарил мужика, предложившего мне еду и вышел из пещеры. Мне следовало найти беловолосого, чтобы быстрее возобновить путь.
Он неспеша шёл к мотоциклу, волоча за собой канистру. Хм, то ли он совсем слабак, то ли канистра тяжёлая.
Мы встретились точно у мотоцикла. Он вручил мне драгоценную ёмкость, которую я бережно, словно ребёнка, закрепил на коробке с патронами для автомата.
Пора прощаться, но тут до наших ушей донёсся рокот охотника. Я и беловолосый, сделав из ладони козырёк, принялись крутиться на месте, высматривая в небе источник шума - солнце, как назло вышло!
Рукав свитера обнажил моё левое предплечье, на котором один из повстанцев разглядел фрагмент татуировки. Я поймал его взгляд, но особого значения не придал. Кто ж знал, что потом случится!?
- Они рядом. Езжай отсюда, да гони на максимум, чтобы не засекли.
- Понял. Спасибо вам за всё. За мной должок – я сел и завёл мотор.
- Будь внимателен. Молодые повстанцы очень нужны – он сказал это не мне, а куда-то в сторону.
Мы пожали руки, и в следующую секунду я уже мчался по асфальту.
Тем временем беловолосый вернулся в пещеру. Едва он уселся, как зарычал приёмник, который всё время ломался, и его постоянно чинил радист. Рычание утихло и в прямом эфире начал вещать механический голос:
- Внимание! Код красный! Повторяю, код красный!
Затем этот голос сменил другой – такой, которым говорит ГО в городах:
- События, произошедшие в Сити-11, потрясли всех. Люди в ужасе. Доктор Уоллес Брин в ужасе. Смерть главы Сити-11 показала, что сложившаяся в городах система контроля несовершенна. В ближайшее время будут приняты новые проекты, которые должны усилить контроль за жизнью горожан, за въездом и выездом из городов. Будьте готовы к переменам.
- Хе-хе! Ишь, чего надумали, придурки! – засмеялся беловолосый и достал из кармана мятую сигарету.
Приёмник снова затрещал на всю пещеру:
- Афел Кромс был хорошим руководителем. Он всегда считал, что залог хорошей жизни граждан – чистота на улицах и развлечения. Именно в Сити-11 впервые после Семичасовой войны начали выступать музыкальные группы и показывать по большим экранам различные фрагменты кинофильмов. Граждане были довольны, что сказалось на благополучии города. В Сити-11 не случалось массовых драк граждан с ГОшниками, не произошёл ни один теракт… до вчерашнего дня. Мы все скорбим по этому поводу. Покойся с миром, Кромс… По всем городам объявлен недельный траур.
- Вот всё думаю, кто же это мог сделать?
- Не знаю, Олан… Думаю, что очень серьёзные ребята – ответил Хьюз.
- Странно это всё.
- Да уж. Илай Вэнс молчит, Брин – в страхе принимает решения… Что дальше? Конец света? – беловолосый с чувством бросил окурок на каменный пол.
- Никто ничего не знает. Это – самое страшное – вздохнул Олан и посмотрел на дорогу, ожидая увидеть там что-то необычное.
Он уставился на приёмник, когда тот в очередной раз затрещал:
- Внимание всем! Абсолютно всем! Раскрыта личность человека, убившего Афела Кромса. Его зовут Том Стэйер; высокий, атлетического телосложения, брюнет. Предположительно вооружён и очень опасен. Особые приметы – шрам на левой брови и татуировка в виде змеи во всю левую руку. Том Стэйер, помимо убийства Кромса, обвиняется в таких преступлениях, как: побег из Нова Проспект, убийство солдат и сканеров, фальсификация улик. Всем, кто располагает какой-либо информацией об этом преступнике, просьба сообщить оператору. Вознаграждение – работа в элитном подразделении Альянса в качестве начальника по делам, связанным с розыском преступников, плюс талон в 500 пищевых единиц в лучшей столовой Сити-17. Не бойтесь – в случае предоставления нам информации, ваша безопасность гарантируется. Альянс держит слово!
Бэн Пайер слышал это сообщение. Он запомнил его от первого до последнего слова. Бэн понимал, что это – его шанс. Для того, чтобы понять мотив поступка, который повстанец совершит в будущем, следует узнать прошлое Пайера.
Бэн родился 18 октября 1985 года в Фредериксбурге, штат Техас. У него была младшая сестра, которую звали Молли – красавица-блондинка с фигурой фотомодели. Семья Пайеров жила в мире и согласии: родители не могли нарадоваться на детей, а дети никогда не огорчали родителей.
Бэн всегда мечтал стать военным начальником. Поэтому ни для кого не стало сюрпризом то, что он решил сделать военную карьеру. Пайер отлично служил, нкиогда не нарушал дисциплину и чётко выполнял приказы. Очень скоро Бэн попал в отряд быстрого реагирования, который занимался уничтожением террористов и «спасением мира», прямо как в фильмах с Майклом Дудикоффым или Чаком Норрисом. Всё шло отлично, но в один прекрасный день произошла трагедия. Бэн взял отпуск и приехал домой. Молли как раз оканчивала школу, и брат очень хотел увидеть свою сестру на выпускном вечере – ведь она стала ещё красивее и все прочили ей будущее фотомодели мирового уровня. Увы, но обычная прогулка по «местам былой славы» стала роковой для карьеры Бэна. Возле его дома произошла авария – две машины врезались «лоб в лоб». Во время столкновения парень находился совсем рядом и маленький осколок, вылетевший из бокового стекла автомобиля, попал точно в глаз, остальные осколки – в правую щеку, но это было не так страшно. В одной машине сидело три человека – муж, жена и ребёнок, в другой – два молодых человека. После столкновения никто не выжил. Все погибли на месте, кроме одного парня, который скончался в реанимации.
Бэна это не так заботило. Его больше волновал травмированный глаз. Осколки извлекли уже на следующий день и всё бы ничего, только вот пострадавший глаз стал видеть всё хуже. Через два месяца Бэна комиссовали. На карьере военного, таким образом, был поставлен крест.
Бэн стал нелюдимым, озлобленным и диким. Он злился больше на самого себя, хотя его вины в случившемся нет. Ему ничего не оставалось, кроме как вернуться домой и устроиться продавцом в магазин. Едва моральное состояние Бэна пришло в норму, как на пороге появилась новая беда – портальные штормы и Семичасовая война. Первое он пережил ещё кое-как – погибли мать и отец, а вот война с инопланетными захватчиками окончательно сломила его – в суматохе исчезла Молли. Все попытки найти её не увенчались успехом.
После окончания войны Бэн примкнул к повстанцам просто потому, что они оказались первыми, с кем он встретился. Будь на их месте отряд Альянса, то неизвестно, чтобы сделал Пайер.
Вот такая непростая судьба у этого человека. О трагических событиях прошлых лет ему напоминали шрамы на щеке, всегда прищуренный правый глаз, чтобы хоть что-то им видеть, да фотография Молли, как раз с выпускного, которую он всегда носил во внутреннем кармане куртки. Бэн сильно обиделся на судьбу и очень хотел добиться успехов в новой жизни – жизни после Семичасовой войны.
Пайер не сомневался, что заглянувший к ним повстанец был именно тем, кого так страстно желает заполучить в свои лапы Альянс. Он видел татуировку на левой руке, а этот факт был веским аргументом. Да, это был именно Том Стэйер.
Бэн сделает это легко – отвлечёт внимание остальных взрывом бочки с горючим, в суматохе стащит приёмник, придёт на своё тайное место в скале, где он любил оставаться наедине с самим собой и передаст данные Альянсу.
Пайер не боялся быть обманутым, так как все, кто предоставлял важные сведения, всегда получали обещанное. Ведь всё начальство ГО и некоторые элементы элитного подразделения Альянса действуют под командованием людей. Тех людей, кто понял, что Сопротивление – это дорога к смерти и беспросветному будущему. К тому же, Бэна не покидала надежда, что Молли жива, а, получив должность начальника по розыску (не об этом ли он всю жизнь мечтал?), Пайер будет иметь доступ к информационной сети Альянса, с помощью которой можно попробовать отыскать сестру. Поэтому свой поступок практически уже бывший повстанец мотивирует не столько личными амбициями, сколько любовью к родному человеку и обещанием, что он будет заботиться о Молли, данным перед родителями в далёком 1995 году.

Без приключений я добрался до 50 километра. С каждой минутой уверенность в том, что мне удастся вернуться в Рэйвенхольм, крепла, но чувство, что готовится что-то страшное, не собиралось покидать меня.
Где-то на 30 километре я заметил БТР, который на всех парах мчался в мою сторону. Ну вот, приехали…
Расстояние между нами было большим, поэтому мне не пришлось прилагать огромные усилия, чтобы увернуться от ракеты. Не дожидаясь, пока БТР запустит ещё одну, я свернул с дороги и поехал по обочине. Весьма некстати появился с тыла штурмовик, который явно намеревался превратить меня в решёто.
Я выжал максимум скорости из мотоцикла, чтобы, как можно быстрее, добраться до леса – там спрятаться гораздо проще.
БТР долго разворачивался, что сыграло мне на руку – когда эта махина была готова расстрелять цель, я был уже в недосягаемости пулемёта. Ракеты в данной ситуации не могли помочь – моя голова через каждые две секунды поворачивалась назад, поэтому застать меня врасплох не получится, а увернуться от смертоносной штуковины достаточно легко – она летит, скажем так, не быстро.
От БТРа мне удалось отделаться, а вот от штурмовика так легко не отвяжешься, тем более на открытой местности. Мотоцикл выделывал на дороге такие виражи, что со стороны казалось, будто водитель напился до такой степени, что у него перед глазами всё вертится. Эти «фокусы» помогли мне, но штурмовик сумел-таки сделать своё дело, пусть и частично – пули прошили заднее колесо, всю заднюю часть «железного коня», одна полоснула правое бедро, оставив на нём большой шрам, который она тут же прижгла, а вторая и вовсе застряла в правой икре. Хорошо ещё, что ни артерия, ни кость не задеты.
Расстояние до леса я преодолел буквально за полминуты – ехал сломя голову. Сразу стало спокойнее, когда небо над головой сменилось густыми кронами деревьев, которые, словно мечом, рубили пули штурмовика.
БТР отстал ещё на дороге, поэтому волноваться на этот счёт не надо. Вот бы справиться со штурмовиком… Однако, я прекрасно понимал, что без РПГ с ним не сладить. Остаётся бежать, как жертве от безжалостного и сильного хищника.
Я с трудом представлял, в какую сторону ехать по лесу, но сейчас было, по сути, всё равно. Главное – выжить, а там… да хоть прямо в Ад ехать! Одно знаю точно – я углублялся в лес.
Видимо, на моём пути оказался пенёк, который из-за высокой травы был совсем незаметен. Мотоцикл резко остановился, я не удержав руль, вылетел, словно пробка из бутылки шампанского, а следом за мной кувыркался в воздухе «железный конь». Так он и умер – в полёте: штурмовик всадил в него пару сотен пуль.
Я взлетал всё выше и выше; высота достигла уже метров двадцать и это – не пик высоты, следовательно, приземление будет очень болезненным. К счастью или к сожалению, испытать это не удастся – впереди дерево с пышной, как вата, кроной.
Только и успел, что сгруппироваться. Мне крупно повезло – растение было не старым, поэтому под воздействием массы моего тела, увеличенной в несколько раз скоростью полёта, сломались некоторые ветки, а сам я больно ударился головой об ствол. Удар был сильным, поэтому сознание оставило меня.
Мне удалось прийти в себя, благодаря грохоту и вибрации, которые были производными ракетных залпов БТРа. С трудом покрутив головой, я догадался, что ни за что не держусь, а упасть мне не дают ветки и сучья, за которые прочно зацепилась одежда.
Траекторию моего полёта ни штурмовик, ни БТР не заметили – они вели огонь по другому участку, от которого я находился метрах в ста. У меня было время, чтобы определить травмы и оценить их опасность: правое бедро ноет, но не о чем беспокоиться – ни кровотечения, ни заражения, а вот икра болит, и из раны течёт кровь; ссадины, рваные раны, которые появились исключительно благодаря веткам и сучьям, плюс сотрясение мозга – голова кружится, трещит, к горлу подкатывает комок.
Только я подумал, что получится переждать здесь – в кроне дерева, как вдруг оно, без видимых причин, решило вернуть меня на землю: ветки затрещали, да тут ещё резкое движение рукой и вниз летит скопление веток. Вместе с ними был и Том Стэйер.
Я больно ударился о землю – упал на кочку, и маленький сучок покарябал затылок. Около двух минут у меня не было сил подняться – всё болело. Мне требовалась медицинская помощь, только вот где её найти в лесу? Разве что приложить к ранам подорожник или чистотел.
Сверху падали комья земли, вырванные взрывами, пахло травой и деревом. Казалось, что вокруг идёт война. Впрочем, так и было. Шла война между мной и Альянсом.
Скинув с себя ветки, я поднял голову и осмотрелся: штурмовик выкашивал всё подчистую в двухстах метрах от меня, БТР и вовсе находился около леса, так как дальше проехать ему мешали деревья. Надо уходить подальше от линии огня. В сложившейся ситуации это было вполне реально, так как меня не обнаружили, а палили наугад.
Я услышал треск ломаемых кустов за спиной и увидел новую игрушку Альянса: высотой 2-2,5 метра, небольшое туловище, на котором спереди располагались две лампочки (или что там у него) светло-синего цвета и три лапы; эта хрень была чёрного цвета, только две лампочки, которые являлись, видимо, «глазами», окружали белые круги. Двигался он очень грациозно, как кошка. ОНО что-то напоминало мне, только что? Вспомнил! Страйдера! А сейчас передо мной, видимо, министрайдер! Мини не мини, а пушка у него внушительная. Если попадёт, то всё – поминай, как звали. Самое плохое то, что их было трое, и они двигались в мою сторону.
Я понял, что меня обнаружат, а чтобы этого не сделали, следует отвлечь министрайдеров. Для этого как раз сгодится граната, которая висела на поясе. Жаль, что я – идиот, вторую оставил на мотоцикле вместе с автоматом.
Бросок был скрытым и точным, а результат и вовсе превзошёл все мои ожидания! Сначала писк привлёк внимание двух противников, которые с интересом нагнули свои «головы», чтобы рассмотреть источник звука. Странно, они ведут себя так, словно гранаты ни разу не видели. Впрочем, какая мне разница?
Взрыв не отбросил их, а лишь немного пошатал. Однако, этого хватило, чтобы из министрайдеров посыпались искры, как капли дождя из тучи, и чтобы они потеряли ориентацию в пространстве на пару секунд.
Я, улучив момент, медленно пополз. Третий маленький страйдер не заметил меня, да и вообще он вёл себя как-то странно, словно, взрывная волна шарахнула по нему, хотя до него она как раз и не добралась. Более того, он быстро побежал вперёд, врезавшись в своих же собратьев и сбив их, таким образом, с ног. Министрайдер побежал галопом, а потом начал резко менять направление движения. Единственное объяснение, которое я нашёл этому – у синтета заглючили приборы навигации. Да и все министрайдеры какие-то странные: любопытные и глупые, как дети, непредсказуемые – как женщины. Возможно, что их – новое оружие Альянса, толком не испытали, а сразу бросили в бой. Все может быть. Министрайдер, к слову, потерялся в лесу и теперь, наверно, бегает как полоумный.
Всё бы ничего, да только вот откуда ни возьмись появился отряд Элитной Гвардии. Похоже, что кто-то дал им координаты. Скорее всего, они уже давно были в лесу – транспортника я не видел, следовательно, доставили их сюда где-то час назад. Эти придурки умные, да и оружие у них неслабое. Справится с ними будет проблематично, даже нереально. Прятаться бесполезно, так как они идут прямо ко мне, а я потерял способность быстро двигаться – подстреленная нога заболела так, что с трудом реагировала на нервные импульсы, посылаемые к её мышцам мозгом. Сейчас меня обнаружат и без лишних церемоний пустят пулю в лоб.
Вот так, Том, заканчивается твоя история. Но я горжусь собой – сделал всё, что было в моих силах, жалею лишь о том, что потерял Хэнка и Эвана, да и тех других, кто был рядом.
Передо мной возник белый шлем с большим красным глазом, а через секунду и весь солдат целиком. В его руках было импульсное ружьё. Мои глаза закрылись. Хватит пары выстрелов. Я мысленно приготовился отбыть в мир иной, но почему-то ничего не происходило. Дольше пяти секунд вытерпеть не удалось, и я открыл глаза. Сразу после этого в моё лицо врезался приклад.

КОНЕЦ ВТОРОЙ ЧАСТИ


~# الصمت لديها أيضا صوتا



Сообщение отредактировал SmokerX - Суббота, 24.04.2010, 23:27
Kelimbern
Дата: Понедельник, 14.07.2008, 02:30 | Сообщение # 17
Silent Sentinel
Группа: Администраторы
Сообщений: 7865
Репутация: 270
Статус: Отсуствует
 
Часть Третья. "Другая Сторона"

Глава 17: «Эхо прошлого»

Пронизывающий до мозга костей холод… Он становится всё сильнее… Вскоре холод становится настолько невыносимым, что превращается в тепло… Нет. Ничего этого нет. Всё вокруг – плод моего воображения. Меня нет… Я не ощущаю своего тела, наверно это уже и не я вовсе, а моя душа. Она движется – я чувствую это. Что ждёт меня? Ад или Рай? А может ни то, ни другое? Возможно, что мой разум будет всё время находиться в пустоте и жить вечно. Похоже, что ответ на вопрос «Есть ли жизнь после смерти?», уже близко.
Чувствую лёгкое покалывание. Наверно, это следующая стадия. Вокруг темно, но не холодно. С каждой секундой мои мысли становятся все менее ясными, а вскоре они и вовсе разлетаются во все стороны, словно кусочки хрусталя, которые раньше были вазой.
Едва я осознал, что могу двигаться, как тут же открыл глаза. Белое… Вокруг всё белое, как будто я плаваю в огромном стакане молока. Что за чертовщина?
Я вскочил и вдруг вспомнил, что одна нога подстрелена. В ту же секунду мой взгляд упал на нижние конечности, вследствие чего у меня перехватило дыхание от шока – на мне белая роба: рубаха, штаны, тапочки. Примечательно, что эта одежда не знала, что такое швы, пуговицы, молнии, липучки, так как каждая шмотка – одно целое, словно она выращена. Это уже слишком! Вокруг – белизна, одежда белого цвета… Это какой-то дурной сон! На самом деле этого нет. Но, чёрт, я могу двигаться, кричать… или это только мне снится? Сейчас ущипну себя. Ущипнул. Даже поморщился от боли.
Пустота. Ни запахов, ни ветра, ни мороза, ни жары… Абсолютная пустота. Мне стало страшно. Неужели это и есть жизнь после смерти? Если так, то я сильно разочарован. Постойте! Если вокруг меня пустота, то я должен парить в ней, а не стоять обеими ногами на чём-то твёрдом. Я попробовал «пол» наощупь – гладкий, ни тёплый и не холодный, совершенно нескользкий. Интересно получается.
Я пошёл вперёд. То обстоятельство, что подо мной был пол, поставил факты, говорящие в пользу пустоты, в крайне невыгодное положение. Именно поэтому я пошёл, держа в уме возможность «поцелуя» со стеной. Не думал, что это случится так скоро.
Нос не разбил, но столкновение было достаточно сильным для того, чтобы из глаз потекли слёзы и посыпались искры. Жутко заболела голова – сказываются последствия удара прикладом. Я, матерясь, и, прижав ладони к носу, отошёл назад и со всей силы ударил с носка по стене. Не раздалось ни единого звука, а ноге было почти не больно. Теперь я окончательно удостоверился в том, что меня изолировали от внешнего мира. И, кажется, я догадываюсь, кто эта сволочь.
Стены соединялись так, что соединительного шва не было видно вовсе. Ха, но Том Стэйер упрям, как баран, поэтому он будет упорно искать место, где начинаются и заканчиваются стены.
Со стороны всё это выглядело очень забавно: человек ползает на коленях, практически вплотную прикасаясь лицом к стене, рассматривает каждый миллиметр, стучит и скребёт по ней ногтями. Да это же просто псих! Псих, считающий, что он – кошка. В тот момент я в самую последнюю очередь думал о тех, кто видел все мои движения.
Ага! Так вот где шов! Хрен вы надуете старину Тома, козлы! Я не такой глупый и поэтому очень быстро раскусил ваш нехитрый замысел.
Комната, в которой меня заперли, была небольшой – приблизительно 15х15 метров. Бьюсь об заклад, что это либо VIP-каюта в Нова Проспект, либо это проделки урода в синем костюме.
Дальше со мной начало происходить то, чему не могу дать объяснения. Я резко поднялся и начал носиться по камере, словно сумасшедший, прыгать, орать благим матом, показывать стенам средний палец, в общем, вести себя как психопат. Возможно, это была ментальная атака, возможно, это лишь результат стресса. Но мне больше нравится версия, что моё поведение – следствие огорчения тем фактом, что я не умер, а заперт в четырёх стенах.
Долго так продолжаться не могло, поэтому очень скоро силы меня покинули. Я тяжело опустился на пол и сидел минут пять, восстанавливая дыхание.
Мой взгляд упал на раненую ногу. Я быстро поднял штанину и осмотрел повреждённое место: о пулевом ранении напоминает тонкий шрам длиной 3-5 см. Странно, что нет ни бинтов, ни пластыря. Наверно, меня лечили новейшими способами.
Я осмотрел всё тело – о неравном бое с Альянсом напоминают едва заметные рубцы и синяки. Внезапно меня осенило – какие к чёрту новые способы лечения!? Лечили обычно, просто я провалялся без сознания неделю! И плевать, что длина ногтей и волос осталась прежней – меня могли подстричь. Вас раскусили, сволочи!
Когда мне удалось собрать из разных фактов и догадок мозаику, я окончательно разуверился в том, что умер. Нет, смерть определённо меня не видит. Даже в упор. Сколько раз я задавался вопросом: меня могли убить много раз, но почему у врагов ничего не получалось? Это добрый рок? Или простое везение? Мне кажется, что это – чья-то воля и отнюдь не Бога. Хотя сложно сказать, как Всевышний выглядит на самом деле (если существует), возможно, он имеет множество обличий и каждому является в каком-то одном. Не исключаю, что ко мне он приходит в виде человека в синем строгом костюме с дипломатом в руке. Вся моя жизнь – лишь его воля. Он управляет мной и событиями, словно я и события – виртуальны, а этот мужик – геймер. «Бог» контролирует каждое моё движение и только от него зависит, когда наступит время умирать. Самое обидное, что я ничего не решаю и не значу. Всё, что происходит – его желание. И очень жаль, что мало кто понимает это. Люди зачем-то суетятся, стремятся изменить мир, но они не догадываются, что играют роль инструмента, с помощью которого Бог воздействует на окружающую действительность. И пока я буду развлекать Всевышнего, я буду жить.
Что делать? Сбежать? Неплохая идея, но для того, чтобы совершить побег, надо знать всего две вещи:
1) каким образом сбежать?
2) куда?
Я, к сожалению, не знаю ни того, ни другого. Лечь спать? Интересный вариант. Но я вроде бы не устал, поэтому не буду спать. Остаётся тупо сидеть и ждать неизвестно чего. Ну и ладно. Посижу, подумаю о высоком, пороюсь в памяти и стряхну пыль со старых воспоминаний.
Вот хочу ответить на вопрос: чего я добился в жизни? Конечно, мне не так много лет, чтобы чего-то достичь, но всё же. В принципе, ничего. Всю жизнь был обычным рядовым повстанцем. В принципе, я и не рвался наверх, но сейчас почему-то за себя стало обидно. Все говорили, что далеко пойду, но почему-то дальше разговоров дело не шло. Только Роуланд настойчиво звал к себе, да только вот друзья у меня БЫЛИ на тот момент, да и привык я к Рэйвенхольму. Эти обстоятельства – две нити, которые удержали меня на месте. Теперь я понимаю, что поступил тогда не лучшим образом. Но сейчас-то легко говорить! Кто же знал, что дальше будет!? Ладно, хватит себя успокаивать.
Оказывается вот почему меня никто не слушал! Ведь я - обычный повстанец, а кто будет слушать какого-то щенка? Вот если бы я был командиром подразделения или, скажем, командиром какого-нибудь разведотряда, участником Семичасовой войны, как Шерард или как там его. Не знаю, кто это такой, но к нему все прислушиваются.
Мне не нравятся методы работы Илая Вэнса, мне гораздо больше по душе методы Мистера Усы. Будь я на месте лидера Сопротивления, провёл бы ряд «реформ» и сменил курс развития. Меня даже устроила бы должность главы города. Но что мечтать попусту?
Надо что-то менять в политике Сопротивления, так как в противном случае мы окажемся в тупике. Нам бы десяток харизматичных лидеров, которые поведут за собой толпу, за которых не жалко будет умереть… Но есть ли сейчас хоть один такой командир? Сомневаюсь. Роуланд, конечно, крут и важен, но до роли спасителя человечества никак не дотягивает.
Вот всё же интересно – а с чего началась вся эта заварушка? Сейчас проанализирую свои знания по этому вопросу и попытаюсь ответить на него.
Это случилось 05.05.99. Мне тогда шёл девятый год. Очень хорошо помню всю эту атмосферу. Стоит только представить тот хаос и ужас, как я снова оказываюсь там – в интернате, на который напал вортигонт; в заброшенном доме, который оприходовал зомби; на военной базе, которую потом сравняли с землёй пришельцы из Ксена. Вот глаза закрылись, и эти воспоминания становятся такими яркими, словно кто-то покопался в настройках изображения монитора. Я хочу забыть всё это, но не могу. Мне суждено переживать эти события снова и снова.
Буллсквид… Он выпрыгнул из-за остова ржавой машины… Двое солдат, которые сопровождали меня и ещё троих детей, никак не ожидали нападения и были застигнуты врасплох. Буллсквиду хватило двух секунд, чтобы плюнуть в одного и сделать подсечку хвостом другому…
Я снова был там. Вокруг – городские руины и клубы дыма. Слева – неистово кричащий от боли солдат, правая половина туловища которого шипит и пузырится, взаимодействуя со слюной инопланетной твари. Его крик превращается в кинжал, который проникает в мозг через уши и, оказавшись на месте, нагревается, доводя мозговое вещество до кипения….
Второй солдат резко поднимает корпус и стреляет в вонючую пасть буллсквида из М-16. Чавкающий звук, брызги жёлтой крови и туша инопланетной рептилии падает, поднимая вокруг себя пыль…
Другой солдат умер. То ли от болевого шока, то ли причина смерти в кислоте. Я тогда плакал. Мне было безумно страшно. Я боялся, что в один прекрасный момент останусь наедине с такой тварью, а то и монстром похлеще. Эта мысль так пугала, что тело дрожало, а мозг отказывался обрабатывать входящую информацию, что делало меня абсолютно беззащитным.
Даже сейчас – спустя много лет после тех событий, я покрылся холодным потом и снова перенёс стресс. Надо бы перестать бояться воспоминаний, но почему-то никак не получается. Что за странное существо человек?
На чём я остановился? Ах да, тот злополучный день, когда на Землю нахлынули инопланетные твари. Да, на экране такие моменты выглядят куда лучше. А то тут – злость, паника, кругом законы джунглей – ни тебе ни благородства, ни открытия неизвестных подробностей, ни внезапно возникшей любовной линии. Хотя что там понимает девятилетний? Может, всё было как в кино, а я – ещё совсем мальчик, ничего не понимал?
Потом, когда все более-менее привыкли к «новым правилам», стали задаваться вопросом: «А кто, собственно, виноват во всём этом?». Была куча версий – начиная от военных экспериментов России и США и заканчивая такими идиотскими, как рост цен на нефть или вкусные чисбургеры в Макдоналдсе.
По телевизору круглыми сутками показывали совещания глав стран и учёных, которые постоянно что-то доказывали друг другу и выдвигали невероятные теории о случившемся. Печально, что дальше планов дело не пошло. Люди как продолжали гибнуть, так и гибли, число брошенных городов росло с каждым днём, а монстры вели себя на чужой планете почти по-хозяйски. Неизвестно, чем бы всё закончилось, не появись буквально из ниоткуда Уоллес Брин – мужчина лет пятидесяти, с глазами, по которым ничего нельзя было определить, с тонким сухим лицом, чёрными усами (бороду он отрастил уже в качестве администратора Земли) и редкими седыми волосами, которые особенно выделялись на фоне его светло-коричневой, аккуратно стриженой шевелюры. Этот человек представился главным в уже несуществующем комплексе «Чёрная Меза». Он сразу заговорил о том, что послужило причиной событий последних лет. Уоллес Брин без капли страха за свою жизнь рассказал о работах, которые проводились в комплексе под грифом «Совершенно секретно», о загадочном человеке в синем строгом костюме, который выделял огромные суммы на развитие технологии порталов, о халатности персонала, по вине которого главный эксперимент завершился неудачей. От этого человека все узнали такие подробности, что вмиг начали прислушиваться к нему. Брин в одночасье стал лидером, а уж харизмы у него было достаточно.
Очень интересной оказалась история об учёном, который, по рассказу Уоллеса, заварил всю кашу. Мало того, что яйцеголовый не так поместил кристалл под луч, так ещё он развязал настоящую кровавую бойню в комплексе. Но это никто серьёзно не воспринял эту информацию, так как доказательств у Брина не было, а сам этот физик куда-то сгинул. Официальная версия – он погиб в «Чёрной Мезе».
Уоллес в открытую начал поливать грязью Илая Вэнса и Исаака Кляйнера, которые были ответственны за тот злополучный эксперимент. Брин обвинял их во всех бедах, а они с пеной у рта доказывали, что произошедшее – несчастный случай. Они же имели кардинально противоположную точку зрения насчёт психопата-учёного. Илай и Исаак утверждали, что он – герой, который оказал настоящее сопротивление инопланетным тварям и который спас жизни немногочисленной горстке персонала, сумевшей выбраться из комплекса.
Вскоре Брин стал одной из ключевых фигур в своеобразном «совете», под его руководством были проведены некоторые реформы по укреплению обороны городов, а что до учёных, то их перестали слушать, а потом и вовсе отправили в тюрьму. Без Брина, конечно же, не обошлось.
С началом Семичасовой войны все поняли, что ксеновские твари – лишь цветочки. А вот Альянс – ягодки, да ещё какие! Они имели преимущество во всём. Люди упорно сражались, но, смотря в глаза действительности, были обречены на провал. Та встреча лидеров человечества и советников Альянса закончилась тем, что стороны не договорились. Что было дальше – вспоминать не хочется.
Внеземная цивилизация уничтожала каждый квадратный метр подчистую. В итоге она бы полностью истребила людей. И одним из первых это осознал Уоллес Брин. Я только что понял это. Так вот в чём дело! Пусть его поступок выглядел подло – передать Советникам коды от подземных ракетных баз прямо во время Семичасовой войны, пусть Альянс уничтожил тысячи людей, чтобы показать, кто сильнее, пусть Брина возненавидели, но его поступок имел на самом деле совсем другой мотив. Лучше умереть, чем преклоняться перед Альянсом? Умирайте. Только вот Уоллес Брин – человек, чего уж скрывать, жадный и мириться со сложившимся положением он не хочет. Поднакопит сил и вышвырнет Альянс с Земли. Бред сумасшедшего? Возможно. Но с чем чёрт не шутит?
Спасибо, что посадили меня в белую комнату. Я посидел, пораскинул мозгами и многое понял. Раньше некогда было думать – перестрелки, погони и прочая повстанческая рутина. Теперь даже не знаю, что и делать. А правильно ли я поступал всё это время?
После того, как Брин стал Администратором Земли, многое изменилось. Вот можете не верить, а скажу – жить стало спокойнее. Альянс предоставил защиту в обмен на беспрекословное подчинение. Сделка не самая удачная, зато в городах перестали бояться тварей из Ксена. Альянс знал непонаслышке об этих существах и потому справлялся с ними быстрее и эффективнее, чем люди. Будь мне тогда столько лет, сколько сейчас, неизвестно, какую сторону я бы выбрал. В то время мне многое было непонятно, да и Альянс мне просто не нравился. Даже не знаю, почему. Наверно потому, что я был тогда ещё слишком мал и на моих глазах только что образованные (первые) отряды солдат убили пять человек.
Они засели на крыше заброшенной фабрики и ждали врагов. Люди, с которыми я шёл к ближайшей базе повстанцев, поздно заметили солдат. Выстрелы… и вот мужик, шедший впереди меня, падает, ещё выстрелы, и женщина, шедшая слева, начинает кричать от боли. Из её ран хлещет кровь, которая попадает на моё лицо и руки. Я, обезумев от страха, со всех ног побежал туда, откуда мы пришли – с обстрелянного недавно проспекта.
Выстрелы не смолкали, наоборот, участились и слились в хор смерти, который изредка прерывался одиночными грохочущими «голосами» - видимо, вступил в бой молодой парень, вооружённый револьвером. Вскоре его оружие умолкло. А через некоторое время закончили петь стволы солдат. Я всё это слышал, когда бежал и всё боялся, что получу пулю в спину.
На мои глаза попался большой мусорный бак, в который я тотчас нырнул. Солдаты долго переговаривались, но вскоре замолчали. Я очень долго не решался выходить из укрытия, несмотря на то, что в баке лежали уже разлагавшиеся трупы, по которым ползали черви.
Что же делать? Этот вопрос крутился в моей голове постоянно, а когда я вылез, стал больше и заполнил весь мозг. Нужно идти вперёд и посмотреть на тех, с кем я попал в засаду, возможно, кто-то остался жив. Не стоило ходить туда…
Столько крови я видел впервые – пол, площадью метров пять-семь, был полностью выкрашен в красный цвет – ни одного пробела. А трупы… некоторых я просто не мог опознать – у кого была только часть головы, у кого отсутствовала рука. Для меня – ещё маленького мальчика, это зрелище оказалось «не по зубам». Моя психика сильно надломилась и впоследствии в норму не пришла, скорее наоборот. От шока мне удалось отойти через десять, может, двадцать часов. Что было дальше практически не помню, так как находился в таком состоянии, в котором плевать абсолютно на всё. Помню, что долго плакал, сидя на коленях около трупов, что дошёл до базы, не встретив на пути ни одного ГОшника. После этого ужасного события я стал неразговорчивым, злым и жестоким. Эта перестрелка заставила ненависть к Альянсу воспылать ярким и мощным пламенем. Именно поэтому своего первого солдата, которого мне удалось подстрелить в заброшенном доме, я буквально разрезал на кусочки. Отомстил, так сказать, за тех людей.
Эти пять трупов, лежащие в немыслимых позах на кровавом полу снились мне каждый день почти год, а иногда снятся до сих пор.
Первый солдат… Моё первое убийство. Я очень хорошо помню этот день – 5 ноября 2005 года.
Обеденное время закончилось во втором часу и те, кто не дежурил на постах, были предоставлены сами себе. Меня – ещё четырнадцатилетнего парня, особо не обременяли работой. В основном я работал на шахте, точнее, грузил уголь в тележки. В тот день у меня был выходной, поэтому, пообедав, я покинул город (тогда не было никаких укреплений окраин) и пошёл в заброшенный коттедж, располагавшийся на холме, рядом с которым проходила дорога, огибавшая город по левому краю.
Подвал коттеджа представлял собой схрон оружия. Вход в тайник был замаскирован под деревянным полом; одна доска была как-бы случайно испачкана смолой. О схроне знало не так много человек, но мне удалось получить эту информацию, случайно подслушав разговор двух вояк. К слову, вояки постоянно ошивались в Рэйвенхольме. Не знаю, что они там искали, но прикрытие выглядело не очень удачным – с успехом отстреливать монстров могли и простые горожане.
Я зашёл в коттедж, на всякий случай осмотрелся и, ухватившись за балку, подтянулся на второй этаж, так как лестница, ведущая на него, уже давно приказала долго жить. В этом месте мои мысли обретали чёткие и правильные формы, здесь мне было легко, спокойно и уютно.
Я лёг на старый, в некоторых местах рваный, матрац и открыл книгу, которую нашёл в подвале у Раптора. Это был роман с интересным сюжетом, основанный на недавних событиях и написанный неизвестным писателем. В этом произведении рассказывалась история инопланетянина, который мирно жил на своей планете, но в один прекрасный момент на неё напал Альянс. Дураку понятно, что события, описанные в книге – зеркальное отражение событий, произошедших на земле, даже завязка похожая. Возможно, книгу писал человек, который очень много знал о причинах портальных штормов, о «Чёрной Мезе», о её проектах, о захватчиках… Цензура этот роман никогда не пропустит, поэтому я, возможно, читал единственную копию.
После каждой главы я курил, прислушиваясь к звукам снаружи и биению сердца. Вот так могу пролежать здесь весь день и даже не подумаю сдвинуться с места. Однако сдвинуться всё же пришлось.
Раздался звук шагов. Кто-то ходил по первому этажу. Кто же это мог быть? Мало ли кто из города зашёл, может те же вояки. Хотя нет. Звук совсем не тот – тот, кто в данный момент находился внизу, был обут в другую обувь, да и перемещался он быстро и хаотично – видимо, что-то искал. Я аккуратно выглянул на первый этаж. Там был солдат! Но такого я видел впервые: белый костюм, необычного вида шлем: спереди – один красный «глаз» на лбу, как у вортигонта или, скажем, циклопа; в том месте, где должен находиться рот – дыхательный аппарат, там, где должны быть уши – серые круглые штуковины, выполняющие то ли защитную функцию, то ли ещё какую-то. Вообще по внешнему виду можно было сказать, что это – альянсовец. В этом я убедился, когда заметил на левом плече знак Альянса. Сделали новых солдат?
Я жутко испугался, так как впервые остался наедине с альянсовцем. Мысли забегали, сталкиваясь друг с другом и, образовывая клубки, катились дальше. Я как-то совсем забыл про автомат, который лежал рядом со мной. Забыл вообще всё: имя, место, где нахожусь в данный момент, возраст… А вспомнил засаду солдат, смерть повстанцев, с которыми я успел подружиться, море крови, разлагающиеся останки в мусорном баке…
Воспоминания возбудили во мне такую злость, что страх перед солдатом улетучился, уступив место жажде мщения и желанию увидеть кровь своего врага. Я превратился в животное, которое всегда действовало инстинктивно.
Мне было интересно наблюдать за солдатом, зная, что он не догадывается о моём присутствии. Я чувствовал себя хищником, который, устроившись в засаде, терпеливо ждёт добычу и растягивает сладкий миг нападения, осознавая своё превосходство над противником.
Автомат мне не нужен – слишком просто. Я просто перекинул ремень через голову, чтобы воспользоваться стволом лишь в крайнем случае. У меня всегда было холодное оружие; сегодня это – здоровый тесак, которым один покойный вояка разрубал головы вортигонтов.
Солдат шарил ладонями, на которых были чёрные перчатки, по полу – потерял что-то или искал замаскированный люк. Точно – он заметил смолу на доске и через секунду вытащил из кармана хреновину, похожую на пластырь и собирался прилепить её к внутренней стороне доски.
Мина… Должно быть это новая разработка Альянса. Маленькая мина, которая приклеивается ко всему. За такими игрушками будущее, так как чем меньше мина – тем труднее её обнаружить и тем проще её закладывать. Наверняка эта штука реагирует на колебания, поэтому, отодрав доску, к которой приклеена мина, взлетишь на воздух. А солдат будет лепить её наверняка – не обезвредишь. Точнее, не подлезешь к ней, не отгибая доски. А отогнул доску – поминай, как звали.
Надо действовать быстро. Атаковать один раз. Наверняка. Я поправил автомат, чтобы не мешал, вытащил из ножен тесак и приготовился спикировать на ничего не подозревающего солдата.
Было несколько вариантов: вонзить нож в висок, в красный глаз, в дыхательный аппарат. Решение я принял уже в полёте.
Солдат быстро сообразил, что на него напали и, едва я вонзил острое лезвие в его глаз, как он схватил меня за плечи и швырнул в стену. Я ударился спиной, но боли не почувствовал, так как был переполнен яростью и адреналином.
Удар солдату был нипочём – пострадал только красный глаз. Я это понял по движениям противника – они были обычными, а также по отсутствию крови и криков боли.
Когда автомат был в моих руках, солдат вытащил из глаза тесак. Мне удалось лишь разбить защитное стекло! Оружие, которым можно было крошить инопланетную живность, оказалось практически бесполезным. Меня охватил страх. Я понял, что зря затеял весь этот цирк и что этот солдат непобедим. Во всяком случае, для меня.
Страх не до конца парализовал моё тело. Я успел понять, что держу автомат, что могу стрелять из него. Дальше всё как в тумане – крик, вырвавшийся из моей глотки, грохот выстрелов, солдат с тесаком в руке… Я стрелял туда, где уже не было защитного стекла. Там было слабое место солдата. Спокойствие наступило после того, как в его голове оказался весь рожок.
Тело упало. Из головы медленно потекла бордовая кровь. Меня это не успокоило. Я снова вспомнил людей, которых убили эти твари. Жажда мести вновь воспылала во мне. Я разряжал в мёртвое тело рожок за рожком, пока не понял, что боезапас исчерпан. Другой бы успокоился, но мне было мало. Я вооружился тесаком и начал полосовать им костюм солдата. Затем я отрубил все его пальцы на руках, разодрал его рукава, вырвал защитные пластины и продолжал кровавую резню. Что удивительно – под одеждой было обычное, ну почти обычное, тело человека. «Почти» потому, что в него были вживлены всякие микросхемы и имплантанты.
- Эй! Эй! Парень, угомонись! – кто-то выхватил тесак из моих рук и брызнул в лицо ледяной водой.
Источник жизни привёл меня в чувство. Я понял, что сижу на коленях, рядом – труп солдата, который выглядел так, словно его засунули в мясорубку; вся моя одежда была пропитана его кровью, а руки и лицо – испачканы в ней.
- Охренеть! – раздался визгливый голос другого повстанца.
Я поднял голову и увидел двоих: один – среднего роста, стройный, с широким лбом и лицом, в руках держал дробовик, второй – высокий, толстоват, его руки крепко сжимали автомат.
- Обалдеть! Этот малыш укокошил элитного гвардейца! – снова завизжал здоровяк.
- Как ты это сделал? – первый, видимо, был гораздо сдержаннее и не давал выход эмоциям.
- Я… Не знаю… Он пришёл в дом, я его заметил… Затем я напал на него… - мой голос дрожал, впрочем, как и всё тело.
- Парня надо показать медику. Похоже, у него сильный шок.
- Да ты только подумай! Он завалил гвардейца! Во Рэмбо же!
Они осмотрели меня на месте. Не обнаружив на моём теле пулевых ранений, повстанцы взяли меня под руки, и мы пошли к медику.
Доктор – невыспавшийся мужик средних лет, у которого отсутствовало одно ухо, осмотрел меня, задал пару вопросов и отпустил.
После меня долго спрашивали вояки, другие повстанцы, Джонсон, который уже в то время играл важную роль в городе. Правда, я не знал, какую именно, но знал, что это связано с военными.
После убийства я сильно изменился. Выстрелы из автомата, направленные в голову гвардейца, унесли вместе с собой ту малую часть, что осталась от детства, которое и так было сломано вторжениями из других миров. Я повзрослел. Большую роль в этом сыграл не я, а те же вояки и Джонсон – они активно начали привлекать меня к операциям «зачистки» - отстрел монстров, которые нет-нет, да и подбирались к городу. Всё это время я был хмурым, так как никак не мог оправдать свой поступок. Всё-таки совершить убийство, даже врага, очень тяжело. Регулярно вспоминались слова одного повстанца: «Убив, ты перестаёшь быть нормальным человеком. Ты становишься игрушкой в руках войны». Постепенно эта дилемма разрешилась, так как прошло достаточно много времени, а после того, как я убил ещё одного, потом второго, третьего, так и вовсе выкинул эти слова из головы. Но всё равно – спустя годы, в течение которых от моих рук погибла куча солдат и инопланетной живности, я до сих пор покрываюсь холодным потом, когда убиваю врага и иногда вижу во сне изуродованное тело гвардейца.
На этом сеанс воспоминаний закончен. Пора вернуться в реальность.
Я сидел около часа. Сидел до тех пор, пока не затекли ноги, и не заболела спина. Кто-бы они ни были, но они не сломят мою волю. Прошло много врмени. Наконец, я устал от этой тишины, изоляции, устал от спокойствия, от белого цвета, который уже начал раздражать. Я встал и, показав средний палец прямо перед собой, зло прошипел:
- Хватит играть, урод! Давай уже что-нибудь делай, а то мне скучно.
Он (или они?) услышали меня, так как в следующую секунду раздался хлопок: стена раздвинулась, и в ней показался элитный гвардеец, направивший мне в лоб импульсное ружьё. Он стоял в сером коридоре, поэтому я зажмурился, так как глаза отвыкли от всех цветов, кроме белого.
- Эй ты! Иди сюда! Только медленно, иначе я продырявлю твою тупую башку, – его механический голос отражался от стен и потом долго отдавался эхом.
Вот оно как. Оказывается, я попал в лапы Альянса! Эй, урод с чемоданом! Что ещё придумаешь? Советую придумать что-то интересное, потому что эта твоя затея не слишком впечатлила.


~# الصمت لديها أيضا صوتا



Сообщение отредактировал SmokerX - Суббота, 24.04.2010, 23:28
Kelimbern
Дата: Понедельник, 14.07.2008, 02:30 | Сообщение # 18
Silent Sentinel
Группа: Администраторы
Сообщений: 7865
Репутация: 270
Статус: Отсуствует
 
Глава 18: «Администратор, блондинка, вопросы и предложения»

Я поднял руки и сложил их «замком» за головой, а затем пошёл прямо навстречу чёрному глазу импульсного ружья. Очень мерзкое чувство – идти с открытой грудью на ствол. В такой момент чувствуешь себя голым и беззащитным, словно только что вылупился из яйца.
Я вышел в серый коридор, а затем улыбнулся: элитные гвардейцы стояли в один ряд справа и слева, держа наготове импульсные ружья. Даже смешно – 40 солдат на одного человека! С другой стороны, я чувствовал гордость за себя – меня считают опасным, раз столько гвардейцев держат мою голову на мушке.
- Теперь сядь на колени. Руки держи за головой, – скомандовал одноглазый урод, стоявший в двух метрах. Он был главным, раз отдавал мне приказы и стоял не где все, а по центру.
Я сел на колени. В следующую секунду мои руки грубо завели за спину, отчего я вскрикнул, и нацепили на кисти наручники. Вот сволочи невоспитанные! А ещё называются гвардейцами!
- Вставай, – снова скомандовал главный.
Вставать с заведенными за спину руками – то ещё приключение. Я встал, но не удержал равновесие, в результате корпус перевесил вперёд, и я в буквальном смысле боднул гвардейца в область грудной клетки. Он ничего не почувствовал, более того, даже не шелохнулся. Я уж думал, что инцидент разрешён… Как-бы не так! Гвардеец нанёс мне удар в челюсть, после которого я отправился в нокдаун, да ещё добавил локтем по спине. Фактический факт – эти сволочи очень сильны физически.
Я с трудом поднялся. В голове гудело, словно в черепной коробке вместо мозга находится распределительный щит, в глазах маячили чёрные круги и искры. Я потряс головой, чтобы восстановить ориентацию в пространстве.
- Иди вперёд, урод! – почти прикрикнул главный.
Я почувствовал холод металла, возникший в области лопаток – это два гвардейца приставили стволы. Картина выглядела весьма комично – человек, закованный в наручники и тридцать-сорок гвардейцев, которые в него целились. Целились все без исключения. Можно подумать, что даже в таком состоянии я представляю огромную опасность. Кто же так боится меня?
Коридор, по которому мы шли вели, достигал в ширину около тридцати метров, а в высоту – около пятидесяти. Он весь был выполнен в единственном сером тоне. Не знаю, кому такая композиция нравится. Мне не нравится – это точно. Бьюсь об заклад, что в коридоре было не холодно, но из-за серого цвета моё сознание решило, что температура достаточно низкая для того, чтобы запустить ответную реакцию – гусиную кожу и дрожь.
Коридор практически не менял направления. Я насчитал только три поворота – один влево, два вправо. В это время моя голова была занята мыслями не о том, куда меня ведут, а о гвардейцах. Они не давали мне покоя. Умные, прекрасно организованные бойцы. Но не это самое главное. Главное – они, если я не ошибаюсь, не разучились проявлять эмоции. А вот это уже интересно. Либо я сошёл с ума, либо Альянс и вправду дал такую поблажку элитным бойцам.
Что до места назначения, так я о нём и вовсе забыл. Если меня не убили ещё тогда - в лесу, то теперь и подавно. Я буду жить до конца допроса. Ради которого, собственно, весь этот цирк и затеяли. Стэй не дурак. Он сразу всё понял.
От нечего делать я заговорил насмешливым тоном с шедшими рядом гвардейцами:
- Ведёте в камеру пыток?
Вместо ответа один ткнул меня стволом под лопатку, отчего я чуть ли не взвыл, а другой обматерил меня последними словами. Да такими словами, что я даже рот открыл от удивления. Похоже, что мои догадки подтвердились: гвардейцы – это не бесчувственные киборги, а вполне адекватно реагирующие на изменения окружающей среды существа, которые действуют по заданной программе, но при этом руководствуются собственным отношением к той или иной ситуации. Теоретически с ними можно договориться, но диплома психолога у меня не было. Я даже не стал пробовать начать разговор. Точнее, уже попробовал, но получил довольно грубый ответ в виде тычка стволом. Я решил не играть с огнём, а молча шёл навстречу собственной смерти. Она знала, что мне некуда деваться и поэтому оттягивала сладостный момент встречи.
Через какое-то время наша прогулка закончилась. Перед нами была большая чёрная дверь. Я сразу понял из чего она состоит – металл Альянса ни с чем не спутаешь. Если хоть раз прикоснулся к нему, то на всю жизнь запомнишь это ощущение холода. Этот металл всегда был холодным. Холодным и прочным.
Дверь зашипела, словно кобра, а затем начала медленно открываться. Я ждал дальнейших распоряжений, а гвардейцы ждали, пока дверь полностью откроется. Так и есть. Когда шипение прекратилось, меня схватили за шиворот и чуть ли не втолкнули в маленькую белую комнату, в конце которой стояла капсула. О её назначении я не догадывался. Оно и к лучшему. Как и предполагалось, меня запихнули в эту капсулу.
Снаружи она казалась тесной. На деле же всё иначе. Я мог подвигать ногами, мог поворачиваться на месте. Так что же это?
- Не двигайтесь, иначе процедура дезинфекции займёт больше времени, – раздался противный женский голос. И где они таких берут?
Вот значит что. Меня дезинфицируют. Интересно. Зачем они это делают? Неужели меня хотят поместить в стерильную камеру? Или же со мной будет контактировать кто-то важный?
Газ, который поднимался с пола, имел тёмно-розовый цвет, но совсем не имел запаха. Интересно, а дышать им можно? Впрочем, если ничего не сообщили, значит, газ безвредный.
После завершения процедуры дезинфекции, длившейся около минуты, капсула открылась и меня вытащили. Несмотря на то, что гвардейцы обращались со мной, как с бревном, я улыбался. Во-первых, осознал свою значимость. Раз меня дезинфицировали, значит, я кому-то очень нужен, причём со мной хотят побеседовать вживую, а не через экраны мониторов. Во-вторых, я мог не волноваться о том, что заболею какой-нибудь опасной болезнью – после дезинфекции не выживал ни один микроб.
Дальнейший путь пролегал через лабиринт одинаковых серых коридоров. Странные тут представления об интерьере – то абсолютная белая комната, то абсолютно серый коридор. Я почему-то уверен, что это – ещё не вершина «гения» местного дизайнера.
Меня удивил тот факт, что НИГДЕ не было указателей. Да уж, если и убежишь, то сразу потеряешься и сам же забредёшь в ловушку. Однако гвардейцы отлично знали дорогу, так как шагали очень уверенно, а на развилках не останавливались ни на секунду.
После часа хождений по лабиринту мы наконец-то вышли к массивным светло-синим дверям лифта. Кабина не была рассчитана на сорок гвардейцев и одного человека, поэтому со мной поехало лишь десять, а остальные остались внизу. Они не собирались расходиться, так как знали, на что способен Том Стэйер, поэтому будет благоразумнее контролировать эту точку, так как неизвестно, что произойдёт в кабине.
Не беспокойтесь, ребята. Том не так крут, чтобы разобраться при помощи одних ног с десятком вооружённых до зубов гвардейцев. Так что спите спокойно, если умеете спать.
Лифт поднимался быстро, но меня, похоже, ждали на самом верху, так как кабина всё никак не останавливалась. Снова всплыли мысли о жизни после смерти. Возможно именно сейчас меня везут на лифте к Богу. Хотя зачем его охранять гвардейцам, если Всевышнего нельзя убить? Нестыковка получается. Хотя что в нашей жизни стыкуется? Вся наша деятельность сводится к подгонке. Только вот в этом ли счастье? Как говорил один философ: в идеальном мире неинтересно жить.
Это должно было случиться. Рано или поздно. Лифт остановился. Двое гвардейцев взяли меня под руки и вывели из лифта. Остальные остались в кабине и теперь поедут вниз. А эти двое, видимо, лучшие из лучших, так как они сопровождали меня с самого начала. Только вблизи я заметил, что их мундиры во многих местах поистрепались, кое-где видны свежие заплатки. Эти гвардейцы повидали много боёв на своём веку. Тот, который отдавал мне приказы и целился в мою голову, когда я был в камере, сейчас шёл справа. У меня вдруг возникло огромное желание сделать этому уроду подножку, а потом хорошенько пнуть по его единственному глазу, но мне удалось сдержаться.
К слову, интерьер изменился: белый пол, стены – чёрные и холодные, значит, сделаны из металла Альянса, потолок терялся где-то вверху. Кстати про потолок: я заметил нити, которые шли откуда-то снизу и терялись где-то наверху. Они напоминали паутину. Возможно, это и есть источник питания Цитадели.
С чего я решил, что нахожусь в Цитадели, спросите вы. Всё очень просто – во первых, характерные звуки скрежета металла, во-вторых, топот страйдеров и гул штурмовиков. Судя по звукам, их тут сотни, если не тысячи. А где ещё можно найти столько боевой техники Альянса, как не в Цитадели? Убедил? Ещё один факт для убеждения самых дотошных – высота. Лифт ехал очень долго. Даже если мы поднимались из подвальных помещений, то на какой глубине эти самые помещения?
Конечно, можно было рискнуть – сбить с ног конвоиров, как-нибудь вырубить их, да только вот что делать потом? Бежать? Нет. Неизвестно, куда я прибегу. К тому же, меня сразу пристрелят – гвардейцы стоят по обе стороны с интервалом в пять метров. Под таким огнём не пробежишь и двух метров. Остаётся молча идти и гадать о том, что будет дальше.
Когда мы миновали арку, которую охраняли сразу четыре гвардейца, дизайн помещения радикально изменился: на полу – ковры, на стенах – изумрудные стеновые панели, потолок опять же терялся. Впрочем, здесь было уютнее и гораздо теплее, чем в коридоре. Определённо тут живёт или работает человек.
Мы дошли до большого письменного стола из красного дерева, на котором я сразу приметил глобус, портсигар и документы, содержания которых я не понял. За столом было массивное кресло, повёрнутое ко мне спиной. Меня посадили на красивый деревянный стул с удобной спинкой и удобным сиденьем. Насколько мне известно, такие стулья раньше были только в музеях.
Неожиданно кресло развернулось, и я увидел человека, который сидел в нём. Этим человеком был доктор Брин. Короткая стрижка, седые волосы, чёрные густые брови, прямой нос, чуть загнутый крючком вниз, маленькие бледно-розовые губы, баки, плавно переходящие в аккуратную белоснежную бороду, как у Санта-Клауса, глаза, смотревшие на меня не с ненавистью, а с интересом – таким я увидел вживую бывшего администратора «Чёрной Мезы».
- Приветствую вас, Том! – он деловито поправил бордовый галстук и плавно опустил локти на стол.
- Доктор Уоллес Брин!? Ха, кончайте разыгрывать комедию! Это сто пудов ряженый! – весело прокричал я, обращаясь к гвардейцам, которые стояли по обе стороны в трёх метрах от меня.
- Хм, на мой взгляд… На мой взгляд, - мои слова подействовали на оппонента, как холодный душ: он растерялся и буквально подбирал каждое слово, - вы совсем не осознаёте всю серьёзность ситуации.
- Какая к чёрту серьёзность!? Гвардейцы постоянно держат меня на мушке, словно я какой-то терминатор и тут ещё ряженый Брин! И после всего тебе хватает наглости говорить про серьёзность!? – я жутко волновался, поэтому говорил чересчур эмоционально. Мой собеседник это заметил.
- Заткнитесь уже, чёрт бы вас побрал! – Брин с такой силой ударил кулаком по столу, что глобус подпрыгнул на добрые тридцать сантиметров, сделал сальто и плавно опустился прямо на мои колени (сидел я практически вплотную к столу с противоположной относительно Брина стороны), портсигар в воздухе раскрылся и выплюнул на гладкую лакированную поверхность сигару, а документы приземлились на пол, разлетевшись в разные стороны. Глобус и листы тут же подобрали и поставили на место два гвардейца, непонятно откуда появившиеся.
Я смотрел в глаза Брина, которые в одно мгновение сделались холодными и злыми. Казалось, что они сейчас прожгут тебя насквозь. Уоллес так и замер: одна рука согнута в локтевом суставе, другая сжата в кулак и почти выпрямлена. Он немного дрожал, его челюсти сжались с такой силой, что, казалось, вот-вот треснут зубы. Я испугался – в таком состоянии этот псих может наброситься на меня и перегрызть горло. К моему удивлению, Брин резко выдохнул, покачал головой влево-вправо и вновь принял предыдущую позу. Его глаза выражали удивление, они словно спрашивали: «почему ты смотришь на меня так, словно я безобразное чудовище?». Ну ещё бы! Гвардейцы, если у них есть эмоции, привыкли уже к частой смене настроения администратора Земли, в отличие от меня.
- Прошу извинить меня за грубость, – смутился Брин.
- Бывает... – как-то неохотно согласился я.
- Знаете, мне очень давно хотелось увидеть воочию причину всех наших бед… – как-бы между делом начал Уоллес.
- Я тоже давно хотел наблюдать вживую администратора Земли.
- Вот, значит, как оно есть, - он отвёл взгляд и чуть улыбнулся, - прекрасно. Думаю, мы найдём общий язык.
- Хватит сюсюкаться, мистер Брин, – отрезал я, - Думаете, что навешаете лапшу мне на уши? Я прекрасно знаю методы работы Альянса и отлично вижу дальнейшее развитие событий. Вы не получите никаких сведений. Я не вижу смысла говорить вам какую-либо информацию, так как вы в любом случае убьёте меня – тут я осёкся. Надо же сказать такое: «вы не получите никаких сведений»! Преподнёс себя так, словно мне известны все секреты Сопротивления. Эх, старые шпионские фильмы! На экране такие разговоры смотрятся круто, а вот в реальной жизни сведут в могилу, - Хотя что мне известно? Уверен, что Альянс знает больше меня о Сопротивлении и его деятельности.
- Именно! – Брин чуть ли не подпрыгнул. Сейчас он был похож на Исаака Ньютона, который только что понял, почему на его голову упало яблоко.
- Если можно, убейте меня быстро, а то уже надоело мучаться. И ещё одно: имею право на последнее желание – обречённо пробубнил я.
- Каково же ваше последнее желание? – Брин облокотился на стол, подался вперёд и, не отрывая взгляда, смотрел в мои глаза, словно пытался найти в них ответы на все вопросы.
- Хотелось бы увидеть настоящего доктора Брина, а не двойника, – я коварно улыбнулся. Брин нахмурился, а потом встал и вышел из-за стола.
- Вот, полюбуйтесь – он указал рукой на себя, а потом повернулся ко мне поочерёдно правым боком, левым боком и спиной. Мне только и оставалось, что присвистнуть от удивления. Никогда не думал, что доктор Брин в жизни очень даже «человек», а не бездушная тварь, как Покровители.
- Ээээ… А почему я должен вам верить? – вопрос прозвучал как-бы между делом.
- А у вас есть выбор, Стэйер? – Брин добродушно улыбнулся, говоря всем своим видом «ты в полной заднице, приятель».
- Чёрт! – я вложил всю злость в эту реплику.
- Ага, - улыбка в миг сошла с лица Уоллеса, а сам он сел за стол, - дошло, наконец?
- Что именно?
- То, что вы абсолютно ничего не контролируете в данной ситуации. Всё зависит исключительно от меня: прикажу отрезать вам голову - её отрежут, прикажу содрать с вас кожу - её сдерут.
- Что-то не понимаю, куда вы клоните, – я не заметил, что стал обращаться к Брину на «вы».
- К тому, что если бы я хотел прятаться, то мы бы не находились сейчас в этом кабинете, а вы бы сидели в своей камере, а я бы забивал вам голову через монитор. Мне нечего прятаться и поэтому я здесь, перед вами. Я – Уоллес Брин! – он торжественно вскинул руки. Да… Похоже, что администратор Земли давно болеет манией величия, да и набаловали его небось в Цитадели – гвардейцы исполняют его малейший каприз.
- Ладно, - я тяжело вздохнул, - что вам нужно от меня?
- От вас!? – он засмеялся.
Я почувствовал себя очень неловко, возможно, даже покраснел. Меня не покидало ощущение, что я сказал что-то не то. Может, здесь какой-то подвох?
- Что от вас можно узнать? – не дождавшись ответа, он продолжил, - Сформулирую вопрос по-другому: что вы знаете?
Я задумался. Как-бы не сболтнуть чего лишнего. Впрочем, терять мне особо нечего, да и не располагаю информацией, которая им нужна. Буду отвечать честно.
- Можете не верить, но о планах Сопротивления мне известно не больше вашего, – холодно ответил я.
- Вы удивитесь, но я не требую от вас этой информации, – увидев мою приподнятую от удивления бровь, собеседник продолжил, - По вам видно, что вы – далеко не на первых ролях в Сопротивлении, и поэтому вам известно меньше нашего, – Брин почесал бороду.
А этот урод знает, как ударить по моему самолюбию. Я ведь мечтал играть в жизни Сопротивления важную роль. Психолог чертов!
- Так что же вам нужно? – я с трудом сохранял сухой тон, так как меня переполняла обида от того, что абсолютно незнакомый человек так легко раскусил меня. Пусть у Брина практически безграничные возможности, пусть он десятки раз перечитывал мою характеристику, но всё же. Раскололи старину Тома, как старый и сухой орех.
- Я просто задам несколько вопросов – после этих слов Брин кивнул и гвардеец, уже державший в руках пульт дистанционного управления, включил большую настенную панель, которая бесшумно выехала из стены справа от меня.
На экране, диагональю около ста сантиметров, появилось лицо: шоколадного цвета кожа, густые пепельные брови, розовые губы, добрые и проницательные глаза, широкий нос, вытянутый подбородок, седая борода, тянувшаяся от баков. Это лицо принадлежало Илаю Вэнсу.
- Вы знаете этого человека? – с равнодушием спросил Уоллес.
- Совсем меня тупым считаете? – я обиделся.
- Отвечайте на конкретный вопрос. Не создавайте трудности – грозно сказал Брин.
- Это Илай Вэнс. А вопрос вообще глупый. Это всё равно, что спрашивать у солдат Альянса про доктора Брина.
- Хорошо, - он переглянулся с одним из гвардейцев, - следующий вопрос: «Вы знаете, где база Сопротивления?».
Около секунды я думал, что ответить. То ли солгать, то ли сказать, что знаю. Хотя что я знаю? Что база под боком у Рэйвенхольма?
- Знаю немного, честно, - я посмотрел на собеседника полными искренности глазами, - с чего начать?
- Ответьте, где находится его база, – Брин вроде как поверил мне.
- Ну… Где-то недалеко от Рэйвенхольма.
Брин нахмурился, дав мне понять, что такой ответ его не устраивает.
- Когда начали бомбить Рэйвенхольм хэдкрабами, я пытался убежать, но не смог. Точнее, не успел: меня ранила шальная пуля товарища, поэтому я не покинул город. Знаю лишь, что кто-то говорил про базу, но о её расположении ни слова. Военная тайна! – закончил я.
- Неудивительно. Для рядовых повстанцев, таких как вы, это тайна, так как рядом с Илаем всегда хорошие солдаты. Ещё в «Чёрной Мезе» он хотел работать только с лучшими учёными комплекса, – Брин бросил взгляд на экран, фыркнул и попросил гвардейца переключить снимок.
Теперь на экране было другое лицо: смуглая кожа, карие глаза, высоко посаженные брови, маленький нос и маленький рот; волосы около лба были скрыты под тёмно-коричневой повязкой – чтобы не спадали на глаза.
- Аликс Вэнс, - я улыбнулся, - хорошая девушка.
- Что вы о ней знаете? – Брин сделал вид, что не обратил на мой комментарий внимания.
- Ну… Впервые я увидел её в Рэйвенхольме. Тогда к нам на помощь пришли бойцы Сопротивления. Аликс была одной из них. В горячке боя и представились друг другу, – я замолчал.
- Дальше что было? – спросил Брин. Примечательно, что доктор смотрел не на меня, а на рукав пиджака, с которого он собирал катушки. Ему было совершенно не интересно слушать меня.
- Ничего особенного. Она звала меня в Сопротивление, но я отказался, так как не мог бросить город, ставший мне родным, да и друзей тоже.
- Вот! – Брин щёлкнул пальцами, - Вот поэтому вы так и останетесь на третьих ролях, если не будете жертвовать чем-то ради достижения успеха!
- К чему это вы клоните? – я удивлённо поднял брови.
- К тому, что вы вините других в том, что они не слушают вас и что вас, такого отличного солдата, не замечают. Виноваты в том, что ваша «карьера» стоит на месте, только вы сами.
- Вот как? – я усмехнулся.
- Именно так. Пора бы понять, что невозможно достичь успеха без жертв. Для того, чтобы сделать себе карьеру, нужно идти по головам.
- Не обобщайте. Если вы так делаете, то это не значит, что все остальные тоже.
- Да неужели? – он улыбнулся, - Знаете, каким образом Роуланд забрался так высоко?
- Просветите, о всезнайка! – я отпустил очередную колкость в адрес оппонента.
- Пять лет назад Роуланд был обычным рядовым и был на вторых ролях в небольшом диверсионном отряде. На очередном привале Стив отошёл за старый сарай справить нужду. В этот момент на них напал отряд Альянса, который, как оказалось, уже давно следил за ними и во время стоянки решил атаковать. Роуланда не заметили, так как он, услышав выстрелы, со страху прыгнул в яму, надеясь, что его не обнаружат. В этой яме сидели вортигонты. Роуланд упал на них, затем выскочил из ямы и бросился наутёк. Вортигонты вылезли, намереваясь убить Стива, но тут их внимание отвлёкли солдаты. Завязался жестокий бой. Солдаты полегли, а вот два вортигонта остались живы. Один был тяжело ранен, поэтому они не стали искать Роуланда, а ушли. Стив же, отсидевшись в укрытии час, пошёл на базу и, вернувшись, сказал, что отряд наткнулся на Альянс и все погибли, а он положил половину взвода врагов. Естественно, его тут же повысили. Потом он ещё пару раз приписал себе чужие дела и вскоре стал лучшим солдатом Сопротивления.
- И откуда вы всё это знаете? – с издёвкой спросил я.
- Вездесущие сканеры, - Брин приставил к глазам ладони, предварительно сложив их биноклем.
- И почему я должен вам верить?
- А зачем мне скрывать что-то от вас?
- Согласен. Покойники молчат, – уныло проговорил я.
- Зачем же так? – Брин по-отцовски улыбнулся, - У меня другие планы на ваш счёт.
- Понятно. Хотите сделать из меня подопытного кролика?
- Вы очень пессимистичны, Стэйер. Я вовсе не собираюсь ставить на вас опыты.
Уоллес ждал, что я что-нибудь скажу, но, не дождавшись, продолжил:
- Позвольте вам показать ещё одного… кхм, человека.
После этих слов на экране появилась уже знакомая физиономия: аккуратно подстриженные волосы, отливавшие фиолетовым, высоко посаженные густые чёрные брови, хитрые и злые глаза, аккуратный, абсолютно прямой и узкий нос, тонкие губы и широкий рот. Я словно впал в ступор, увидев фотографию человека в строгом синем костюме.
- А этот вам знаком? – Брин махнул рукой в сторону экрана.
Тут я даже не стал думать, а решил соврать:
- Впервые вижу, – как можно спокойнее ответил я.
- Ясно – скорее всего, Брин мне не поверил.
Панель так же бесшумно въехала обратно в стену. Значит, допрос окончен.
- Вы – прекрасный боец и, будь вы чуть твёрже, то несомненно оказались в Сопротивлении и пошли бы далеко вперёд. У Альянса были бы серьёзные проблемы. На наше счастье, вы идиот! – Брин вздохнул с облегчением.
- Я сам решу, что лучше для меня, – я ощетинился.
- Несомненно, вас только нужно чуть направить на правильный путь. Остальное вы сделаете сами.
- Ладно! Что вы прекрасный болтун и отличный психолог, я уже понял. Что теперь? – громко пробасил я.
- Терпение, - ласково сказал Брин.
- Послушайте, что вам надо? Если хотите, чтобы от вашей болтовни мои мозги расплавились и вытекли через уши, то продолжайте – в моём голосе была жалость.
- Будь по-вашему, – он нахмурился, - Скажем так: для вас есть предложение.
- Ага. Слушаю! – я демонстративно отвернулся от собеседника.
- Я хочу, чтобы вы были на моей стороне.
Ничего бредовее я не слышал, наверно, за целую жизнь. Похоже, что старина Брин совсем спятил в окружении гвардейцев и металла Альянса.
- Вы давно обследовались у психиатра? – улыбнувшись, спросил я.
- Это не шутка. Я хочу, чтобы вы возглавили спецотряд по истреблению монстров.
- "Вы возглавили спецотряд", - я передразнил оппонента, - Вам плохо, мистер Брин?
- Ещё раз говорю вам, что не шучу, – он запыхтел.
- Не шутите?! А как вы можете доверять человеку, который принёс вам столько бед? Я на вашем месте убил бы этого гада.
- Я так и сделаю. Понарошку. Все будут считать, что вы пропали без вести, – он криво улыбнулся, отчего мне стало немного не по себе.
- А почему вы решили, что я буду работать на вас? – по-моему, вполне логичный вопрос.
- Потому что не оставлю вам выбора. Вас официально объявят пропавшим без вести и разошлют ваш портрет. Я, в свою очередь, назначу за вашу голову такую цену, что вы и близко не подойдёте к повстанцам. Впрочем, они оценили вашу жизнь гораздо дешевле, – закончил Брин.
- Гораздо дешевле?
- Ха, забыл вам рассказать, – Брин как-то неестественно улыбнулся, словно он до этого никогда не улыбался, - Знаете, как мы нашли вас?
- И как же? – буркнул я.
- Помните базу повстанцев в пещере?
- Помню... – я совсем не понимал, куда он клонит.
- Один из повстанцев вас опознал и отослал соответствующие координаты нам.
- Вы лжёте! – я хотел вскочить, но гвардеец тут же схватил меня за шею, не дав мне ничего сделать.
- Я понимаю. Вы отказываетесь верить в то, что ваши коллеги могли сдать вас.
- Именно так!
- Хорошо, - он ничуть не смутился, - ответьте на такой вопрос: «почему за день до бомбардировки Рэйвенхольма хэдкрабами в городе появился Роуланд со своими солдатами?».
- Потому что были большие потери, – с уверенностью ответил я.
- Правда? – Брин очень удивился, а потом продолжил, - Вы ошибаетесь, Стэйер. На самом деле всё было иначе: Радисты Сопротивления каким-то образом перехватили наше сообщение о том, что Рэйвенхольм будет подвержен бомбардировке. Роуланд знал об этом. Он пришёл в город, чтобы увести как можно больше жителей через секретный ход на базу Илая.
- В самом деле? А почему же он сразу не сказал, что Рэйвенхольм будет атакован хэдкрабами? – зло спросил я.
- В этом случае весь город был бы эвакуирован. Ясно, что все жители не могли далеко уйти. В Рэйвенхольм прибыли бы гвардейцы и в итоге отыскали бы базу Илая Вэнса. Роуланд не мог так рисковать. В самом деле, подумаешь, что погибнут практически все жители? Это не такая большая жертва, Том! – он весело подмигнул мне.
Внутри меня бурлила ярость. Я был готов резко рвануть вперёд и вцепиться зубами в глотку Брина и плевать, что будет потом!
- Удивлены? Вот так разрушились все ваши принципы. Добро пожаловать в реальность, – он встал и развёл руки в стороны.
- Так это правда? – уныло спросил я.
- А зачем мне лгать вам? Такие люди нужны Альянсу. К тому же, если я вас отпущу, то будьте уверены, что меньше чем через день вы снова окажетесь в Цитадели. За вашу голову назначена очень высокая цена.
- Хорошо. Я могу подумать над вашим предложением? – спросил просто так, ради прикола.
- Конечно. Даю сутки на размышление, – он поднял правый указательный палец, а потом резко повернул кисть к себе. Наверно, этот знак означал «иди ко мне» и был адресован гвардейцу.
Вскоре в кабинет вошёл ещё кто-то.
- А, вот и вы! Джордан, проводи нашего гостя в комнату и проследи, чтобы он ни в чём не нуждался, – деловито распорядился Администратор Земли.
- Прямо совсем ни в чём? – голос был женским, но в то же время немного грубым и это очень удивило меня. Я едва удержался от того, чтобы не обернуться.
- Ну прекрати, – тепло ответил он, - я же образно сказал.
- Знаю. Просто хотела чуть разрядить напряжённую атмосферу в вашем кабинете.
Брин снова улыбнулся, а потом сказал:
- Вставайте, Том. Сейчас Джордан проводит вас.
Я встал со стула и повернулся. Как и ожидалось, это была особь женского пола. На вид лет 18-22, рост – около 180 см. У неё были белые волосы, зачесанные сзади в хвост и белые, но не очень густые, брови (натуральная блондинка), красивые голубые глаза, симпатичный, чуть вздёрнутый, носик и накрашенные красной помадой пухленькие губки. Она была одета в белый халат, который скрывал её фигуру почти до колен, но, судя по её замечательным фотомодельным ногам, можно говорить о том, что и тело у неё просто класс.
- О! На фотографии он не такой симпатичный, – она буквально лапала меня взглядом, а я засмущался и опустил глаза.
- Эмм… Проводи мистера Стэйера в его комнату, – как-то неуверенно сказал Брин.
- Пойдём, Том, – она развернулась и пошла. Двое гвардейцев, стоявших неподалёку, подхватили меня под руки и повели за Джордан.
- Доктор Брин, можно вопрос? – я обернулся.
- Конечно, – спокойно ответил он и с интересом начал смотреть на меня.
- Тот повстанец, который меня сдал… где он?
- Возглавляет подразделение, которое разыскивает преступников. Оно располагается здесь, в Цитадели.
Я чуть улыбнулся и потом добавил:
- Считайте, что я уже согласен.


~# الصمت لديها أيضا صوتا

Kelimbern
Дата: Воскресенье, 27.07.2008, 21:45 | Сообщение # 19
Silent Sentinel
Группа: Администраторы
Сообщений: 7865
Репутация: 270
Статус: Отсуствует
 
Глава 19: «Переход»

Джордан шла быстро. Она двигалась совершенно бесшумно, несмотря на то, что была обута в белые туфли на невысоком каблуке. Её походка буквально притягивала взгляд, словно магнит железные предметы. Что-то в ней было такое особенное, только вот я никак не мог понять, что именно. К слову, я за свою жизнь всего пару раз общался с женщинами, поэтому сейчас чувствовал себя не то что не в своей тарелке, а в целой не своей кастрюле. Не знаю, почему судьба редко сталкивала меня с противоположным полом, точнее, она сталкивала, но это были скорее дружеские отношения, как с парнями, даже, если можно так выразиться, солдатские. В принципе, я особо не волновался по этому поводу, так как никогда не считал любовь серьёзным чувством, мне куда больше нравилось быть в мужской компании: пить, курить, материться и рассказывать байки и похабные анекдоты. Не думайте, что у меня нетрадиционная ориентация, просто я всегда находил занятия более интересные, чем женщины. Были, конечно, люди, придерживавшиеся другого мнения, например, Боб Терминатор, которого так прозвали за отсутствие у него чувства усталости. Весёлый был мужик, жаль только, что умер от какого-то венерического заболевания.
Когда мы дошли до лифта, Джордан остановилась, буркнула что-то под нос и нажала кнопку. Двери кабины бесшумно разъехались, и она зашла. Затем гвардейцы втащили меня. Не знаю, почему они так грубо обращались со мной, ведь я же почти дал согласие на предложение доктора Брина. Наверно, они действуют по старому приказу.
Едва лифт двинулся вниз, как Джордан неожиданно сказала:
- Жилые сектора находятся на два уровня ниже кабинета Уоллеса Брина.
Я ничего не ответил, да и это было не нужно. Сказала и сказала. За язык её никто не тянул, поэтому я ей ничем не обязан.
В этот раз поездка была очень короткой – всего-то на два уровня ниже! Если бы Джордан не сообщила, что это – жилые сектора, то я бы подумал, что это – лабораторный комплекс. Слишком уж здесь чисто, просторно и стерильно. Белые стены, белый пол, белый потолок, белые двери, в косяке которых с правой стороны, на уровне моего локтя, находились небольшие, светящиеся красным, панели, размером 20х30 см. Дизайнер этих помещений, похоже, насмотрелся научно-фантастических фильмов.
Как только меня вывели, Джордан рявкнула:
- Отпустите его уже! Он и сам дойдёт. Без вашей помощи.
Гвардейцы послушно отпустили меня. Я, воспользовавшись ситуацией, немного размял руки и спину.
- И ещё, - продолжила она, - снимите с него наручники. Это не пленник и не подопытный. Что вы, в конце концов, совсем не знакомы с идеями гуманизма?
- Нам нельзя освобождать его до тех пор, пока он не окажется в своей комнате – ответил гвардеец.
- Делай что говорят, иначе ты у меня узнаешь, что чувствуют, когда попадают в один из «энергоканалов»! Снимите с него наручники! Сейчас же! – чуть ли не крикнула она.
Хотя Джордан стояла за моей спиной, я приблизительно догадывался, как она выглядит в данный момент - ощетинившаяся, глаза злые и холодные, как у кошки, которая защищает своё потомство.
Гвардейцы не стали упрямиться, а молча сняли с меня наручники. Я тут же начал растирать кисти, вращать руками, корпусом, в общем, разминать затёкшие мышцы. Стоп, чего-то не хватает.
- Спасибо, вы очень добры – я обернулся к Джордан и улыбнулся.
- Не стоит – отмахнулась она, смотря в пол.
Джордан засунула руки в карманы халата, которые были сделаны на такой высоте, что, кроме как для рук, они больше ни для чего не подходили.
До своей комнаты я дошёл самостоятельно. Гвардейцы отставали ровно на метр, но это ничуть не мешало им указывать мне дорогу, а Джордан шла позади. Я чувствовал, что она сверлит меня взглядом. Противное чувство. Как-будто на спину положили тяжелённый камень и заставляют идти с ним. Я очень сильно хотел обернуться, но не решился.
Я остановился с растерянным видом около двери и в ожидании посмотрел на гвардейца слева. Тот невозмутимо стоял, держа руки на импульсном ружье. Джордан подошла, сделала жест рукой, чтобы я отодвинулся, и приложила ладонь к панели, которая в ту же секунду стала зелёной и пискнула. Дверь с шумом отодвинулась в левую сторону и скрылась в стене.
- Проходи, располагайся – приветливо сказала Джордан.
Я вошёл в комнату. Она была достаточно большой – 10х10 метров. В центре стоял большой кофейный диван, стеклянный столик, на дальней стене висела небольшая плазменная панель; в левой стене были две двери, правда без панелей, а в правой – одна. Примечательно, что и эта комната была выполнена в белом цвете.
- Нравится? – ласково спросила она. Я как-то совсем забыл про Джордан и, услышав вопрос, чуть не подпрыгнул на месте.
- Э... да, конечно.
- Ну вот и замечательно – она улыбнулась.
Джордан, увидев, что я хочу задать много вопросов по поводу комнаты, начала инструктировать меня:
- Слева две двери: одна – ванна, другая – туалет. Справа – спальня; там удобная кровать, если вдруг захочешь поспать. Мы сейчас находимся в так называемой гостиной. Можешь посмотреть телевизор, если захочешь. Пульт дистанционного управления лежит на нём. Если что-то понадобится, жми на эту кнопку – она указала на синий кружочек рядом с переговорным устройством, - Через пару минут тебе принесут поесть. Так что располагайся и чувствуй себя как дома. Всё ясно?
- Да – чётко сказал я, словно отвечал своему командиру.
- Прекрасно. - Она развернулась и пошла, но, сделав два шага, остановилась и повернулась ко мне. - В комнате есть камеры наблюдения, поэтому не делай ничего такого… Думаю ты понял, о чём я. На раздумья тебе отводятся сутки. Сейчас – 10 утра, так что ровно через 24 часа за тобой придут и отведут к доктору Брину. На этом всё – она развернулась и пошла.
Я открыл рот, восхищаясь её отличной фигурой. Звук закрывшейся двери вернул меня в реальность. Что это со мной? Я сел на диван и закрыл глаза.
Что же ты делаешь, Том? Что с тобой происходит? Неужели ты в самом деле перейдёшь на сторону врага? Или Сопротивление хуже? Неужели свои предали меня? В моей голове вертелась куча вопросов, на которые я знал ответы, но боялся признать их.
В принципе, не думаю, что Брин лжёт, но он отличный психолог, поэтому Уоллес может искусно врать. Проблема в том, что его слова относительно бомбёжки Рэйвенхольма кажутся правдой. Уж очень много совпадений тогда было. К тому же он привёл вполне убедительный довод в пользу того, что меня сдали повстанцы. Ведь тогда я не оставил следов. Конечно, повстанцы повстанцам рознь, но всё же. Однако, я не думаю, что все свято верят в Сопротивление. Насколько я знаю, многие люди недовольны своей жизнью, они хотят спокойствия, мягкой кровати и уверенности в завтрашнем дне. А вы откажетесь от отличной должности в Альянсе, от всех благ, которые вам даст Альянс? Заманчивое предложение, как вы думаете? К тому же, сделать надо всего ничего – сообщить координаты разыскиваемого преступника.
Конечно, впору вспомнить о благородстве и неуступчивости, но не в этот раз. В конце концов, что изменится, если меня убьют? Ровным счётом ничего. Скажут, что вот, мол, такой парень был, столько шороху наделал и тут же забудут. Никаких секретов я не храню, поэтому тайной информацией Альянсу не помогу. К тому же Брин не предлагает мне убивать людей. По большому счёту я ничего не теряю, а даже наоборот. Ход моих мыслей прервал «гость».
Дверь запищала, и на пороге возник гвардеец с подносом, на котором лежали фрукты, чашка и миски. От удивления я даже присвистнул. Он подошёл ко мне, поставил на стол поднос и ушёл, так и не сказав ни слова. Вот так да!
Я внимательно изучил то, что стояло на подносе: две одинаковые миски, в одной – суп, в другой – макароны с кусочками мяса; одна тарелка была наполнена фруктами: яблоки, груши, ананас; запить всё это предлагалось чёрным кофе. А смогу ли съесть всё это? Ведь я так давно не ел нормальную пищу. Да и вообще я уже давно ел.
Ладно, не буду ждать, пока всё остынет. Я взял ложку, которая лежала с краю, и приступил к трапезе. Если с супом проблем не возникло (растворённые в воде питательные порошки были очень похожи на супы), то со вторым блюдом всё прошло не так гладко. Первую ложку макарон я выплюнул (настолько была непривычной эта пища), вторую кое-как проглотил, третью даже разжевал, а с чётвертой начал нормально есть. Первое и второе я съел, а фрукты и кофе не осилил, так как, во-первых, с голодухи нельзя сразу наедаться, во-вторых, у меня почему-то сильно заболел живот.
Вот что значит долго не употреблять нормальную пищу – прихватило капитально. Но в этом есть плюс – пока сидел на унитазе, осмотрел всю туалетную комнату: пол и стены выложены красивой плиткой цвета слоновой кости, потолок – белой; справа лежала небольшая прозрачная папка, сквозь которую я рассмотрел пару журналов. Один – музыкальный, называется «Spin». На обложке журнала красовалось трое парней: первый – среднего роста, с длинными волосами, выкрашенными в фиолетовый и красный цвета, одетый в мятую футболку и рваные, потёртые джинсы, второй – длинный, с пышной чёрной шевелюрой и бородой, одетый в чёрные футболку и штаны, третий – с голым торсом, взлохмаченными волосами, одетый в кожаные штаны. Под этими парнями были надпись: «их породил чернозём». Другой – старый номер «Playboy» с Баффи Тайлер на обложке. Я прочёл оба журнала и, скажу честно, мне больше понравился первый. В нём был обширный материал об этих парнях, точнее о группе «Осевая симметрия», которая впервые дала о себе знать в 2006 году в маленьком захолустном городишке Объект-1, который находился в чёрнозёмном районе, известном своей плодородной почвой. Эта группа в один миг стала популярной, благодаря оригинальным текстам, идиотским выходкам на сцене и курением травки. На настоящий момент группа записала одну пластинку и в скором времени отправится в небольшой тур по городам.
После я помыл руки в ванной, выполненной в точно таком же стиле, что и туалет, и пошёл в спальню. Кровать действительно была большой – на ней с лёгкостью бы улеглось трое. Я снял тапочки и плюхнулся на кровать. Джордан не обманула – постель действительно была очень удобной и мягкой. Я расположился поудобнее и принялся обводить взглядом эту комнату: синие стены, красный ковёр практически полностью закрывал белый пол, фиолетовый потолок, в центре которого висела небольшая люстра. Стоило мне закрыть глаза, как тут же пришёл сон.
Темнота… Свет в конце тоннеля… И тут снова появляется он – человек в синем костюме:
- Рад снова увидеть вас живым и здоровым.
- Так-так, - я прищурился, - Пришёл снова давать ценные указания?
- Вы очень проницательны, Томас – улыбнулся он.
- Что нужно? – зло спросил я.
- Это что нужно вам? – сострил он, - Впрочем, я дам вам некоторые указания.
- Ну началось – я зевнул, ожидая нудной речи мужика с дипломатом.
- Это не займёт много времени. - Он поправил галстук и продолжил. - Сначала примите верное решение, а затем сделайте то, что умеете лучше всего. Сделав это, вы станете героем.
После этих слов он растворился в воздухе, а я снова провалился в глубокий и крепкий сон. Впервые за столько времени мне удалось выспаться. Проснувшись, я почувствовал себя счастливым и здоровым человеком. Вот что значит «влияние спокойного сна на организм».
Выйдя из комнаты, я обнаружил, что пустые миски унесли, а принесли пачку сигарет и зажигалку. Взглянув на «курево», я от души посмеялся – на пачке была надпись «Альянс». Как давно Покровители начали выпускать сигареты? Наверняка есть и спиртное аналогичной марки.
Мягкий диван, свежие фрукты, сигарета… Что ещё нужно? Телевизор, хэдкраба мне на голову! Я совсем забыл про него! Конечно, не очень хотелось слезать с дивана, но всё же. Интересно, что там по ящику показывают, так как уже и не вспомню, когда смотрел в последний раз телевизор. Знаю точно, что очень давно. Да и когда повстанцу смотреть телик? Тут надо постоянно быть начеку, какой уж там телевизор! Повстанец – это не какой-то там горожанин, живущий в квартире с не самыми плохими условиями. Ясное дело, что можно и поесть неспеша, и отдохнуть, и телевизор посмотреть. Горожане всю ноют, вот, мол, живём плохо. А пусть попробуют как повстанцы: постоянно кочевать, есть всякую дрянь и непрерывно воевать.
Я нажал кнопку, и экран телевизора ожил.
- Хочешь, я подниму тебя вот на эту крышу? – спросил мужик с дебильной физиономией.
- Да нифига ты не можешь! – рявкнул в ответ громила-негр.
- А это мы сейчас посмотрим – спокойно сказал дебил и взмахнул руками. Негр, тем временем, оказался на крыше.
- Сними меня отсюда, в рот мне ноги! – завизжал он.
Мда… Ничего тупее я не видел. Вот почему все горожане такие пришибленные и ненормальные. Посмотришь такой бред неделю и с ума сойдёшь. Я переключил на другой канал. Там шёл фильм. Ладно, пощёлкаю по другим каналам. Следующий канал – новостной. Я это понял по одежде и дикции ведущего:
- Главная тема сегодняшнего дня – принятие решения о введении комендантского часа во всех городах. Реакция была незамедлительной – жители Сити-1, Сити-5, Сити-8 и Сити-15 вышли на главные улицы с требованием отменить комендантский час. Уоллес Брин отказался от комментариев, но дал понять, что решение не будет отменено, а все протесты будут подавлены.
Надо бы посмотреть новости, но сначала пощёлкаю по другим каналам. Следующий канал был музыкальным и последним.
Сцена освещена кучей разноцветных ламп. На сцене трое: один, с сигаретой в зубах, стоит у микрофона, играя на электрогитаре, второй прыгает чуть подальше с бас-гитарой, а третий бешено стучит по барабанным блинам. От музыки, которую играли эти парни, буквально ехала крыша: шумная, с громкими воплями, в некоторые моменты буквально визжащая. Вокал у парня был просто ужасным – какие-то неразборчивые вопли, мяуканья, рычания; в которых лишь иногда удавалось разбирать отдельные слова. Не в силах смотреть такое, я переключил на новости. Мои ожидания не оправдались – про меня так ничего и не сказали. Зато я узнал об открытии нового железнодорожного пути из Сити-10 в Сити-15 и о паре успешных операций по ликвидации повстанческих групп.
Выключив телевизор, я снова закурил и задумался. Интересное предложение сделал доктор Брин. Грех отказываться. Скорее, даже глупо отказываться. Надо рассуждать. Допустим, я откажусь. Что тогда? Ясно что – меня убьют. Отсюда вопрос – что я докажу своей смертью? Только свою глупость. Я знаю важную информацию? Едва ли. Брин сам сказал, что допрашивать меня нечего. Разве что о человеке в синем костюме. Хотя что я скажу? Что он приходит во сне и даёт мне ценные указания? По-моему, звучит как бред.
Допустим, я соглашусь. Что из этого следует? Во-первых, я буду в относительной безопасности, во-вторых, найду своё место, в-третьих, узнаю получше врага, если повезёт, то и его слабые стороны, в-четвёртых, хочу взглянуть в глаза уроду, который меня сдал. Можете считать меня сволочью, можете материть меня последними словами, но я твёрдо решил принять предложение Брина. Если смогу сбежать, то за мою голову назначат такую цену, что за мной объявят охоту и Альянс, и повстанцы. А воевать на два фронта я не смогу. Лучше изучить врага изнутри, а потом резко нанести удар оттуда, откуда он не ждёт. Возможно, именно таким образом удастся изгнать Альянс с Земли. В общем, я соглашаюсь. Всё. Точка.
Только вот что имел в виду мужик с кейсом в руке? Однозначного ответа дать нельзя. То ли он хочет, чтобы я согласился, то ли наоборот. Да пошёл он! Плевал я на его рекомендации!
В комнату вошёл гвардеец с новым подносом, на котором стояли кружка чая и две миски: одна с жареным картофелем, другая с салатом из помидоров и огурцов.
- Время ужина – зазвучал механический голос «официанта».
- Э… Спасибо – как-то неуверенно выдавил из себя я.
Гвардеец поставил поднос на стол, переложил на него фрукты с первого подноса, взял его в руки и пошёл. Я окликнул его:
- Не подскажете, сколько время?
- Двадцать часов, тридцать три минуты и пятьдесят четыре секунды по местному времени – отчеканил он.
- Спасибо.
Когда гвардеец ушёл, я покурил, поел, снова покурил и закрыл глаза. Решение я уже принял, поэтому все мысли, связанные с ним, беспощадно уничтожались на стадии зародыша. Сейчас моя голова была забита другим. У меня была ещё одна причина остаться в Цитадели. Интересно – она на самом деле такая или прикидывается? Останусь в Цитадели и обязательно разберусь с этим. Я узнаю, почему она так разговаривала со мной. Стэйер, чёрт тебя дери, с каких это пор ты начал думать о какой-то белобрысой девке?! Дьявол, сам себя не узнаю. Чтобы перестать думать, я включил телевизор и начал смотреть всё подряд. Часа через два мои глаза устали, тело налилось свинцом, и я кое-как добрёл до кровати и заснул мёртвым сном.
Проснувшись, я потянулся, хорошенько зевнул и отправился в ванную. Водные процедуры заняли от силы полторы минуты, но когда я вышел из ванны, то увидел на столе большую тарелку с сырными тостами и кружку свежего, только что сваренного, кофе. Оперативно они работают!
Я неспеша поел, покурил и собрался уже смотреть телевизор, но тут в комнату вошли два гвардейца с импульсными ружьями.
- Прошло ровно 24 часа. Надеюсь, ты принял решение? – спросил один.
- Да – я улыбнулся.
- Тогда идём к доктору Брину.
- О’кей, босс.
Я встал с дивана и поднял согнутые в локтях руки, мол, надевайте наручники. Гвардеец, поняв намёк, сказал:
- Пойдёшь без наручников.
Мы покинули комнату и пошли тем же маршрутом, что и вчера, в кабинет Брина. К слову, в этот раз за мной не следовала толпа гвардейцев. Только двое были непосредственно рядом со мной, зато другие «циклопы» стояли по обе стороны с интервалом в двадцать метров. Естественно, они были вооружены до зубов.
Дверь в кабинет Брина была открыта, поэтому мы вошли без стука. Уоллес, увидев нас, улыбнулся и жестом пригласил меня сесть на тот самый стул. Уоллес подождал, пока я усядусь и начал:
- Доброе утро, мистер Стэйер.
- Доброе утро, администратор земли Уоллес Брин – сухо проговорил я.
- Слишком длинное обращение. - Он улыбнулся. - Зовите меня доктор Брин.
- Хорошо – лениво сказал я.
- Итак, - Уоллес потер руки, - что вы надумали?
- Я долго думал над вашим предложением. Оно, не побоюсь этого слова, очень заманчиво. Отказаться от него может только идиот.
- Рад, что вы поняли это.
- Знаю, что вы считаете меня идиотом. Но я докажу обратное. И начну прямо сейчас. С принятия вашего предложения – я говорил спокойно, словно это была обычная соседская беседа, а не деловой разговор. Брин, дослушав меня, задумался. Он мочлал.
- Э… Доктор Брин, я согласен. Я принимаю ваше предложение – нервы немного зашалили, так как собеседник вёл себя не очень естественно.
- Рад это слышать – «проснулся» Брин.
Я молчал, не зная, что сказать, а администратор Земли, разглядывая меня, продолжил:
- Давайте сразу определимся по некоторым вопросам.
- Ну давайте – я был немного растерян, так как думал, что Брин будет прыгать от радости, а он, казалось, недоволен моим решением.
- Как я уже говорил, работа будет как раз для вас. – Он достал из-под стола листок и дал мне. - Ознакомьтесь с контрактом.
Я пододвинулся ближе к столу и начал читать.

Контракт

Должность: командир спецгруппы по ликвидации монстров и инопланетных существ.

Обязанность: уничтожать монстров и инопланетных существ на указанной территории. В некоторых случаях группа должна будет доставить особей живыми и невредимыми в лаборатории Цитадели. Эти случаи будут специально оговорены.

Группа подчиняется непосредственно администратору Земли (Брин). Группа действует по рекомендации специалиста по инопланетным формам жизни (Джордан). Также специалист (Джордан) является консультантом группы.

Группе не рекомендуется убивать повстанцев и горожан. Убийство повстанцев и горожан допускается лишь в том случае, когда оно необходимо для выполнения основной задачи группы.

Ответственный за операции – командир группы (Стэйер).

Администратор Земли обеспечит командира группы (Стэйер) постоянным и уютным жильём в Цитадели, хорошим четырёхразовым питанием и другими благами, которые командир группы (Стэйер) пожелает (в разумных пределах).

Если вы согласны, то распишитесь здесь _________. Контракт является пожизненным, вступает в силу сразу после подписания и заканчивается со смертью подписавшего.

Прочитав, я понял, что контракт очень даже демократичный. В нём не оговорена ни свобода перемещения по Цитадели, ни способы выполнения заданий, ни куча других нюансов. Значит, Брин ко мне относится неплохо, раз позволит такие «вольности».
- Меня всё устраивает – удовлетворенно сказал я.
- Прекрасно. Вы меняетесь на глазах – радостно сказал Брин и протянул мне ручку, которой я должен был поставить свою подпись.
После того, как контракт был заключён, мы пожали руки. Воцарилось молчание.
- Э… доктор Брин, я вот хочу спросить…. – я осёкся, но было уже поздно.
- Что Том? – по-отечески тепло спросил он.
- Джордан… Она – учёный?
- Да. А вы удивлены? – он вылупил на меня глаза от изумления.
- Вообще-то да. Она вроде как молода ещё для учёного – и нахрена я спросил про Джордан?
- Её родители были учёными. Наверное, по генам передалось. - Он загадочно улыбнулся и на секунду задумался. - А вы сами спросите у неё.
- Да, но… как-то неудобно – стеснительно промямлил я.
- Не волнуйтесь об этом. Это на первый взгляд Джордан такая неприступная и замкнутая. Здесь, в Цитадели, очень мало людей – хватит пальцев рук, чтобы пересчитать. Тут очень скучно. - Его взгляд сделался печальным, и он вздохнул. - Каждый день видеть одних и тех же людей надоедает, а с гвардейцами… Сами понимаете, что они, за редким исключением, тупые киборги. Так что не стесняйтесь общаться. Впрочем, думаю, вы сами разберётесь.
- Хорошо – уверенно сказал я.
- Вот и отлично. Сейчас вас проводят до вашей новой комнаты – он сделал кивок головой, и я затылком ощутил, что кто-то появился за моей спиной. Двоих гвардейцев, которые привели меня, в расчёт не берём – они стояли слева и справа.
Я развернулся и увидел ещё одного «циклопа». Но что-то в нём было особенное, даже что-то знакомое. Я понял, что уже встречался с ним, когда заметил на его шлеме вмятины, сделанные металлическим предметом.
Я сверлил взглядом телохранителя, который был с меня ростом, в отличие от большинства гвардейцев. Он, в свою очередь, впился в меня своим красным глазом, и я чувствовал, что гвардеец не рад мне.
- Вмятины на шлеме… Это тебе я заехал цепью по глазу?
- Да, - спокойно ответил он, а потом резко поднял руку и схватил меня за горло, - А ещё ты положил тогда половину моего отряда.
- Надо было и тебя пристрелить, но патронов пожалел – с трудом прохрипел я.
- Эй вы! Что вы делаете?! Андре, отпусти его! – завопил Брин.
Гвардеец расслабил руку. Я, хватая ртом воздух, отшатнулся от «циклопа» и злобно прохрипел:
- Грёбаный урод!
- Какого чёрта здесь происходит!? Андре, Стэйер, что всё это значит? – Брин оказался между нами. По-моему, он запаниковал.
- Помните времена, - начал я, отдышавшись, - когда отряды Альянса осаждали Рэйвенхольм?
- Помню – сухо ответил Брин, посматривая то на меня, то на гвардейца.
- Так вот. В одну из таких осад мы встретились. Их было то ли пятеро, то ли шестеро…
- Шестеро – перебил меня Андре.
- Помню, они гнались за мной по улице. - Я не обратил внимания на уточнение гвардейца. - Забежав в тёмный переулок, я прыгнул в грузовик и вырулил на улицу. Первые трое нашли свою смерть под колёсами грузовика, ещё двое бросились в разные стороны. Я не собирался выяснять, что с ними, а вдавил педаль газа и помчался вперёд. Всё бы ничего, да только вот этот товарищ сумел зацепиться за ручку двери. Помню, что он разбил левое стекло и хорошенько заехал мне по морде, выбив два зуба. Более того, этот гвардеец схватил руль и резко вывернул его, в результате грузовик перевернулся. Он вытащил меня из кабины, хорошенько пнул под левый бок, сломав одно ребро, и готовился было пристрелить меня, но я изловчился и сумел ударить цепью по его глазу. Гвардеец на секунду замешкался; этой секунды мне хватило на то, чтобы сделать подножку. Затем я вскочил и, заметив рядом арматуру, со всей силы ударил его по шее. Затем появились те двое и открыли по мне огонь. Я спрятался за мусорный бак и думал, что всё, но мне на помощь пришли повстанцы. Завязалась перестрелка… В общем, он и ещё двое спрятались за укрытиями, а я отполз от мусорного бака к своим. На этом наша встреча закончилась.
- То есть, больше вы не сталкивались друг с другом? – Брина эта история заинтересовала.
- Именно – отрезал Андре.
- Что же, - Уоллес вздохнул, - Не знал, не знал… Ну да ладно. Теперь слушайте внимательно. Вы оба. Уверен, что в вас бушует чувство мести, но сейчас совсем другая ситуация. Сейчас вы на одной стороне. Поэтому давайте не будем ворошить прошлое. Нужно жить сегодняшним днём и сегодняшними событиями. Если будете жить прошлым, то не увидите будущего. Вам ясно?
Мы оба кивнули. Я искоса посмотрел на гвардейца, а он поудобнее перехватил импульсное ружьё. Уж не вздумал ли стрелять?
- Стэйер, - Брин повернулся ко мне, - можете быть свободны. Двое гвардейцев проводят вас до вашего нового жилья.
- Нового? – я удивился.
- Да. А в чём проблема? – непонимающе спросил он.
- А как же та комната, в которой я провёл сутки?
- Ах, та комната. - Он облегчённо вздохнул и. улыбнувшись, продолжил. – Та комната это так… Долго объяснять в общем. Скажу просто – люди в Цитадели живут в других комнатах. В комнатах, которые гораздо красивее и уютнее.
- Теперь ясно.
- Я зайду к вам вечером – после этих слов Брин сел за стол.
Моё новое жилище располагалось на два уровня ниже кабинета Брина. Выйдя из лифта, я и двое гвардейцев, которые показывали мне дорогу, пошли по правому коридору. Впервые за всё время, проведённое в Цитадели, я увидел надпись на стене «корпус А. Крыло 1». Дизайн этого самого крыла был на удивление разнообразным: пол, выложенный чёрной и белой плиткой, превращавшей его в огромную шахматную доску, стены приятного светло оранжевого цвета и красивый кофейный потолок; на стыке потолка и стен висели лампы, излучавши нежный розовый свет. Вот это действительно похоже на жилые помещения! Единственное, что портило прекрасное впечатление – двери в комнаты: такие же белые, с такими же красными панелями.
Коридор был шириной метров семь и длиной метров в сто. Мы прошли половину коридора, и на каждой стороне я заметил по две двери. Путём несложных расчётов я пришёл к выводу, что на одной стороне всего четыре комнаты, следовательно, комнаты эти очень большие.
Чётвёртая дверь слева открылась - из комнаты вышла Джордан и пошла нам навстречу. Увидев меня, она весело сказала «доброе утро» и подмигнула мне правым глазом. В ответ я сказал «доброе» и слегка улыбнулся. Джордан пошла далее по коридору по своим делам. В отличие от всех, кого я встретил в Цитадели, эту девушку, по-моему, вообще не волновал мой «послужной список». Она видела во мне только обычного парня, а не машину для убийства, в отличие от Брина и гвардейцев.
Мы остановились возле четвёртой двери справа. Впервые за всю дорогу я заговорил с гвардейцами:
- Получается, что все комнаты по правой стороне заняты?
- Нет. По правой стороне занята одна комната – ответил гвардеец.
- А почему тогда меня селят в последнюю комнату, если не секрет? – я почему-то был уверен, что мои спутники промолчат.
- Таково распоряжение Брина.
- Ясно.
Снова красная панель. Я остановился, ожидая, что гвардейцы откроют дверь. Увы, они этого не собирались делать.
- Приложи ладонь к панели – сказал один.
Я с опаской прислонил ладонь. Ровно через секунду панель пискнула и сменила цвет с красного на зелёный, а затем дверь отъехала влево и скрылась в стене.
- В панель встроен сканер, который сверяет отпечаток ладони с отпечатками, находящимися в базе данных. Эту дверь можешь открыть ты и доктор Брин – объяснил гвардеец, но это я уже и так понял.
Мы вошли в комнату, точнее, это была квартира – уж очень она большая для комнаты. Огромный, около 20х20 метров, зал и три двери. У левой стены стояли два кожаных кресла, между ними кожаный диван, чуть дальше находились три двери, на противоположной стене висел большой телевизор. Передняя стена – это только частично стена. Только частично потому, что почти половину этой стены составляло окно, из которого открывался прекрасный вид на Сити-17 и его окрестности.
Увидев всё это великолепие, я только и выдавил из себя:
- Охренеть! Номер люкс, мать вашу!
Гвардейцы никак не отреагировали на мою реплику, а одновременно сказали:
- Сейчас мы принесём остальную мебель и одежду.
Они ушли, а я сразу же обследовал все комнаты. Как и ожидалось, ничего такого – туалет, ванна и спальня. Обалдев от роскоши, я плюхнулся на диван и с наслаждением начал осознавать увиденное: пол покрыт мягкими коврами, ванна и туалет выложены хорошей плиткой, удобная кровать, лампы, излучавшие мягкий свет, в спальне… И во всём этом я буду жить?! Я хихикнул, закрыл глаза и начал улыбаться.
Вскоре пришли гвардейцы. За раз они, конечно, не всё принесли, поэтому ходили ещё дважды. Теперь у меня были: четыре деревянных стула, выполненные в стиле средних веков, одна барная стойка, бильярдный стол, большой двухкамерный холодильник, забитый разной едой и напитками и немного одежды. Я поблагодарил гвардейцев и принялся обустраивать свою квартиру.
Закончив, я принял душ, перекусил, выкурил сигарету, развалился на диване, закрыл глаза и стал ждать Брина.


~# الصمت لديها أيضا صوتا

Kelimbern
Дата: Пятница, 15.08.2008, 04:34 | Сообщение # 20
Silent Sentinel
Группа: Администраторы
Сообщений: 7865
Репутация: 270
Статус: Отсуствует
 
Глава 20: «Внедрение»

Прошло уже два месяца, а я по-прежнему в Цитадели. И меня по-прежнему зовут Том Стэйер. Как это ни странно, но меня не пичкали всякой дрянью, не промывали мне мозги, не вживляли имплантанты… Словом, я остался обычным человеком. Совру, если скажу, что не выполнял никаких тестов. Тесты были – физические, интеллектуальные и психологические. Результатов мне не сообщили, но думаю, что ничем Брина не поразил, возможно, даже огорчил.
Если говорить о жизни в Цитадели, то она была вполне обычной: завтрак-работа-обед-работа-ужин-свободное время. У Брина распорядок дня был другим – он, по-моему, всё время работал, даже когда спал. Наверно поэтому администратор Земли постоянно недосыпал, пил много кофе, периодически орал на окружающих, а по вечерам расслаблялся за бокалом хорошего вина. Брин часто приглашал меня к себе в кабинет для того, чтобы поговорить по душам и выпить. Оказалось, что Уоллес очень умный и интересный человек. Со мной он даже сблизился больше, чем с Андре. Наверное потому, что телохранитель был гвардейцем, а не обычным человеком. Пару раз я напился до такой степени, что не мог стоять на ногах. Один раз меня дотащил до квартиры Сидней, другой раз я и вовсе заснул в коридоре, а однажды перепутал двери и в три часа ночи пытался зайти в квартиру Джордан, страшно матерясь при этом. Вообще, доктор Брин с каждым общался по-разному. Если меня и Сиднея он воспринимал как друзей, то Джордан – как дочь. Однако, с ней он редко разговаривал на интересующие его темы, так как она была очень далека от этого. Ей куда больше нравилось изучать всякую инопланетную дрянь, чем помогать Брину разрабатывать всякие законы. Нельзя сказать, что с её мнением он не считался, однако, его оно интересовало далеко не в первую очередь. Куда больше администратор Земли советовался со своим телохранителем, так как только Сидней разбирался в законах. Со мной Уоллес советовался лишь по поводу белых пятен в ГО городов и уничтожении зомби, но я не обижался. Всё равно ни черта не смыслю в этих статьях и пунктах.
Что мне действительно нравилось в докторе Брине, так это добродушие и заботливость, скрытые за маской равнодушия и строгости. Уоллес со всеми сюсюкался, словно это были его домашние любимцы. Видимо, своих домашних животных и детей у него никогда не было.
Скажу по секрету – по-моему, администратор Земли немного сумасшедший. Периодически он впадал в депрессию, иногда его охватывала ярость, иногда – излишняя чувствительность. Да как тут не тронуться головой?! Много гвардейцев, мало людей, куча работы и жизнь в «чужом» доме, несмотря на то, что он выглядит почти как родной.
Практически каждый день я, Андре и Уоллес устраивали своеобразные «посиделки». Мы говорили о самых разных вещах, рассказывали истории из своей жизни, делились опытом, в общем, с интересом проводили время. Брин много говорил о «Чёрной Мезе» и её персонале. Так, от него я узнал о том злополучном эксперименте. Уоллес с особыми чувствами вспоминал об этом, видимо, те события до сих пор не дают ему покоя. Даже спустя столько лет.
Брин рассказал и о тайном спонсоре исследований – человеке в синем строгом костюме с дипломатом в руке. Уоллес не знал кто он и откуда, да и это, по сути, не было важно. Он выделял огромные средства на работы – это главное. Также Уоллес рассказал об Илае Вэнсе и Айзеке Кляйнере. Оказывается, что в процессе транспортировки загадочного кристалла из Ксен произошёл казус – этот самый кристалл уронили. Вэнс и Кляйнер об этом знали, но никому не сообщили. Учёный, который непосредственно проводил эксперимент, и вовсе засунул кристалл под луч раньше времени. Тележку с инопланетной породой следовало двигать медленно, а он чуть ли не пинком послал её под луч. Вот так всё совпало. А учёный тот, по имени Гордон Фримен, вроде как погиб в комплексе. В общем, именно он был во всём виноват.
Администратор Земли был готов часами рассказывать о светлом будущем человечества, о том, что он сделает в ближайшее время и как повлияет на ситуацию в целом. Половину его речей я не понимал, но всегда делал вид, что мне интересно. Постепенно Брин перестал воспринимать меня как наёмного работника и увидел во мне человека, которому можно много рассказать, не боясь, что он начнёт распускать сплетни.
Никак не забуду первый неофициальный разговор, который состоялся через две недели после того, как я подписал контракт. Тогда моими собеседниками были Брин, Сидней и Джордан. Мы сидели в мягких кожаных креслах в кабинете администратора Земли, и Уоллес как-бы случайно начал:
- Мы здесь собрались для того, чтобы побеседовать друг с другом и прежде всего с новым человеком в Цитадели.
- Да, хотелось бы узнать о вас побольше – пробурчал Сидней.
- Ясно. Хотите, чтобы я рассказал о себе? – мне было не очень уютно.
- Именно - он улыбнулся.
- Хм, с чего бы начать? – я впервые поймал себя на том, что постоянно смотрю в сторону Джордан.
- Ну… давайте начнём с детства. - Закончил Брин, а потом добавил. - И перейдём на «ты», ведь у нас неформальная обстановка.
- Хорошо. – Я сглотнул и начал. - Родился 7 декабря 1990 года в Нью-Мексико. Мать умерла при родах, а об отце я вообще ничего не знаю. Наверно я был случайным ребёнком.
- Жаль – грустно сказал Брин.
- Родственников не было, - я на секунду задумался, - а может, и были, только вот меня они не захотели забирать.
- То есть ты вообще ничего не знаешь о своих родных? – спросила Джордан.
- Да – печально ответил я.
- Ох, бедняга… - Джордан вздохнула.
- А откуда ты получил фамилию Стэйер? – Андре отложил в сторону импульсное ружье и уставился на меня.
- Не знаю. В документах было написано, что меня зовут Том Стэйер, а вот кто дал мне такое имя и такую фамилию, я не знаю. Возможно, в детском доме и дали.
- Значит, твоё детство прошло в детском доме – догадалась Джордан.
- Именно так. Но я не расстраиваюсь. Конечно, обидно было, что многих детей, с которыми я дружил, потом усыновляли и удочеряли… - почему-то мне стало до злости обидно.
- А тебя не пытались усыновить?
- Нет. – Ответил я Брину. – Даже не знаю, почему так вышло.
- Продолжай – сухо сказал он.
- Ну… ничего необычного. Разве что я впервые увидел вживую вортигонта, который напал на детский дом. Это здорово отразилось на моей психике. До сих пор боюсь вортигонтов – я продолжал смотреть на Джордан, а она продолжала делать вид, что не замечает этого.
- Боишься вортигонтов? – хохотнул Сидней.
- Да. Ну и что? – его смешок разозлил меня, но он, видимо, на это и рассчитывал.
- Надо же! Человек, который так навредил Альянсу, боится вортигонтов! – чуть ли не пропел телохранитель.
- Когда на твоих глазах вортигонт зажаривает маленьких детей… В общем, сложно не свихнуться.
- Ха, да я такое видел за свою жизнь! – презрительно крикнул Сидней.
- Ну и хрен с тобой! – выпалил я.
- Ага, зубов-то ой как не хватает! – детским голоском пропел Андре.
Я резко встал и одним прыжком преодолел разделявшее нас расстояние, но Сидней был готов к такому повороту событий и уже принял боевую стойку. Драка была неминуема, но Брин каким-то непостижимым образом оказался между нами. Я легко мог обогнуть Уоллеса и достать кулаком Сиднея, но тут мою правую «рабочую» руку кто-то мастерски заломил, да так, что в ней что-то хрустнуло. Я обернулся, ожидая увидеть гвардейца, но это была Джордан.
- Ещё раз дернешься, и я оторву эту руку – прошипела она.
Джордан отвела меня к моему креслу и, резко убрав захват, опустила ладони на мои плечи и с силой вдавила меня в кресло. Но её хватка не была болезненной, наоборот, она держала мои плечи нежно, но в тоже время и крепко – не вырваться. Джордан наклонилась так, что её грудь буквально расплющила мой нос и прошептала мне на ухо:
- Перестань так себя вести! Не то я разберусь с тобой!
Первые две пуговицы её халата были расстёгнуты. Благодаря этому я определил, что она без лифчика и что у неё третий или четвёртый размер груди. Всё это, да ещё и аппетитный аромат, исходивший от Джордан, вызвали у меня «стояк». Она, видимо, почувствовала это, так как её правое колено почти вплотную прилегало к моему «другу», резко отстранилась от меня и села в своё кресло.
Брин пыхтел как чайник и, непроизвольно сжимая-разжимая кулаки, кричал:
- Какого хрена вы тут творите! Сидней! Стэйер! Вы оба – полные идиоты!
После этой фразы он плюхнулся в кресло, закрыл глаза, сделал глубокий вдох, с шумом выдохнул и уже спокойно сказал:
- Прошу прощения за несдержанность. Бывает со мной такое.
Я и Сидней кивнули, мол, инцидент исчерпан. Ненадолго воцарилось молчание. Брин предложил мне сигарету, и я не отказался. К слову, Андре и Джордан не курили. Что до девушки, то она повернула голову в другую сторону для того, чтобы меня и краем глаза не видеть. Я чувствовал себя виноватым в этом небольшом казусе, который остался между нами, но что я мог поделать? Физиология есть физиология.
- Хм, расскажи, когда ты покинул детский дом – спросил Брин и начал с интересом рассматривать тлеющую сигарету.
- В детском доме я пробыл до зимы 2003 года, потому что стало слишком опасно. – Я затянулся и продолжил. – После того, как интернат прекратил своё существование, все дети разбежались кто куда. К счастью, меня и ещё нескольких ребят взял к себе на ранчо Эдриан Шефер – майор в отставке. Майор научил меня всему, что я умею. Вот так.
- Интересно-интересно, - Брин постучал пальцами по мягкой кожаной обивке кресла, - а что было дальше?
- Возведение Нова Проспект - словно в укор Брину ответил я.
- И долго ты там был? – включилась в разговор Джордан.
- Около двух месяцев – отвечая, я смотрел не на неё, а в пол – было стыдно за тот небольшой казус.
- А дальше что? – судя по интонации, Сиднею не очень интересно.
- Вернулся в Америку – я как-бы отмахнулся этим ответом от гвардейца.
- Ясно. И что ты там делал? – вот кому-кому, а Брину действительно было интересно слушать меня.
- Сначала пытался разыскать Шефера. Увы, это не удалось. Чтобы выжить, я примкнул к повстанцам.
- А почему не захотел вступить в ряды Альянса? – Андре, видимо, снова хотел драки.
- Не захотел. Да и Альянс как-то сразу мне не понравился – спокойно ответил я, не обратив внимания на колкость со стороны Сиднея.
- Хм, ясно. Многие в то время сильно ненавидели Альянс – Брин сказал это, не обращаясь ни к кому из нас. Наверно он просто озвучил мысль, вертевшуюся в его голове.
- И долго ты пробыл в Америке? – Джордан расстегнула ещё одну пуговицу на халате (в кабинете Брина было душновато). Она сидела ко мне чуть боком, поэтому я очень хорошо видел её великолепную грудь. От этого зрелища у меня буквально отвисла челюсть.
- Стэйер. Стэйер! – Чуть громче повторил Уоллес. – Что-то не так?
- А… Нет… Всё отлично, - я с трудом оторвался от груди Джордан, - даже лучше, чем казалось (это я про бюст девушки, но Брин и Сидней решили, что речь идёт о ситуации в целом).
- Уоллес, человек, вспоминая, заново переживает произошедшие в прошлом события. Может, Том сейчас задумался о чём-то. Он же не гвардеец, который не думает – я не ожидал, что блондинка заступится за меня.
- Согласен с тобой. – Он подтянул галстук. - Но всё же. Давайте продолжим, если конечно, мистер Стэйер не против.
- Продолжаем. – Согласился я и снова заговорил. – Через три месяца, то есть в апреле, началось первое «Притеснение», и я был вынужден покинуть Родину.
- Не злись на меня за это. Догадываюсь, чего тебе это стоило – серьёзно сказал Брин.
- Не злюсь. Всё меняется к лучшему – тихо проговорил я.
Сразу после этой фразы Джордан захлопала в ладоши и весело произнесла:
- Правильный вывод!
Брин с недоумением посмотрел на неё и, впившись в меня взглядом, - сказал:
- Не обращай внимания. Она последние два месяца очень эмоциональна. Взрослеет, наверное.
- Началось первое «Притеснение» и меня, как и большинство других, отправили в восточную Европу. Точнее, в Рэйвенхольм - я грустно вздохнул.
- И в каком году ты оказался там?
Сначала я хотел проигнорировать вопрос Сиднея, но потом передумал:
- В 2004 году.
- Вот с этого места подробнее, пожалуйста – Брин поудобнее уселся, предвкушая интересную историю. Наверное, его ожидания оправдались.
- Меня сразу зачислили в Строительное ПТУ №23 на специальность облицовочника. Через три года я получил сертификат, благодаря которому мог устроиться на работу в любом городе.
- Так почему ты не покинул Рэйвенхольм? Ведь у тебя было образование! – строго сказал Брин.
- Ну и что? Думаете, что в повстанцы идут одни безграмотные? К тому же, я лентяй и по режиму работать не люблю. Да и зачем куда-то рваться, если можно весело проводить время в шахтёрском городке? – я привёл достаточно убедительные доводы.
- Понятно. Весёлое время, значит – судя по тону, Брин осуждал меня за тогдашние мои действия.
- Весёлое: пьянки, драки, случайные связи…
- Скучаешь по тому времени? – Джордан начала злиться.
- Иногда. – Я отвернулся от неё и продолжил, обращаясь к Уоллесу. – То время мне нравится потому, что жизнь была весёлой и беззаботной, не то, что сейчас.
- И долго так веселился? – завистливо спросил администратор Земли.
- Где-то до 2006 года. – Я сразу продолжил, пресекая вытекающие вопросы. – В 2006 году в Рэйвенхольм стало прибывать много людей и много оружия. Намечалось огромное и, если бы всё получилось, то мы бы сейчас не сидели тут.
- О! Что там готовилось? – живо спросил Брин, теребя пальцами пиджак.
- Ну… Как правильно сказать… Что-то типа новейшей секретной базы, которая была на оптимальном расстоянии от Сити-17. Рэйвенхольм был, можно так сказать, на самотёке – ни проверок, ни патрулирования… В общем, идеальное место для подготовки важного удара по Альянсу – спокойное и не замученное. В общем, упущение администратора Земли, доктор Брин – злорадно сказал я.
- Спасибо, Том. Учту в будущем – Уоллес поправил пиджак.
- Не стоит благодарности, ведь мы на одной стороне – я подмигнул ему.
Джордан хотела опять захлопать в ладоши, но, поймав злобный взгляд Брина, передумала. Молчание нарушил Андре:
- А что, собственно, помешало созданию секретной базы в Рэйвенхольме?
- Предательство. Кто-то из своих заложил Альянсу – со злости я рассёк кулаком воздух, представляя, что бью предателя.
- Так вот оно что! Теперь всё стало ясно! Доктор Брин, то самое сообщение об «интересностях» Рэйвенхольма! – радостно воскликнул Сидней.
- Да-да. Помню – кивнул администратор Земли.
- Ловкий ход! – с восхищением сказал Сидней.
- Не ловкий, а подлый – я «осадил» его.
- Если у тебя «ловкий» не сочетается с «подлым», то извини – буркнул он.
- Ты прав. Совсем не сочетается – я ликовал, осознавая, что заткнул телохранителя Брина.
- Вот тогда и прозвучал первый звоночек для тебя, Том.
- О чём речь? – я обратился к Брину.
- Речь о том, что уже тогда тебе следовало задуматься о вере и чести повстанцев – ответил Уоллес.
- Дурачок – добавила Джордан. Я злобно посмотрел на неё, и она с неохотой попятилась.
- Если я не ошибаюсь, то дальше последовали многочисленные безуспешные осады города.
- Именно, доктор Брин – я снова уставился на грудь Джордан.
- Расскажи, как пережил бомбардировку хэдкрабами – Уоллес смотрел на меня с неподдельным интересом.
- Да что тут рассказывать? Началось очень неожиданно. – Я напряг память. – Я дежурил в ту ночь на посту. Непосредственно начало бомбардировки я проспал, так как моя смена к тому времени уже закончилась.
- Мда… - непонятно, что Андре хотел выразить этой фразой.
- А что потом? – Джордан, видимо, заинтересовалась.
- Проснулся от грохота… Затем покинул будку вместе с дежурным за мгновение до того, как она развалилась. Помню, что бегал по тёмным улицам, надеясь, что хэдкраб не сиганёт на голову. Была паника…
- Мы на это и рассчитывали – безрадостно сказал Брин.
- Затем я направился в бункер, чтобы разжиться боеприпасами. Увы, но там я увидел своего командира, которого укусил ядовитый хэдкраб. Мой «начальник» подождал, пока я вылезу, а потом всё взорвал – с грустью в голосе проговорил я.
- Догадываюсь, как тебе было тяжело – Брин пытался утешить меня.
- Нет. – Я мотнул головой. – Не догадываетесь. Это надо пережить. Это надо видеть. Это надо ощутить всем телом, каждой клеткой…
Наступило молчание. Моё тело было здесь – в кабинете Брина, но мой разум находился далеко-далеко отсюда, поэтому я сидел в кресле, уставившись в пол, и думал. Администратор Земли смотрел на меня, периодически барабаня пальцами по креслу. Андре сидел неподвижно, как робот и тоже о чём-то думал. Джордан смотрела по сторонам, пытаясь взглядом зацепиться за что-нибудь. Собравшись с мыслями, я нарушил тишину:
- Возможно, вы знаете, что есть Секретный Проход, который ведёт от Рэйвенхольма до скал – интересно, они в курсе или нет?
- Нет, не знаем. – Расстроено сказал Сидней. – Теперь всё ясно. А мы всё не могли понять: каким образом люди приходят в Рэйвенхольм, не попадаясь, при этом на глаза Альянсу.
- Так вот, - оживился я, - сначала мы хотели покинуть город через Секретный Проход. Увы – желающих было больше, чем машин. Ждать очереди было бы глупо, поэтому я и ещё двое моих друзей (про Аликс я умолчал, чтобы не задавали лишних вопросов) решили найти другой путь. Мы собрались идти через шахты, но тут узнали, что есть секретный туннель, который ведёт из Рэйвенхольма прямо на базу Илая Вэнса.
Брин слушал, периодически кивая головой, Джордан слушала, рассматривая свои длинные ногти, хотя не знаю, слушала она или нет, а вот Сидней смотрел куда-то в сторону, поглаживая приклад импульсного ружья, но, видимо, держал ухо востро.
- Всё шло прекрасно, но нам не повезло – грустно вздохнул я.
- Что произошло? – поинтересовалась Джордан.
- Дело в том, - я повернулся к ней и вновь начал ощупывать взглядом её стройную фигуру, - что мы шли последними, а сзади уже ревели хэдкрабы. Поняв, что боя не избежать, мы открыли огонь. К несчастью, шальная пуля попала в пульт управления прочной стальной дверью, и последняя начала опускаться. Мы бы успели, но друг споткнулся. Я и другой мой товарищ остановились и начали стрелять по хэдкрабам, которые уже были готовы впиться в мозг упавшего. Мы не допустили превращения друга в зомби, но расплата оказалась жестокой – дверь закрылась, а рисковать главной базой Сопротивления никто не собирался. В общем, помощи ждать не стоило – последнюю фразу я произнёс со злостью.
- Вот, а вы говорили о величии Сопротивления – съязвил Брин.
- Можно подумать, что Альянс не бросит на произвол судьбы сотню-другую солдат, если придётся выбирать между спасением этих солдат и безопасностью этой Цитадели – не менее язвительно ответил я.
- Ну… в твоём случае повстанцы могли попридержать дверь и помочь вам огнём. Разве не так? – с улыбкой спросил Уоллес.
- Хм, как-то не думал об этом – мне пришлось согласиться с ним.
- Дебил – тихо сказал Сидней.
- М*дак – произнёс я шёпотом.
К счастью, Брин не услышал этих «любезностей». В противном случае нам бы ой как не поздоровилось. Не знаю точно, что Уоллес сделал бы со своим телохранителем, а вот меня Джордан так легко точно не отпустила бы. Хотя я горел желанием взять реванш за залом руки. Ладно, признаюсь честно - просто хотелось полапать блондинку. Да и вообще я стал испытывать какое-то странное влечение к Джордан. Такого со мной раньше не было. Может, я заболел?
- А дальше что было? – Джордан обратила на себя моё внимание, задав вопрос.
- Дальше… - Я задумался, почесал небритый подбородок и продолжил. – Нас осталось трое. Мы решили выбираться из туннеля, так как понимали, что в туннеле зомби нас достанут. Мы вылезли и начали искать помещение, где можно было бы укрыться до утра. К счастью, нам легко удалось залезть на крышу дома, но там нас ждал неприятный сюрприз – я специально сделал паузу.
- Какой?- спросила девушка.
- Быстрый зомби. Мы впервые встретились с ним и потому растерялись. А мой друг, стоявший к мертвецу ближе всех, и вовсе ничего, наверное, не понял – одним махом зомби превратил половину его лица в кровавую кашу – закончив говорить, я с грустью вздохнул.
Никто не стал комментировать мои слова, никто не стал задавать наводящие вопросы.
- Мы решили похоронить друга на кладбище… Проходя мимо церкви, услышали смех и дробовик. Оказалось, что в городе был ещё один человек – священник. Он вёл себя немного странно, казалось, что ему нравится сложившаяся ситуация. Священника вообще считали двинутым, так как от него только и слышали о гибели мира. Впрочем, это не важно. – Я закурил. – Мы заночевали в церкви. В обед пошли на кладбище и похоронили друга.
- А что было с тем быстрым зомби? – по-моему, Джордан просто фанатеет от этих мертвяков.
- Когда он прикончил нашего товарища, мы бросились бежать. Почему-то эта тварь погналась за мной. – Я с чувством ударил по креслу. – Конечно, убежать мне не удалось. Ничего не оставалось, кроме как развернуться и дать этой мрази в морду, точнее, в хэдкраба. Второй удар я нанёс в грудную клетку. Рёбра не выдержали, поэтому моя нога застряла в теле зомби. Если бы не мой друг, огревший мертвеца трубой… В общем, он спас мне жизнь.
- Дальше, дальше что было? – взволнованно проговорил Уоллес.
- Дальше… Можно сказать, что дальше был урок выживания, который не заканчивался до тех пор, пока ты жив.
- И как вы втроём выживали? – вяло спросил Сидней.
- Очень просто - ночью прячешься, а днём отстреливаешь зомби – сухо ответил я.
- А как вы питались? И разве у вас хватало припасов? И вообще, сколько ты пробыл в Рэйвенхольме после бомбардировки? – Брин буквально завалил меня вопросами.
- Отвечу по порядку. – Я кашлянул. – Сначала питались обычной повстанческой пищей – то есть всякой порошковой дрянью. Когда она закончилась, мы начали жрать хэдкрабов. – После этих слов Брин фыркнул и скривился, а я, ухмыльнувшись, продолжил. – Что там дальше? Ах, да – припасы. Сначала мы собрали всё оружие, которое валялось повсюду – город покидали в спешке, поэтому побросали много полезных вещей. Потом нашли и вскрыли все тайники. Припасов было много, а их видов – очень много, начиная с какого-нибудь дохлого 9 мм пистолета и заканчивая РПГ.
- Но насколько бы вам хватило этих запасов? – Джордан задала хороший вопрос.
- Ну… Мы как-то не задумывались над этим, так как считали, что умрём раньше, чем припасы иссякнут.
- В вашей ситуации я бы думал так же – заключил Андре.
- После моя жизнь в Рэйвенхольме разделилась на два этапа: до смерти моего второго друга и после его смерти.
- Значит, остался ты и священник? – поинтересовался Брин. И что-то в его голосе меня насторожило.
- Нет.
- Значит, ты – единственный, кто может рассказать о тех событиях? – спросила Джордан.
- О каких событиях? – я закосил «под дурачка».
- О выживании в городе зомби.
- А зачем тебе это? Любишь фильмы ужасов? – мой голос был вызывающим.
- Вообще-то я изучаю зомби – она не поддержала тон беседы, возможно, даже обиделась.
- А что тебе конкретно нужно?
- Что нужно конкретно, я скажу позже.
Брин странно посмотрел на неё и, вздохнув, уставился в пол. Сидней только и сделал, что хохотнул.
- А сколько ты провёл в общей сложности в зомбированном Рэйвенхольме?
- Где-то полгода. С ноября по апрель – ответил я Сиднею.
- О! Уважаю. Мало кто мог выжить в такой ситуации.
- А как вы справлялись со стрессом, находясь столько времени среди зомби и общаясь с одним человеком? – спросил Брин.
- Правильный вопрос. Стоит сказать, что я принимал транквилизаторы и курил табак, в который добавлял кровь хэдкрабов.
- А зачем добавлять кровь в табак? – удивилась Джордан.
- А вставляет очень круто! Ты же изучаешь зомби! Неужели не знала о том, что в крови мозгососов содержатся наркотики? – настала моя очередь удивляться.
- Вообще-то в крови этих существ содержатся токсины, которые вызывают беспокойные сны, галлюцинации, резкую смену настроения и снижают потенцию – Джордан ответила так, словно прочитала это в учебнике.
- Чего снижает? – я и правда не знал.
- Не знаешь? Ладно, я потом расскажу – она хищно посмотрела на меня.
Тут уже Сидней не сдержался – он дико захохотал, а Брин, подперев голову рукой, крепко задумался.
- А что собственно смешного? – обиженно спросил я.
- Ты и в самом деле не знаешь, что такое потенция?
- Нет – ответил я Брину.
- Джордан тебе расскажет.
- И покажет! – добавил Сидней, давясь от смеха.
- Вы психи! – весело сказал я и дико заржал.
Последним закончил смеяться Андре. Никогда не думал, что гвардейцы могут быть такими эмоциональными.
- Почему ты покинул Рэйвенхольм? – серьёзно спросил Брин.
- Потому, что остался один, да и припасы заканчивались – соврал я.
- И ты решил пойти через шахты? Это же самоубийство! – воскликнула Джордан.
- А как, по-твоему, выбираться из города? Только через шахты. Других вариантов не было – про человека в синем костюме, который отправил меня в Нова Проспект, я умолчал.
- Весело ты выбирался. - С досадой произнёс Брин и начал загибать пальцы. – Убийство десяти патрульных, две взорванные машины, а также порча имущества на общую сумму в 200 стандартных единиц.
Конечно, ничего этого не было. Уж не знаю, откуда у них такая информация, но, думаю, что это постарался человек с дипломатом в руке.
- Тебе дали 30 лет. Именно по этой причине ты бежал? – продолжил Брин.
- Пожалуй, что да – соврал я, так как не знал, какой у меня срок.
- Расскажи, как тебе удалось сбежать – в тему «включился» Сидней.
- Легко. Я выбрался через канализацию.
- Через ту самую трубу, из которой всё сливается в расщелину? – с интересом спросил Сидней.
- Ну да – ответил я и улыбнулся.
- Порой я просто удивляюсь. – Громко сказал Андре. – До сих пор не могу понять, как Альянс завоевал вас. Вы, люди, такие непредсказуемые…
- Без Уоллеса Брина не обошлось – сказал я, злобно поглядев на администратора Земли.
- Но господин Брин тоже вёл себя непредсказуемо – похоже, что Сидней готов спорить со мной о том, что все люди непредсказуемы.
- Согласен – мне спорить совсем не хотелось.
- Не обижайся, Стэйер, но ты – псих. – Весело сказал Андре. – Только сумасшедший додумается сбежать из Нова Проспект через канализацию.
- Ну, - я пожал плечами, - как получилось, так и сбежал.
- Определённо, доктор Брин, Стэйер нам пригодится. – Сидней повернул голову к Уоллесу. – Этот человек столько сделал и выжил по одной простой причине.
- Какой же? – спросила Джордан, на пару секунд опередив меня. Я хотел задать тот же самый вопрос.

Продолжение главы в следующем посте


~# الصمت لديها أيضا صوتا

Kelimbern
Дата: Пятница, 15.08.2008, 04:34 | Сообщение # 21
Silent Sentinel
Группа: Администраторы
Сообщений: 7865
Репутация: 270
Статус: Отсуствует
 
Продолжение главы 20

- Он ставит всех в тупик своей глупостью и делает, таким образом, из всех ещё больших, чем он сам, тупиц – закончил Сидней.
- На этом, пожалуй, всё. Андре сделал хороший вывод. Все свободны. – С задумчивым видом сказал Брин, а потом добавил. – Кстати, Том, веди себя раскованнее, а то ты уж очень закрытый. Я, конечно, понимаю, что новая обстановка и всё такое, но всё же.
- Хорошо, доктор Брин.
Странно, что он не спросил про Кромса. Не удивлюсь, если он знает и про Мистера Усы, и про все его дела.
После этого разговора мои отношения с Джордан и Сиднеем изменились. Но обо всём по порядку.
Наши комнаты располагались напротив, поэтому, волей-неволей, мы часто виделись, а отношения наши плавно перерастали из сугубо рабочих в дружеские.
Джордан оказалась очень твёрдой и решительной девушкой. Уж если она хотела чего-то добиться, то непременно добивалась этого. Джордан много работала, точнее, она целыми днями торчала в лаборатории, приходя в квартиру только на ночь. Стыдно признаться, но я скучал по ней и с радостью согласился, когда блондинка позвала меня в лабораторию. К счастью, она не собиралась ставить на мне опыты. Джордан интересовали мои знания о хэдкрабах. Мозгососы, как это ни странно, сблизили нас. Мы целыми днями делились своими наблюдениями, точками зрения и опытом. Джордан, как и отец Григорий, бредила идеей приручения зомби. Поэтому она очень подробно расспросила меня о том, как я жил в зомбированном городе и как отец Григорий пытался управлять живыми мертвецами. Джордан с интересом слушала, делая записи в блокноте.
Сама она рассказала об особенностях поведения зомби и о комплексе запахов, который привлекает живых мертвецов. Конечно, половину её выводов я не понял, зато узнал, что зомби сложнее охотиться на постоянно движущуюся цель, так как органы обоняния этих гадов реагируют на движение чуть медленнее, поэтому им труднее отслеживать перемещения цели. Джордан ещё много чего рассказывала о хэдкрабах, но я не слушал. Не слушал, зато смотрел на её прекрасную фигуру.
Позднее, когда я «вышел на работу», наши отношения получили новое развитие. В основном, благодаря тому, что я выполнял как основное задание (полученное от Брина), так и не основное (полученное от Джордан). Если у Брина задача была не слишком простая – зачистить территорию от зомби/хэдкрабов/муравьиных львов, то у Джордан задачи сводились к простым – притащить в лабораторию живого зомби/хэдкраба/муравьиного льва или уж совсем простое – принести образец крови/семени хэдкраба/муравьиного льва. Я всегда выполнял поручения блондинки, а она всегда радовалась, заполучив живого зомби и прочую мерзость. Девушка стала относиться ко мне ещё теплее, так как поняла, что Стэй может сделать для неё всё, что она попросит (в разумных пределах). Эх… все они такие, эти бабы. Только за подарки и любят.
Однако, позднее я понял, что интересую Джордан не как инструмент, с помощью которого можно заполучить живой образец. Произошло это так.
Сначала Джордан начала расхваливать меня в отчётах, которые она еженедельно отправляла Брину. К слову, в отчётах говорилось о результатах исследований, проводимых Джордан, но она всегда приписывала в конце – «Том Стэйер достал мне живой образец для опытов. Если бы не Стэйер, то мои исследования не продвигались бы так быстро. Поэтому попрошу вас, доктор Брин, перестать выставлять кучу гвардейцев возле его квартиры и отменить слежку за ним. Я, конечно, понимаю, что Стэйер у нас недавно, но, думаю, ему можно доверять. Во всяком случае, я верю ему и не считаю, что он вынашивает злобные планы в отношении всех нас». Кроме того, Джордан подолгу беседовала с Брином.
Через неделю Уоллес внял её просьбам – от меня убрали наблюдателей. В принципе, меня это особо не напрягало, но я чувствовал себя не в своей тарелке, когда замечал, что всегда неподалёку стоят гвардейцы, готовые в любой момент убить меня. Из-за этого я испытывал дискомфорт, чувствовал себя чужим и поэтому постоянно старался быть с Джордан, так как она оказалась единственным человеком в Цитадели, который видел во мне не только машину для убийства.
Возвращаясь с очередного задания – зачистки нор муравьиных львов, я заметил небольшой цветок, который в темноте светился мягким красным светом. Именно поэтому я и обнаружил это чудо-растение в кромешной тьме. Дай, думаю, сорву его и отнесу Джордан. Пусть изучит.
Я не собирался дарить его, но вышло так, как-будто этот цветок – подарок.
- О, какой чудесный цветок! Так мило… - пропела она, увидев меня – испачканного в крови насекомых.
- Эээ, вот, решил сделать тебе подарок – неуверенно произнёс я.
- Спасибо – Она подошла, чтобы обнять меня, но, заметив на моём костюме кровь, передумала. – Приведи себя в порядок и приходи ко мне ровно в восемь вечера.
В назначенное время я пришёл. Джордан уже ждала меня. Я сразу понял, что случится что-то особенное – девушка была одета не в халат (как обычно), а в белую футболку на голое тело и короткую джинсовую юбку. Настолько короткую, что я, увидев девушку в таком виде, так и остался стоять в дверном проёме.
- Эй, что же ты встал, как вкопанный? – весело спросила она.
- Ээээ, привык видеть тебя в халате – промямлил я.
- Ха, представляю, что подумает доктор Брин, если увидит меня в такой одежде – она засмеялась. Я лишь слегка улыбнулся, так как у меня возникло предчувствие, что это розыгрыш.
- Ты так и будешь стоять и лупиться на мои бёдра? – строго спросила блондинка.
- Извини. Просто ни разу не видел тебя в таком виде.
- Привыкай. И не такое увидишь – она хитро улыбнулась, отчего я чуть не подавился собственной слюной.
Мы сели на большой диван. Через пару секунд вошёл гвардеец с огромным подносом. Неужели он стоял за дверью и подслушивал? Ведь за пару секунд никто не успеет сбегать в столовую и притащить оттуда еду. Интересно, в этой квартире есть камеры наблюдения?
Посмотрев на блюда, я понял, что Джордан пригласила меня на ужин. Обычный ужин. Не романтический, хотя от неё можно ожидать всё, что угодно. Но, раз нет свечей, значит, нет романтики. Впрочем, у блондинки может быть собственное представление о романтическом вечере.
Джордан сразу дала мне бутылку вина – мол, открывай. Пока я занимался с бутылкой, девушка начала говорить:
- Ты не думай, что здесь тебя не любят.
Ну, думаю, это Брин приказал ей организовать ужин и прочитать очередную нудную лекцию.
- Не думай, что доктор Брин опасается тебя – продолжила она.
- Я и не думаю.
- Не ври. Ты же прекрасно понимаешь, что Уоллес поначалу относился к тебе с недоверием – она говорила серьёзно, а от былой весёлости не осталось и следа.
- Хорошо. Я бы на его месте тоже осторожничал – я тоже заговорил серьёзно.
- Веди себя раскованнее – это прозвучало почти как приказ.
- Хорошо, но я и так…
- Нет! Ты скован. – Перебила она. – Ты всегда ходишь в этой чёрной кофте, которая скрывает всё туловище и руки до кистей.
- Хочешь, чтобы я снял её? – я демонстративно подёргал себя за рукав.
- Соображаешь. – Джордан улыбнулась. - Наверняка под кофтой ещё что-то есть.
- Ты следишь за мной? – ощетинился я. Мне такой разговор перестал нравиться.
- Нет. Я сделала предположение и, как оказалось, не ошиблась – высокомерно ответила она.
Сняв кофту, я посмотрел в её глаза и спросил:
- Это всё?
- Хм. Пока да – хитро ответила блондинка.
- Надеюсь, что твоя фантазия не дойдёт до абсурда – обиженно буркнул я.
- Не переживай. И не обижайся. Я желаю тебе только добра – ласково сказала она.
- Спасибо.
Пока мы ужинали, Джордан много рассказывала о своей жизни. Оказалось, что её родители – учёные-генетики, которые работали в «Чёрной Мезе». К сожалению, они погибли во время того самого инцидента. Однако, труды её отца использовал другой учёный – доктор Барбер, умерший от инсульта год назад. Именно Барбер создал две новые разновидности хэдкрабов – быстрых и ядовитых. Джордан в то время была ассистентом, а после смерти доктора заняла его место.
Ещё пара интересных фактов. Девушка родилась 14.07.91 в Нью-Йорке. Когда ей исполнилось два года, родители стали работать в «Чёрной Мезе». Джордан лично знакома с Аликс Вэнс. В то время они играли вместе, но после инцидента в комплексе больше не виделись. Во время того злополучного инцидента Джордан спала. Потом её резко разбудил охранник и сказал, что нужно срочно эвакуироваться. Подробностей она не помнит. Помнит лишь то, что комплекс разваливался на глазах, что охранник привёл её к Брину и что они покинули «Чёрную Мезу» через, простите за каламбур, чёрный ход. Брин стал для неё вторым отцом, так как кроме него больше позаботиться о девочке было некому.
Джордан очень страдала от одиночества, от однообразного ритма жизни. Ей хотелось поговорить и поделиться своими мыслями с новыми людьми. Это только на первый взгляд она такая твёрдая. Внутри же – очень чувствительная натура, которая хочет тепла и боится одиночества.
- Вот и, пожалуй, всё – она всхлипнула, так как, вспоминая давно минувшие события, Джордан периодически плакала.
- Успокойся. Это всё давно прошло. Не надо расстраиваться – ведь прошлого не изменить. К тому же, всё, что ни делается – делается к лучшему – я придвинулся поближе и обнял её.
- Ты прав. Нужно двигаться дальше и радоваться жизни – она успокоилась и опустила голову на моё плечо.
- Кстати. А Джордан – это твоя фамилия или твоё имя? – по-моему, вопрос был совсем не к месту. Ну да ведь я идиот.
- Фамилия. Доктор Брин сразу стал звать меня по фамилии, даже не знаю, почему – тихо ответила она.
- А какое у тебя имя?
- Бетти – она вплотную придвинулась ко мне. Теперь я очень хорошо ощущал ногой её оголённое бедро.
- Бетти, Бетти… Я буду звать тебя по имени. Ты не против? – ласково сказал я.
- Нет. Меня так давно не называли по имени – она обхватила мою шею руками, а я непроизвольно стал водить рукой по её футболке.
Так прошло несколько минут. Молчание нарушила Бетти:
- Том, ты не жалеешь, что пришёл сегодня вечером ко мне?
- Нет конечно! Я очень рад, что ты позвала меня! – меня её вопрос сильно удивил.
- Пойдём - она встала с дивана и, взяв меня за ладонь, поманила в другую комнату.
Поняв что мы зашли в спальню, я задрожал. Уж очень волновался.
Она повернулась ко мне и прошептала:
- Ну вот и пришли.
В следующую секунду она слегка толкнула меня на дверь, которая под моим весом начала двигаться и в итоге захлопнулась. Бетти прижалась ко мне и тихо сказала:
- Я устала, Том. Устала от одиночества, от вечной зимы на душе. Я долго ждала этого. А ты?
Джордан не стала дожидаться ответа, а резко подалась вперёд и вверх, прямо к моим губам. В общем, мы поцеловались. Судя по тому, как она впилась в меня своими губами, я понял, что намерения у девушки серьёзные. Даже очень серьёзные.
Секунд через двадцать она «оторвалась» от меня и, как-бы нечаянно, сказала:
- Здесь, если что, нет камер наблюдения.
Тут я решил, что пора действовать и поэтому резко схватил её за талию и притянул к себе. Она была готова к такому развитию событий и буквально запрыгнула на меня. Я не стал долго думать, а повалил девушку на кровать, успев стянуть с Бетти футболку и юбку. Дальше рассказывать не буду, так как не имею привычки смаковать свои любовные похождения. Скажу лишь, что это была самая страстная и самая лучшая ночь в моей жизни.
Угомонились мы только под утро и поэтому проспали до обеда. Проснувшись, я очень удивился, поняв, что лежу в одной кровати с этой красоткой, да ещё и абсолютно голый. Чуть подняв одеяло, я увидел, что и Джордан спит в чём мать родила. Оказалось, что всё было на самом деле! Это был не сон! С того момента в моей голове появилась опасение, что Бетти может забеременеть, хотя она должна была предусмотреть это. Должна… Наверное…
В общем, после того вечера мы стали очень близкими и почти каждый день спали вместе. Что до беременности, то Бетти сказала, что поводов волноваться нет, так как меня стерилизовали в далёком 2004 году, поэтому детей у нас не может быть в принципе. Но шутка Бетти о том, что в Цитадели куча гвардейцев и, следовательно, у ребёнка будет много нянек, заставила меня задуматься. На этом, пожалуй, и всё. Не знаю, важно ли это, но скажу – свои чувства мы особо не афишировали, хотя все, наверно, догадались.
Больше всего меня волновали отношения с Андре. Нужно было что-то делать, чтобы снять напряжение между нами. Нам помогла счастливая случайность.
Я хорошо запомнил тот день – 25 декабря 2010 года. Я шёл в кабинет к доктору Брину, так как он меня вызвал. Не дойдя пяти метров до двери, я остановился – из кабинета доносился громкий женский голос. Не буду стучаться, а послушаю, о чём они там говорят.
- Это безумие, Уоллес! – если бы я не знал, что Джордан сейчас спит в моей кровати, то непременно бы решил, что говорит Бетти – голоса похожи, хотя за закрытыми дверьми они здорово искажаются.
- По-моему, ты слишком серьёзно на всё смотришь, Джудит – это уж точно говорил Брин. Только вот кто такая Джудит?
- Я серьёзно беспокоюсь за вас, Уоллес. Сначала этот телохранитель-гуманоид, потом этот преступник-повстанец. Вы окружаете себя не теми людьми, то есть, существами… – громко говорила Джудит.
- Ты слишком подозрительна. Андре – прекрасный телохранитель и интересная личность. А Стэйер – прекрасный боец и отличный собеседник. Может, он значительно отличается от нас, но его нужно лишь узнать поближе…
- Это вам Джордан так заморочила голову? – перебила Джудит. По-моему, у неё сейчас начнётся истерика.
- Причём тут Джордан? – Брин повысил голос. – Она лишь порекомендовала сохранить жизнь Стэйеру.
- Порекомендовала? Да она постоянно твердила о том, что не надо убивать Стэйера! Что-то здесь не так, доктор Брин. По-моему, Джордан просто без ума от него.
- Предположим, что это так. Ну и что с того?
- Джордан ещё глупая девочка, которая не знает, какие мужчины сволочи. Стэйер может использовать Джордан в своих целях. Да вы посмотрите на него – на его лице так и написано – воткну нож в спину. А Сидней – гуманоид, который неизвестно как взаимодействует с контроллером. Может, телохранитель контролирует личинку, а не наоборот? В один прекрасный момент Стэйер и Сидней покажут своё истинное лицо – послышался стук каблуков, который становился всё громче.
Поняв, что Джудит направляется к выходу, я чуть отошёл и увидел Сиднея, который стоял чуть подальше и тоже слушал. Только вот когда он успел прийти? Да ещё абсолютно бесшумно!
Двери открылись, и я увидел её: женщина средних лет с длинными рыжими волосами, собранными сзади в хвост, холодным каменным лицом, одетая в бежевый свитер, коричневые штаны и чёрные туфли на высоком каблуке. Увидев меня и Сиднея, она обратилась к Андре:
- А, ты снова подслушиваешь!
Джудит произнесла это с таким злорадством, словно Сидней и не телохранитель вовсе, а самый хреновый гвардеец из всех гвардейцев. Я, конечно, не любил Андре, но так разговаривать нельзя. Даже с гвардейцем-гуманоидом.
- Если что, он только подошёл – я заступился за Сиднея.
- О, - она сделала вид, что только сейчас заметила меня, хотя на самом деле Джудит увидела меня, открывая двери, - а это тот самый Том Стэйер – мечта глупых девочек? Впрочем, мне до вас нет дела, как и вам до меня. Вы, я вижу, с Сиднеем быстро нашли общий язык, раз вместе подслушиваете?
Джудит не стала дожидаться ответа, а, задрав нос, ушла. Сидней не испытывал никаких эмоций, привык, наверное, к таким выходкам этой стервы, а я, в отличие от него, был ошарашен. Только и оставалось, что чесать небритый подбородок.
- Стэйер! Сидней! Вы по какому вопросу? – раздражённо спросил появившийся в дверях администратор Земли.
- Хотел проведать – ответил Сидней.
- А мне пришло сообщение, что нужно срочно прийти.
- А, - с облегчением выдохнул Брин, - заходите.
Брин вызвал меня за тем, чтобы показать карту местности, на которой Альянс планирует установить радиовышку. Однако, на этой территории обитали зомби всех мастей, которых нужно было уничтожить. Естественно, эта задача возлагалась на мой отряд. Взяв с собой копию карты, я пошёл в квартиру, чтобы составить план зачистки. Про Джудит я не стал спрашивать, а Уоллес не стал говорить о ней, словно её и не существовало вовсе. Раз он не стал говорить, значит, считает, что мне не нужно знать об этой женщине. Я не обижаюсь; меньше знаешь – лучше спишь.
Неспеша идя по коридору, я уже представлял себе, как Бетти готовит кофе и как я выпью чашечку за завтраком. Вдруг я услышал топот, который становился всё громче и шёл откуда-то сзади. Резко обернувшись, я увидел Андре. Он бежал, намереваясь догнать меня. Интересно, зачем?
Поравнявшись со мной, он резко остановился и добродушно сказал:
- Спасибо за то, что заступился за меня.
- А… Да не стоит – я отмахнулся.
- Наоборот.
- Ну, считай, как хочешь. Кстати, а кто эта стерва? – решил осведомиться я.
- Джудит Моссман. Она - правая рука Брина – отчеканил Сидней.
- Ни хрена себе! Да это важная шишка! – громко произнёс я.
- Лучше не связываться с ней, а пропустить её реплики мимо ушей.
- А что ты такого сделал, что Джудит так злится на тебя?
- Не знаю. Она просто не любит меня – в голосе Андре проскальзывали нотки обиды.
- Меня она, видимо, тоже не особо жалует.
- Не забивай голову. – Он собирался уйти, но решил добавить. - Да и ещё раз спасибо за поддержку. За свою жизнь я встретил много людей, но помогли мне единицы.
Его речь произвела на меня впечатление. Никогда не думал, что гвардеец способен так разговаривать. Мне стало обидно за Сиднея. Он занимает почётную должность, но он несчастен. Как несправедлива судьба! Гвардейцев-то зачем трогать!? Тут я решил, что следует пойти навстречу:
- Ты спешишь куда-нибудь?
- Нет – чётко ответил он.
- Слушай, у меня там завтрак готовится. Может, зайдёшь?
- С удовольствием – весело ответил он.
Можно сказать, что с этого момента мы перестали ненавидеть друг друга. Андре рассказал про Моссман и про её ужасный характер, а Бетти добавила, что Джудит очень эгоистичная и высокомерная стерва. Она ставит себя выше других и по-настоящему уважает только Брина. Оказалось, что мои выводы практически идентичны выводом Андре. Мы решили держаться вместе и защищать друг друга от нападок Моссман. Вот так, благодаря Джудит, мы подружились.
После того, как я и Андре объединили силы, Моссман немного «остыла». В частности, её высокомерие поубавил простой номер – как только Джудит заходила в кабинет Брина, я сразу падал на пол и начинал изображать эпилептический припадок, а Сидней бегал вокруг меня и повторял одну фразу «в рот мне ноги!». Естественно, Уоллес тут же вызывал медиков, и запланированный разговор с Джудит администратору Земли приходилось откладывать. «Благодаря» нам, состоялось четыре таких переноса, а на пятый Моссман закатила истерику. В итоге Брину пришлось отправить её на базу Сопротивления – шпионить за Илаем.
Андре и вправду был инопланетянином. Его родная планета – Сириус, была захвачена Альянсом, как и Земля. Оказалось, что мы оба прошли похожий путь – от нашествия Альянса до сегодняшних дней. Да и вообще у нас много общего – мы могли часами разговаривать о войне, Альянсе, будущем, мы имели одинаковую точку зрения по многим вопросам. С Андре я подружился даже больше, чем с Брином.
Тогда, за завтраком, я впервые увидел настоящее лицо Сиднея. Зрелище, конечно, не самое приятное – воздушный клапан на щеке, шрамы на лице и шее, а волосы Андре вообще не стриг. Я видал и похуже, когда лет в тринадцать помогал закапывать трупы, но всё же.
Мы забыли старые обиды и впредь решили не конфликтовать. Живём, в конце концов, в одной Цитадели, да и видимся часто, поэтому ссорится ни к чему. Что до того инцидента в Рэйвенхольме, то о нём мы вспоминали исключительно с улыбкой.
Не знаю точно, чем я так понравился Сиднею. Наверное, своим нестандартным мышлением, способностью выживать в любых условиях и тем, что я – идиот. Андре же я уважал потому, что он очень много пережил и не сломался, он был отличным солдатом, который поделится последними патронами и который не бросит тебя подыхать на поле боя. Пусть Андре - инопланетянин, но человечности в нём гораздо больше, чем в некоторых людях. Кстати о некоторых людях…
В общей сложности, в Цитадели работало семь человек. С Брином, Сиднеем, Джордан и Моссман я уже познакомил вас. Осталось представить остальных.
Доктор Уорден Драгс – главный медик Цитадели, который занимался исключительно лечением. На вид ему было около пятидесяти лет, высокий, худощавый, вечно небритый и вечно с бегающими глазами. Вообще, Драгс – весёлый мужик. Он знал около тысячи анекдотов (это только медицинских!). У него был свой скелет в шкафу – Уорден Драгс любил принимать морфий. Поначалу он хотел и меня пристрастить к этому веществу, но Бетти вовремя узнала об этом. Первую половину злости она выплеснула на мне (хорошенько ударила в челюсть и в солнечное сплетение), а вторую – на Драгсе. Не знаю, что там произошло, но доктор явно испугался Джордан – больше он не пытался предложить мне морфий. Разве плохо, когда человек стимулирует себя? Какая разница, что он делает в свободное время, если свою работу выполняет безупречно? В общем, Бетти свела моё общение с доктором Драгсом к минимуму.
Хью Вэпон – специалист по оружию. Именно он разрабатывал специальное, адаптированное к земным условиям, оружие для Альянса. Также Хью приложил руку к созланию и дизайну униформу всех подразделений Альянса – от ГО до элитных отрядов. Он был среднего роста, атлетического телосложения, с кучей шрамов по всему телу, не имел передних зубов; на вид ему – около пятидесяти лет. До войны Хью служил в «морских котиках» и прошёл Вьетнам. Затем Вэпон устроился в «Чёрную Мезу» начальником охраны. Неудивительно, что он последовал за Брином и теперь работает в Цитадели. Хью мог рассказать кучу занимательных историй об оружии. Мне он дал несколько советов по поводу использования стволов Альянса в ближнем бою так, чтобы они потом не заклинили. С ним я часто говорил, так как он жил в соседней квартире.
И, наконец, человек, который способствовал моей поимке Альянсом – его звали Бен Пайер. Стоит сказать, что я с первого дня, проведённого в Цитадели, мечтал увидеться с тем, кто заложил меня. Увы, но ни Брин, ни Сидней не говорили мне о том, где можно найти Пайера. Но, если Брин категорически отказывался разговаривать на эту тему, так как предполагал, что может случиться, то Андре делал кучу намёков, но до меня они никак не доходили. В итоге я обратился к своей любимой Бетти, которая, конечно же, не могла отказать мне. Узнав всё, что нужно, я отправился в кабинет к Пайеру.
Бен работал в корпусе D. Добраться до данного корпуса несложно, так как я уже неплохо ориентировался в Цитадели, да и за мной больше не вели пристального наблюдения. Я зашёл в лифт, нажал нужную кнопку и через пару минут уже был в длинном и широком коридоре. В этом, как и во всех других коридорах Цитадели, гвардейцы располагалась по обе стороны, с интервалом в пять метров, друг напротив друга. Увидев меня, они даже не шевельнулись. А то раньше – только заметят, как тут же опускают палец на спусковой крючок и смотрят вслед, готовые в любой момент выстрелить.
Я дошёл до развилки и остановился. Над стрелкой, указывающей налево, была надпись «данные по разыскиваемым преступникам», а над стрелкой, указывающей направо, была надпись «кабинет начальника розыска». Судя по всему, мне направо.
Дойдя до конца коридора, я увидел табличку на двери «начальник розыска», а чуть ниже висела другая табличка, на которой была корявая надпись «перед тем, как заходить, стучите». Поначалу я хотел войти без стука, но, поразмыслив, решил не рисковать. Может, у него там турели, которые без предупреждения стреляют по тем, кто нарушает правило, указанное на табличке.
Постучав, я услышал звонкий и суровый голос:
- Войдите.
Я вошёл и быстро осмотрелся. Не заметив турелей и гвардейцев, я немного удивился, а потом заметил его, сидящего за широким деревянным столом. Бен Пайер с удивлением смотрел на меня. Наверное, он не узнал меня, или не ожидал увидеть, в любом случае, бывший повстанец не сдвинулся с места, что дало мне драгоценные секунды, которые я использовал для того, чтобы преодолеть разделяющие нас десять метров.
Бен опомнился только тогда, когда я схватил его за воротник жёлтой рубашки и уложил на стол.
- Долго же я жал этого момента!
- Нет! Стой! Я всё объясню! – заорал он.
- Сначала я всё объясню! – прошипел я и услышал, как за дверью завозились гвардейцы.
Времени у меня было не так много, поэтому нужно использовать его с максимальной пользой. Я ударил его локтём по спине, затем схватил обеими руками и швырнул на пол, а уже потом хорошенько дал ему ногой в живот, а кулаком в нос и губу. Можно было продолжить избиение лежачего, но меня остановил свист пули, которая чиркнула по левой руке.
Я поднял голову и увидел пятерых гвардейцев, наставивших на меня импульсные ружья.
- Отойди и опустись на колени – сказал один.
Я послушно выполнил команду.
Вскоре я услышал топот в коридоре и увидел Андре, бегущего в кабинет Пайера со всех ног. Увидев меня, сидящего на коленях, он весело сказал:
- Значит, это всё-таки случилось…
- А ты, Сидней, допустил такое! – вновь заорал Бен, отплёвываясь кровью.
- Заткнись! В мои обязанности входит обеспечение безопасности доктора Уоллеса Брина – резко ответил он.
- Козлы! Уроды! Грёбаные гвардейцы, чтоб вас! – заорал Пайер.
- Пойдём. Стэйер. – Он поднял руку вверх, что означало «поднимайся, но руки держи за головой».
Я встал. Проходя мимо Пайера, я демонстративно отвернулся, а он отполз, с ужасом смотря на меня.
Дойдя до лифта, Андре тихо сказал:
- Я, конечно, не особо приветствую твой поступок, но осуждать не буду.
- Сам знаю, что поступил глупо, но иначе не мог. Теперь Брин осудит меня?
- Думаю. что да. Но я сделаю всё возможное, чтобы он смягчил наказание.
- Спасибо, Андре. Ты – настоящий друг – я похлопал его плечу.
Узнав об инциденте, Брин пришёл в ярость. Это настолько разозлило его, что он в сердцах запустил в меня пенал с ручками, правда, не попал. Недолго думая, администратор Земли принял решение посадить меня в изоляционную камеру на неделю. Это послужило отличным поводом для Моссман, которая вновь заговорила о том, что я опасен и что меня надо убить. Однако, Джордан и Сидней встали на мою защиту и убедили Уоллеса смягчить наказание до двух дней.
После этого случая Сидней ещё больше проникся ко мне уважением, Джордан хохотала над Пайером, а Брин не разговаривал со мной целую неделю


~# الصمت لديها أيضا صوتا

Kelimbern
Дата: Суббота, 23.08.2008, 17:53 | Сообщение # 22
Silent Sentinel
Группа: Администраторы
Сообщений: 7865
Репутация: 270
Статус: Отсуствует
 
Глава 21: «Главное, чтобы костюмчик сидел!»

Проснувшись, я не стал сразу вставать, а попытался вспомнить вчерашний вечер. Заходил к Вэпону, выпил вина, потом зашёл к Брину, выпил вина, потом пришёл к себе, выпил водки…
В последнее время я стал злоупотреблять алкоголем. А что ещё делать? Заданий не дают уже пять дней, Бетти сутками торчит в лаборатории. Сейчас она очень близка к тому, чтобы создать какой-то особый раствор, проникающий в кровь муравьиных львов и парализующий их. Доктор Брин тоже занят, впрочем, как и всегда. Андре не так обременён работой, поэтому с ним я часто болтаю, однако, он не всё время свободен. С Драгсом я общаюсь только по делу, а с Пайером и вовсе не разговариваю. К слову, Пайер после того случая лишился пары зубов, сломал палец и усилил охрану около своего кабинета. После того, как я отсидел два дня, больше никто не вспоминал то событие. Даже Моссман.
С Джордан я в последнее время часто ссорюсь. Всему виной – моё злоупотребление алкоголем. Правда, эти ссоры не длятся больше двух дней, но возникают не реже трёх дней. Вот и вчера мы опять поругались. Надо опять идти и извиняться.
Одевшись, я попил холодной воды и закурил. Как только зажигалка оказалась в кармане, раздался писк, и зазвучал механический голос:
- Том Стэйер! Срочно зайдите в кабинет к доктору Уоллесу Брину.
Выругавшись, я с неохотой поднялся с кровати и, покачиваясь, пошёл. По дороге я встретил Драгса, перекинулся с ним парой фраз и дошёл до лифта. Через пару минут передо мной были двери в кабинет.
- Доброе утро, доктор Брин – с трудом проговорил я, так как язык совсем не слушался.
- Доброе, Том – он встал из-за стола и пожал мне руку.
- Я по поводу вызова.
- Ах, да. – Он хлопнул себя по лбу. – Для тебя есть задание. Необычное.
- Надеюсь, мне не придётся танцевать чарльстон? – пошутил я.
- Нет, нет. – Брин понял шутку и улыбнулся. – Вам нужно кое-кого доставить в Цитадель.
- Ну так пусть этим Пайер занимается! – возразил я.
- Ситуация весьма необычна.
- Мне надо доставить его бывшую жену?
- Нет. – Брин снова улыбнулся. – В общем, он сам расскажет, но чтобы без драки!
- Нет проблем – прозвучал пафосный ответ
- Тогда садись в кресло и жди.
Я практически лёг в кресле, так как хотел спать. Сон уже одолевал меня, когда Уоллес вызвал Бена в свой кабинет, а когда пришёл Пайер, я уже спал. Брину пришлось трясти меня за плечо, чтобы разбудить.
- Бен нашёл свою сестру.
- Поздравляю – равнодушно буркнул я.
- Судя по последним данным, она находится в Притоке – с дрожью в голосе произнёс Пайер.
- Ого! Куда занесло… - я был ошарашен.
- Именно поэтому нужна твоя помощь – как-бы случайно сказал Брин.
- Зачем вам я, если есть спецотряды по нахождению людей? – они что, шутят?
- Проблема в том, что мы не можем отправить туда отряды – виновато ответил Бен.
- Почему это?
- Потому, что Приток – это нейтральная зона. Если мы перебьём там всё живое, то это негативно скажется на репутации Альянса. Через пару дней будет принят новый законопроект и хочется, чтобы не было волнений граждан – ответил Уоллес.
- Хотите заслать меня одного? – громко спросил я.
Они молчали. Значит, так и есть.
- Вы совсем спятили! Вы же знаете, что там происходит! – я взорвался.
- Мы в курсе. Том, никто, кроме тебя, этого не сделает – в глазах Пайера была надежда.
- Это будет диверсионная операция? – резко спросил я.
- Да – чётко ответил Бен.
- Секундочку. – Я насторожился. – Сестра Пайера. Пусть он и забирает её!
- Я бы с радостью, но мой правый глаз уже ни черта не видит – с обидой сказал он.
- Ладно. Только вот в том районе очень холодно, да ещё дожди и снега едкие идут…
- Знаю. Также знаю, что Вэпон разрабатывает новую модель боевого костюма специально для тебя. Костюм защитит от опасностей окружающей среды – перебил меня Брин.
- Чёрт. Зажали в угол. Не отвертеться – я рассёк кулаком воздух.
- К тому же, ты всё время ноешь, что тебе скучно – Брин продолжал убеждать меня, хотя этого уже не требовалось.
- Точно. Вот это – настоящая работа – я ухмыльнулся и бросил на Пайера хищный взгляд. Бен тут же отвёл глаза.
- Значит, договорились. Том, тебе ведь не привыкать к диверсиям, ведь так? – Брин окончательно добил моё и без того еле дышащее желание отказаться от задания.
- Да. Когда приступаем?
- В шесть часов вечера. – Секунду помолчав, он добавил. – И приведи себя в порядок. Перегаром несёт за километр.
Возвращаясь в квартиру, я всё думал о предстоящей миссии. Будет сложно. И даже не потому, что придётся действовать в одиночку. Больше заботит то, что я ни разу не был в тех местах. В данной миссии я бы хотел иметь напарника или напарников. Да только что взять с гвардейцев? Они слишком неуклюжи, чтобы действовать тихо и имеют плохую привычку разговаривать по встроенной рации. Нет, гвардейцев нельзя, так как они только помешают. Разве что Сидней поможет… Он отличается от прочих гвардейцев и мышлением, и поведением. Увы, но Андре должен в первую очередь охранять Брина, а не прикрывать мою спину. Да какая разница? Всё равно униформа у них одинаковая. Эта одежда не защитит ни от холода, ни от едкого дождя. Так что вариант с гвардейцами отпадает. Да любой вариант отпадает, так как успели сделать всего один экземпляр новой модели боевого костюма.
Я быстро согласился на это задание, так как разругался с Джордан и потому хотел позлить её. Ничего не буду говорить Бетти о задании. Только попрошу Брина сказать ей о том, что я отправился в Приток ТОЛЬКО после того, как сяду в транспортник.
Пожалуй, стоит рассказать о Притоке. Приток – это небольшое поселение, располагающееся на берегу притока Иртыша. Это место примечательно тем, что там очень плохой климат: летом – адская жара, зимой – жуткий холод; над Притоком всегда туман, поэтому фотографии со спутника ничего не дают. Кроме того, там идут необычные дожди и снега – капли и снежинки обладают кислотным свойством, то есть, разъедают одежду и кожу, причём очень быстро. Приток населяют какие-то фанатики. Я не в курсе, но они вроде как поклоняются какому-то божеству и периодически крадут людей, чтобы принести их в жертвы. Приток считается нейтральной территорией, так как секта живёт своей жизнью.
Моя задача – найти девушку и, по возможности, выяснить, какого чёрта там происходит. Ведь как-то эта девка оказалась там! Чувствую, что Приток скрывает страшную тайну.
В пять часов я пошёл в мастерскую Вэпона. Хью не был фанатом порядка, поэтому, зайдя в его мастерскую, следует двигаться очень осторожно и смотреть под ноги. Я много раз был здесь, но и сейчас умудрился удариться головой об приклад автомата, торчавший из ящика.
- Том, - растерянно произнёс он, вытирая руки об тряпку, - опять шумишь?
- Да у тебя не мастерская, а полоса препятствий! – весело ответил я.
- Ладно. – Он бросил тряпку и снял фартук. – Приступаем к делу, а то времени не так много.
После этих слов он нажал две кнопки на дверной панели, после чего середина дальней стены пришла в движение и повернулась на 180 градусов. «Задняя» поверхность стены представляла собой прозрачную вертикальную капсулу, внутри которой находился костюм.
Выглядел он так: чешуйчатый, чёрный, с красными вставками вдоль предплечья и голени. Сразу видно, что Вэпон делал костюм с душой. К слову, я давно мечтал перестать носить неудобную униформу солдат и гвардейцев, да и цвет у неё мне не нравился, поэтому и предложил Хью создать новую модель униформы. Вэпон идею поддержал. Два месяца он работал, а я приходил и испытывал костюм, после чего оружейных дел мастер исправлял недочёты и модифицировал его.
- Ну как? – поинтересовался Вэпон, нажав на ещё одну кнопку, после чего колпак отъехал в сторону.
- Потрясающе! – восторженно ответил я.
- Надевай, а я сейчас всё расскажу.
Я быстро разделся и взял костюм. На ощупь он был гладким, даже немного скользким, как змея.
- Костюм покрыт особым веществом, которое сводит трение до минимума, защищает от огня и всяких кислот почти на 90%.. – Начал он, заметив удивление на моём лице после того, как я прикоснулся к костюму. – Очень полезная вещь – осколки соскальзывают с поверхности, да и бить тебя руками и прикладом будет не так удобно.
Пока я одевался, Вэпон продолжал:
- Костюм состоит из трёх слоёв: внешний – особая прочная ткань, которую очень сложно проткнуть или порезать; средний слой – необычайно тонкий, прочный и гибкий сплав металла Альянса и алюминия. Выдержит четыре выстрела из дробовика и одну автоматную очередь в упор. Но я не советую тебе идти на пули – модель экспериментальная, поэтому я ещё много чего не проверил.
- Охренеть! А если не выдержит? – громко спросил я.
Хью не стал отвечать, а, схватив дробовик, приставил его к моему животу и выстрелил.
Дым, запах пороха… Я стою, раскрыв рот в немом крике, и с удивлением смотрю на ухмыляющегося Вэпона и свой живот. На том месте даже нет вмятины, лишь дробинки валяются на полу.
- Ну как?
- Больно… - я закряхтел.
- Отделаешься синяками – весело проговорил он.
- Ладно, что там ещё? – я аккуратно ощупывал живот и периодически вздрагивал от боли.
- В кисти я встроил особые частицы – сплав титана и металла Альянса. Они немного увеличат вес твоих кистей и, следовательно, урон от удара кулаком. Одним махом запросто выбьешь деревянную дверь.
- А железную?
- Не знаю. Не пробовал.
- Ясно. Попробую сам – я полностью оделся и теперь двигался, пытаясь привыкнуть к костюму и стать с ним одним целым.
- Ну как? – спросил Вэпон, рассматривая меня.
- Нормально, только вот чуть жмёт в ногах и в локтях.
- Материал должен растянуться по твоей фигуре – он достал сигару.
- О’кей, босс.
- Это ещё не всё. – Вэпон начал раскуривать сигару. – Попрыгай.
- Попрыгать? – от удивления я поднял брови вверх.
- Давай-давай, времени мало – торопливо проговорил Хью.
Начав прыгать, я сразу обратил внимание на то, что уж очень высоко взлетаю и мягко приземляюсь.
- Я встроил в подошвы специальные мини-рессоры, поэтому будешь выше прыгать и мягче приземляться. – Сказал он, заметив растерянность на моём лице. – Если со стометровой высоты приземлишься на обе ноги, то ничего не почувствуешь.
- Круто. Спасибо, Хью. Ты умеешь делать шедевры – я пожал его руку.
- Не стоит – отмахнулся он.
- А как называется эта модель?
- Вообще я называю этот костюм «Прототип», но официально его наименование – «Зверь».
- Что же, Зверь, сработаемся!
Вэпон открыл полку и достал шлем: он был сделан из чёрного блестящего материала, глаза и область вокруг них призваны защищать большие фиолетовые очки, верхняя часть которых была прямой, а нижняя имела форму полукруга.
- Шлем состоит из трёх слоёв и также защищает от пуль. Я провёл дополнительный тест и с уверенностью говорю, что он выдержит один выстрел из снайперской винтовки – после этих слов он щёлкнул мне по лбу, который уже был под шлемом.
- Прекрасно – только и сказал я.
- Очки выполнены из специального стекла, которое устойчиво к высоким и низким температурам, да и пули их хрен пробьют. – Он ткнул в них пальцем, отчего я невольно сделал шаг назад. – В левом и правом углу есть маленькие кнопки – правая включает тепловой режим, левая – ночной. Так что теперь от тебя очень тяжело спрятаться.
- Круто! Прямо как в кино! – я засмеялся.
- Кроме того, в шлем встроен компьютер, который определяет скорость, направление ветра и температуру. Теперь потри подбородок, чтобы активировать систему.
Я выполнил его приказ, и буквально тут же в правом ухе зажужжало, а в очках возникли столбики цифр.
- Я использовал наработки «Чёрной Мезы». – Начал рассказывать Хью. – Тогда мы только создали эту систему и хотели встроить её в специальные защитные костюмы учёных, но не успели.
- А как называется эта система?
- Стим. – С удовольствием ответил он. – Кстати, загрузка завершилась?
- Не знаю. Написано «обновление платформы».
- Грёбаный Стим! Опять он глючит! – заорал Хью и резко потёр мой подбородок. Не знаю, что он там сделал, но нас обоих ударило током.
- Какого чёрта происходит! – уже заорал я.
- Всё нормально – ответил Вэпон, потирая онемевшую руку.
- Ничего себе нормально! Это был удар током!
- Я же говорю – экспериментальная модель. Где-то контакт отошёл, но ничего страшного – напряжение невысокое – спокойно сказал он.
- Ты умеешь успокоить – буркнул я.
- Прекрати ныть! Сейчас проверим фильтры – он затянулся и выдохнул весь дым мне в лицо.
Я даже не почувствовал запаха, а на очках, тем временем, высветились какие-то формулы и был показан состав дыма.
- Почувствовал запах? – спросил он.
- Нет, а должен?
- Нет. – Он затушил сигару. – А компьютер проанализировал дым?
- Да.
- Прекрасно. Теперь расскажу про связь.
- Давай.
- В шлем, в области правого уха, встроен передатчик, через который будем держать связь. Связь постоянно включена. Разговаривать шёпотом необязательно, потому что материал полностью гасит все исходящие звуки.
- Ясно. Но почему ты меня слышишь? – и, правда, почему?
- Потому, что есть особые заслонки на губы, которые ты можешь поднять или опустить, потерев губы. Сейчас они подняты.
Я потёр губы и почувствовал, как что-то чуть сплющило мой рот. Я сказал пару матерных слов, но, похоже, Хью их не услышал.
- В шлем встроены и особые фильтры. Принцип их действия долго объяснять. Короче, вдыхай ртом, а фильтры будут выделять из воды кислород.
- Понятно.
- Прекрасно. Теперь расскажу про оружие – он отошёл к стене и нажал на ней кнопку. Раздалось жужжание, из пола выехал ящик.
- Надеюсь, стволы ты протестировал? – съехидничал я.
- Да, так что не наложи в штаны, когда будешь брать в руки моих «крошек» - Хью ловко парировал мою колкость.
Вэпон снял крышку и взял в руки винтовку очень странной формы. Такой я раньше никогда не видел.
- Это винтовка «Ассасин». Моя последняя разработка.
- Ух, епт… - я с восхищением смотрел на эту пушку.
- Эта модель разработана специально для диверсионных операций.- Вэпон удовлетворённо посмотрел на оружие. - Она работает в двух режимах: обычном, как простая винтовка, и дальнобойном, как снайперка.
- Судя по тому, что не вижу оптического прицела, сейчас «Ассасин» в обычном режиме – заметил я.
- Верно мыслишь – после этих слов он начал раскручивать ствол и выдвигать новую ручку. Примечательно, что эта процедура не была долгой.
- Всё очень просто: раскручиваешь ствол и выдвигаешь ещё одну ручку, чтобы удобнее держать; прицел уже закреплён и настроен, поэтому тебе не придётся долго возиться. Вся процедура проходит в два действия. Так что не нужно ничего вытаскивать и откладывать в сторону. Режимы можешь менять практически в любой ситуации, даже когда висишь вниз головой над пропастью.
- Отлично, вижу, что ты позаботился о моём благополучии.
-Конечно, ведь будет жаль, если тебя убьют и заберут такую винтовку – спокойно ответил Хью.
Ну вот… Ему куда важнее эта пушка, чем моя жизнь…
- В комплекте три типа патронов: обычные, бронебойные и зажигательные. Тип переключается вот этим маленьким рычажком возле приклада – он постучал пальцем по переключателю.
- Ясно. Значит, можно устроить фейерверк! – воскликнул я.
- Можно. Но давай продолжим. – судя по лицу, Вэпон не понял шутку. – «Ассасин» снабжён глушителем, а прицел работает в тепловом и ночном режимах.
- Это всё?
- Да. С этим всё – после небольшой паузы ответил он.
- Не терпится испытать игрушку в деле – я потёр руки.
- Ага. Но с одним «Ассасином» тебе будет некомфортно – Хью извлёк из ящика пистолет.
- Ооооо! Чувствую себя крутым! – в изумлении произнёс я.
- Это обычный 9 мм пистолет с глушителем – равнодушно сказал Вэпон.
- Значит, никаких наворотов в нём нет? – спросил я грустным голосом.
- Прости, Стэй, но у меня не было времени что-то придумывать – он робко протянул руку с пистолетом.
- Ну и ладно. Чем проще оружие, тем лучше – расстроено сказал я.
- Зная, что ты очень сильно любишь холодное оружие, я кое-что сделал – загадочно улыбнулся он.
- Да… Ножи – это моя любовь.
Он извлёк из ящика средних размеров нож и, подбрасывая клинок в руке, начал рассказывать:
- Лезвие сделано из сверхпрочного сплава титана и чугуна, поэтому сломать его вряд ли сможешь. Кроме того, я очень хорошо наточил эту крошку – шлем гвардейца режет как масло.
- А металл могу разрезать?
- Если честно, я не знаю – вздохнул Вэпон.
- Ничего страшного – проверю сам – деловито сказал я.
- Ножны и ручка покрыты слоем резины, поэтому, когда будешь ползти, ничего не будет стучать – он вручил мне нож и ножны.
- Спасибо, Хью – я похлопал его по плечу.
- Ну и на десерт, - его глаза сверкнули, - особое «блюдо»!
- Э… дай угадаю! – теперь уже мои глаза сверкнули.
- Попробуй!
- Верёвка!
- Неа – Вэпон коварно улыбнулся.
- Присоски!
Хью не стал отвечать, а лишь покрутил пальцем у виска.
Я подумал пару минут, а потом спокойно сказал:
- Сдаюсь.
- Ха-ха! – Он заржал и достал из ящика чёрную, блестящую трехметровую цепь. – Я помню, как ты рассказывал про цепь!
- Хью, ты просто волшебник! – восторженно произнёс я и обнял его.
- Ладно, ладно… - Добродушно сказал он. – Давай расскажу.
- Непременно – я взял цепь и начал рассматривать её со всех сторон.
- Цепь сделана из сплава металла Альянса и алюминия. Каждый сегмент покрыт специальными, острыми титановыми «коготками», поэтому есть шанс зацепиться практически за ровную поверхность, правда, «коготки» могут не выдержать твоего веса.
- Прекрасно. Но лучше расшибиться в лепёшку, чем быть съеденным муравьиными львами – улыбаясь, сказал я.
- Запомни самое главное – чем больше сегментов сцепится с поверхностью, тем меньше шансов на падение.
- Я так и думал.
- На конце цепи острый наконечник из практически не тупящегося сплава. Наконечник вонзается практически в любую поверхность и очень хорошо держится в ней – закончил Хью.
- Практически в любую поверхность. – Я процитировал собеседника. – Например?
- Ну… Нога страйдера… - неуверенно ответил он.
- Ух! Ни хрена себе! – воскликнул я.
- Вот так. Теперь закрепи всё оружие на костюме – распорядился Хью и дал мне ремни.
К винтовке я прикрепил два ремня – один к основанию ствола, другой – к ручке; после я закрепил «Ассасина» на спине, перекинув один ремень через голову и обмотав второй чуть выше поясницы. Пистолет крепился на левом, а ножны – на правом бедре. С цепью я ничего не придумал, кроме как обмотать вокруг пояса.
- На этом всё. Можешь идти – сказал Вэпон и похлопал меня по плечу.
Я вышел и отправился на взлётную площадку. К Притоку меня должен доставить минитранспортник, точнее, к реке. По дороге я снял шлем, так как запарился.
Двери открылись, и я увидел мини-транспортник. По форме и раскраске он такой же, как и его большой брат, только раз в семь меньше. А ещё я заметил Брина, Сиднея, Пайера и Джордан. Вот Бетти я никак не ожидал увидеть.
Уоллес смотрел то на меня, то на Джордан, а Андре и Бен отошли в сторону. Вот только семейных сцен мне не хватало.
- Улетаешь, значит… - начала Бетти, едва я подошёл.
- Да, улетаю.
- Почему мне ничего не сказал? – В её глазах блеснули слёзы. Или просто показалось?
- Э… - я не нашёл, что ответить.
- Опять думаешь только о себе?
- Нет, что ты… - оправданным голосом произнёс я.
- Что нет? – она смотрела в мои глаза, и подбородок её подрагивал.
- Бетти, я… ты же знаешь…
- Знаю. – Она вздохнула и обняла меня. – Но намучаюсь я с тобой…
- Не расстраивайся. Всё будет хорошо.
- Возвращайся, Том – прошептала Бетти и отошла в сторону.
Подойдя к Брину, я быстро проговорил:
- Готов к началу операции!
Рядом возник Бен и, теребя пальцами кофту, громко заговорил:
- Ещё раз скажу об операции. Транспортник высаживает тебя возле реки в двух километрах от Притока. Ты должен подплыть к Притоку подо льдом и проникнуть в поселение. Точка эвакуации будет находиться в километре от Притока.
- И постарайся всё сделать тихо – добавил Брин.
- И ещё. – Пайер вытащил из нагрудного кармана фотографию. – Это моя сестра. Её зовут Молли.
- О! Красивая. Сколько ей лет? – восхищённо произнёс я.
- Сейчас ей двадцать три. На этой фотографии – шестнадцать. Доставь её в Цитадель – с грустью в голосе ответил он.
- Всё ясно. – Я сделал секундную паузу, а потом продолжил. – Сделаю всё, что в моих силах.
- Мы верим в тебя – одновременно сказали Уоллес и Бэн.
- Стэй, - заговорил Андре, - я хотел пойти с тобой, но доктор Брин решил, что мне нужно остаться в Цитадели.
- Не волнуйся. Всё равно твою броню там разъест – весело ответил я.
Сидней промолчал. Судя по голосу, он очень хочет отправиться в Приток.
Зашипел минитранспортник – открылся люк. Попрощавшись со всеми, я пошёл. На полпути меня окликнул Сидней:
- Кстати, Стэй! Отличный костюмчик!
- Мне тоже нравится – улыбнулся я.
Я залез в транспорт и сразу же уселся на двухместную лавку. Люк с шипением закрылся, а уже в следующую секунду пол завибрировал. Гудение постепенно усиливалось, и вскоре я понял, что минитранспортник уже в воздухе.
Я смотрел на фотографию Молли и пытался сконцентрироваться на предстоящей операции.


~# الصمت لديها أيضا صوتا

Kelimbern
Дата: Понедельник, 22.09.2008, 00:45 | Сообщение # 23
Silent Sentinel
Группа: Администраторы
Сообщений: 7865
Репутация: 270
Статус: Отсуствует
 
Глава 22: «Молли»

Внутри минитранспортника стоял гул, который буквально заполнял всё вокруг, склеивал, как мёд, казалось, что ещё чуть-чуть и гул станет материальным, его можно будет пощупать. Создалось ощущение, что рядом появляется нечёткое тёмное пятно. Но, повернув голову, я понял, что никакого пятна нет – просто моё воображение разыгралось. Перед таким важным заданием следовало поспать, но времени не было.
Я старался не думать о том, что могу увидеть в Притоке, но нежелательные мысли продолжали упорно лезть в голову. Им не хватило нескольких секунд для победы – помешал сигнал, запищавший в передатчике.
- Стэй, это Бен. Через минуту прибудешь на место – Вэпону следовало поставить другой передатчик. Этот уж очень искажает голос, да и постоянно шипит.
- Понял тебя. Готовлюсь к высадке – спокойно сказал я.
За ту минуту, что была в моём распоряжении, я в очередной раз проверил костюм и оружие. Ровно через шестьдесят секунд лампочка над моей головой замигала ярким оранжевым светом, что означало прибытие в точку внедрения.
Минитранспортник завис, гул стал тише. Затем середина пола разъехалась, и с потолка начал опускаться чёрный трос. Из чего он сделан, я не знал, но, думаю, это часть организма транспортника.
Я надел шлем, дождался, когда заработает Стим, схватился обеими руками за трос и быстро заскользил вниз – в белую пелену. Операция началась.
Едва голова оказалась «на улице», как компьютер начал выдавать информацию об окружающей среде: температура воздуха (- 20), влажность (15%), ветер (северный, 11 м/с).
Наконец я коснулся ногами твёрдой поверхности. Благодаря минирессорам практически ничего не почувствовал, как-будто опустился не на лёд, а на одеяло.
Не знаю, как Стим измеряет скорость ветра, но здесь явно не 11 м/с. Истинная скорость куда больше, так как я с трудом стоял на ногах.
Когда руки отпустили трос ноги разъехались, и я шмякнулся головой об лёд. Хорошо, что шлем крепкий, а то бы точно получил сотрясение мозга.
- Стэйер, у меня плохие новости – к Притоку движется снежная буря – Пайер тщетно пытался скрыть волнение в голосе.
- Прекрасно. Просто прекрасно – прокряхтел я.
- Ты в порядке? – взволнованно спросил он.
- Да-да. Всё в порядке.
- Если возникнут проблемы, говори – я всегда на связи.
Лучше бы ты был на моём месте, сволочь – подумал я. А сидеть в тёплом, уютном кабинете и говорить плохие новости может каждый.
Я встал на ноги и… снова упал. Чёртов лёд и чёртов ветер, мать их! Впрочем, мне не надо идти до Притока пешком.
Я достал нож и решил вырезать из ледяной бумаги круг, но вспомнил про особые частицы и решил ударить кулаком. То ли удар был сильным, то ли лёд оказался таким тонким… В общем, одним махом я проломил такую дыру, что в мгновение ока оказался под водой, да ещё получил по спине отломившимся куском льда. Хорошее начало операции, ничего не скажешь!
Было холодно и темно. Стим сразу же выдал температуру воды (- 20). Я включил ночной режим и осмотрелся: ничего необычного, кроме камней и песка. Это даже хорошо, что взгляду буквально не за что зацепиться – сэкономлю время. В принципе, ни Пайер, ни Брин ничего не сказали по поводу длительности операции, но наверняка они надеются на то, что к утру я прибуду в Цитадель. Сейчас 20:23, значит, в моём распоряжении около девяти часов.
Зверь предназначен для таких низких температур, но экспериментальная модель, видимо, и здесь недоработана – кончики пальцев на руках и ногах начали замерзать. Я поплыл быстрее, понимая, что мои, сломанные по два-три раза пальчики, не отогреются благодаря этому, но продолжал изображать из себя огромную и быструю рыбину.
Оказалось, что потерявшие чувствительность пальцы – ещё не самое ужасное. Я не сторонник компьютеризации всего и вся и не сторонник идеи «компьютеры - зло». Однако то, что случилось, заставило меня поддержать вторую идею. Плыву спокойно, немного дрожу, как вдруг в очках возникает чёрная вспышка, затем нарастает гул и в итоге загружается Стим. На мой взгляд, лучше бы Вэпон отладил костюм, а не встраивал бы в него глюченую систему. Пока я плыл, Стим вырубался три раза. В принципе, капризы системы не вызывают особого дискомфорта, но всё равно неприятно. Допустим, нужно будет выстрелить, а в последний момент всё вырубится; на мгновение ты потеряешь врага из виду и, в лучшем случае, промажешь, в худшем – он воспользуется шансом и пристрелит тебя.
- Пайер, я подплыл.
- Понял тебя, Стэйер. Всё хорошо? – взволнованно спросил он.
- Да. Только чуть замёрз.
- Вот-вот начнётся буря – с тревогой произнёс Бен.
- Ясно. В принципе, это мне на руку. При буре меня тяжелее заметить… – вслух начал рассуждать я.
- Верно, но и сам смотри в оба.
- Пайер, чёрт тебя побери! – Рявкнул я. – Мне не десять лет! Не надо меня учить!
- Извини, Стэйер, но, прошу тебя, будь осторожен! – он на грани истерики или мне кажется?
- Хорошо. Буду предельно осторожен – буркнул я в ответ.
С этого момента следует всё делать очень и очень тихо. Так как мало ли, что там, на поверхности. Именно поэтому я вытащил озябшими пальцами нож и прорезал во льду аккуратный круг. Схватившись за края проруби, я подтянулся настолько, чтобы из воды торчала только голова.
Я ничего не увидел, так как на меня посыпался снег, словно сверху высыпали мешок сахара. Я ушёл под воду и сделал прорубь в другом месте – в десяти метрах от первой. Увы, но результата практически никакого. Мне удалось увидеть невысокую скалу справа, да высокие сугробы слева. Буря безжалостно била меня по голове своими снежными лапами, неистово выла и, похоже, совсем не собиралась успокаиваться.
Я снова ушёл под воду и активировал тепловой режим, который должен помочь мне решить самую важную в данный момент задачу – увидеть живых существ (вероятного противника), находящихся поблизости. А в том, что они находятся рядом, я был уверен. Странно, но мои ожидания не оправдались. И меня это не очень обрадовало, скорее, наоборот – насторожило. Впрочем, кто будет гулять в такую погоду?
Мёрзнуть можно вечно, а вот дело не следует откладывать в долгий ящик, так как я сам хочу поскорее найти Молли и смотаться из этого недружелюбного места. Вот уж не знаю почему, а Приток мне не понравился с первой секунды. Не то чтобы я не любил зиму, дело в другом – какая-то здесь странная атмосфера.
Я снова вырезал круг изо льда и, не осторожничая, высунул сначала голову, а потом и сам вылез. Ветер был сильным и дул точно в лицо, намереваясь засунуть меня в прорубь. Я пытался ползти вперёд, но, «благодаря» особому веществу, покрывавшему костюм, мои усилия пропали даром. Пришлось использовать цепь и, держась за неё, выбраться на берег. Ценой огромных усилий мне удалось добраться до больших, под два метра, сугробов. Теперь нужно достичь скалы, в которой я только отсюда разглядел чёрную пасть пещеры. По слухам, именно в пещерах обитают жители Притока.
Про это место вообще ходило много слухов. Самым популярным был, пожалуй, слух о том, что жители Притока – фанатики, поклоняющиеся какому-то божеству. Выяснить, правда ли это, не решался никто. Во-первых, ужасный климат и опасные для здоровья осадки; во-вторых, Приток – это нейтральная территория. Я не спрашивал у Брина, почему так вышло, но знаю, что Альянс и Сопротивление «как-бы» решили, что не стоит совать на эту территорию свой нос – себе дороже выйдет. Альянс не собирался строить в таком месте базы, а повстанцы и подавно не собирались жить в таких ужасных условиях.
Другой слух – жители Притока ежемесячно крадут людей и позднее приносят их в жертву своему божеству. Тут сложно что-то сказать. После того, как начались портальные штормы, люди постоянно пропадали. Только вот выяснять, куда исчез человек, никто не стремился: повстанцы считали убитым, а ГО – шпионом Сопротивления. Поэтому этот слух тоже не проверишь – пропавших ни с того, ни с сего, редко искали, а если искали, то всего пару дней.
Про остальные слухи не буду рассказывать, так как они – порождения бреда тех, кто начитался фантастических книг и пересмотрел все фильмы ужасов.
Спрятавшись за сугробом, я сумел, наконец, перевести дух. Теперь ветер со всей силы бил снежный ком, который так любезно согласился защитить меня от природной стихии. Я распрямился и начал прокручивать в голове варианты дальнейших действий. В любом случае, нужно идти к скале.
Проваливаясь по колено в снег, я не придал особого значения одному обстоятельству – сугробов было, как крестов на кладбище, и располагались они почти ровными рядами. Расстояние между ними порой было небольшим, так что между некоторыми мне пришлось чуть ли не протискиваться.
Неожиданно сугробы закончились. Словно кто-то провёл невидимую границу. Странно, очень странно.
Подойдя вплотную к скале, я достал цепь и, раскрутив, использовал её как «кошку» - наконечник вонзился чуть выше свода пещеры, как и было нужно. Проверив надежность крепления, я аккуратно пополз вверх, упираясь ногами в горную породу. Ветер пытался сбросить меня, но максимум, что у него выходило – раскачивать моё тело из стороны в сторону.
Добравшись до входа, я смотал цепь и тихо сказал:
- Вхожу в пещеру.
- Как обстановка? – в голосе Бена чувствовалось волнение.
- Как это ни странно, но пока тихо. Тепловизор ничего не показывает. Похоже, что все пережидают пургу.
- Смотри в оба. Неизвестно, что может прятаться в пещерах.
Я хотел послать Пайера, но, пораскинув мозгами, решил не воплощать эту идею. Сейчас мне не стоит нервничать, так как психическое расстройство может повлиять на ход всей операции. Бен конечно урод и можно было бы плюнуть на всё, посидеть где-нибудь часа три-четыре, а потом выйти на связь и сказать, что Молли не нашёл. Но совесть и интерес мешали мне поступить именно так.
Стоило углубиться во внутрь пещеры на пару метров, как всё вдруг окрасилось в «тёплые» тона – от светло-розового до ярко-оранжевого. Похоже, что внутри тепло, даже очень тепло. Я выключил тепловизор и начал внимательно осматривать окружающую местность: серая, гладкая, безжизненная горная порода, капли, периодически падающие с потолка, да маленькие камушки. Одним словом, смотреть не на что.
Чуть дальше вход сужался в несколько раз, поэтому мне пришлось буквально протискиваться в нём. Хорошо, что костюм не пострадал, а то было бы обидно. Постепенно вход плавно превратился в каменный коридор.
Приходилось постоянно пригибаться, так как он был метра полтора в высоту. Очень скоро коридор закончился тупиком. Вот и всё, придётся искать другой путь.
К счастью, у меня есть цепь, поэтому я не буду идти в обход, так как на высоте четырёх метров есть довольно большое, судя по отблескам света на противоположной стене, отверстие. Всего-то надо закрепить наверху цепь и забраться по ней. Что я и сделал.
К сожалению, расчёты оказались неверными – отверстие слишком узкое. Придётся снять винтовку и толкать её перед собой. На всякий случай я обмотал ремень вокруг кисти, чтобы снизить до минимума вероятность потери такого ценного оружия.
Ползя, я несколько раз поблагодарил Вэпона за специальное вещество, которым покрыт костюм. Без него было бы гораздо тяжелее пробираться. Впрочем, мучился я не долго – через пять метров отверстие значительно расширялось в ширину и в высоту, но снова заканчивалось тупиком. Однако на этот раз я мог допрыгнуть до следующего лаза, из которого текла вода и лился мягкий жёлтый свет.
Я подтянулся до уровня переносицы и внимательно осмотрелся. Ага, вижу костёр, значит, совсем рядом люди. В следующую секунду из-за поворота появился мужик, одетый в рваную шапку, старый, заштопанный, красный свитер, плотные серые штаны и высокие, почти до колен, валенки. В руках он держал автомат.
- Бен, я вижу человека. Что делать?
- Постарайся допросить, но, если не уверен, что получится, лучше тихо убей и спрячь тело.
- Ладно – ответил я и начал внимательно следить за мужиком.
Тот спокойно обошёл костёр и сел возле него на какую-то рваную ткань, которая валялась на каменном полу. Я заметил, что он двигается как-то медленно и неуклюже, словно зомби. Возможно, мужик просто пьян.
Так получилось, что он сел ко мне боком. Вот чёрт, не мог повернуться спиной! Придётся ждать. Поэтому я запасся терпением и продолжил смотреть за мужиком. Он сидел неподвижно, лишь губы двигались. Видимо, человек молился.
Когда руки начали уставать, я решил вылезти, надеясь, что он меня не заметит. Я очень аккуратно вылез и, прислонившись к стене, замер, с испугом смотря на мужика, который продолжал сидеть, как ни в чём ни бывало. Похоже, что у меня получится подкрасться к нему.
Достав нож, я был готов метнуть его в голову молящегося, если что-то пойдёт не так. Странно. Мне приходилось бывать и в более напряжённых ситуациях, но сейчас я очень сильно нервничал. Нужно опять сказать спасибо Хью: если бы не звукоизоляция костюма, то моё сопение разбудило бы и покойника.
Оказавшись за его спиной, я быстро прокрутил в голове пару вариантов действий и в итоге сделал следующее: правой рукой схватил автомат и отшвырнул его, а левой, в которой был зажат нож, ударил в челюсть и, не дав опомниться, приставил лезвие к горлу.
- Если издашь хотя бы один звук - исполосую твою шею – суровым голосом пробасил я.
Мужик смотрел по сторонам вытаращенными глазами, не понимая, что от него хотят.
Я достал фотографию Молли и практически вплотную прислонил к его лицу:
- Где эта девушка?
Вместо ответа он резко дёрнул головой, чего я никак не ожидал и специально напоролся шеей на лезвие.
- Твою мать! – только и сказал я, отходя от кряхтящего самоубийцы.
Где-то с минуту я стоял, тупо глядя на уже бездыханное тело, забыв об опасности и о своей миссии. Если бы не голос Бена, то мог бы так простоять ещё долго.
- Стэй, что там у тебя! – тревожным голосом спросил Бен.
- Ээ… этот мужик – фанатик – отстраненным голосом ответил я.
- Почему так решил?
- Он специально напоролся шеей на нож…
- Чёрт, похоже, от них ничего не добьёшься! – с досадой крикнул он.
Я ничего не ответил, так как ещё не отошёл от случившегося.
Наконец мне удалось взять себя в руки. Я вытащил нож из горла мужика и, держа его наготове, осторожно подошёл к противоположной стене, которая сворачивала направо, и выглянул. Всё чисто. Я уж было хотел пойти дальше, но вспомнил, что труп так и валяется рядом с костром. Ругая себя последними словами за безалаберность, я скинул труп вниз.
Вскоре мне удалось окончательно прийти в себя. Сделав глубокий вдох, я тряхнул головой и оценил обстановку. Вроде бы меня не услышали, значит, сохранено моё главное преимущество – здесь никто не догадывается о моём существовании. Что же, пока везёт.
Выглянув из-за поворота, я увидел серые и твёрдые каменные стены. Я включил прибор ночного видения и, прислонившись спиной к стене, пошёл небольшими приставными шагами. Вдруг раздались выстрелы.
- Стэйер, я слышу выстрелы. У тебя всё в порядке? – испуганно спросил Бен.
- Всё в порядке. Стреляют где-то вдалеке.
- Хм. Странно… Откуда здесь оружие? – задумался Пайер.
- Хороший вопрос.
- Наверняка это автоматы или импульсные ружья. Этого оружия везде полно – уверенно сказал Бен.
- В меня столько раз стреляли из автомата и импульсного ружья, что я могу с уверенностью сказать – ни автомат, ни импульсник так не «звучат». Однако, у того мужика был обычный автомат – я начал рассуждать вслух.
- В общем, узнай, если получится, что за стволы там используют – это прозвучало почти как приказ.
Чем дальше я шёл, тем жарче становилось. Казалось, что бродишь внутри каменной духовки. И мне не очень верится, что причиной жары являются костры. Нужно очень много костров, чтобы так сильно поднять температуру.
За поворотом направо послышались голоса. Я замер и прислушался. Два голоса, значит, их двое. Однако не стоит забывать о том, что на деле их может быть больше (двое просто говорят, а остальные тупо пялятся на стены или спят). Нужно действовать очень осторожно, так как мой главный козырь – скрытность.
Я выглянул из-за угла и оценил обстановку. Их было двое. Они уже одеты в футболки. Забавно - если дальше ещё жарче, то все будут ходить в плавках. Оба типа держали в руках автоматы и выглядели вполне адекватными людьми.
- Ну и погодка… - прохрипел один.
- Хорошо ещё, что здесь тепло, а то на таком морозе долго не протянешь – весело сказал второй.
- Ну что, пойдём?
- Я пока не пойду.
- Почему это? – настороженно спросил первый.
- Да зачем торопиться? Я тут постою, соберусь с мыслями… - громко ответил второй.
- Поступай, как знаешь. А я пойду посмотрю на новую пленницу.
Второй ему ничего не ответил, а встал, как вкопанный, и уставился в пол.
Когда тот ушёл, я решил, что пора действовать. Двигаясь на цыпочках, я подошёл к мужику и сразу ощутил запах спирта. Пахло, видимо, от него. Так как человек стоял спиной, то я мог очень спокойно его обезвредить. Всего-то делов – ладонью зажать рот, а другой рукой выхватить автомат, бросить его и приставить к горлу человека нож.
- Тссс… Веди себя тихо – прошептал я.
- Ммм… - мычал он, пытаясь вырваться.
Тогда я сильнее надавил лезвием на его горло, и пыл мужика сразу иссяк.
- Как выглядит пленница? – я чуть кольнул его в шею и убрал ладонь с его рта.
- Невысокая, белая… - говорил мужик, хватая ртом воздух.
Кое-как я достал фотографию Молли и показал ему. Он посмотрел на снимок пару секунд, а потом закивал.
- Где она? – прошипел я, снова прислонив нож к его горлу.
- Они, они убьют меня! – чуть ли закричал он.
- Заткнись! – Я цыкнул. – Мне совсем не хочется убивать тебя. Если скажешь, я оставлю тебя в живых. Честно.
Он дрожал. Так сильно, что слышался стук зубов. Похоже, он очень боится. Только вот чего – раскрыть тайну или умереть?
- Я не буду ждать вечно. Решай скорей! – у меня нервы не железные.
- Ладно, ладно! Я скажу! – Он выпучил глаза и начал странно трясти головой. – Её держат внизу, там же, где и остальных!
- Как попасть туда?
- Направо, потом лестница вниз…
- Охраны много?
- Двое, может быть трое – он с надеждой посмотрел на меня.
- Спасибо – я убрал нож, а затем ударил его головой об каменную стену. Вроде бы всё рассчитал правильно – жить будет, только вот сотрясение мозга заработает.
Спрятав тело в тени, я связался с Пайером:
- Хорошие новости – мне стало известно, где Молли.
- Отлично – оживился Бен.
- Если всё так, как я думаю, то Молли совсем рядом.
- Давай Стэй, не подведи! – в сердцах сказал Бен.
Я аккуратно подкрался к большому пролому в скале, в котором скрылся другой мужик, и прислушался – всё тихо. А что, если они уже ждут меня? Ведь можно было услышать звуки борьбы и наши голоса. Хватит, Стэй. Ты слишком много волнуешься.
Я выглянул из-за пролома - небольшой коридор, метра четыре в ширину, от которого вниз вела лестница. Рядом со ступеньками горел маленький костёр, еле освещавший окружающее пространство. Нужно спускаться, чтобы освободить Молли, но что-то меня задерживало, да и интуиция била тревогу. В итоге я заново очень внимательно осмотрелся… и заметил, что большая часть света от костра падает стену по правому краю лестницы. Поэтому, если будешь спускаться, то обязательно пройдёшь мимо костра, и твоя тень будет видна тем, кто находится внизу. Ловко они придумали, ничего не скажешь!
Ситуация не была безвыходной, однако, она практически при всех вариантах била мой козырь – скрытность, а один в поле не воин. Даже если он в таком крутом костюме как у меня.
Из подвала раздался громкий ржач, а спустя пару секунд – всхлипывание.
- Ты глянь, какая она! – с восхищением произнёс один.
- Да! Не терпится её опробовать – злорадно сказал второй.
Тот мужик говорил, что там двое или трое охранников. Но буду готовиться к худшему. Поразмыслив, я решил потушить костёр. В этом случае я выигрываю при любом раскладе: если враги не заметят, что он потух, то у меня есть отличная возможность пробраться незамеченным, а если они заподозрят что-нибудь и решат посмотреть, почему костёр перестал гореть, то у меня будет хороший шанс обезвредить их всех.
Сейчас проверим возможности костюма. Хью говорил, что Зверь защищает от огня. Проведём несложный опыт. Я медленно подносил руку к горящей доске и намеревался вытащить её, но, когда до деревяшки остался метр, отдёрнул руку. Рефлекс, ничего не поделаешь. Однако во второй раз я был смелее и очень спокойно взял доску за ещё не тлеющий конец и выкинул. То же самое проделал с другими деревяшками, и очень скоро в коридоре стало темно, как ночью. Я затаился и решил выждать десять минут.
Спустя две минуты снизу раздался громкий голос:
- Костёр потух… Иди и разожги новый.
- Но почему я? – с обидой спросил второй.
- А потому, что ты тут самый младший – прохрипел третий и засмеялся.
Я снова приготовил нож и начал внимательно прислушиваться, надеясь услышать шаги. Так и случилось; вскоре начали раздаваться шаркающие звуки, становившиеся с каждой секундой всё громче. Я отошёл подальше от того места, где был костёр и увидел парня лет двадцати пяти, который медленно поднимался по ступенькам. Почему медленно? Да потому, что вокруг была кромешная тьма. Впрочем, он наверняка знает здесь каждый угол, так что ему свет не нужен.
Он поднялся и, опустив деревяшки на пол, зажёг спичку, наклонился и с помощью такого вот фонаря принялся искать потухший костёр. Вскоре он наткнулся на пирамидку из углей, которую заботливо построил я.
- Это ещё что такое? – спросил мужик самого себя...
Вместо ответа он получил мощный удар по затылку и упал. Я помнил, что в костюме мои кулаки стали буквально железными и потому бил жителя Притока «несильно». Да какая вообще разница очухается он или нет? Для меня сейчас куда важнее Молли.
Я оттащил тело и прислушался: тихое всхлипывание и звук расстёгивающейся молнии. Остановившись на краю лестницы, я выглянул из-за стены и оценил обстановку: площадь сорок на двадцать метров, по обе стороны расположены вмонтированные в стены клетки. Коридор, шириной около пяти метров, делили на ровные участки три костра, свет от которых доходил до тюремных камер, позволяя хорошо рассмотреть заключённых. Один мужик стоял в дальнем конце коридора, а другой открывал клетку.
Как ни пытался я рассмотреть того, кто в клетке, у меня ничего не вышло – слишком далеко. Тогда я начал красться вперёд, надеясь подобраться ближе. Теперь можно отключить ночной режим.
- Прекрати ныть, сука! Сейчас я покажу тебе, кто тут главный! – рявкнул один. Затем он резко наклонился и схватил за волосы девушку. Она лежала на полу, покрытом соломой и тряпьём; поэтому я не заметил её раньше.
- Давай, сделай ёё! – весело крикнул второй, поднимая вверх руку с автоматом, который до этого мне не приходилось видеть.
Поняв, что они собираются сделать с бедной девушкой, я очень разозлился, так как просто не переношу насильников, а то обстоятельство, что у девки белые (правда очень грязные) волосы, меня разозлило вдвойне.
Тем временем маньяк резко дёрнул девушку за волосы, отчего та вскрикнула, и влепил ей пощёчину. Это было последней каплей, переполнившей моё терпение. Если до этого я колебался – действовать осторожно или решительно, то теперь выбор был очевиден.
Взяв в левую руку пистолет, а в правую нож, я метнул холодное оружие в одного урода, и, пока оно летело, выстрелил во второго. Обе цели были поражены.
Тремя прыжками я преодолел расстояние до клетки. Быстро осмотревшись, заглянул в камеру.
На полу, устланном различным тряпьём и соломой, лежала одетая в лохмотья девушка. Хотя одетая – это слишком, так как один лоскуток кое-как скрывал грудь, а другой – талию. Больше на ней ничего не было.
Выглядела девушка просто ужасно: грязная, с множеством синяков по всему телу, с красными от бесконечных слёз глазами, с разбитой губой, да ещё и пристёгнутая цепью к пруту камеры.
Я достал фотографию и сравнил лицо девушки с лицом Молли. Есть что-то похожее, но не больше. Чтобы не ошибиться, я быстро пробежал по другим семи камерам, пять из которых пустовали. Остальными заключёнными были лица мужского пола – два парня и мужик. К слову, они крепко спали. Странно… Тут девушку почти насиловали, а им хоть бы что. Впрочем, они могли привыкнуть к подобному.
Я снова посмотрел на пленницу – несомненно, это Молли. Девка ощутила моё присутствие и, подняв голову, заметила меня. Её зрачки расширились, и она судорожно задёргав ногами, заскулила и начала что-то шептать. Похоже, что психику ей здесь «подкрутили».
Я снял шлем и миролюбиво спросил:
- Тебя зовут Молли?
Она молчала. Тогда я присел на корточки и показал ей фотографию:
- Меня послал твой брат Бен. Я пришёл, чтобы вытащить тебя отсюда.
Она ничего не ответила, а лишь тупо смотрела на меня. Мне начало казаться, что Молли вообще потеряла связь с реальностью и не понимает, что происходит.
- Бен, я нашёл Молли – мой голос был совсем безрадостным.
- Да?! Она жива?! – закричал Пайер.
- Жива, но… - я замолчал.
- Что! Что? – по-моему, его била дрожь.
- Она, эээ… как-бы сказать… - неловко начал я.
- Говори, чёрт побери! – заорал Бен.
- Она не осознаёт, что происходит, Пайер! По-моему, ей нужна срочная медицинская помощь! Давайте минитранспортник прямо сюда, так как я не дотащу её до точки эвакуации! – орал я, нервно постукивая пальцами по стене.
- Чёрт, Стэй! Выйди хотя бы на поверхность!
- Сделаю всё, что смогу! Подгоняйте транспортник! И чем ближе, тем лучше!
После этих слов я сломал кулаком цепь, а потом принялся снимать с трупа кожаную безрукавку, кожаные штаны и кожаные ботинки и обратил внимание на автомат. Выглядело оружие странно – допотопная конструкция, деревянный приклад. Да это же АК-47! Непонятно, каким образом в Притоке такое оружие. Автомат Калашникова уж лет десять как не делают.
Подобрав оружие, я надел одежду, снятую с трупа, на Молли. Решив, что этого недостаточно, я подобрал с пола более-менее большие тряпки и замотал ими девушку, отчего она стала похожа на мумию. Конечно, комфортно себя чувствовать на улице в такой одежде не будешь, но всё же.
Ещё раз осмотрев Молли, я решил, что нужно исключить любые форс-мажорные обстоятельства и поэтому сделал из тряпок верёвки и связал ими девушку по рукам и ногам, чтобы было легче тащить её на своих плечах.
Молли лежала на боку и что-то шептала. Я наклонился к ней и прислушался, но, к сожалению, ничего не расслышал. Хотя вряд ли она говорила что-то полезное. Перед тем, как взять её, я ударом кулака сломал цепь, а затем взвалил девушку на плечи так, что справа болтались её руки, а слева – ноги, и очень медленно пошёл.
Ситуация осложнилась: вообще-то предполагалось, что Молли будет находиться в здравом уме и в этом случае путь к свободе был бы легче. Увы, но всё оказалось с точностью до наоборот. Но уходить отсюда придётся тем же путём, каким пришёл я, так как идти с человеком по незнакомому маршруту – слишком большой риск. Прежде всего для Молли.
Иначе как мучением обратный путь назвать нельзя. Молли была не миниатюрной, поэтому её длинные ноги постоянно намеревались задеть стены, а её большая грудь так и норовила сплющить мне правую сторону черепа. Но это ещё ладно. А вот узкие коридоры стали настоящим препятствием. Мы протискивались с трудом: я – из-за своих габаритов, а девушка – из-за слишком большого количества тряпья на теле. Всё же нам удалось пройти все препятствия. Правда, я однажды слишком резко дёрнул Молли за руку, и она со всей силы ударилась головой об выступ. Мало того, что у неё и так не всё в порядке с башкой, а теперь ещё и это. Если выберемся, то скажу, что ничего не знаю про разбитую голову. Хорошо, что на обратном пути были только спуски, иначе я не представляю, как бы мы выбрались.
Когда Стим сообщил о притоке холодного воздуха, я связался с Беном:
- Сейчас мы выйдем из пещеры. Где минитранспортник?
- Он на подлёте! Будет в точке эвакуации через пятнадцать минут! – Пайер тяжело дышал. Уж не знаю, что там с ним происходит.
- Можем задержаться, так как я тащу твою сестру на плечах.
- С ней всё в порядке?
Я хотел рассмеяться, но сдержался:
- Да.
Тем временем блондинка начала мёрзнуть – её зубы застучали, как колёса поезда.
- Молли, чёрт тебя побери, вернись в реальность! - в сердцах крикнул я.
Девушка не обратила на фразу никакого внимания. Поняв, что от этой девки ничего не добиться, я лишь вздохнул и начал наматывать на её руки цепь, чтобы спустить на землю. Хорошо, что буря закончилась, иначе бы Молли пришлось ой как несладко при спуске.
Вся процедура длилась минут пятнадцать. Давненько я так не волновался – буквально весь взмок.
Благодаря костюму мне совсем не страшно спрыгнуть прямо на землю. Едва мои ноги коснулись снега, как я, разгоняясь, подхватил Молли, отчего та вскрикнула, и быстро побежал, благо ветра не было.
Вновь удивили сугробы. На этот раз почти половина из них куда-то исчезла. В прямом смысле. Если до этого они стояли ровными рядами, то теперь симметрия была сильно нарушена. Меня это сильно насторожило.
Буквально в следующую секунду я уловил боковым зрением движение слева и чуть отклонился в сторону, одновременно бросая Молли на снег, и выхватывая пистолет. До этого мне не приходилось видеть подобное – небольшая, высотой полтора метра, четырехлапая тварь. На её вытянутой морде располагалась одна пара маленьких хищных глаз, две маленькие дырочки вместо ноздрей и широкая, истекающая жёлтой слюной, пасть. Это существо имело худощавое телосложение, судя по костям, рельеф которых был хорошо заметен под кожей. У неё были трёхпалые лапы, заканчивающиеся острыми и кривыми когтями. Тварь рычала и зловеще размахивала хвостом, который оканчивался костным наростом, похожим на булаву.
Я выстрелил дважды в голову – никакого результата. Тварь же времени не теряла и хорошенько лягнула меня костным наростом по колену – спасибо костюму, а то бы точно ногу сломало.
Я понял, что пистолетом не обойтись и вооружился винтовкой. Тварь, заметив оружие, запищала и скрылась за сугробом. У меня не было никакого желания бегать за ней, поэтому я, повесив «Ассасин» на плечо, подбежал к Молли. Она лежала неподвижно. Я уже решил, что всё, но, включив тепловизор, успокоился – прибор показывал девушку ярко красным силуэтом, значит, она жива.
Что-то изменилось… Я выхватил нож и, резко развернувшись, вогнал его по рукоятку в огромную пасть твари, которая уже намеревалась меня укусить. Никогда не думал, что рот может так широко открываться. Не дожидаясь, когда визжащая и плюющаяся оранжевой кровью гадина придёт в себя, я всадил ей в череп целую обойму.
Наконец монстр упал и перестал шевелиться. Я решил, что теперь опасность миновала и поэтому отвязал от Молли цепь, а затем подхватил девушку, которая с удивлением уставилась на меня, и побежал прочь. Увы, всё было не так просто. Не пробежав и трёх метров, я получил пулю в спину.
Похоже, что выстрелы услышали жители Притока и выскочили на улицу для того, чтобы посмотреть кто стрелял. Увидев чужака, да ещё с их пленницей на руках, они не на шутку рассердились и открыли огонь. Спасибо костюму – спас от гибели.
Бежать было очень трудно – ноги то и дело проваливались по колено в снег, да ещё и Молли пришла в себя, начав кричать и бить меня локтями по шлему. В конце концов я поскользнулся. Хватка ослабла, чем не побоялась воспользоваться девушка, правда, с завязанными ногами далеко не убежишь, поэтому она споткнулась и упала. Я же так неудачно поскользнулся, что меня развернуло на сто восемьдесят градусов, в результате чего я так сильно шмякнулся об лёд, что проломил его и ушёл под воду. Спустя мгновение в прорубь полетели пули, которые намеревались достать меня. Несмотря на то, что огонь вёлся не прицельный, пару штучек «поймал» грудью. Опять же стоит сказать спасибо костюму.
Рассчитав приблизительно, где находится Молли, я вынырнул и, словно торпеда, пробил кулаками лёд прямо перед девушкой. Увидев меня, она открыла рот, но крикнуть не успела. К этому времени я закрыл её от пуль своим телом, прижав ладонь к губам.
Когда последовала массовая перезарядка, я легко порвал верёвки и крикнул «беги вперёд». Хорошо, что Молли всё поняла и сделал так, как сказали.
Бежала она не очень быстро, поэтому я догнал её и начал постоянно подталкивать, мол, увеличивай скорость. Моя задача – не допустить её гибели, поэтому пришлось бежать точно за ней, принимая все пули на себя. В этот раз я отделался не так легко: одна пуля попала в руку, а другая в ногу.
Медленно, но верно преследователи догоняли нас. Поняв, что такой расклад нас не устраивает, я расстрелял весь боезапас винтовки в лёд.
Когда первые преследователи ступили на ледяную поверхность, которая была изрядно попорчена мною, то с треском провалились в воду. Услышав крики, я улыбнулся и, заметив впереди высокий забор из снега, придумал, как преодолеть это препятствие.
До точки эвакуации всего ничего, поэтому будет очень обидно провалить задание на завершающей стадии. Когда до забора осталось два метра, я подхватил Молли и прыгнул в высоту. Мы взлетели метров на семь, но костюм, видимо, не рассчитан на такой большой вес, поэтому приземление оказалось ну совсем неудачным: я выронил девушку, она упала на землю и по инерции заскользила вперёд, а я упал на левой бок и выронил винтовку. Но все беды меркнут по сравнению с одним фактом – забор позади!
Сначала я погнался за Молли, но, увидев силуэт минитранспортника, решил, что девушка уже в безопасности, и поэтому переключился на спасение винтовки. Терять такую игрушку на первой же операции совсем не хотелось. В итоге я со всего маху гвозданулся челюстью, прикусив до крови язык и окончательно убив Стим.
Минитранспортник пошёл на снижение и опустил трос. Но мне было наплевать – я лежал, прижав к себе винтовку, и улыбался. Молли, поднявшись, с ужасом смотрела то на транспортник, то на меня и всё никак не решалась бежать дальше. Наверно потому, что дальше будет гибель от холода.
- Стэйер, Стэйер! Минитранспортник в точке эвакуации! – заорал Бен, вернув меня своим голосом в реальность.
- Вижу, чёрт тебя побери! – я дико захохотал.
- Молли! Она с тобой!?
- Да… Она здесь – я начал подниматься и тут заметил кровь, вытекающую из левого предплечья.
- Уходите оттуда! Живо! – скомандовал он.
Когда я поднялся, то ощутил резкую боль в ноге и обнаружил ещё одно пулевое ранение. Было очень больно, поэтому мне пришлось опуститься на правое колено, чтобы не подвергать раненую ногу лишней нагрузке.
Молли выжидающе смотрела на меня, дрожа как лист на ветру. Она стояла в двадцати метрах, но я отчётливо слышал стук её зубов.
- Залезай в транспортник!
- Кто вы такой? – прохрипела она.
Я поднялся и, доковыляв до девушки, снял шлем:
- Меня зовут Том Стэйер. Меня послал ваш брат Бен. Транспортник доставит нас к нему – говорил я, смотря ей в глаза.
- Бен жив? – она очень удивилась.
- Да. Он дал мне эту фотографию – я показал Молли фото.
- Это тот самый снимок! – она подпрыгнула от радости.
- Хорошо… А теперь залезай… - я равнодушно прокомментировал её эмоции.
Через пару минут мы уже летели. Я вколол Молли успокоительное, а себе обезболивающее и, перебинтовывая раны, связался с Пайером:
- Задание выполнено. Мы летим в Цитадель.
- Я горжусь тобой! Ты – лучший! – в голосе Бена чувствовалась доброта.
- Угу. Давно хотел сказать тебе одну вещь… - я запнулся, решая – говорить или не говорить?
- Какую? – с интересом спросил он.
- Пошёл ты на хрен, урод!


~# الصمت لديها أيضا صوتا

Kelimbern
Дата: Воскресенье, 19.10.2008, 20:01 | Сообщение # 24
Silent Sentinel
Группа: Администраторы
Сообщений: 7865
Репутация: 270
Статус: Отсуствует
 
Глава 23: «Новая головная боль»

Год подходил к концу. С каждым днём приближались праздники – Новый Год и Рождество. Недаром говорят, что атмосфера праздника – это время, в которое сбываются мечты, это время волшебства, это время, которое превращает нас в детей, верящих в Санта-Клауса, прочих сказочных персонажей и ждущих подарков от белобородого старика в красной шубе.
В это сложно поверить, но даже здесь – в самом неприступном месте, всем управляет чудесная атмосфера праздника. Джордан украсила свою (то есть, уже нашу) общую квартиру гирляндами и воздушными шарами, Брин приказал гвардейцам надевать на шлемы красные шапочки с белым помпончиком и бубенчиками, а я притащил из леса, что близ Сити-5, три больших елки. Одну поставили в кабинете Уоллеса, другую – в собственной квартире, а третью – в общем зале, в котором, по идее, весь персонал будет отмечать праздник. Но не только грядущее веселье волновали нас. Дело, как вы догадались, в Молли.
Доставив её в Цитадель, я сразу передал девушку Бену и, сказав, делайте с ней всё, что хотите - лёг на больничную койку. Джордан, благодаря своим нетрадиционным методам лечения, быстро поставила меня на ноги, а затем полностью переключилась на Молли, точнее, на лечение её душевных травм. К слову, сестра Бена ещё на подлёте к Цитадели полностью пришла в себя. Однако, что-то в ней надломилось. Как мне позже сказала по секрету Бетти, Молли держали в плену около трёх месяцев. Всё это время её унижали, пытали и насиловали. В результате она начала бояться людей (особенно мужчин), с трудом шла на контакт и вообще была замкнутой. Но, благодаря доктору Брину, точнее, его качествам хорошего психолога, терпению и пониманию Бетти, а также Бену, девушке удалось довольно быстро вписаться в коллектив. Поначалу Молли буквально не отходила от меня, что естественно не понравилось Джордан. Не знаю, что там произошло, но через пару дней сестра Бена умерила пыл. Молли стала проводить большую часть времени в кабинете брата, помогая ему разбираться с кучей информации по тысячам людей. Стоит отметить, что у Бена очень красивая сестра, идеально подходящая под роль фотомодели, и я находил её привлекательной. Но у меня есть Бетти, поэтому ничего не оставалось, кроме как любоваться фигурой Молли и любить Джордан.
Всё наладилось. Я бросил пить, чему не могла не радоваться моя подруга, более-менее стал общаться с Беном, естественно, не без помощи его сестры. Меня окончательно покинули сомнения о правильности моего выбора, перестали сниться события из прошлого, что дало мне возможность почувствовать себя счастливым. Впервые за всю жизнь.
Сегодня – 25 декабря, я получил одно из последних в этом году заданий. Спутник Альянса зафиксировал скопление зомби в районе Безжизненных гор. Эти горы так называют потому, что на них ничего не росло и никто там не жил, а тут зомби. Впрочем, наше дело – уничтожить, а разбираться с графиком миграций ходячих трупов будет Джордан.
Заодно испытаю свой модернизированный костюм. Вэпон наконец-то решил проблему теплоизоляции, существенно повысил все характеристики, встроил в шлем камеру, бинокль, а также настроил Стим. Помимо костюма мы сегодня опробуем новую модель автомата, созданную на основе АК-47. Вэпон долго изучал и разбирал его, сделав в итоге эксклюзивное оружие. По сути, это тот же Калашников, только с меньшим разбросом пуль и гораздо тише.
Ровно в десять утра я пришёл в точку сбора. Мой отряд, состоявший из семи солдат, уже ждал меня. В который раз уже опаздываю! Надо раньше вставать, да только вот ночью не до сна.
- Приветствую вас, солдаты. Сегодня у нас обычное задание – зачистить территорию от зомби. В ваш личный компьютер занесены сведения о предстоящей операции. Если у вас нет этих сведений, то сообщите мне – командирским голосом протараторил я.
Солдаты молчали. Следовательно, каждый знает о том, что ему надо делать. Хорошее начало. А вот когда с первых минут что-то не ладится, я начинаю волноваться, потому что считаю, что, как начнёшь, так и завершишь задание.
Каждый занял своё место в транспортнике. Время полёта мы проводили одинаково – проверяли оружие и снаряжение, не сказав за всё путешествие ни одного слова.
Высадившись, я первым делом сверил данные с картой, а потом связался с Джордан, сообщив ей, что мы прибыли на место.
Осмотревшись, я задумался: вокруг горы, покрытые толстым слоем снега и ветер. Теперь понятно, почему эти горы называют Безжизненными – кто будет жить в таких условиях? Разве что те, которые живут в Притоке.
- Рассредоточиваемся по двое. Одна группа на запад, вторая - на восток, третья прикрывает тыл, а моя группа движется вперёд. Максимальное расстояние между «двойками» - тридцать метров. При обнаружении противника дать сигнал остальным – сказал я и бодро зашагал.
Мы прошли двести метров. Пока ничего. Я уже начал думать, что живые мертвецы слиняли отсюда, но тут увидел на снегу красные капли. Подойдя к интересующему меня месту, я сел на корточки и внимательно изучил капли. Несомненно, это человеческая кровь. Похоже, что след найден. Приглядевшись, я заметил кучу отпечатков ног и лап, разбросанных по снежному покрывалу в хаотичном порядке. Следы образовывали клубки, ломаные линии и прочие фигуры. Разобраться в таком скоплении сложно, но нам достаточно и одного факта – все следы ведут на север, прямо к самой высокой горе.
- Все движемся на север. Расстояние между группами – пятьдесят метров. Включите детекторы движения. Готовность номер один – сказал я, взяв в руки автомат и приготовившись к бою.
Когда до гор оставалось метров двести, мы услышали леденящие душу завывания быстрых зомби. Вскоре показались и они. Их было около десяти.
Подпустив врагов на сто метров, мы открыли огонь. Секунд через пятнадцать смолк последний автомат – десять тел лежало на колючем снегу.
Я смотрел под ноги, внимательно изучая следы. Похоже, что все зомби с твёрдым намерением шли к горе. Только вот для чего?
Воспользовавшись биноклем, я оценил обстановку.
- Возле горы целая толпа зомби. Выстраиваемся полукругом и идём прямо на них до тех пор, пока не достигнем расстояния, с которого можно точно метнуть гранату – закончил я.
Подобравшись достаточно близко, мы спрятались за сугробами и приготовились. Зомби ещё не почуяли нас, что неудивительно: Джордан в своих исследованиях пришла к выводу, что в холодное время года обоняние и осязание живых мертвецов притупляется. Вот так действует на этих тварей мороз.
- Сначала кидаем гранаты в самую кучу зомби, затем туда, куда они двинутся – закончив, я приготовил оружие.
Одновременно в воздух взмыли три гранаты и полетели по параболической траектории. Зомби, не обратив на них никакого внимания, продолжали мычать. Вдруг один из них завопил яростнее – граната приземлилась точно на его голову, но остальные не обратили внимания на товарища. Три взрыва прогремели практически одновременно, существенно снизив численность живых трупов.
Те, кого не задело взрывом и те, кто мог двигаться, начали разбредаться в разные стороны. Но и здесь их настигло ещё четыре гранаты, а потом ещё четыре. В итоге толпа зомби. представлявшая несколькими минутами ранее смертельную опасность, превратилась в кровавое месиво, перемешанное со снегом. Лишь некоторые - особо везучие, ещё шевелили тем, чем могли.
- Движемся в линию. Наша задача – добить оставшихся – чётко проговорил я и поудобнее перехватил автомат.
Мы двигались легко и быстро, так как подобную работу делали много раз. Поэтому вскоре подножие горы превратилось в наземное кладбище зомби всех мастей. Я, перепачканный с головы до ног в чужую кровь, протирал стёкла шлема и периодически посматривал вверх. Мне удалось заметить чёрную точку, буквально отделившуюся от горы, которая с каждой секундой увеличивалась в размерах. Сначала я не понял, в чём дело, но потом до меня дошло: загадочный падающий объект это – ядовитый хэдкраб, пущенный сверху зомби. И, надо признать, прицелился он хорошо – паразит падал точно на мою голову.
Я сделал шаг в сторону. Хэдкраб со всего маху шлёпнулся об снег и, жалобно пискнув, попытался провести атаку, но не смог – при ударе существо сломало лапы. Хмыкнув, я дал ядовитому паразиту такого пинка, что он пролетел метров десять.
Мне удалось разглядеть вход в пещеру, располагавшийся на высоте около двадцати метров, и пару ядовитых зомби, выглядывающих из чёрной пасти входа.
- Иду наверх. Как только прикончите всех врагов, следуйте за мной.
- Задание принято, командир – хором ответили солдаты.
Для того, чтобы было удобнее взбираться на гору, я чуть сгорбился и, держа автомат, собирался расстрелять любого, кто встанет у меня на пути. Этот любой вскоре появился.
Быстрый зомби вылетел из входа в пещеру и, издав дикий вопль, прыгнул на меня. Я весьма не вовремя поскользнулся и, упав, поехал вниз. Живой труп очень быстро смекнул, что человек на миг потерял контроль над ситуацией и в этот миг атаковал. Если бы не костюм, то я бы отделался сломанными рёбрами, а так все удары зомби буквально соскользнули с моей груди и ушли в «молоко».
В следующую секунду живой мертвец получил от меня удар кулаком в живот, а затем по голове, отлетев в итоге метра на два. Не вставая, я расстрелял ублюдка из автомата. Но опомниться мне не дали.
Ядовитый зомби, выходя из пещеры, оступился и полетел вниз - прямо на меня. Я услышал подозрительный шум, но было поздно: живой труп сбил меня с ног, и уже вдвоём мы продолжили падение. Зомби бил меня лапищами, хэдкрабы переползали на моё тело, пытаясь укусить, а мне удавалось лишь впустую бить прикладом, так как было непонятно где у противника голова.
Сильно ударившись спиной, я понял, что мы достигли земли. Однако облегчения это обстоятельство не принесло – зомби оказался на мне, и сдвинуть его ну никак не получалось. Я выпустил в него всю обойму, бил его кулаками по бокам, но безуспешно. Атаки противника, впрочем, тоже не имели результата – лапы скользили по поверхности костюма, к тому же я дёргался и брыкался, словно лошадь, поэтому ходячий труп больше сосредотачивался на том, чтобы усидеть на мне, а не пытаться убить меня.
Рано или поздно я бы справился с ним, но тут пришёл на помощь мой отряд. Двое схватили его за руки и оттащили, а остальные начали стрелять в его голову, в итоге ничего не оставив от неё.
Солдат подошёл и, протянув руку, помог мне подняться.
- Спасибо – сказал я, морщась от боли.
- Не за что. Мы же одна команда – механическим голосом ответил он.
- Будьте осторожнее, командир – вступил в разговор другой боец.
- Ты прав. Излишняя самоуверенность до добра не доведёт – я принялся проверять снаряжение, так как во время падения что-то могло выпасть. К счастью, всё было на месте.
- У подножия горы противник уничтожен – доложил он.
- Отлично! Теперь движемся к той пещере – сказал я и указал рукой на вход.
Тех хэдкрабов, которые безуспешно пытались меня отравить, я увидел чуть дальше – они соскользнули с костюма и медленно ползли в нашу сторону. Через секунду солдат пристрелил их.
Во время движения отряда один боец вёл практически непрерывный огонь по входу, поэтому, когда мы остановились перед пещерой, все зомби и хэдкрабы, выглянувшие оттуда и получившие пулю, «отдыхали» на каменном полу.
Я активировал режим ночного видения и тщательно осмотрел пещеру настолько, насколько хватало глаз. Широкий, метров пятнадцать, коридор, который имел четыре ответвления.
- Включайте подствольные фонари и не спускайте глаз с детекторов движения! – приказал я.
Лучи осветили коридор, показав нам лужи крови и части тел зомби. Моё внимание привлёкло довольно необычное обстоятельство: все стены были покрыты какими-то древними надписями.
- Бетти, думаю, тебе стоит взглянуть на это – после этой фразы я нажал на шлеме кнопку включения камеры и начал медленно двигаться вдоль стен, чтобы Джордан хорошо рассмотрела странные символы.
- Сложно сказать, что это… - она задумалась.
- Так что делать?
- Сделай снимки, а ещё лучше принеси фрагмент стены – голосом повелителя сказала Бетти.
- Хорошо. Только вот как я раздобуду фрагмент стены?
- Если вернёшься без него, то ничего страшного не произойдёт – весело сказала Джордан.
- Ладно. Сделаю всё, что смогу – я переключил камеру в режим фотоаппарата и начал фотографировать стены.
В одном из коридоров завыл зомби. Судя по голосу, ядовитый.
- Идём по двое. Так мы сможем быстро зачистить территорию. В критической ситуации зовите на помощь – никто не должен погибнуть – ни с того, ни с сего интуиция забила тревогу.
Я и напарник вошли в ответвление. В этот момент в другом маленьком коридоре загрохотали выстрелы. И, как по команде, на нас пошли зомби. Вскоре пещера наполнилась пальбой, которую было слышно, наверное, за километр. В этом хаосе кто-то бросил гранату. Я понял, чем это обернётся для всех нас, но слишком поздно. Сам виноват – надо было предупреждать о возможности обвала.
Как назло, всё обернулось хуже некуда – после взрыва начала трескаться горная порода, собираясь обрушиться вниз.
- Все отступа… - я не успел договорить, так как сзади кто-то врезался в меня и повалил.
В следующую секунду за моей спиной раздался грохот, затем поднялась пыль, а потом на меня рухнул солдат. Оказалось, что он спас мне жизнь, заметив, что сверху вот-вот упадёт камень, и потому толкнул командира.
- Вот дерьмо! – в сердцах выпалил я.
Солдат резко вскочил и, больно ухватив меня за подмышки, рывком поднял. Не дав опомниться, он с такой силой толкнул меня, что я пролетел метра два и, врезавшись в зомби, упал. Вскочив, я приготовился расстрелять ходячий труп из автомата, но этого не потребовалось – сверху, точно на хэдкраба, упал большой камень. Пару раз зомби дёрнул ногами, а потом окончательно затих.
Поняв, что опасности нет, я обернулся и увидел солдата, наполовину заваленного грудой камней. Его противогаз был порван, а из потрескавшихся стёкол сочилась кровь. Я начал откидывать камни, наплевав на тот факт, что на меня тоже может упасть булыжник. Сейчас важнее жизнь напарника.
- Не… надо… Мне… уже не выжить… - прохрипел он. Его аппарат речи был испорчен, поэтому я с трудом разобрал слова.
- Чёрта с два! Никто не должен погибнуть! – крикнул я, в глубине души соглашаясь с солдатом.
- Получены смертельные повреждения… От меня не будет толку. Я… буду… только мешать…
- Замолчи, солдат! Здесь я решаю! – громко ответил я, отбрасывая тяжёлый камень.
- Командир… поздно слишком… Повреждён аккумулятор… Я долго не протяну… - солдат слабо пошевелил кистью.
Я хотел возразить, но меня прервал треск, раздавшийся прямо над головой. Несомненно, потолок рушился. Поняв, что если промедлю, то погибну, я со всех ног рванул вперёд, в неизвестность, так как назад пути нет – он завален.
Грохот за моей спиной нарастал, намереваясь догнать и перегнать меня. Я бежал настолько быстро, насколько позволяли условия – теснота и зомби, стоявшие в коридоре, словно охранники. Хорошо ещё, что у меня прибор ночного видения и «скользкий» костюм – благодаря им мне удавалось замечать все препятствия и проскальзывать между стенами и зомби, которые, учуяв врага, вяло рычали и с неохотой следовали за мной.
Неизвестно, чем бы всё закончилось, не поскользнись я на слизи, в результате чего траектория моего движения существенно изменилась. До меня не сразу дошло, что что-то не так. Осознание действительности появилось с того момента, когда стало понятно, что грохот звучит приглушённо, а сам я куда-то падаю.
- Твоюююююююююю маааааать! – из моей глотки вырвался дикий вопль, после чего голова врезалась во что-то твёрдое, а глаза заволокла темнота.
Придя в сознание, я первым делом ощупал себя, выявляя переломы. К счастью, обошлось, только вот на голове будет большая шишка.
- Приём! Приём! Кто-нибудь слышит меня?! Приём! – говорил я, но бесполезно. Либо тут всё глохнет, либо все бойцы моего отряда погибли.
Ситуация хуже некуда: я один, непонятно где и непонятно что делать. Тут уж не до зачистки, тут главное – выжить самому. Я решил не торопиться, а побыть здесь – в безопасном месте до тех пор, пока не придумаю, что делать дальше, либо до тех пор, пока не появятся враги.
Стены этого тоннеля тоже были исписаны. Осмотревшись, я начал вглядываться в символы, не понимая, что хочу увидеть. А видел я следующее: группу древних людей, вооружённых дубинками, саблезубого тигра, убегающего от этих людей, какие-то сферы, над которыми были буквы Альянса. Надо бы сфотографировать это, так как всё очень и очень интересно: выходит, Альянс и раньше посещал Землю? Ведь не вчера же исписали стены? И не десять лет назад?
Закончив, я крепко задумался. А что, если на самом деле всё далеко не так, как нам кажется? Что, если Альянс скрывает какую-то тайну? Я, мучаясь такими вопросами, принялся изучать рисунки. На одной из стен был изображён бой древних людей с какими-то существами в скафандрах. Эти существа уж очень напоминали солдатов Альянса. Бред какой-то. Куда больше меня заинтересовали изображения четырёх сфер; под каждой был треугольник, от которого во все стороны тянулись лучи. Примечательно, что все четыре треугольника нарисованы под разными углами, а если быть точнее, то вершина каждого последующего была правее на 90 градусов, чем вершина предыдущего. Стоит отметить следующий факт – если мысленно соединить все четыре треугольника, то получится квадрат. Выходит, что сферы – это части конструктора, которые надо соединить… или не надо… Самое странное заключается в том, что от каждого треугольника шёл один луч, который был раз в пять толще остальных. Эти здоровые лучи соединялись в одной точке, под которой был рисунок, но участок стены с ним, вот совпадение, кто-то аккуратно вырезал. Я не на шутку испугался. Похоже, что кто-то хочет скрыть правду. Только вот кто это? По идее, надо думать на Альянс, но интуиция подсказывала мне, что здесь не всё так просто. От увлекательнейшего занятия под названием «угадай значение символа» меня отвлёкло жужжание. Только муравьиных львов не хватало.
Включив прибор ночного видения, я сразу заметил здоровую щель над головой. Именно оттуда раздавалось жужжание. Достав цепь, я закрепил её в верхней части левой стороны щели и пополз. Восхождение наверх было даже лёгким, за исключением кислотной слюны, которую выделяли насекомые, но с таким костюмом, как у меня, ничего не страшно.
Добравшись до наконечника, я сделал глубокий вдох, потом резко поднял правую руку и ухватился за край щели, второй рукой вытащил шип из горной породы и, кряхтя, закинул цепь, а потом схватился левой рукой за край. Затем я подтянулся и, едва оказавшись на поверхности, вскинул автомат.
Муравьиный лев находился за моей спиной, поэтому ему ничего не мешало атаковать. Я услышал писк, но было поздно. Два сильных удара по спине свалили меня, а потом муравьиный лев принялся кусать мои ноги. Я начал брыкаться, как лошадь, до тех пор, пока не попал стопой в морду врага. Насекомое вскоре очухается, но у меня есть время на то, чтобы увеличить дистанцию между нами. Сделав два кувырка через голову, я развернулся и, припав на одно колено, открыл прицельный огонь по врагу. Новые разрывные пули сделали своё дело очень быстро – после десяти попаданий муравьиный лев скончался.
Оглядевшись, я разочарованно вздохнул – из этого помещения был всего один выход, так как щель в расчёт не берём. А там, куда придётся идти, уже издалека блестит паутина, которой муравьиные львы опутывают свои логова. Будет жарко. Чем дальше – тем светлее. Вскоре стало так светло, что я отключил прибор ночного видения.
Стены, покрытые липкой жёлтой слизью и паутиной, вызывали отвращение. Создавалось впечатление, что находишься внутри огромной кишки, даже запах соответствующий. Хорошо ещё, что я не так восприимчив к подобным вещам, а то бы точно стошнило. Впрочем, в Рэйвенхольме пахло ещё хуже, так что мне не привыкать.
За поворотом появились личинки муравьиных львов – маленькие жёлтые гусеницы, которые в скором времени превратятся в безжалостных убийц. Недолго думая, я начал давить их. То ли противный запах от этих маленьких уродцев подействовал, то ли просто совпадение… В любом случае, совсем рядом находился мирмидонт. Только он может топать так, что вся земля дрожит. А мне, как назло, придётся идти именно в ту сторону.
Проход постепенно расширялся, что не могло обрадовать меня. Прикинув размеры коридора, я вздохнул – мирмидонт как раз пройдёт, а вот места для того, чтобы отскочить в сторону – нет, даже если к стене прижаться, то всё равно заденет. Единственное, что оставалось – это перебегать к разным ответвлениям, проделанным муравьиными львами. Вот туда мирмидонт точно не залезет. Плохо то, что заблудиться в этих норах проще простого.
Далее коридор плавно перетекал в кольцо, «надетое» на широкий каменный цилиндр, который чем то напоминал палец человека-скалы, испещрённый аккуратными круглыми ранами – норами насекомых.
Продумав маршрут, я приготовился бежать, но тут завибрировала земля – приближается мирмидонт. Стоит чуть отойти назад и посмотреть. Когда эта махина пронеслась мимо, не заметив меня, я выглянул для того, чтобы посмотреть, куда она побежит. Как и ожидалось, она бежит по кругу, а потом топот утихает. Похоже, что здесь есть ещё один коридор, который, возможно, выведет меня на поверхность… или наоборот.
Я не стал терять время, а тут же прибежал к «пальцу» и, пригнувшись, залез в нору. Муравьиный лев, который там, видимо, дремал, учуял меня и приготовился к бою, но тут же получил удар кулаком в морду и отскочил на пару метров. В замкнутом пространстве он не мог воспользоваться своим главным козырем – взлететь, а потом спикировать на голову врага. Однако, ползал этот членистоногий быстро, но не настолько быстро, чтобы я не успел достать автомат.
Он упал в полуметре от меня. Живучие всё-таки твари. Если бы я не знал, на что способны муравьиные львы, то бы разволновался, видя, что насекомое идёт, не обращая внимания на пули, и отступил бы. Спасибо моему опыту и Бетти, которая рассказала про этих ползучих гадов много интересного.
Двигаться было очень трудно – пришлось буквально ползти на корточках. Набив на голове кучу шишек, но сумев добраться до выхода, я взял паузу и вновь услышал топот. Вскоре появился и мирмидонт. Он вновь пронёсся мимо, совершенно не обратив на меня внимания. Да и вообще какой-то он странный.
Выглянув из другого входа-выхода в нору, я увидел ещё одну. В этот раз топот мирмидонта затих позже, значит, скоро доберусь до длинного коридора. Оказавшись в следующей норе, я решил сделать перерыв и заодно понаблюдать за смертоносной махиной.
Это чудовище, вопреки моим предположениям, ни за кем не гналось, а просто носилось туда-сюда без перерыва, как будто остановка означала смерть. Интересно, а бешенство распространено среди этих существ?
Пока я раздумывал над этим вопросом, ко мне подкрался хэдкраб и, издав характерный звук, прыгнул на голову. Услышав визг, я схватился за автомат, но потом успокоился. В новом костюме хэдкраб – не угроза. Вот и на этот раз ничего не вышло – только лапками проехался по шлему и упал, а затем, обиженно заворчав, пополз дальше. И тут мне стало даже жалко это существо. Убивать его я не собирался, так как здесь есть куча способов умереть: начиная от челюстей муравьиного льва и заканчивая обвалом.
Вскоре опять затопал мирмидонт. Я быстро пополз, давя по пути личинок, и вскоре увидел длинный тоннель, терявшийся в темноте. Будет обидно, если он заканчивается тупиком. Чтобы проверить это, я включил прибор ночного видения и активировал бинокль.
Мирмидонт пробегал метров семьдесят, затем грозно рычал на стену и возвращался обратно. Когда он покинул тоннель и принялся бежать очередной круг, я взял в руку камушек и запустил его в туннель. Он пролетел метров девяносто, а потом исчез из виду. Было непонятно: то ли там стена, то ли нет. Совсем не хочется рисковать, но, похоже, придётся. Раз уж пришёл сюда, Том, то будь любезен продолжать путь.
Я засёк, за сколько мирмидонт пробегает круг. Оказалось, что у меня есть ровно сорок пять секунд. Если там стена, то назад вернуться не успею. Можно, конечно, не рисковать, а расстрелять неугомонное насекомое из укрытия, но осталось всего два рожка. Они ещё могут пригодиться.
Когда «спринтер» снова ушёл на круг, я вылетел из норы, словно пробка из бутылки шампанского, и, на ходу распрямляясь, побежал изо всех сил. Мои шансы на спасение уменьшались с каждой секундой, но и сегодня судьба (или загадочный мужчина в синем костюме) благосклонны ко мне. Сзади уже загремел мирмидонт, но мне оставалось лишь два метра до спасения. Оказавшись в узкой для насекомого части тоннеля, я был так счастлив, что поздно заметил сталактит, свивающий с потолка и заканчивающийся на уровне моей переносицы.
Наверно потерял сознание… Когда вспомнил, что произошло, то сначала хотел снять шлем, но потом решил, что будет больно и отложил это занятие до лучших времён. Из глаз сыпалось столько искр разных цветов, сколько бывает в грандиозный салют. Когда я наконец начал более-менее видеть, то осмотрелся: туннель, из которого я прибежал, находился метрах в пяти. Похоже, что после столкновения мне пришлось по инерции пролететь пару метров. Когда ко мне окончательно вернулось зрение, я осмотрелся ещё раз: довольно просторный коридор, заляпанный кровью и уходящий в даль. Нет никакой угрозы, поэтому можно в спокойной обстановке осмотреть повреждения.
Я почувствовал, что из носа течёт кровь, как только очнулся. Поэтому ничуть не удивился, когда, сняв шлем, увидел, что нижняя внутренняя часть «головного убора» окрасилась в красный. Не стоит говорить о том, что вскоре подо мной образовалась кровавая лужа. Достав из кармана бинты, я принялся прикладывать их к ноздрям, рыча от боли, которую вызвало малейшее прикосновение. Так как кровь буквально лилась, то мне удалось остановить кровотечение лишь через двадцать минут, израсходовав за это время все бинты и сказав кучу самых изощрённых ругательств.
Осмотрев шлем, я ещё раз матернулся – правая сторона очков была покрыта трещинами. Похоже, удар был чудовищной силы. Интересно, а Стим, прибор ночного видения и камера работают? В любом случае, сейчас это не важно: всё равно шлем пока не надеваю, так как он будет чуть давить на нос, который только-только перестал кровоточить. Закончив все дела, следовало идти дальше, но тут мне на глаза попался тот самый сталактит. Да… он, в отличие от моего органа обоняния, выдержал столкновение. Ради интереса я прикоснулся к сталактиту пальцем, чтобы проверить твёрдость, как вдруг его нижняя часть зашаталась и упала на каменный пол. Я дико захохотал. Наверное, сказывается нервное перенапряжение. Минут через десять я успокоился, закрепил шлем на ремнях, перекинул его через голову и пошёл в неизвестность.
Теперь следовало вести себя осторожнее – голова-то не защищена, поэтому даже небольшой камушек, упавший на башку, может привести к травме. Ещё плохо то, что я не могу пользоваться прибором ночного видения, поэтому придётся задействовать подствольный фонарь. Скорость моего движения была, скажем, не высокой: сначала освещение пути, а потом проверка детектора движения. За углом я почувствовал запах тухлятины. Определённо, это зомби. Я резко выскочил и открыл огонь. Обычный зомби рухнул, как подкошенный.
Чем дальше я шёл, тем больше зомби мне встречалось. Однако, они не доставляли серьёзных проблем, так как в узком коридоре их численное превосходство не превращалось в преимущество, скорее наоборот – живые мертвецы толпились, мешали друг другу, спотыкались об ноги собратьев. Единственное, что огорчало – постепенно иссякающий боезапас. В крайнем случае придётся просто бежать, благо быстрых зомби тут не было, а обычные и ядовитые умеют только ковылять. В конце концов, я перестал тратить патроны, а, вооружившись цепью, начал хлестать врагов, не упуская ни одной возможности просто пробежать мимо ходячих трупов.
Коридор закончился большим и просторным помещением, стены которого были исписаны загадочными рисунками. Остановившись, я сделал глубокий вдох и оценил обстановку. Вот не знаю почему, но мне это помещение совсем не нравится. Что-то здесь нечисто.
Все мои сомнения рассеялись, как только я услышал из темноты коридора хор зомби, которые упорно следовали за мной. Перспектива боя с кучей противников в мои планы не входила, поэтому нужно найти способ выбраться отсюда.
Я сделал несколько шагов и начал думать о том, как задержать врагов. Ничего лучше, кроме как завалить коридор, мне в голову не пришло. Только вот чем завалить? Помещение, как это ни странно, было совершенно пустым.
Повернувшись к коридору лицом, я начал медленно отходить к центру комнаты, представляя, как израсходую последний рожок, а затем начну бить прикладом. Кислотный муравьиный лев, похоже, думал также, поэтому и брызнул кислотой на приклад, но промахнулся.
Я сделал кувырок вперёд – в коридор, так как боялся, что кислота попадёт на голову. Из коридора будет гораздо проще следить за перемещениями муравьиного льва, да и прятаться легче.
Прислонившись к стене, я аккуратно выглянул и увидел врага, который собирался приземлиться. Сейчас буду стрелять, возможно, даже подобью его, так как приходилось открывать огонь и в более сложных ситуациях. Рычание зомби, которое раздалось совсем рядом, послужило дополнительным стимулом для точной стрельбы. Все десять пуль попали в цель, причём очень удачно. Я целился в крылья, так как понимал, что нужно именно сбить муравьиного льва, а не пристрелить, ибо каждый патрон на счету.
Насекомое резко изменило траекторию полёта и теперь направлялось точно в коридор; не понимая, что происходит, оно зажужжало и принялось разбрызгивать кислоту, надеясь убить меня. Я, в свою очередь, сделал кувырок вперёд и закрыл голову руками.
Муравьиный лев влетел в тёмный коридор. А потом раздался грохот и хруст костей. Вскоре оттуда стала раздаваться смесь из жужжания, рычаний, воплей зомби и шипения. Я не мог видеть, что там происходит, но рискну предположить, что насекомое отбивается от толпы живых мертвецов, обильно поливая всё кислотой. Понятно, что всех муравьиный лев не убьёт, а вот на какое-то время он зомби задержит, что мне на руку.
Я медленно пошёл по комнате, осматривая каждый миллиметр в надежде найти выход. Если это не удастся, то взорву здесь всё к чёртовой матери. Хрен вы меня достанете живым, ублюдки! С каждой минутой подобные мысли отвоёвывали всё больше места в моей голове. Я уже нащупал на поясе гранаты, как вдруг пол подо мною провалился, и я полетел вниз.


~# الصمت لديها أيضا صوتا

Kelimbern
Дата: Воскресенье, 19.10.2008, 20:04 | Сообщение # 25
Silent Sentinel
Группа: Администраторы
Сообщений: 7865
Репутация: 270
Статус: Отсуствует
 
Приземление было не очень мягким, но в полёте мне удалось сгруппироваться, поэтому отделаюсь мелкими травмами. Самое главное, что ничего из снаряжения не потерял.
Судя по всему, я на большой глубине и, соответственно, в полной заднице. Похоже, что выбраться отсюда невозможно, разве что поблизости есть лифт. Уже как-то лениво я включил подствольный фонарь и осветил место, в котором нахожусь. Комната была чуть меньше предыдущей, покрытая толстенным слоем пыли и исписанная загадочными рисунками. Видимо, сюда пару веков никто не заходил.
Моё внимание привлёк странный, тяжёлый гул, источник которого мне никак не удавалось определить. Звук очень походил на «голос» работающего трансформатора или, скажем, силового поля Альянса. Помимо того, что воздух здесь был очень спёртым, он был также поразительно сухим и наэлектризованным, как будто поблизости находился мощный источник энергии. Из комнаты был только один выход, к которому я, не особо надеясь на успех, направился.
Я пошёл вперёд и увидел… колонны, а также архитектурное сооружение, отдалённо напоминавшее алтарь. Всё это великолепие, вырезанное из скалы, покрывали сложные узоры. Как я ни пытался понять их значение, у меня ничего не вышло.
Похоже, что эта пещера непростая. Ни от нечего делать здесь возвели алтарь. Я напряг память, пытаясь вспомнить похожие случаи нахождения странных сооружений в пещерах, но толку от этого было мало. Точно знаю, что очень часто в подобных местах находили сокровища, но меня они особо не интересовали. Мне бы выбраться отсюда!
Чем дальше я шёл, тем сложнее и интереснее становились рисунки на стенах. Здесь показаны воины, облачённые в рваные шкуры и вооружённые палками, а здесь – вождь племени, держащий в руке что-то наподобие кожаной сумки; на другой стене изображён светящийся шар, возле которого стоят люди и монстры. Если я правильно понял, то художник входил в состав культа Сферы. Похоже, что древние люди считали сферу священной и приписывали ей магические свойства.
Вот так – рассматривая рисунки, я вышел к невысокой (около пятидесяти метров) пирамиде, из вершины которой поднимался столб света. Этот факт заставил меня крепко задуматься. Сдаётся мне, что я влез туда, куда не следует.
Пирамиду можно было обойти, но я решил узнать природу света, идущего из вершины. Для этого мне нужно преодолеть несколько сотен изрядно потрёпанных временем ступенек. Пирамиде этой, судя по внешнему виду, несколько тысяч лет.
Вскоре загудела голова. Гул был таким плотным, что, казалось, ещё чуть-чуть и его можно будет потрогать. Я не придал этому значения, так как решил, что гул – это результат столкновения со сталактитом. Наверное, получил сотрясение мозга. Но это было только начало.
Счётчик Гейгера затрещал тогда, когда я преодолел половину пути. Придется надевать шлем, чтобы уберечься от радиации. Около двадцати минут я делал это, потому что очень не хотел нового кровотечения.
Если Стим не врёт, то уровень не смертельный, однако долго находиться в опасной зоне не рекомендуется. Защита защитой, но всё же.
Судя по толстому слою пыли, здесь очень давно никто не бывал. Я даже стал гордиться собой – мне удалось обнаружить Богом забытую пещеру! Наверняка она хранит сокровища. Эх… будь сейчас середина ХХ века… я бы наверняка стал богачом. Увы, но сейчас на драгоценностях особо не заработаешь, так как эти предметы роскоши не пользуются спросом. Не будут же повстанцы приклеивать на стволы рубины и изумруды?
Когда до вершины оставалось совсем чуть-чуть, Стим перезагрузился, а связь заработала.
- Стэйер! Стэйер! – вопила Джордан. – Ты меня слышишь!?
- Да, дорогая. И не надо так громко говорить – злобно сказал я.
- Почему, почему ты не выходил на связь? – Джордан была на грани нервного срыва.
- Я потерял сознание и застрял глубоко под землёй.
- Как это случилось? – удивилась она.
- Меня боднул мирмидонт – соврал я.
- Ты цел? – она уже говорила спокойнее.
- Да. Только вот нос сломал – с досадой произнёс я.
- Это нестрашно – заверила меня Бетти.
- Ты права. Страшно другое. – Я не знаю, как отсюда выбраться. – Произошёл обвал. Так получилось, что я остался по другую сторону. Не знаю, выжил ли кто из отряда.
- Выжил. И не один. Солдаты уже выбрались на свежий воздух и связались с Цитаделью. Помощь на подходе – её ласковый голос действовал как успокоительное.
- Поторопитесь, так как я вообще не понимаю, где нахожусь и как я сюда попал –всё же волнение брало верх.
- Не переживай. Спасательная группа быстро найдёт тебя.
Вскоре стало так светло, что я выключил подствольный фонарь (прибор ночного видения вышел из строя в результате столкновения). Что же является источником света? Может, внутри пирамиды работает какой-то механизм?
«Срезанная» вершина представляла собой небольшой плоский участок, площадью около пяти квадратных метров. Хорошо, что Хью модифицировал защитные очки – теперь они предохраняют глаза от негативного воздействия яркого света, а то бы точно ослеп.
Над площадкой парила белая искрящаяся сфера. Похоже, что она и вправду существует! Я начал осматривать её со всех сторон. Она непрерывно гудела, периодически потрескивала и колыхалась. Я очень хорошо ощущал её мощное поле, которое буквально пронизывало моё тело. После перегрузки Стима автоматически включилась камера и связь.
- Бетти! Взгляни на это! – с восхищением произнёс я.
- Что это?! – удивилась она.
- Не знаю, но похоже на какой-то артефакт. Тут вся пещера изрисована и на паре рисунков я видел…
- Стэйер, слушай меня внимательно! – Перебил меня Брин. – Уходи оттуда!
- Да, но… - замялся я.
- Уходи оттуда, чёрт тебя побери! – заорал Уоллес.
- Хорошо-хорошо. Куда мне идти? – я обиделся на Брина. Хотя бы объяснил, почему нужно немедленно покинуть это место.
- В любую сторону! Главное – дальше от пирамиды! – прошептал он.
В этот момент земля затряслась, чего я никак не ожидал. Именно поэтому мне не удалось устоять на ногах, и я повалился на сферу. Она, согласно моим предположениям, висит тут десятки веков и потому вряд ли когда-нибудь сдвинется с места. Основываясь на этих примитивных выводах, я схватился за загадочную штуковину обеими руками для того, чтобы не упасть вниз.
Язык не повернётся упрекнуть Вэпона в том, что он что-то не предусмотрел. Едва мои ладони соприкоснулись со сферой, как по мне пробежал разряд тока такой силы, что я дико завыл от боли. Стим отказал, что-то затрещало, я почувствовал запах гари, а затем потерял сознание.
Очнувшись, мне пришлось долго вспоминать о том, что же случилось. Вспомнив последние события до мелочей, я начал осматриваться. К сожалению, мне не удалось что-либо увидеть, так как вокруг было мутно. Я уж подумал, что ослеп, но потом решил снять шлем. К счастью, причина слепоты – помутнение стёкол очков, а не снижение остроты зрения. Кровь, ещё недавно сочившаяся из носа, запеклась, что затрудняло дыхание. Но это ничего, буду дышать ртом. Участок костюма, начиная от ладоней и заканчивая локтями, был обуглен. Я поспешил снять перчатки и закатать рукава, чтобы посмотреть на руки. К счастью, отделался небольшим покраснением кожи.
Окончательно придя в себя, я оценил своё положение и присвистнул – дела мои хуже некуда. Судите сами: вся электроника костюма сгорела, а это значит, что ни рация, ни камера не работают, поэтому со мной теперь нельзя связаться. Застрял я тут надолго, если не навсегда.
Сфера, весело переливаясь разными цветами, так и продолжала неподвижно висеть в воздухе в двух метрах от меня. Теперь она не гудела и не искрилась, да и не светила так ярко, словно была готова к тому, чтобы её взяли в руки.
- Что, смешно тебе? – Заговорил я с ней. – А вот мне, дорогуша, не до смеха. Я здесь застрял и теперь не уверен в том, что помощь найдёт меня живым.
Сфера, как и ожидалось, ничего не ответила, лишь на мгновение заискрила. Теперь она была больше похоже на большой белый шар. Подумав, я решил ткнуть её прикладом. В крайнем случае, расстреляю загадочную вещь.
Сфера никак не отреагировала на прикосновения, поэтому, после десяти тычков, я дотронулся до неё рукой (всё равно нечего терять), правда, перед этим надел перчатки. Она, оказавшись в ладони, поднялась над ней на пару сантиметров. Теперь сфера чуть грела и покалывала руку.
От нечего делать я решил обойти пирамиду, надеясь обнаружить вход в неё. Так как прибор ночного видения не работал, а подствольный фонарь и вовсе сгорел, мне пришлось использовать в качестве источника света сферу, чтобы рассеять кромешную тьму.
К сожалению или к счастью, вход в пирамиду я не обнаружил, зато заметил проход в скале. Недолго думая, я решил пойти по нему, так как наверняка он закончится тупиком.
К моему удивлению, тупика всё не было. Казалось, что проход не имеет конца. Всё это начинает походить на чью-то злую шутку.
Когда впереди появился зомби, я отбросил все лишние мысли и сосредоточился на противнике. Дистанция между нами постепенно сокращалась. Но не по тому, что мы шли навстречу, а потому, что шёл только я. Зомби же спокойно стоял, а когда до него оставалось метров двадцать, вовсе отошёл в сторону. Такое поведение ходячего трупа меня буквально шокировало. Может, он не учуял? Вряд ли. Если бы не учуял, то бы не отошёл. Здесь что-то другое.
Когда до зомби оставалось метра два, я побежал и на бегу оглянулся. – он стоял как ни в чём не бывало. После часа нудного хождения по тоннелю я окончательно скис, так как никаких намёков на хоть какие-нибудь изменения не предвидится.
Всё изменилось после того, как я вошёл в более просторное помещение и увидел мирмидонта, дремавшего в углу. Заметив меня, он что-то прорычал, но с места не сдвинулся. И правда я сплю – только во сне это чудовище может быть таким спокойным и не враждебным.
Вскоре помещение вновь превратилось в узкий тоннель. Ну вот, опять то же самое. Однако, вскоре на потолке появились сосульки, а на стенах – иней. Значит, рядом поверхность. Во мне снова ожила надежда, и я бодро зашагал вперёд. Тоннель постепенно поднимался и в итоге закончился на поверхности.
Оказавшись на «свободе», я не сразу осознал, что случилось. Только когда начал мёрзнуть, понял, что где-то поблизости должна быть спасательная группа. Проблема в том, что я нахожусь не около горы, а километрах в двух от неё. А спасатели будут искать меня в пещере. Чёрт, надо идти обратно к горе.
Миновав половину дистанции, я заметил транспортник. Эй! Повернись в другую сторону! Я здесь! В следующую секунду он развернулся, словно услышал меня. Поняв, что всё позади, я сел на снег и, держа сферу, закрыл глаза.

Глава 24: «Облачность с прояснениями»

Та операция наделала немало шуму в Цитадели. Спасательная группа по рекомендации Джордан погрузила в транспортник и сферу. А как только мы прилетели, Бетти тут же взяла артефакт и отправилась в лабораторию. Она часами пропадала там, иногда ночевала прямо на рабочем месте. Когда же Бетти заперлась в лаборатории и сказала, чтобы её никто не беспокоил, я впервые пожалел о том, что дотронулся до этой долбаной штуковины.
Что до меня, то сразу после прибытия в Цитадель я лёг на операционный стол. Драгс сделал мне пластическую операцию, заменив родной хрящ в носе пластиковым. В целом, моё состояние было неплохим. Для того, чтобы прийти в норму, мне понадобился всего один день.
Доктор Брин, которого Бетти периодически вызывала в лабораторию, с каждым днём становился всё задумчивее. Он стал подолгу разговаривать с Советниками, просматривать кучу всяких бумаг и изучать книги по археологии. Брин стал менее общительным и разговаривал со всеми исключительно по делу. Похоже, что Джордан заразила его своим энтузиазмом, и они на пару помешались на сфере.
Оба долго и по несколько раз расспрашивали меня об артефакте, о моих ощущениях и прочих мелочах. Поначалу я не придавал этому серьёзного значения, но потом решил серьёзно поговорить с ними. Меня поддержал Андре, которого тоже беспокоило состояние администратора Земли. Увы, но разговор никакой пользы не принёс – Брин только отшучивался, говоря, что он и Джордан стоят на пороге важных открытий, что сфера – это ценнейший источник знаний, и что нам нужно потерпеть и побыть в неведении ещё немного. Бетти говорила тоже самое, с той лишь разницей, что она всё объясняла научными терминами. В результате я вообще ничего не понял. Андре понял больше, но этого было недостаточно для того, чтобы сделать выводы.
Остальным жителям Цитадели, за исключением Андре, было плевать на мою находку. Ну и правильно – зачем забивать свою голову какими-то мифами?
Однако, несмотря ни на что, Новый Год и Рождество мы отметили просто прекрасно. Лично для меня это и вовсе был лучший Новый Год из всех.
Никто не удивился, что после всех торжеств Брин и Джордан вновь ушли с головой в свои исследования. Более того, администратор Земли стал ещё более закрытым и сосредоточенным. По-моему, у него начала развиваться мания преследования – он то и дело оглядывался по сторонам, когда покидал кабинет, и всячески избегал бесед с Советниками, ссылаясь то на недомогание, то на кучу дел. Уоллеса Брина словно подменили – добродушие и спокойствие сменились суровостью и немотивированной активностью. Администратор Земли распорядился, чтобы ни его, ни Джордан никто не беспокоил, так как работа важна настолько, что исключает любое, даже минутное, отлучение.
Через месяц на Уоллеса и Бетти было страшно смотреть – оба исхудали, побледнели, под красными глазами появились чёрные круги, словно они неделю не спали. Но самое плохое заключалось не в этом, а в том, что они медленно, но верно отдалялись от других. В частности, пропасть между мной и блондинкой увеличивалась с каждым днём. Уже и не помню, когда мы последний раз говорили по душам, да и вообще делали что-то вместе. Я молча терпел, но прекрасно понимал, что ещё чуть-чуть и выскажу всё, что думаю.
Такая напряжённая атмосфера давила на меня, поэтому мне следовало отвлечься и расслабиться. К сожалению, работы никакой не было – территории зачищались без меня, да и образцы не требовались. К тому же Уоллес и Бетти по-моему вообще забыли, что есть такой человек, которого зовут Том Стэйер.
Заняться было абсолютно нечем, разве что научиться вышивать крестиком. Именно поэтому мне пришла мысль посетить Рэйвенхольм. Я всерьёз думал об этом, хотя и поклялся, что навсегда забуду о прошлом.
Вскоре изучение сферы получило развитие в виде посещения той самой пещеры Джордан. Меня взяли в экспедицию в качестве консультанта. Оказалось, что Бетти интересовали рисунки. На вопрос «зачем ты изучаешь эти каракули?», блондинка ответила, что в этих «каракулях» содержится очень много ценной информации, которая, несмотря на возраст, актуальна и сегодня. Однако ничего конкретного Джордан не сказала.
В конце концов, я плюнул на это дело и начал заниматься другими вещами – в частности, торчал сутками в мастерской Вэпона, читал книги, смотрел телевизор и бродил по Цитадели. Однажды даже заблудился в одинаковых коридорах. Спасибо солдату, который проводил меня до лифта.
В начале весны Брин и Джордан стали работать в подземном комплексе – перешли к практическим занятиям. Что они там делали я не знаю, но думаю, что их опыты напрямую связаны с отключением всех систем Цитадели. Если бы Сопротивление знало об этом, то непременно бы воспользовалось шансом.
Одержимость сферой закончилась так же внезапно, как и началась. Уоллес ходил с видом, что ничего не случилось, а Бетти просто молчала. Создавалось впечатление, будто они сделали открытие, но боятся рассказать о нём.
Брин вновь стал прежним, разве что задумчивость не сходила с его лица. Джордан же заболела и около двух дней провалялась в кровати. Да и вообще она в последнее время плохо себя чувствует – то голова кружится, то кашель; не иначе, как эта древняя сфера подействовала на неё.
Я как обычно встал раньше и вышел на свежий воздух. Мне нравится стоять на высоте и смотреть на панораму Сити-17. В такие моменты я остаюсь наедине с самим собой и начинаю искать ответы на важные для меня вопросы. Здесь было холодно и дул сильный ветер, но мне это нисколько не мешало, скорее наоборот. Я вновь начал думать о Рэйвенхольме. Не сказать, что меня тянуло туда, но всё же. В конце концов, я должен знать, что случилось с отцом Григорием! С другой стороны, это было давно. Порой мне кажется, что в то время в Рэйвенхольме жил не я. Жизнь в Цитадели меняет человека… Наверно, она сильно повлияла и на меня – возвращаться к жизни повстанца, если честно, совсем не хочется.
- Доброе утро, Том – поприветствовал меня администратор Земли.
- Доброе утро, Уоллес – я обернулся и удивлённо посмотрел на Брина.
- Думаю, что ты хочешь знать правду – как-бы случайно сказал он.
- Да. А что? Что-то случилось? – насторожился я.
- Нет. Пока нет – Уоллес оглядывался, словно думал, что здесь – на «отшибе» Цитадели, за нами наблюдают.
Судя по лицу Брина, он думает о том, как-бы удачнее выразиться. Я молчал, так как не хотел быть главным в разговоре, а заодно и сбивать собеседника с мысли. Уоллес подошёл практически вплотную и, кашлянув, тихо спросил:
- Ты ненавидишь Альянс?
Вот такого вопроса я уж точно не ожидал и поэтому минут пять думал, что ответить.
- А можно узнать, зачем такие вопросы?
- Можно. – Он нахмурился. – Но позже. А на мой вопрос ответь честно.
- Я долго живу в Цитадели, и моё мнение относительно Альянса изменилось. – Я посмотрел в глаза собеседника. – Но не настолько, чтобы я полюбил захватчиков. Ведь вы их тоже не любите, доктор Брин?
- Да. Я тоже не люблю… Даже ненавижу Альянс. – На полном серьёзе ответил он. – Но мне приходиться быть марионеткой в их руках для того, чтобы сохранить наш вид! А эти идиоты из Сопротивления только мешают!
Я молчал, так как не знал, закончил ли дискуссию Брин.
- С самого начала ига Альянса я пытаюсь найти способ, который поможет нам освободить Землю от этих тварей – продолжил он.
- Что-то мне подсказывает, - я прищурился, - что вы нашли этот способ.
- Догадливый. - Заметил он. – Сейчас я задам следующий вопрос.
- Жду – буркнул я. Меня серьёзно беспокоили его речи.
- Как я уже говорил, есть вероятность, что мы нашли оружие против Альянса. Ты готов поддержать меня в борьбе против инопланетных захватчиков? – Уоллес не стал ходить вокруг, да около, а сразу приступил к делу.
Всё это очень похоже на розыгрыш или, скажем, тест на верность Альянсу. Вот скажешь сейчас, что готов к борьбе против Покровителей, и Брин решит, что я – предатель, а потом меня убьют. Но думаю, что администратор Земли пришёл сюда не шутки шутить.
- Да, доктор Брин. – Мой голос прозвучал грубо и решительно. – Я готов помочь.
- Хорошо, – кивнул он, - теперь посвящу тебя в свой план. Итак, ты нашёл сферу. Сфера эта имеет очень длинную и интересную историю. Во-первых, она из другого измерения, во-вторых, она представляет собой настолько грозное и опасное оружие, что его спрятали на нашей планете.
Всё это похоже на полную чушь. Я едва сдерживался от улыбки.
- Согласно древним легендам, с неба спустился Бог, как две капли воды похожий на человека, и показал людям сферу. Затем он что-то сказал сфере, а потом пошли дожди и прибежали животные. Бог приказал людям охранять и чтить Сферу, так как она поможет им на охоте и будет оберегать племя.
- Да… не знаю, что сказать – по-моему, у Брина точно поехала крыша.
- Но это ещё не всё. – Он сделал театральную паузу, а после продолжил. – По другим данным, на Землю прилетели инопланетяне в скафандрах и намеревались захватить планету, однако, им помешал обычный человек, который постоянно держал в левой руке кожаную сумку. Именно он спас людей от злобных пришельцев и оставил человечеству Сферу – в знак доброй воли.
- Доктор Брин, неужели ты веришь в подобные мифы? – сурово спросил я.
- Представь, что да. – Обиделся он. – Однако, я ещё не всё рассказал. Это случилось очень давно – в один из первых месяцев, проведённых мною на посту администратора Земли.
- Интересно-интересно – шёпотом сказал я.
- Для того, чтобы уничтожить врага, нужно изучить его. Именно поэтому я просил у Советников различные документы, в которых содержалась информация об Альянсе. Поначалу эти неповоротливые существа отказали мне, но я объяснил им, что люди будут вести себя спокойнее, когда больше узнают о Покровителях. В общем, убедил Советников.
- Ну и тупые же они – я сделал вывод.
- Ты прав, но давай не отвлекаться. – Брин поправил галстук. – Они дали мне пять огромных томов, в которых была зафиксирована вся история Альянса. Конечно, на публичных выступлениях я говорил не всё: некоторые факты пропускал, некоторые искажал.
- Неужели Советники так быстро приняли тебя за своего? – я перебил Уоллеса.
- Просто они знали, что я не собираюсь устраивать революцию, направленную против Альянса и потому решили, что от меня никакой угрозы исходить не будет.
- Логично – заметил я.
- Просматривая один из томов, я вычитал упоминание о загадочном оружии, которое способно уничтожить всё, что угодно. В частности, там говорилось о какой-то древней цивилизации, которая бесследно исчезла. Однако, создатель оружия понял, что его изобретение несёт только смерть и решил уничтожить труд всей своей жизни. Для этого он расколол оружие на четыре части и каждую спрятал в разных мирах. В книге же говорилось о том, что одна часть, возможно, находится здесь, на Земле.
- Получается, что я нашёл одну часть?
- Да.
- Прекрасно! – Я скорчил рожу. – И что теперь делать?
- Главное – вести себя так, как обычно. Советники не должны ничего заподозрить.
- Кто ещё знает? – мне эта авантюру совсем не нравилась.
- Джордан. – Он оглянулся. – Больше никто. Пока.
- Ясно.
- Я сказал Советникам, что Сфера – это мощный источник энергии, который может обеспечить питанием всю Цитадель.
- Поэтому свет вырубали?
- Да. – Брин улыбнулся. – Сфера оказалась настолько мощной, что не выдержали все системы. Однако, если всё получится, то вскоре наш дом будет питаться от части оружия. Если вдруг спросят, то говори, что мол не знаю ничего. А Альянс, уж поверь, знает кучу способов, которыми можно как-бы случайно получить нужную информацию.
- Буду держать язык за зубами – тихо сказал я.
- Я пойду работать. – Сделав два шага, Уоллес остановился и повернул голову. – Если Джордан не ошибается, то с помощью Сферы мы вышвырнем Альянс с Земли.
Вот угораздило же вляпаться в такое дерьмо! Хорошим это точно не закончится!
С тех пор я потерял спокойный сон и приобрёл манию преследования. Мне казалось, что за мной повсюду следят. Из-за этого я вёл себя скованно, порой даже неадекватно, что как раз способствовало увеличению внимания Советников к моей персоне. Зато теперь пониманию Брина и Джордан – когда хранишь в тайне очень важные сведения, то невольно отстраняешься от того, что может привести к раскрытию твоего секрета. Похоже, что все начали догадываться о том, что я, Бетти и Уоллес скрываем что-то и поэтому бросали на нас странные взгляды.
Этот день начался как обычно. Я проснулся около девяти часов, на цыпочках, чтобы не разбудить Бетти, достиг коридора, оделся и вышел из квартиры. Путь лежал к моей личной «смотровой площадке».
Я остановился возле края и окинул взглядом открывающуюся местность. Картина настолько завораживала, что было очень трудно оторвать от неё восторженный взгляд: там полетел штурмовик, а там облака в форме хэдкрабов… Наблюдая за пейзажем, можно вот так простоять очень долго.
Похоже, что приближается время радикальных перемен и потрясений. Несомненно, Брин что-то задумал. И это «что-то» может, точнее, выйдет нам боком. Уж не знаю, каких сказок он начитался, но Сфера не может обладать таким могуществом. Однако, я в любом случае поддержу Уоллеса, так как боюсь и за Джордан, и за него.
Сильный ветер неожиданно стих. Как-будто закрыли окно. Я посмотрел на облака – они замерли, словно кто-то нажал кнопку «стоп-кадр». Мне стало всё понятно, но было поздно.
- Здравствуй, Томас – человек в синем костюме появился откуда-то сверху, словно спустился с неба по невидимым ступенькам.
- Здравствуй... – я с опаской поприветствовал собеседника.
Он подошёл ближе и, остановившись, уставился на меня своими безжизненными глазами.
- Я возлагал на вас большие надежды, но вы перечеркнули их.
- Говори всё как есть. Начистоту – отрезал я.
- Что ж. - Он удивлённо поднял брови. - Как скажете, Томас. Сам не люблю долго ждать.
- Что-то не похоже – пробурчал я недружелюбно.
- Вы должны были убить доктора Брина, - он сделал паузу и посмотрел за меня, - а не стать его союзником.
- Зачем убивать его? – Возмутился я. – Если бы не Уоллес, то бы Альянс давно истребил всех людей!
Человек с дипломатом в руке улыбнулся:
- Ха, ха, ха. Он и вам запудрил мозги.
- Да нет! Это ты пудришь мозги! – зло проговорил я.
- Вот как? – Собеседник сделал удивлённое лицо. – И почему же?
- Потому, что ты хочешь, чтобы я помог тебе достичь определённых целей.
- Так и есть. А чем вы недовольны?
- Ты псих! – Я повысил голос. – Тебе плевать на всех, кроме тебя самого!
- Оооо! Какие выводы! Хватит разыгрывать комедию, Стэйер. Для вас человеческая жизнь ничего не значит – спокойно сказал он.
- Ты ошибаешься! – я хотел его ударить, но не смог поднять руку.
- Во избежание всяких сюрпризов, я частично обездвижил вас. – Весело сказал он. – К сожалению, Томас, вы не оправдали возложенные на вас надежды. Поэтому я буду вынужден устранить вас.
- У меня с утра было плохое предчувствие – сострил я.
Собеседник не обратил внимания на мою реплику, а, поправив галстук, продолжил:
- Я легко могу убить вас, но вы помогли мне тем, что отыскали Её. Поэтому я не стану убивать тебя, Том – чуть ли не шёпотом проговорил он.
- Вы что, все с ума сошли? О чёрт! – от досады я зарычал.
- Сфера – один из фрагментов ключа к абсолютной власти. Я давно искал её, ещё с тех далёких времен, когда Аблайлах спрятал её здесь – человек в строгом костюме закрыл глаза.
- Так это правда? – удивившись ещё больше, спросил я.
- Да, а вы не верили Брину. – Его глаза сверкнули. – Впрочем, теперь это не имеет значения.
- Чёртова Сфера! Надо было попасться ей на пути! – в отчаянии я пытался сдвинуться с места, но ничего не получилось.
- Зря переживаете, Томас. Вы запустили глобальный процесс, в ходе которого определится тот, кто будет обладать абсолютной властью. Ваше имя войдёт в историю! – с восхищением сказал он.
- Я убью тебя, урод! Это ты… Ты всё подстроил… Это ты во всём виноват… - злобно проговорил я, скрипя зубами.
- Если вы о Сфере, то у меня не было данных места, где она находится. Но теперь я заберу её – он хитро улыбнулся.
- Урод хренов!
- Уважайте себя, Томас! – Строго сказал собеседник.
- Да пошёл ты… - отмахнулся я.
Наступило молчание. С минуту он рассматривал меня, а потом сказал:
- Мне очень жаль, но нам придётся расстаться. Вы – отличный боец, который так упорно шёл, но в конце по глупости сошел с дистанции.
- Зачем тебе смерть доктора Брина?
- Затем, что у меня есть свои интересы относительно Альянса и людей. А Уоллес задумал свергнуть Альянс.
Я молчал, так как внимательно слушал и собирал кусочки мозаики.
- Придётся подключать к работе другого человека, который должен будет справиться. Возьму это дело под личный контроль – закончил человек в синем костюме.
Заметив злобный оскал на моём лице, он весело сказал:
- Не переживайте за Джордан. С ней всё будет в порядке.
- Только тронь её и я…
- Хватит уже! – Поморщился он. – Вы уже ничего не измените.
- Серьёзно? – наглым голосом спросил я.
- Именно. Убить вас вот так – не в моих правилах, к тому же вы нашли Сферу, за что вам огромное спасибо. В качестве утешительного приза, я отправлю вас туда, откуда родом все ваши беды. Уж там-то вы не сможете помешать моим планам. Хотя вы вряд ли выживите… - задумался он.
- Я доберусь до тебя! Обещаю! – зашипел я.
- Непременно. – Его лицо расползлось в улыбке, а через секунду стало суровым. – А сколько я мог рассказать вам о ваших родителях, вашей судьбе...
Он продолжал говорить, но я перестал слышать его. Человек в синем костюме растворялся в пятне яркого света, которое быстро увеличивалось и в итоге заняло всё окружающее пространство…

КОНЕЦ ТРЕТЬЕЙ ЧАСТИ


~# الصمت لديها أيضا صوتا

Kelimbern
Дата: Понедельник, 05.01.2009, 02:56 | Сообщение # 26
Silent Sentinel
Группа: Администраторы
Сообщений: 7865
Репутация: 270
Статус: Отсуствует
 
Часть 4: «Потерянное время»

~# الصمت لديها أيضا صوتا

Kelimbern
Дата: Понедельник, 05.01.2009, 02:59 | Сообщение # 27
Silent Sentinel
Группа: Администраторы
Сообщений: 7865
Репутация: 270
Статус: Отсуствует
 
Глава 25: «Добро пожаловать в «Чёрную Мезу» »

Гул с каждой секундой становился более разнообразным, распадаясь на множество разных звуков. Вскоре из него выделились раздражающий визг сирены, потрескивание электроприборов, грохоты стрельбы и взрывов. В нос ударила целая серия запахов: гари, пороха и нашатырного спирта. Открыв глаза, я понял, что нахожусь в лаборатории: белые стены, пол, потолок, повсюду валяются разбитые пробирки, штативы, подносы, ящики и коробки с надписью «Чёрная Меза».
Прислушавшись, я понял, что здесь находится ещё кто-то. Судя по звукам, этот кто-то рылся в коробках.
Я вдруг понял, что лежу, заваленный всяким хламом, на полу.
- Где же он, чёрт побери! – раздался громкий голос. Судя по интонации и тяжёлому дыханию, хозяин голоса очень нервничал.
Куда же меня отправил этот урод? Ни разу не слышал, чтобы у повстанцев была секретная лаборатория, хотя всё указывает именно на этот вариант: надписи на ящиках и стрельба (возможно, Альянс уже нашёл меня и решил взять базу штурмом). Похоже, что человек в синем костюме сдал меня Сопротивлению.
Я аккуратно приподнял коробки и осмотрелся ещё раз. Дальняя стена была покрыта трещинами, дверь впереди, судя по искрам из сканера сетчатки, заклинило. Слева, в двух метрах от меня, стоял человек в белом халате, который лихорадочно раскидывал содержимое коробок и ящиков в разные стороны.
Я очень тихо вылез и осмотрел себя. Оказалось, что человек с дипломатом в руке отправил меня в неизвестность в одежде, которую я носил исключительно в «нерабочее время»: футболка, штаны и кроссовки. Мог бы бронежилет дать, ведь вокруг, судя по взрывам и выстрелам, настоящая война!
Я не собирался вступать с человеком в беседу, но обстоятельства сложились иначе – смотреть под ноги надо, Том! В общем, я потерял бдительность и наступил на пустую колбу, которая, лопаясь, громко захрустела, словно ела чипсы.
Он резко обернулся, услышав подозрительные звуки. На вид ему было около шестидесяти: седой, морщинистый, с уже тускнеющим взглядом, сухими губами и горбатым носом.
- Стоять на месте! – крикнув, учёный достал из кармана «Пустынный орёл» и направил на меня. Судя по тому, как он держал пистолет, я понял, что человек не выстрелит. Совесть просто не позволит!
- Эээ… Я не причиню вам зла…
- Кто!? Кто вы!? – прокричал он. Похоже, что нервы у него на пределе.
- Спокойно, – я поднял вверх руки, - меня зовут Том Стэйер.
- И давно вы здесь? – похоже, что учёный немного успокоился.
- Не помню… - промямлил я.
- Неужели вас контузило взрывом?
- Взрывом? – Я удивился. – Каким ещё взрывом?
- Так пару минут назад за дверью рванула граната! – мне показалось, что он произнёс это с восхищением.
- О чёрт… Ничего не помню… Где мы? – чтобы понять, куда меня забросил человек в синем костюме, я буду играть роль парня, потерявшего память.
- Мы в лабораторном комплексе «Чёрная Меза».
- Что? Что происходит? – от удивления мои брови поползли вверх.
- В одночасье все системы отказали. Комплекс начал разваливаться на глазах. А недавно прилетели военные и теперь уничтожают всё, что движется – он произнёс это интонацией лектора, уставшего повторять определение студенту.
- Что теперь делать? – поняв, где нахожусь, я успокоился и начал думать о том, что будет дальше.
- Эта дверь надёжно защищает нас. Однако, медлить нельзя. Нужно уходить отсюда – закончив, он продолжил рыться в коробках.
- Эээ… давно это началось?
- Около полутора часов назад. – Он обернулся и посмотрел на меня. – Хватит трепаться! Лучше помогите мне найти топор, чтобы выломать вентиляционную решётку!
Я не стал спорить, а приступил к поиску. Хм, а зачем здесь – в лаборатории, топор? В антураж помещения он ну никак не вписывается.
Что же получается? Выходит, я в прошлом? Но как это возможно? Похоже, что человек в синем костюме… Резкая и острая боль в указательном пальце помешала мне закончить мысль. Посмотрев на руку, я понял, что порезался об осколки пробирок и колб, которые лежали в ящиках и коробках.
- О да! Я нашёл его! – воскликнул учёный. Вообще, он какой-то странный. Вокруг опасность, а он то ли уже не боится, то ли просто не осознаёт угрозу. Одно точно – он просто помешан на своих исследованиях.
Когда профессор подошёл к вентиляционной решётке и уже замахнулся на неё, я вспомнил, что хэдкрабы имеют привычку сидеть в вентиляционных ходах. Говорить было бесполезно – он всё равно меня не услышит. Вместо слов я в два прыжка преодолел разделявшие нас пять метров и выбил топор из его рук. Он потянулся в карман халата, где лежал пистолет, но я толкнул его в грудь, отчего доктор упал на белый блестящий пол.
Я взял в руки топор и уставился на учёного злобным взглядом. Он с ужасом смотрел на меня, не понимая, что со мной происходит.
- Прощу прощения за свой поступок. – Я опустил топор. – Но иначе нельзя. Там, в вентиляции, может быть опасно.
- С чего вы взяли? – возмущённым голосом спросил он.
- Подойдите к стене, в которую вмонтирована вентиляционная решётка.
- Вы псих! Какого чёрта вам от меня надо?! – завопил учёный.
- Объясню потом. – Спокойно ответил я и отдал ему топор. – Если хотите уйти отсюда, то слушайте меня.
Он вздохнул, подошёл к стене и посмотрел на меня.
- Отойдите в сторону и срубите болты слева, потом прейдите на другую сторону и срубите болты там – сказал я.
Пока учёный работал, я отыскал на полу здоровый и, что главное, тяжёлый штатив.
Когда он срубил последний болт, решётка с ужасным лязгом упала, и из чёрного прохода вентиляции выпрыгнули два хэдкраба. Учёный от удивления даже выронил топор, чем привлёк одного мозгососа, а другой продолжал ползти ко мне.
Штатив, который я приготовил именно на такой случай, с огромной скоростью полетел в паразита, намеревающегося высосать мозг работника комплекса. Импровизированный метательный снаряд подхватил хэдкраба и понёс его к стене. Раздался глухой стук, чавканье и инопланетная тварь испустила дух, окропив своей кровью всё в радиусе метра.
Я не думал о том, что перемещение как-то повлияло на мои навыки, так как сейчас нужно быть уверенным в своих силах. Если ты уверен в победе, то победишь самого сильного соперника, если же нет – проиграешь самому слабому. Паразит прыгнул, издав привычный мне визг, но, вопреки своим ожиданиям, приземлился не на мою голову, а на приборную панель – я успел отойти в сторону. Для того, чтобы совершить новый прыжок, хэдкрабу нужно было развернуться и напрячь лапки, но он не успел ни того, ни другого. Едва паразит коснулся приборной панели, как я со всей силы ударил его кулаком, а когда любитель мозгов упал на пол, я бросил на него тяжёлый ящик, который должно быть превратил существо в блин.
Доктор смотрел на меня вытаращенными глазами. Похоже, что он был под сильным впечатлением.
- В порядке? – спросил я.
- Да. Как вы узнали?
- Во-первых, я увидел странные силуэты за решёткой, во-вторых, осторожность никогда не мешает.
- Хм, вы обращались с этими… существами так ловко, словно уже встречались с ними – с серьёзным видом сказал он.
- С хэдкрабами… да у нас каждый может… - я одёрнул себя, так как начал говорить лишнее.
- Что-что?
- Говорю, что отец учил меня разным трюкам.
- Кто ваш отец? Военный?
- Да – соврал я. Хотя почему соврал? Возможно, мой отец и вправду военный.
- Понятно. – Он вытер пот со лба. – Нужно выбираться.
- У вас есть план? – я бросил фразу через плечо, когда собирался залезть в немного узковатую для меня вентиляционную трубу.
- Разумеется… ээ… как вас зовут?
- Том.
- А меня Чарльз.
- Рад знакомству – я улыбнулся.
- Взаимно. – Тепло сказал он. – У меня есть план.
- Что мы должны делать, согласно плану?
- Выбраться на ту сторону комплекса, а там спустимся вниз, к гаражам.
- До гаражей долго добираться? – теперь уже мой голос звучал глухо, но доктор услышал.
- Минут десять – уверенно ответил Чарльз.
- Учитывая сложившиеся обстоятельства, рискну предположить, что дорога займёт больше времени – сухо сказал я.
- Не будьте пессимистом, Том! У нас всё получится! – с воодушевлением проговорил Чарльз. По-моему, он вообще не понимает в какой опасности его жизнь. Впрочем, Уоллес, Бетти и Чарльз чем-то похожи. Видимо, все учёные помешаны на своей работе. Кто-то в большей, кто-то в меньшей степени.
- Надеюсь, что вы не ошибаетесь. – Я сделал паузу. – У меня тоже есть план. И в ближайшее время я намерен выполнить первый пункт.
- Какой? – с интересом спросил доктор.
- Раздобыть оружие и бронежилеты. Без них наши шансы на выживание очень малы – закончив, я залез в вентиляционную трубу.
Мы проползли метров двадцать. На удивление, на пути не попался ни один хэдкраб. Я указал на решётку, которой заканчивался наш путь, а Чарльз уверенно кивнул. Я подполз вплотную к ней и, выворачивая голову, пытался увидеть как можно больше.
Судя по всему, это склад. Во-первых, помещение просто огромного размера, во-вторых, повсюду большие деревянные ящики. Никаких щепок, мусора, осколков и прочих атрибутов войны я не заметил, значит, сюда ещё не добрались военные и монстры. Мы прислушались, но не услышали ничего, кроме гудения ламп. Ещё чуть-чуть и я бы выбил решётку, но вдруг на склад зашёл мужчина в синей униформе; на его голове была каска с прозрачным визором, а не правом бедре висела дубинка. Это охранник.
Я решил ещё подождать и не ошибся. Охранник вошёл слева, а справа раздался скрежет металла. Мы даже отодвинулись от решётки, так как понимали, что смять железные листы может только очень сильный противник. Наверняка он огромных размеров.
Раздалось жужжание, а затем выстрелы. Охранник палил в разные стороны, и, по-моему, он вообще не понимал, во что стреляет. Мы увидели каких-то жёлтых мух, которые буквально вгрызались в тело человека, а из образовавшихся ран захлестала кровь. Охранник закричал, задёргался и упал. Под ним сразу начала растекаться кровавая лужа. Через несколько секунд задрожал пол – кто-то сильно затопал. Я и Чарльз замерли, задержали дыхание, так как поняли, что такой грохот издаёт большое и тяжёлое существо.
Мимо нас медленно, но очень уверенно прошло нечто – монстр метра четыре в высоту, голова, плечи, туловище и ноги которого покрывала серая броня. По строению он очень напоминал вортигонта: третья рука из живота, колени назад, схожая форма головы и морды. Похоже, что именно эта махина убила охранника. Уж не знаю, что там у неё за оружие, но определённо эти «мухи» очень опасны.
Мы не посмели сдвинуться с места до тех пор, пока слышали топот гуманоида. Выждав ещё минут десять, я попросил у доктора пистолет и выбил решётку. Последнюю я успел поймать, так как не хотел лишнего шума. Также эту железяку можно использовать как неплохой щит или как сносное оружие ближнего боя. Я спустился и выглянул из-за ящика – всё чисто. Прежде всего меня интересовал мёртвый охранник, точнее, его табельное оружие. Один пистолет, конечно, дела не меняет, но два уже дают мизерный шанс на успех.
Хорошо ещё, что охранник выронил оружие. Теперь пистолет лежит в трёх метрах от трупа – отлично, а то неизвестно, что будет, если подойти близко к мертвецу. Вдруг вылетят мухи и захотят убить ещё одного человека?
- Вылезайте, док – тихо сказал я, озираясь по сторонам.
- Теперь нам нужно направо – он указал на массивные железные двери, точнее на то, что от них осталось.
Увидев развороченные листы железа, которые смяли, буквально как бумагу, мы приуныли, представив, какой за дверьми «порядок».
- Чарльз, а что там должно быть? – робко спросил я.
- Э… Лифт...
- Похоже, что придётся искать другой путь. – Я дал ему пистолет. – Есть варианты?
- Можно попробовать по той стороне. Через лаборатории – неуверенно ответил он.
- Тогда пойдём. Если что, эта здоровая хрень расчистит нам путь – я проверил количество патронов в обойме.
Мы действовали по следующей схеме: я выглядывал из-за углов и вообще шёл впереди, а Чарльз прикрывал. Так мы прошли один коридор и спустились на уровень вниз. На этом уровне было четыре лифта. Уж один-то должен работать. К слову, следов монстра мы не обнаружили. Как-будто его не было вовсе.
Спускаясь по длинной лестнице, мы услышали странное постукивание, как-будто кто-то ходит. Приготовив оружие, я жестом приказал доктору оставаться на месте, а сам осторожно продолжил спуск, гадая о том, что ждёт меня внизу.
Создавалось впечатление, что по полу перемещается животное, на лапах которого растут когти – звук очень похож на тот, который издаёт при ходьбе собака или кошка. Я начал вспоминать всех существ «Чёрной Мезы», о которых узнал из рассказов Брина, но ничего полезного не вспомнил.
Я прислонился спиной к правой стене, чтобы увидеть как можно больше слева. Увидел я странных существ: по строению тела они напоминали собак, имели очень странный окрас туловища – в синюю полоску, а вместо морды у них чёрный овал, состоявший из множества «клеток». Не знаю почему, но я решил, что это – глаза, много глаз. Как у мух.
«Собачки», увидев меня, запищали и побежали в мою сторону. Я не стал долго думать, а выпустил одной, в морду, две пули – существо упала замертво. Врагов трое, пуль – семь, значит, я имею право максимум на один промах. К сожалению, меткость меня подвела – промазал трижды. «Собака», что осталась, подбежала практически вплотную, затем чуть попятилась, затрясла головой, и из морды вышел такой ужасный и пронзительный звук, что я отлетел на метр, выронил пистолет и получил контузию. Дальнейшие события были похожи на немое кино – доктор быстро спускается, раскрывает, словно рыба, рот, пистолет изрыгает бесшумные пули, а гильзы падают на пол без единого звука, словно падают не на бетон вовсе, а на мягкую ткань.
Я сидел на ступеньках и с удивлением смотрел по сторонам. Чарльз что-то говорил, ходил вокруг меня и оглядывался по сторонам. Постепенно в голове, трещавшей от боли, появилось гудение, а слух вернулся.
- Ты в порядке? – встревожено спросил учёный. Видимо, мы перешли на «ты».
- Нормально. Можем двигаться дальше – ответив, я сморщился от боли и схватился за голову.
- Том, тебе необходима медицинская помощь.
- Да ладно, - отмахнулся я, - всё нормально.
Мы подошли к лифтам. Чарльз ткнул первую попавшуюся кнопку.... раздалось гудение, значит, лифт движется. Заметив, что доктор встал точно напротив двери, я оттолкнул его в сторону. Он сначала хотел возразить, но, поняв смысл моих действий, кивнул. Мы прислонились к стенам, чтобы снизить вероятность того, что нас обнаружат.
Когда лифт остановился, и двери разъехались в стороны, я выждал пять секунд, а затем лишь на мгновение заглянул в кабину. Этого мгновения мне хватило на то, чтобы увидеть зомби – единственное существо, находившееся внутри. Всё произошло очень быстро – Чарльз даже не успел прицелиться: я заскочил в кабину, ударил зомби кулаком по голове, а ногой – по коленной чашечке, затем ходячий труп упал, и я нанёс серию ударов по хэдкрабу. На этом всё закончилось. Порывшись в халате бывшего учёного, я нашёл бинты и пластырь. Конечно, не то, что было необходимо, но всё же.
- Поехали – весело сказал я.
В следующую секунду возникло гудение – пришёл в движение другой лифт, в котором могут быть солдаты или монстры.
- Быстрее! – крикнул я.
Чарльз судорожно нажал кнопку, выронив пистолет. Двери захлопнулись, но мы услышали треск, точнее услышал я, так как слух полностью ещё не восстановился.
- Что это?
- Похоже на переговоры военных – грустно сказал он.
- Что они говорят? – я отошёл к стенке.
- Говорят, что нужно посмотреть, кто уехал в этом лифте – учёный указал пальцем на кабину.
- Сейчас будет жарко – прошипел я, разминая кулаки.
Звон в голове чуть стих, но сейчас это не имело значения. В схватке с врагом нужны не столько органы чувств, сколько интуиция.
- Сколько мы будем ехать?
- Сорок пять секунд – отчеканил он.
- Чёрт, они успеют – с досадой буркнул я и проверил люк наверху. Последний был открыт. Недолго думая, я сдвинул шпингалет, который, хрустнув, отломился.
- Успеют что? – не понял доктор.
- Не знаю точно, но я бы на их месте быстро выломал двери и спрыгнул вниз – на кабину.
- У нас серьёзные проблемы – задумчиво сказал он.
- Поэтому отойди к стенке и держи наготове оружие. Как только откроется дверь, внимательно осмотрись и, если всё будет чисто, беги.
- А если нет?
- Стреляй. – Решительно сказал я. - Целься в голову.
- А ты? – в вопросе Чарльза была тревога.
- Задержу их. Если повезёт, возьму пару трофеев – спокойно ответил я.
- Собираешься остановить их в одиночку? – хихикнул учёный.
- Да. – На автомате сказал я, а потом добавил. – Раньше и не такое делал.
Лифт громыхнул – у нас гости. Учитывая тот факт, что громыхнуло всего один раз, можно предположить, что в погоню послали лишь одного солдата.
Я схватился за люк; буквально через секунду за него схватились с другой стороны. Дальше началась дуэль, суть которой заключалась в физической силе участников. В этой ситуации у солдата было преимущество – он мог проиграть, в отличие от меня. Если я отпущу ручку люка, то противник либо бросит гранату в кабину; если я выскочу наверх, то он скоре всего расстреляет меня из автомата. Однако, у меня было преимущество – эффект неожиданности. На этом и нужно сыграть.
- Этот лифт останавливается резко? – морщась от напряжения, спросил я.
- Нет.
- Сейчас нажмёшь кнопку «стоп», а ровно через две секунды кнопку нужного этажа.
- Не нравится мне эта идея – обречённо вздохнул Чарльз.
- Мне тоже – пошутил я.
Учёный сделал то, что от него требовалось. В момент остановки я отпустил люк. Солдат наверху не ожидал такого поворота событий и потому упал. Я, словно на пружинах, выскочил на крышу кабины и увидел вояку, вцепившегося обеими руками в люк. Заметив меня, он отпустил его и потянулся к автомату, но тут вновь тряхнуло – лифт поехал дальше. Солдат упал, я же откатился в сторону так, чтобы быть сбоку от противника. Вояка был хорошо экипирован и вооружён: противогаз, камуфляжная форма, бронежилет, неплохой автомат. Названия последнего, к сожалению, не знаю, так как в моё время такими игрушками не пользуются.
Экипировка хорошая, только вот маневренность снижает. Пока солдат поднимался, я, не вставая, метнулся к нему и, схватив автомат, ударил прикладом по морде. Вояка не растерялся, а хорошенько двинул коленом мне в бок, отчего я выпустил автомат и перекатился. Солдат схватил оружие и, не глядя, дал короткую очередь туда, где я должен, по идее, находится. Однако меня там не было.
Выпустив оружие, я перекатился, затем сделал ещё один перекат так, чтобы вновь оказаться сбоку врага. Не давая солдату ни секунды на то, чтобы оценить ситуацию, я одним прыжком преодолел разделявшее нас расстояние, выбил автомат из его рук и дважды ударил пяткой по маске. После второго удара раздался хруст – лопнули стёкла противогаза, да и фильтр деформировался.
Когда лифт остановился, я отпрыгнул в сторону – к автомату. На то, чтобы разобраться в принципе его действия, мне понадобилось две секунды. Солдат за это время успел достать пистолет, но больше ничего не сделал. Я открыл огонь и буквально изрешетил его голову. Отдача приличная, кучность стрельбы средняя, зато убойность намного выше, чем у тех откровенно слабых моделей, которыми оснащают патрули Альянса.
Обыскав труп, я взял три рожка по тридцать патронов каждый, одну осколочную гранату, часы и ботинки (именно мой размер).
Внизу было тихо: либо Чарльз ни в кого не стрелял, либо он до сих пор в лифте. Прислушавшись, я различил топот ног и рычание вортигонтов.


~# الصمت لديها أيضا صوتا

Kelimbern
Дата: Понедельник, 05.01.2009, 03:00 | Сообщение # 28
Silent Sentinel
Группа: Администраторы
Сообщений: 7865
Репутация: 270
Статус: Отсуствует
 
Глава 26: «Сломанное детство»

На этом этаже располагались офисы. Я это понял, увидев обои на стенах. Нигде больше такие обои не клеят. Нигде, кроме офисов. Помимо обоев тут есть автомат с газировкой, кипы бумаг на полу, а также много дверей, расположенных симметрично относительно коридора.
Я внимательным взглядом окинул помещение. Судя по открытым настежь дверям, разбросанным бумагам и разлитому кофе можно сделать вывод о том, что персонал покидал рабочие места в спешке. Пули в стенах свидетельствуют о том, что охранники вели огонь и, скорее всего, толку от их действий было мало – жёлто-зелёной крови практически нет, лишь несколько капель. В то время как обугленных стен и мебели в избытке. Скорее всего, вортигонты вышли из схватки победителями, хотя ни одного трупа охранника я не вижу. Мест, где можно спрятаться, довольно много, а красноглазые имеют привычку затаиваться за углами, дверями, а потом резко напасть. Придётся действовать очень осторожно.
Я тихо ступил на пол, выложенный белой кафельной плиткой, и прислушался – вроде всё спокойно.
- Чарльз – тихо позвал я, перехватив поудобнее автомат.
В принципе, ничего удивительного в том, что он не ответил. Возможно, учёный находится сейчас в ситуации, которая не допускает ни малейшего движения. Придётся так искать его.
Подкрадываться к дверям, а потом резко забегать и стрелять будет глупо. Вортигонтов, если они, конечно, здесь, нужно брать хитростью. Решение появилось очень быстро – я взял пустой стакан из-под кофе и, прицелившись, метнул его в щель между дверью и стеной. Практически сразу появились топот и рычание. Пришелец выбежал из комнаты и тут же получил в грудь свинцовую очередь. До чего же убойная штука! Из стандартного автомата Альянса вортигонта завалить достаточно трудно, а вот этим… Да, с оружием, которое у меня в руках, можно такого натворить!
В комнате напротив и справа зашуршала бумага, а через секунду в коридор выбежали два вортигонта. Одного я убил точными выстрелами в голову, а вот на второго времени уже не осталось. Пришлось резко забежать в свободную, как я думал, комнату слева… и увидеть одноглазого урода, который уже спешил на помощь собратьям. От неожиданности я затормозил, поскользнулся на луже кофе и, упав, по инерции проехал между ног вортигонта. Последний уже был готов зажарить меня электрическим разрядом, но промахнулся, точнее, на том месте меня уже не было. Пучок зелёных молний угодил в плечо вортигонта, появившегося из комнаты справа. Раздался жуткий вопль, который практически заглушил рокот моего автомата. Убив вортигонта, ранившего собрата, я спрятался за шкаф с папками и перезарядил оружие.
Раздалось уже знакомое гудение – приехал ещё один лифт. А вот это уже хреново – наверняка вояки. Двери с шипением открылись. Вопреки моим ожиданиям, было тихо. Ни переговоров, ни громыхания снаряжения… Кто же приехал?
Я не стал выглядывать, так как понимал, что в данной ситуации любопытство может оказаться фатальным. И правильно сделал, потому что дальше началась настоящая война: «голоса» пистолетов, автомата, дробовика, крики охранников, учёных, рык вортигонтов, треск электрических разрядов… всё это было похоже на войну, которая началась в считанные секунды, словно кто-то сговорился и решил развлечься.
Сзади меня раздался треск. Обернувшись, я увидел зелёную сферу, висевшую в воздухе, которая вмиг расширилась, испустив зелёные лучи, и явила моим глазам вортигонта. Руки рефлекторно подняли автомат, и палец нажал на курок – пришелец даже не успел дёрнуться. Однако было рано праздновать успех – прямо над столом впереди, практически одновременно, появились две сферы. Я нырнул под другой стол, стоявший ближе слева.
Когда вортигонты телепортировались, один, задев копытом ксерокс, потерял равновесие и грохнулся на пол. Я решил не стрелять, а выбраться из комнаты под столами – прямо как в детстве. Ценой нескольких шишек и ссадин мне удалось это сделать.
То, что я увидел, заставило меня крепко выругаться. Один, ОДИН человек, забрызганный кровью, стоял в коридоре. На правом бедре висел пистолет, на левом – монтировка, через плечо был перекинут дробовик, а в руках остывал автомат. Однако выглядел этот человек не брутально: каштановые волосы средней длины, красивые зелёные глаза, аккуратная бородка, усы и очки в чёрной оправе. Но в его образе ярко выделялась одна черта – безумный, полный ненависти, взгляд; это явно псих. Одет был этот человек в оранжевый скафандр с серыми вставками на руках и ногах. Только вот шлема почему-то нет, а то бы был неотличим от персонажа «Звёздных войн». Бьюсь об заклад, что именно он навёл тут «порядок». Судя по тому, что этот псих учинил, можно говорить об отличной военной подготовке. Видимо, это – член какого-нибудь суперотряда вояк, посланный найти и уничтожить персонал. Он резко поднял автомат (я даже не успел отреагировать) и дал две коротких очереди. Мне показалось, что человек стрелял в меня, оказалось, что в вортигонтов.
Мои догадки насчёт элитного солдата опровергнул тот факт, что охранник, увидев этого человека, вздохнул с облегчением и сказал:
- Спасибо за помощь, Гордон. Если бы ты не подоспел, они бы убили нас.
Хм. Гордон. Гордон? Не этот ли самый Гордон?!
- Эй ты! – Я оправился от шока. – Ты ведь Гордон Фримен, верно?
Он молчал, а Чарльз, вылезший из-за автомата с водой, почесал затылок и ответил:
- Да. Это Гордон Фримен.
- Чёрт тебя побери! Я опоздал!
- Что ты имеешь в виду? – озадаченно спросил охранник.
- Он! Это всё он! – Я ткнул пальцем в Гордона. – Это он во всём виноват! Всё, что здесь происходит в данный момент, и всё, что будет потом – его вина!
- Сейчас не время шутить. – Строго сказал Чарльз. – Нам нужно выбраться отсюда.
- Ты не понимаешь! Каскадный резонанс… это его рук дело! Семичасовая война, первое «Притеснение» – всё на его совести!
Фримен, Чарльз и охранник уставились на меня. Поймав их взгляды, я понял, что ляпнул лишнее.
- Какая война!? Какое «Притеснение»!?
- Узнаете. Через пару лет… - зло хихикнул я.
- Наверное, это последствия той звуковой атаки – Чарльз сделал разумный, на его взгляд, вывод.
- А, чего я вам рассказываю!? Придёт время и сами всё узнаете!
- Том, тебе нужно успокоительное – решил Чарльз и полез в аптечку, висевшую на стене.
Я, облокотившись на стену, сполз на пол и чуть ли не зарыдал. Почему?! Почему именно в прошлое?! Эта гадина, которая меня телпортировала в «Чёрную Мезу», прекрасно знала, с чем мне придётся столкнуться. И дело даже не в монстрах, которые смертельно опасны, и не в вояках, которые, если честно, намного умнее войск Альянса, а в психологических испытаниях. Человек в синем костюме рассчитывал именно на это; я знаю, что произойдёт в будущем, знаю, кто виноват в нашествии Альянса, но я ничего не могу изменить. Я – букашка. Должно быть, он таким образом хочет проучить меня, раздавить морально, сломить психологически. И, что печально, ему это удаётся. Вот я вижу человека, неудачно проведшего эксперимент… Но уже поздно! Какой смысл убивать его, если уже запущен часовой механизм, а у меня нет снаряжения, с помощью которого можно обезвредить бомбу? Но самое ужасное – это видеть медленную, но верную смерть комплекса. То же самое будет с нашей цивилизацией. Уже скоро. Самое ужасное заключается в том, что я не могу донести до этих людей свои знания. Они не будет слушать меня, так как им мои рассказы покажутся бредом человека, который начитался фантастики. В таком состоянии я мог пробыть очень долго, но резкий укол вернул меня в реальность.
- Чёрт! Что ты вколол?
- Тихо, Том. Это всего лишь успокоительное – миролюбиво ответил Чарльз.
- Ладно. – Отмахнулся я. - Что нам делать?
- Теперь, - начал охранник, - когда нас уже четверо, мы можем попробовать прорваться через ракетную шахту.
Тут заговорил учёный, и они вступили в длительную полемику по поводу предстоящего пути. Я их не слушал, так как мне было необычайно сложно сконцентрировать своё внимание. Не иначе, как побочный эффект от успокоительного. Всё, что я мог – смотреть по сторонам.
- Э… Простите, что прерываю. Но почему нас четверо? Нас же трое!
- Как же трое, когда… - Чарльз замолчал после того, как огляделся по сторонам.
- Где Фримен? – беспокойным голосом пробасил охранник.
- Смотался – заключил я.
- Ушёл. Ну и пусть. – Чарльз вздохнул, а потом резко переключился на другую тему. - Ладно, каков наш план?
- Думаю, что сначала нужно добраться до ангаров, а там посмотрим – предложил охранник.
- Хм, идея неплохая. – Учёный хитро улыбнулся. – Администратора эвакуировали?
- В кабинете его нет. Но я не видел, чтобы они тут проходили.
- Должно быть, есть чёрный ход.
- Кстати, - вмешался я, - а вы всерьёз думаете уехать отсюда?
- Да – на полном серьёзе ответил доктор.
- Если бы я был отрядом солдат, который занимается устранением свидетелей, то я бы заминировал гаражи.
- Хм. Логично, но у нас нет выхода – охранник посмотрел на доктора.
- Неужели в таком огромном комплексе не предусмотрен аварийный выход на случай непредвиденных обстоятельств? – я отказывался мириться с нынешним положением вещей.
- «Чёрная Меза» - это не здание, Том. Это – огромнейший комплекс, вмонтированный в скалу. Отсюда не так просто сбежать – сказал Чарльз.
- Ну выйдем мы… и что? Кругом пустыня. До ближайшего населённого пункта сорок километров – в голосе охранника чувствовалась досада.
- Если так, то здесь наши дороги разойдутся. Я пойду искать другой выход.
Охранник и учёный пожали плечами.
- Надеюсь, что сможете выбраться. – Бросил я через плечо, когда проходил мимо. – Может, ещё увидимся здесь.
Я завернул в ближайшее офисное помещение и принялся искать в нём вещи, которые могут быть мне полезны. Начав поиск, я продолжал следить за моими недавними собеседниками; в итоге запомнил поворот, за которым они скрылись. Это так, на всякий случай. Найти мне удалось два пистолета, две обоймы к ним, осколочную гранату, а также распечатку сегодняшних кодов доступа. Выходя, я заметил работающий монитор и решил полазить в системе. Оказалось, что и здесь стоял глюченый Стим! Пришлось повозиться, чтобы добыть нужные данные, а мне было необходимо найти Джордан и её родителей. Я надеялся спасти их, надеялся сделать для Бетти что-то действительно значимое. Пусть и только сейчас – в прошлом.
Лаборатория, в которой работали родители Джордан, находилась уровнем ниже. Велика вероятность того, что я опоздал, но надежда, как говорится, умирает последней. Выпив по пути воды из автомата, я решил спуститься вниз не лифтом, а пешком.
Солдаты, как и ожидалось, подготовили пару сюрпризов. К их огорчению, я заметил турель и лазерные растяжки. Очередь из автомата плюс ловкость кошки - и все препятствия остались позади. Солдат, услышав выстрелы, рванул к лестнице, но вскоре получил пулю в лоб. Обыскав его, я взял три рожка для автомата. Жаль, что вояка ростом маловат, а то бы можно было и бронежилет взять.
Похоже, что я действительно опоздал – повсюду турели и растяжки. Видно, что солдаты здесь неплохо устроились. Только вот где они?
Я медленно двигался по коридору, периодически стреляя в турели и переступая лазерные лучи. Неожиданно где-то далеко разбилось стекло, а секундой позже загрохотал дробовик. Чувствую, что без Фримена не обошлось.
Я, едва повернув вместе с коридором направо, чуть не врезался в спину солдата, который очень хорошо пристроился за ящиком. Вояка почувствовал опасность и, резко развернувшись, впечатал приклад автомата в моё левое плечо, я в этот момент нажал на курок. Пули попали в живот, точнее, в бронежилет, поэтому практически никакого вреда не причинили. От удара я вскрикнул и чуть не выронил оружие. Солдат хотел нанести повторный удар, но я с размаху врезал ему кулаком в лицо, отчего мой враг на мгновение потерял бдительность. Этого мгновения мне хватило на то, чтобы резко упасть и подставить вояке подножку. Когда он рухнул, я залез на солдата и вытащил у него из ножен нож (который ещё до этого приметил), и нанёс один точный удар в сонную артерию. Я дождался, пока вояка умрёт и только потом слез. Буквально тут же повреждённое плечо дало о себе знать острой болью, как будто плечевой сустав режут ножом. Минуты три я просто сидел, готовясь к новому приступу боли, который обязательно возникнет при движении руки. Сейчас бы аптечку… Только вот где её найти?
Фортуна, определённо, была на моей стороне – коридор был чист. В противном случае мне бы пришлось туго – с травмированной рукой трудно держать автомат, а точно стрелять – практически невыполнимая задача.
Чем дальше я шёл, тем более жутким становился коридор: повсюду кровь, трупы, оторванные конечности, трещины на стенах, горы гильз, самодельные укрепления из подручных материалов, в общем, все атрибуты войны. Обойдя заграждение из мешков с песком, мне посчастливилось заметить труп солдата. Но счастье не в том, что я увидел мёртвое тело (когда люди умирают - это плохо), а в том, что рядом с трупом лежала неиспользованная походная аптечка.
Один укол обезболивающего заглушил боль, прибавил оптимизма и немного ввёл меня в состояние эйфории. Покопавшись в аптечке, я заклеил ссадины пластырем, перебинтовал кисти и понюхал нашатырного спирта. Пожалуй, теперь можно двигаться дальше.
Бродить по коридору мне порядком надоело, поэтому я ускорил шаг. Однако, грохот автомата впереди вынудил меня сбавить темп. Едва я приготовился к бою, как из-за поворота на меня выскочил солдат и, закричав, открыл огонь. Я еле успел затормозить, упасть на холодный бетонный пол и нажать на курок. Через две секунды солдат был мёртв.
Впереди по-прежнему шла война, но уже не так интенсивно. Теперь грохотал дробовик, и изредка ему отвечал автомат. В конце концов, всё затихло. Прислушавшись, мне удалось различить сначала шорох, а затем звуки удаляющихся шагов. Выглянув, я увидел Фримена, гордо шагающего вперёд. Хорошо, если он идёт туда, куда нужно и мне.
Я почти догнал Гордона, но тут раздался взрыв, и сзади затрещали рации вояк. Фримен тоже услышал и, обернувшись, побежал. Поравнявшись с сиреной пожарной тревоги, он выстрелил в неё. Тут же из потолка начала опускаться дверь, которая задержит вояк и отрежет мне путь к спасению.
До двери было метров двадцать. Первые десять я пробежал и, разогнавшись, упал и заскользил по полу. Еле успел – дверь опустилась в миллиметре от головы. Но радоваться было нечему – вторая дверь уже опустилась наполовину, а я к ней не успею при всём желании. Фримен запер меня в бетонную коробку.
Солдаты, тем временем, уже подбежали к двери и заговорили. Не знаю точно, видели они меня или нет, но в любом случае мне нужно сваливать отсюда. Наверняка вояки взорвут или срежут дверь сваркой. Оглядевшись, я увидел на стене справа кнопки и тут меня осенило – что, если попробовать набрать код из распечатки? На такую нужную операцию, как подбор правильного кода, у меня ушло около двадцати минут. К слову, последние десять минут солдаты уже начали срезать дверь.
Когда приборная панель окрасилась в приятный глазу зелёный цвет и смешно пискнула, я буквально влетел в помещение, на ходу застрелил зомби, хэдкраба и только потом понял, что нахожусь в секретной лаборатории.
Кругом огромные, целые и не очень, под два метра в высоту, колбы, наполненные светло-зелёным раствором, различные приборы, о назначении которых я мог только догадываться, а также исписанные формулами тетрадочные листы. Едва я перевёл дух, как раздался взрыв, и колба полетела на пол. Она разбилась и дала мне возможность «насладиться» терпким и противным ароматом раствора. Однако, самым интересным было другое – в колбе также находилось странное существо, которое чем-то напоминало рептилию и насекомое одновременно. Недолго думая, я раздавил эту тварь. Интересно, а откуда это существо? Пробежавшись взглядом по бумагам, я понял, что нахожусь в генетической лаборатории. Значит, родители Джордан работали здесь. Нужно спешить, иначе могу опоздать… Если уже не опоздал…
Продвижение вперёд весьма затрудняли завалы из всякого хлама и оборудования, которые покинули свои места благодаря взрывам. Похоже, что здесь побывал буллсквид и вортигонт – разъеденные стены и зажаренные заживо люди тому свидетельство. Наконец я добрёл до лифта. Как и ожидалось, в кабине был сюрприз – вортигонт, который, не успев проанализировать ситуацию, получил пулю в лоб. Зайдя в лифт, я нажал кнопку «вниз» и в следующую секунду выругался – лифт не работает! Придётся спускаться так.
С ужасным грохотом распахнув люк, я посмотрел из кабины вверх – мало ли что там. К счастью, ничего необычного и опасного там не было. Едва я оказался на кабине, как откуда-то появился хэдкраб. Мне совсем не хотелось тратить на него силы, поэтому я дал ему хорошего пинка, от которого мозгосос упал с кабины и отправился в свободное падение.
Заметив лестницу, которую обычно используют в случаях, когда лифты не работают, я улыбнулся и направился к ней. Где-то на середине пути раздался грохот, а чуть позже топот – вояки, видимо, разобрались с дверью и теперь отправятся за мной. Ну Фримен! Ну сволочь!
Судя по внешнему виду коридора, здесь произошла резня – стены, потолок, пол - всё заляпано кровью, повсюду оторванные конечности, куски мяса… Давненько мне не приходилось видеть подобное. О том, что здесь произошло, можно только гадать.
Убедившись в том, что опасности пока нет, я успокоился и посмотрел вверх. Постояв так с минуту, мне удалось услышать топот тяжёлых армейских ботинок. Солдаты пойдут за мной, но у меня есть фора во времени. За это время мне надо успеть улизнуть от преследования. Хорошо бы приготовить воякам пару сюрпризов. Только вот где искать ингредиенты для этих сюрпризов?
Идя по коридору, я заглядывал в кабинеты. Толку от этого занятия было мало, так как окна кабинетов были изнутри заляпаны кровью. Вспомнив, что у меня есть распечатка кодов доступа, я начал подбирать пароли, но потом бросил это дело – нудно и долго. Из четырёх кабинетов, что мне попались, открыт был только один. Приготовившись, я вошёл.
Пол был усеян лужами крови, из вентиляции торчала человеческая нога, монитор, заляпанный внутренностями, распотрошённый труп около стола… Увидев Это и вдохнув Эти «ароматы», я передумал задерживаться здесь. Единственное, что сделал – выйдя, посмотрел на дверь, на которой была надпись чёрной краской «Доктор Магнум. Старший генетик». Если всё правильно, то родители Джордан должны быть где-то здесь.
Я начал лихорадочно искать нужную мне надпись, которая, чтоб её, никак не находилась. Поняв, что эмоции начинают преобладать над разумом, я резко остановился и сделал глубокий вдох. Нужно успокоиться. Суета здесь ни к чему.
Успокоившись, я вспомнил, что солдаты никуда не делись, и они наверняка уже спускаются по лестнице. Нужно не допустить атаки с их стороны, а ещё лучше – попытаться сократить численность их отряда.
Я не стал выглядывать в шахту, так как вояки наверняка этого ждут. Именно поэтому я высунул автомат и наугад дал очередь вверх, а потом кинул гранату. Последнюю я запустил так, чтобы она летела почти параллельно лестнице – если по ней ползёт солдат, то он, возможно, от удивления или от страха упадет. В общем, этот ход с моей стороны ненадолго задержит вояк.
Я шёл быстро, точнее, почти бежал, успевая на ходу вертеть головой и читать надписи на дверях. Нужной надписи всё не было. Я уже было отчаялся, но тут заметил «Джон Джордан. Эйприл Джордан. Главные генетики». Дверь в кабинет была открыта. Сглотнув слюну, я приготовился к самому худшему.
Ворвавшись в помещение, я на автомате пристрелил зомби, который склонился над трупом и медленно ел его, поскользнулся на луже крови и упал, въехав ботинком в голову другого трупа. Похоже, что здесь поработали вортигонты – копоть на стенах, сажа, обугленные трупы… Трупы… Два трупа… мужчина и женщина. Первый был ужасно изуродован: верхняя половина головы отсутствует, правая рука практически оторвана от тела, живот распорот, а внутренности выпотрошены. Что касается трупа женщины, то он был не так изуродован – всего лишь три глубоких отверстия в области груди. Скорее всего, женщина умерла от удара лапой вортигонта. Я уже знал, что это родители Бетти, но всё же решил удостовериться. На трупе мужчины бэйджика не было, а вот на трупе женщины был, на котором написано «Эйприл Джордан».
Дымок надежды окончательно развеялся. Я опоздал. Мне очень больно. Прости, Бетти, что не уберег твоих родителей. А мог бы уберечь? Вряд ли. Но всё равно – видеть своими глазами трупы родителей, пусть и чужих – та ещё пытка. Я понимал, что вины моей нет, но по какой-то неведомой причине мне было стыдно и обидно. Судя по состоянию луж крови, смерть наступила час назад. Я бы при всём желании не успел.
Силы покинули меня. Вздохнув, я опёрся спиной о стену и медленно сполз на пол. Уже не было смысла что-то делать. Я пытался спасти родителей Джордан – не смог, и теперь у меня нет ни единого стимула к дальнейшему движению. Даже если я выберусь отсюда… И что мне делать? Заново пережить Семичасовую войну? Снова лицезреть геноцид человечества? Нет уж, спасибо. Лучше я сдохну в этом долбанном комплексе, чем снова переживу ЭТО.
На глаза навернулись слёзы. Мне стало очень жаль Бетти – эту маленькую девочку, которая потеряла родителей, девочку, детство которой сломалось окончательно и бесповоротно. Она спасётся, но все следующие дни нельзя назвать детством. У Джордан, как и у меня, не было детства.
Человек в синем костюме. Не сомневаюсь в том, что именно он прокладывает мой маршрут. Наверняка этот урод и здесь использует меня в своих интересах.


~# الصمت لديها أيضا صوتا

Kelimbern
Дата: Понедельник, 05.01.2009, 03:00 | Сообщение # 29
Silent Sentinel
Группа: Администраторы
Сообщений: 7865
Репутация: 270
Статус: Отсуствует
 
Глава 27: «Лицом к лицу»

Безысходность… Уверен, что каждый из вас хоть раз, да находился в таком состоянии. Когда понимаешь, что нет смысла что-то делать, когда всё тело наливается свинцом, а внутренний голос упрямо твердит «Остынь, парень. Ты бессилен». Сейчас я находился именно в таком состоянии. Я понимал, что ничего не могу изменить и поэтому решил спокойно дождаться развязки всей этой истории.
Меня совсем не взволновала граната, прокатившаяся мимо и рванувшая где-то позади. Я сидел всё так же – смотрел в потолок мокрыми глазами и улыбался. Ещё чуть-чуть и солдаты бы успели, но тут произошло нечто странное: моё тело, словно само решило встать и направиться к дальней двери. Я понял, что снова ухожу от преследования только тогда, когда посмотрел в распечатку. К счастью, на двери была надпись «Секретные разработки. Посторонним вход воспрещён». Найти в распечатке нужный код было несложно.
Оказавшись в помещении, я сразу же закрыл дверь и выстрелил в электронный замок. Теперь вояки не взломают его. Им придётся взрывать дверь. Повернувшись, я увидел лысоватого учёного в больших очках, который возился с приборной панелью. Головастик удивлённо смотрел на меня, продолжая возиться в панели. Так как он не видел, какие провода берёт, то не удивительно, что его ударило током. Вскрикнув, учёный упал на спину и, чертыхаясь, спросил:
- С каких это пор допуск в секретную лабораторию получают все, кому не лень?
От такой реакции на моё появление я опешил и, смотря на человека в белом халате как на психа, выдавил из себя:
- Для того, чтобы выжить.
- Ах, вот как! – Он поднялся и взял со стола кусачки. – Похоже, вы будете единственным, кто увидит моё изобретение в действии.
- Думаю. сейчас не подходящее время. – Я сглотнул. – За этой дверью отряд военных.
- Вот и отлично! – Учёный торжествующе вскинул руки, отчего кусачки вылетели из его ладони и, двигаясь по параболической траектории, разбили стекло справа. – Теперь путь свободен!
После этих слов головастик рванул с места и через долю секунды уже был в другой комнате. Мне только и оставалось, что в задумчивости чесать подбородок, да окинуть взглядом помещение.
Серые потолок, стены, пол, куча компьютеров и консолей, несколько больших ватманов, на которых непонятные мне чертежи. Стоит отметить, что сюда весь ужас вторжения инопланетных монстров не заглянул – ни крови, ни следов погрома, перестрелок и прочих признаков войны.
Словно прочитав мои мысли, учёный громко сказал:
- Все ушли, как только завыла сирена тревоги. Я остался доделывать свою работу.
- Доделывать? – переспросил я.
- Именно! Я должен закончить дело всей моей жизни!
- Рад за вас. – Я хохотнул. – Но мне нужно выбраться отсюда.
- А… Сейчас помогу вам, молодой человек. – В комнате, в которой находился головастик, что-то зашипело, а после зажужжало. И что он там делает?
Я с опаской смотрел на входную дверь. Учёный, заметив это, рассмеялся и весело сказал:
- Эту дверь не возьмёшь и двумя прямыми попаданиями из гранатомёта! Тут мы в безопасности!
- В самом деле? – я не верил ему.
- Конечно! Здесь комплекс хранит свои самые секретные разработки. Даже пароль меняется каждый час.
- Наверняка тут и запасной выход есть – предположил я.
- Эээ… тут как-бы он есть, но нужно его сделать… - замялся головастик.
- Сделать? Это как? Неужто дыру в стене пробить? – я засыпал собеседника вопросами.
- Почти. – Он улыбнулся. – Сейчас вы увидите истинную мощь одной «игрушки».
После этих слов учёный поманил меня за собой. Войдя в помещение, он сразу направился к «игрушке». Я не мог рассмотреть её, так как на ней сверху лежало покрывало.
Ох и тяжёлая эта штука! Нам пришлось потрудиться, чтобы выкатить её из комнаты и остановить прямо перед входной дверью. Я терялся в догадках, но был уверен, что «игрушка» обладает невиданной мощью.
- Представляю вам изобретение «Чёрной Мезы» - Микроволновый пулемёт! – Он сдёрнул покрывало и поклонился воображаемым зрителям.
Увидев махину - восемь стволов по два метра в длину, а справа сбоку, на месте патронной ленты, металлическую коробку, я уронил челюсть на пол. На коробке была нарисована жёлтая молния. Если я всё правильно понимаю, то ёмкость с молнией – боезапас.
- Сейчас нужно открыть дверь, а дальше я покажу, на что способна эта «крошка» - учёный ласково погладил стволы.
- Хотите уничтожить вояк?
- А то! – захохотал он.
- Что я должен делать?
- Нажми на жёлтую кнопку у двери, а затем ложись на пол и не дёргайся – скомандовал он.
Я кивнул и сделал то, что требовалось. Затем загудел пулемёт, затрещали стволы, и из них вырвались восемь электрических молний, которые через секунды уже были за входной дверью. Пулемёт трещал ровно полминуты, после чего треск внезапно прекратился.
В коридоре были тишина, дым и запах гари. Я поднялся и тут же почувствовал, что что-то не так. После того, как рука дотронулась до головы, я понял, что волосы стоят дыбом. Причём по всему телу. Я почему-то был уверен, что в коридоре нет ни одного живого существа и поэтому, покачиваясь, добрёл до стола и сел на него.
- Ну и дела! – Сказал учёный, морщась от дымка, исходившего от стволов. – Не думал, что пулемёт такой убойный!
Я с удивлением посмотрел на него, мол, сами не знаете, что создаёте, и уставился в пол. Поймав мой взгляд, головастик смутился и растерялся. С минуту он стоял, не зная что делать, а потом подошёл ко мне и принялся рассматривать.
- Да всё в порядке! – отмахнулся я.
- Хорошо-хорошо – согласился он и отошёл.
Я слез со стола, проверил оружие и обратился к учёному:
- Где выход, по которому бежали другие «головастики»?
- Сейчас покажу. – По-моему, собеседник расстроился, услышав мои слова. Он повернулся и уже поднял правую ногу для того, чтобы сделать шаг, но тут резко развернулся ко мне. – С таким оружием далеко не уйти. Именно поэтому я дам вам свою разработку под названием Кислотный распылитель.
После этих слов он пошёл в ту комнату, откуда мы выкатили пулемёт. Мне только и оставалось, что последовать за ним. Перед этим я посмотрел на дверь – оплавленные края стен, горелые останки человеческих тел. Точно – никто не выжил.
- Сейчас вы всё увидите! – сказал учёный, нажимая кнопки на железном контейнере.
Раздалось жужжание, затем боковая стенка отъехала влево, и я увидел оружие, очень похожее на дробовик, разве что чуть длиннее. Отличие, которое сразу бросалось в глаза – зелёная баночка, крепящаяся снизу, перед курком.
- Представляю вам Кислотный распылитель – оружие, которому нет аналогов! – торжественным голосом проговорил учёный.
- Выглядит впечатляюще! – это оружие уже мне нравится.
Он достал его из контейнера, нежно погладил по стволу и начал говорить голосом лектора:
- Прежде чем дать вам это оружие, я проведу краткий инструктаж. Думаю, вы знаете, что нужно нажимать на курок.
- Разумеется.
- Кислотный распылитель, как нетрудно догадаться, поражает противника кислотой. Зелёная «крышка» на стволе регулирует напор, поэтому Кислотный распылитель достаточно эффективен как на ближней, так и на средней дистанциях. Напор можно менять во время боя, главное, чтобы вас не убили в это время. Зелёные баночки наполнены особой, очень едкой кислотой, которая быстро разъедает даже металл. При «экономном» расходовании одной баночки хватит на продолжительное время. В принципе, это главное, что нужно запомнить. Теперь о правилах безопасности: ствол трогать только у основания, так как при стрельбе на него могут попасть капли кислоты; стараться полностью расходовать баночки, а не менять полупустую на полную – вдруг при замене нечаянно прольёте кислоту. И ещё – ни в коем случае не крутите резко «крышку», так как она может сорваться, и вам в лицо ударит мощная струя кислоты. Всё понятно?
- Да – чётко ответил я.
- Прекрасно. – Он дал мне ремень, на котором висели пять баночек. – Крепите боезапас, а я продемонстрирую мощь этого оружия.
- А бронежилета у вас нет? – совсем не к месту спросил я.
Учёный не ответил, а молча навёл распылитель на стену и нажал на курок. После из дула буквально вылетела мощная зелёная струя, которая, попав на стену, в считанные секунды проделала в ней здоровую дыру. От пораженной части стены осталась только чёрная кашица, которая продолжала плавиться, испуская едва заметный салатовый дымок
- Старайтесь не дышать этим дымом. – Головастик указал на кашицу. – Это может быть опасно.
- Подозревал об этом с самого начала – пошутил я.
- Теперь ваша очередь стрелять – строго сказал он, не обратив внимания на мою шутку.
На вес Кислотный распылитель около пяти килограмм. В принципе, не особо тяжёлый, хотя долго бегать с такой штукой не получится. Сначала я просто держал распылитель в руках, привыкая к нему. Считаю, что для эффективной стрельбы необходимо чувствовать оружие, стать с ним одним целым. Не будешь любить оружие – будешь плохо стрелять из него.
Чуть привыкнув к распылителю, я сделал пробный выстрел. Отдачи практически никакой, зато из стороны в сторону шатает, будь здоров. Держа эту пушку одной рукой, не получится, наверное, и вовсе выстрелить.
Если первая и вторая попытки были неточными, то с третьей я уже освоился с прицеливанием и поражал мишени, в качестве которых выбирал стены и шкафы. Но с этим оружием особо целиться не нужно – на ближней и средней дистанциях струя кислота довольно большая, поэтому не зацепить противника невозможно. На дальней дистанции, конечно, придётся попотеть, но при желании тоже можно достичь желаемого результата. Я закончил тренироваться после того, как опустела баночка.
- А теперь замените баночки и идите. Время не ждёт – приказным голосом сказал учёный.
Заменив «магазин», я взял распылитель в левую руку, а правую протянул головастику:
- Спасибо большое.
- Не стоит благодарности. Я рад тому, что моё изобретение поможет вам выжить.
Я улыбнулся и, подумав, спросил:
- Вы со мной?
- Нет, - засмеялся учёный, - я остаюсь здесь.
- Но почему? – я не понимал его решения.
- Погибну вместе с плодами десятков лет работы. Всё равно без них моя жизнь потеряет смысл…
- Но ведь можно потом сделать то же самое! Даже лучше! – воскликнул я.
- Нет. Я стар и болен. Я буду только мешать – он сунул мне в руки листок, на который корявым почерком были нанесены стрелки, а над ними – слова.
- Без разницы. Вы идитё со мной – решительным голосом возразил я.
- Так не получится. – Он на мгновение закрыл глаза. – Дело в том, что отказала автоматическая система открытия шлюза. Его нужно открывать вручную из этой комнаты.
Я молчал, быстро перебирая варианты решения проблемы.
- Идите уже! Скоро тут всё взлетит на воздух! – головастик начал толкать меня к дыре в стене.
Мне ничего не оставалось делать, кроме как подчиниться. Всё равно этого учёного не переубедишь.
Мы зашли в комнату и подошли к маленькой картине. Головастик ударил по ней кулаком, та завибрировала, а вскоре прямо над картиной появился едва заметный шов, который с каждой секундой расширялся. Когда щёль стала достаточно широкой, головастик втолкнул меня туда, не предупредив. В результате я ударился головой об картину, но вроде бы всё обошлось ушибом.
- Удачи! – учёный улыбнулся и кинул мне ампулу со стимулятором.
- Удачи! – пожелал я создателю распылителя, но дверь в этот момент захлопнулась, и неизвестно, услышал ли он меня.
Сначала было темно. Вытянув вперёд руку, я пытался найти стены, чтобы оценить размеры лифта. Весьма некстати кабина дёрнулась и я, потеряв равновесие, «въехал» подбородком в стену, до крови прикусив язык. Лёжа на холодном полу и сплёвывая кровь, я материл этот лабораторный комплекс. Весьма неожиданно включился свет.
Лифт ехал быстро. От большой скорости немного начало сводить живот. Да уж, с набитым брюхом лучше не ездить.
Тут кабина резко остановилась, вследствие чего я непроизвольно подпрыгнул и, приземляясь, треснулся затылком об стену. Ну что-то совсем мне не везёт в поездках на лифте. Что же дальше – в следующий раз я умру в кабине?
Когда двери разъехались в стороны, на меня нахлынуло такое облегчение, будто сбросил тяжёлый рюкзак. Однако я не стал выбегать, а очень аккуратно выглянул из кабины.
Видимо, это самый нижний уровень. Большую его часть составлял огромный бассейн, практически до краёв наполненный светящейся зелёной жидкостью. Что-то мне подсказывает, что купаться в ней не следует. А она, случаем, не радиоактивна, раз светится? Сейчас бы счётчик Гейгера дал ответ на этот вопрос, только у меня его нет.
В помещении были хорошо освещены лишь железные дорожки с перилами, а бассейн освещал всё вокруг себя метров на десять. А вот углы, в которых темнота чувствовала себя хозяйкой, могли приглянуться разным инопланетным тварям. Ещё я пожалел о том, что у меня нет подствольного фонаря.
Хм, а куда идти? Стэйер, твою мать, да у тебя же есть схема! Вспомнив, что она у меня в кармане, я достал её и принялся изучать. У меня, конечно, почерк плохой, но по сравнению с этим… как печатные буквы. Создавалось впечатление, что учёный писал зашифрованное послание, а не схему выхода из комплекса.
После десяти минут, проведенных в попытках разобрать каракули, я понял, где на листочке изображён лифт, который привёз меня сюда и лестницу справа, по которой нужно взбираться. Выяснив самое основное, я положил схему в карман, а сам взял на изготовку автомат. Признаюсь, что стрельба из распылителя меня пугала.
Каждый шаг сопровождался громким грохотом, от которого меня то и дело бросало в пот. Самое плохое заключается в том, что я издаю столько шума, сколько слон в посудной лавке. Кому надо, тот уже давно засёк меня и ждёт, когда Том Стэйер появится в зоне досягаемости. Помимо этого я периодически посматривал в тёмные углы и резко оглядывался, боясь нападения со спины.
Когда-то давно Алан Шефер говорил мне – места, полные опасности и врагов, лучше просто пробегать. И ты не покажешь себя трусом.
Вспомнив это высказывание, я решил не мчаться галопом, а ускорить шаг. Таким вот нехитрым способом мне удалось достичь лестницы гораздо быстрее, существенно сэкономив нервные клетки.
Прутья лестницы были испачканы кровью и потому неприятно липли к ладоням. Похоже, что кто-то поднялся раньше меня совсем недавно – около часа с небольшим. Когда стена завибрировала, я от неожиданности едва не сорвался вниз. Меня начали терзать сомнения о том, что стоит продолжать лезть. Тряска усилилась, и мне пришлось чуть ли не зубами вцепиться в лестницу, чтобы удержаться.
На стене, с интервалом в десять метров, располагались окна, тянущиеся снизу вверх. Не знаю, для чего они нужны. Наверно для того, чтобы следить за трубами, которыми стена была начинена. Но это не так важно. Важно то, что одно окно располагалось как раз на уровне моего лица, только чуть левее.
Я увидел кружочек света, который быстро поднимался вверх. Оказалось, что это лифт. Я не поверил своим глазам, когда увидел в кабине ещё не седого Уоллеса Брина, Вэпона с перебинтованной головой, ещё молодую Джудит и совсем маленькую Бетти. Несомненно, это была она – белые волосы, зачёсанные сзади в хвост, такие же красивые глаза, в которые я часто смотрел… Эта маленькая девочка была похожа на ангела, сошедшего с небес и спрятавшего крылья. Все четверо были в бронежилетах, но на Бетти он смотрелся особенно – он делал её ещё меньше и беззащитнее. Хотелось взять девочку на руки и покачать, как котёнка.
Они тоже увидели меня. Брин удивился, Вэпон навёл автомат на мою голову, Джудит, испугавшись, сделала шаг назад, а Джордан просто посмотрела мне в глаза. Мы видели друг друга не больше секунды, но за это время я увидел в её глазах полное отсутствие испуга. Её глаза застыли передо мной, словно картина.
А потом лифт унёсся вверх, отчего стена затряслась ещё сильнее. Нога соскользнула – я потерял одну точку опоры и полетел вниз. На моё счастье, высота была небольшой – метров пять, не больше. Только вот падение вышло совсем неудачным – я упал правым боком на железную дорожку, покатился вправо – прямо к бассейну, затем зацепился ногой за прут, торчавший из пола – меня развернуло. В итоге мой путь завершился около бассейна. Надо бы радоваться, да только вот нечему – я проскочил между перилами и уже был готов захлебнутся светящейся зелёной жидкостью, но тут вмешался Кислотный распылитель. Оружие висело на спине и зацепилось стволом за перила. Таким образом, распылитель удержал меня. Но ситуация была практически безвыходной – половина моего тела за дорожкой, а светящаяся жидкость совсем близко – если вытянуть руки, то они погрузятся в неё по кисти. Вылезти нереально. Попытаться что-то сделать - очень опасно: распылитель может сдвинуться, и тогда я точно искупаюсь.
Исход предельно ясен – тут мне и сдохнуть. Не от истощения, так от лучевой болезни (судя по значку радиации на стенке бассейна), или, скажем, какой-нибудь монстр вцепиться мне в зад. Даже не знаю, какой вариант выбрать!
Не помню, сколько я так провисел. Правая сторона грудной клетки болела, ныла спина, уже не было сил держать руки согнутыми. Ещё чуть-чуть и я погружу их в светящуюся жидкость. Радиация, тем временем, давала о себе знать – во рту появился металлический привкус, да и вообще самочувствие резко и значительно ухудшилось.
Я вспомнил глаза маленькой Джордан и улыбнулся. Всё-таки она красива, чертовски красива! Плюнув в бассейн, я начал воспроизводить в памяти все счастливые моменты своей жизни. Так проще смириться со смертью и встретить её.
До меня не сразу дошло, что что-то изменилось. Когда я открыл глаза, то увидел, что от одной к другой стене бассейна протянулась не широкая (метра четыре) платформа, перпендикулярно которой располагалась «моя» дорожка. По счастливому стечению обстоятельств я был как раз в «точке пересечения».
Так как платформа располагалась ниже, то мне следовало просто сползти на неё, а потом вылезти на дорожку. Резко дёрнувшись один раз, я сдвинул распылитель и свободно перелез на платформу. Для выполнения следующей задачи мне потребовались все оставшиеся силы. Поднявшись на ноги с помощью перил, я хотел взобраться по ним, но тут меня стошнило. Закружилась голова, всё поплыло перед глазами - мой организм, израсходовав последние резервы, сдался на милость победителя. Я сполз на платформу и потерял сознание.


~# الصمت لديها أيضا صوتا

Kelimbern
Дата: Понедельник, 05.01.2009, 03:15 | Сообщение # 30
Silent Sentinel
Группа: Администраторы
Сообщений: 7865
Репутация: 270
Статус: Отсуствует
 
Глава 28: «Запуск краха»

Я проснулся от резкой боли. Казалось, будто мою кожу изнутри разрезают ножами, а затем проворачивают лезвия, чтобы было ещё больнее. Я с трудом открыл глаза и сперва вообще ничего не увидел. Ничего, кроме расплывчатых контуров. Затем попробовал пошевелиться… лучше бы я этого не делал – всё тело пронзила раскалённая спица боли, из-за которой я дико заорал и скорчился. Я чувствовал, как моя кожа нарывает, лопается, жутко чешется, тянет; рот наполнился кровью и содержимым желудка. Мне ничего не оставалось, кроме как повернуть голову набок и выплеснуть всё это из себя. Снова потеря сознания… Понятия не имею о том, сколько пролежал в отключке.
На этот раз меня привела в чувство не боль, а энергия, сила, которая норовила вырваться из меня. Я мгновенно открыл глаза и уже чётко и ясно увидел окружающие предметы. Судя по всему, во время отключки я вообще не шевелился. Хорошо, а то бы плавать мне в светящейся жидкости.
Посмотрев на руки, я вздохнул с облегчением – никаких признак нарывов и прочих травм кожи. Абсолютно нормальные руки. Да и вообще чувствую себя свежо и бодро. Давно я не находился в таком тонусе.
После того, как эйфория прошла, на меня нахлынули мрачные мысли о том, что происходит вокруг. А происходят, кстати, совсем уж нехорошие вещи. Первая из них – бассейн с радиоактивной жидкостью, в пяти метрах над которым я лежу. Нужно срочно выбираться отсюда.
Я двигался легко и плавно, словно кошка, и с какой-то нечеловеческой ловкостью взобрался на дорожку. В этот момент прогремел взрыв, а чуть позже сверху начала падать арматура, норовя «погладить» меня по голове.
Пришлось лезть вверх по лестнице и периодически уворачиваться от падающих предметов. У меня получилось уберечь голову, но пару раз обломки горной породы встретились с моим левым плечом, которое, к слову, уже практически не ныло.
Когда лестница закончилась, я перелез на выступ в стене, над которым располагался выступ побольше, так что здесь риск получить по голове тяжёлым предметом был сведён к минимуму. Практически идеальные условия для того, чтобы свериться с картой.
Освещение было, конечно, так себе, но мне удалось найти на листке место, где я нахожусь в данный момент и определить дальнейший маршрут. Если всё правильно, то чуть выше справа будет дверь, в которую нужно войти. Посидев ещё минуту, я аккуратно, приставным шагом, отправился вправо и вскоре увидел выпирающий порог двери. Чтобы добраться до него, необходимо было только подпрыгнуть.
Мысль о том, что порог может быть усеян стёклами, пришла в мою голову слишком поздно – я уже кричал от боли, схватившись за него обеими руками и повиснув в воздухе. Нужно было срочно забираться вовнутрь, так как висеть здесь означало получить по голове чем-то тяжёлым. Подготовившись к усилению боли морально, я сильнее сжал ладони, почувствовав, как ещё больше стёклышек впиваются в кожу, подтянулся и, тяжело дыша, перевалился за порог.
Из ладоней торчали куски стекла самых разнообразных размеров и форм: широкие, длинные, маленькие, изогнутые… Ругнувшись и приготовившись к новым болевым ощущениям, я начал решительно извлекать из ладоней инородные предметы. К концу этой операции взмок так, словно пробежал в быстром темпе два километра. Хорошо ещё, что я до этого забинтовал кисти – так меньше осколков достало до кожи. Впрочем, перевязка всё равно требовалась. Хорошо, что поблизости не было врагов, а то бы мне пришлось туго.
Чертовски неприятно держать автомат в скользких от крови руках. Постоянно преследует ощущение того, что руки грязные, как следствие, машинальное вытирание ладоней об одежду, лишнее раздражение… в общем, это сильно мешает. То и дело отвлекаешься.
Если я правильно понял схему, то мне нужно двигаться вперёд – прямо по коридору, затем свернуть вправо, а там на лифте до сантехузлов. Не буду тянуть время. Пойду.
Ладони то и дело норовили приклеиться к автомату, поэтому мне приходилось постоянно менять места захвата. В один из таких моментов вортигонт выскочил из шкафа и, издав вопль, выпустил в меня пучок салатовых молний. Будучи готовым к этому, я откатился влево, затем стал на одно колено и дал несколько прицельных очередей по голове врага. В итоге от неё вообще ничего не осталось. Так, сейчас будет поворот.
За поворотом меня ждал ещё один сюрприз – два буллсквида, не поделившие труп солдата. Они были так увлечены спором, что я спокойно подкрался к ним и расстрелял обоих практически в упор. Обидно, что у солдата не было для меня ничего полезного. Точнее, может и было. Только вот кислотная слюна буллсквида растворяет практически всё.
Выругавшись, я подошёл к лифту и внимательно осмотрел закрытые двери. Вроде всё чисто, но интуиция била тревогу. Если есть ловушка, то она только в кабине. Я приложил ухо к двери и ту же скривился от неприятного ощущения холодного металла.
Там что-то тикало. Определённо. Похоже, что лифт заминирован… или в кабине висят часы. Не знаю как-бы вы поступили на моём месте, но я решил не рисковать, а пойти в обход, точнее, пойти куда глаза глядят, так как схема этой части комплекса мне неизвестна.
Коридор был длинным, а согласно пословице «чем длиннее коридор, тем больше в нём опасностей», меня ждала куча неприятных сюрпризов. Первый из них не заставил долго ждать – зомби очень хорошо спрятался за колонной, только вот не учёл, что я имею большой опыт в борьбе с живыми мертвецами – сперва он получил прикладом по голове, а потом и короткую очередь в неё. Пришло время сменить рожок.
- Внимание! До экстренной отправки спутника осталось тридцать минут! – раздался противный механический голос.
Хм… Спутник… О чёрт! Я вспомнил! Брин рассказывал про спутник, который, выйдя на орбиту, стал чем-то вроде портала. Но суть не в этом. Суть в том, что именно по нему Альянс нашёл Землю. Значит, нужно остановить запуск. Для начала следует сориентироваться в комплексе.
Я начал искать работающий терминал, но наткнулся на трёх солдат, точнее, на их трупы. Похоже, что вояк застали врасплох – фрагменты различных тел были раскинуты по всей комнате, а пол был усыпан гильзами. Судя по стенам, испещрённым пулями, приходим к выводу – солдаты палили во все стороны и, видимо, убили много врагов, но последние задавили количеством. Вояк буквально разорвали в клочья. Никому не пожелаешь такой смерти.
Случайно я заметил компьютер, подключенный к большому терминалу. Солдаты, должно быть, взламывали его. Как раз то, что нужно. Удивительно, что компьютер не пострадал.
Протерев рукавом заляпанный кровью монитор, я принялся разбираться в принципе работы устройства. Если всё правильно понял, то с терминала скачали данные. Точно, так и есть – все коды и пароли к дверям. Порывшись в системе, я выудил данные о спутнике, который вот-вот отправится в космос. Брин не лгал – спутник как раз предназначен для стабилизации порталов. Получается, что в «Чёрной Мезе» вынашивают какой-то зловещий план. Ведь запуск спутника привёл к портальным штормам и появлению полчищ инопланетных гадов. Только вот кто распорядился сделать такой спутник? Наверное, самый главный в комплексе. А самый главный человек в «Чёрной Мезе» - доктор Уоллес Брин.
Интересная ситуация получается. Выходит, что администратор комплекса осознавал, что делает? Тогда вовсе какая-то путаница. Мне Брин говорил, что ненавидит Альянс, что он был вынужден сдаться только ради того, чтобы людям сохранили жизнь… На деле выходит, что Уоллес врал мне! Наверняка он давно договорился с Альянсом, спровоцировал каскадный резонанс, а потом переложил вину на других! Чёрт, я убью его! Куда этот урод направился?!
Оторванная голова солдата, валявшаяся в трёх метрах от меня, неожиданно зашипела, а после раздался громкий голос:
- Хоукинс! Хоукинс! Приём!
Сначала я подумал, что у меня начались галлюцинации, но потом понял, что работает переговорное устройство. Хм, а из этого можно извлечь пользу!
Я подошёл к голове, снял с неё наушник с микрофоном, обтёр кровь об одежду, надел на себя и сказал:
- Вас слышу! Как поняли?
- Понял! Что там у вас происходит?!
- Эээ… тут три мёртвых солдата. Здесь была настоящая бойня! – сквозь помехи прокричал я.
- Но их и было трое! – Удивился собеседник. - А кто сейчас говорит!
- Говорит Стэйер! – чётко ответил я.
- Кто? Стэйер? – мой ответ явно озадачил собеседника.
- Да. Я пришёл из другой части комплекса. Я единственный, кто выжил… - не люблю лгать, но порой это жизненно необходимо.
- Кто убил остальных? Монстры?
- Не только монстры… - Я сделал паузу. – Ещё и человек в оранжевом костюме, вооруженный целым арсеналом.
- Что? Кто этот человек?
- Это учёный. Если увидите его, то сразу стреляйте. Он очень опасен!
- Стэйер, где ты находишься? – мне показалось, что он меня не слушал, а думал о чём-то своём.
- Я… Э… не знаю… Кругом одни кабинеты. – Я оглянулся. – А! Вот на двери надпись «Корпус D. Крыло №1».
- Понял. Уходи оттуда и направляйся к ракетной шахте. Командование приказало предотвратить запуск ракеты. Нам нужна помощь!
- Вас понял. – Я чуть не запрыгал от радости. – Надеюсь, вы будете указывать мне путь?
- Да. Я вижу тебя на радаре. Вперёд!
Путь до шахты проходил так: сначала мне указывали направление и контрольную точку, затем я следовал указаниям и, достигнув точки, сообщал об этом, а затем получал новые указания. Всё это разбавлялось увлекательными перестрелками с монстрами. Особенно запомнился момент, когда я встретился с большим роботом, который изрыгал огонь, словно дракон. Вы можете смеяться, но, оценив габариты этого чудовища – десять метров в высоту, три метра – в ширину, да ещё и металлический панцирь, защищающий всё тело… в общем, я смотался. Несмотря на размеры, эта махина была довольно проворной, и мне пришлось очень быстро бежать по шпалам, чтобы оторваться от преследования. Всё было бы намного проще, но какой-то идиот развернул вагонетку на другой путь. Но нет худа без добра – железный монстр заметил этого идиота и переключил всё своё внимание на него. Ну и славно. Потом я ещё долго бежал по тёмному туннелю, ориентируясь на блеск рельс, и постреливая в находящихся неподалёку буллсквидов.
- Стэйер, сейчас сворачивай влево! Там должна быть будка! – затрещал наушник. Ну наконец-то! Я уж думал, что придётся вечно бежать по шпалам.
В будке я обнаружил трупы охранника и солдата. С работником комплекса, похоже, разделался вояка, а вот кто разделался с военным? Судя по ранам, его убили не из табельного пистолета охраны «Чёрной Мезы», а из снайперской винтовки. Несомненно, что среди солдат есть снайперы. Только вот зачем стрелять по своим?
Если я ещё жив, то стрелка на позиции нет. Или есть, но он не хочет меня убивать. В любом случае, я не собирался тут задерживаться. Так оно и было бы, но тут мой взгляд наткнулся на аптечку ПМП, висевшую на стене и пару осколочных гранат, лежавших на столе. Кто их оставил неизвестно. Спешили наверно. Ради такой находки стоит задержаться.
Аптечка меня интересовала, в первую очередь, как источник бинтов, а уже потом – обезболивающих препаратов. Вот сейчас сменю окровавленные повязки и сделаю новые… Каково же было моё удивление, когда я увидел свои ладони – все раны чудесным образом затянулись и напоминали о себе лишь едва заметными, но сильно чешущимися рубцами. Этого не может быть! Но, разглядывая ладони, я понимал, что всё это правда… Что мой организм очень быстро регенерирует…
Несмотря на такой странный феномен, сделал себе новые перевязки, точнее, обмотал кулаки, чтобы не получить ушиб в рукопашном бою. После я сел на пол так, чтобы из будки не было видно ни одной части моего тела и вколол стимулятор, подаренный доктором. Боль в теле постепенно сходила на нет, уступая место эйфории. Каждая клеточка наполнилась жизнью и желанием жить дальше. Жить, чтобы победить!
- Стэйер! Что там у тебя происходит?! Почему не докладываешь?! – от этого громкого голоса я дёрнулся так, словно получил удар электрическим током.
- Ах! Возникла… небольшая заминка – сейчас мой голос был странным. Тягучим, что ли?
- Быстро к нам! Мы продолжаем нести потери! Торопись, твою мать!
- Вас понял! – Буркнул я. – В какую сторону двигаться?
- От будки прямо – там увидишь небольшой зал. Иди до тех пор, пока не достигнешь подъёма в ангар.
- Ясно.
- Будь осторожен! Когда мы там проходили, то один наш приклеился к языку какой-то твари, висевшей на потолке!
- Барнаклы… - не знаю, почему улыбнулся.
- Что? – спросили на том конце провода.
- А? – Осёкся я. – Ничего. Я ничего не говорил. Вам послышалось.
- Понятно. Когда дойдёшь до ангара – доложи.
Я поднялся с пола, огляделся по сторонам, размял пальцы рук и быстрым шагом двинулся вперёд.
Небольшой зал был вдоль и поперёк изрезан лазерными растяжками. Здесь нужно быть очень аккуратным, так как касание луча будет смертельным. Но это ещё ладно. А вот за «полем растяжек», на безопасном расстоянии, могут засесть солдаты. Справиться с двумя вооружёнными до зубов вояками я не смогу. Был бы бронежилет… А так у меня нет шансов.
Стоять на месте можно долго, а вот времени у меня совсем мало. Я решил пройти этот взрывоопасный участок. На это уйдёт много времени, но спешка здесь не нужна. Любое лишнее движение может вызвать серию взрывов чудовищной силы.
Перешагнув последнюю растяжку, я обессиленный упал на пол. Всё тело ныло, некоторые мышцы сводили судороги. Казалось, что часа три, без перерыва, делал зарядку. Очень сильно хотелось закрыть глаза и уснуть, но я не стал поддаваться искушению, а поднялся и через не могу пошёл.
Пройдя метров десять, я понял, что преувеличил свои возможности. Мне срочно требовалась подпитка. И эта подпитка у меня была – стимулятор, взятый из аптечки ПМП, висевшей в будке.
Приняв очередную дозу, я сел на пол и задумался о вероятности возникновения и развития зависимости от стимулятора. Впрочем, через секунду эти мысли были отброшены – этот день будет для меня последним, так что сегодня всё можно. Поднявшись на ноги, я проверил оружие и осторожно пошёл.
Добравшись до подъёма к ангару, я задумался. Почему именно здесь потолок облеплен барнаклами? Пока шёл сюда, не встретил ни одного из этих гадов. А тут их… Словно кто-то расставил языкастых тварей для того, чтобы они задержали тех, кто направляется к спутнику. Но тот (или те), кто мешает, плохо знают Тома Стэйера.
Я отошёл от барнаклов, вытащил из кармана гранату, сдёрнул чеку и швырнул осколочную, целясь практически в пасть инопланетному гаду. Граната приклеилась к языку и рванула. Я закрыл голову руками на случай, если до меня долетят ошмётки барнаклов.
Осмотрев себя секунды через три, я решил, что легко отделался – весь в инопланетных внутренностях, и только. Если упаду на пол, то меня, наверно, сейчас и не отличить от него – оба одинакового цвета. Вот такой я себе сделал камуфляж.
Одна граната со всеми барнаклами не разобралась, но убила достаточно тварей для того, чтобы мне можно было пройти. Входить тихо в ангар уже бессмысленно, так как те, кто находится внутри, услышали взрыв. Взяв на изготовку автомат, я решительно начал подниматься.
Два автомата, зазвучавшие одновременно, сдули эту решимость словно сильный сквозняк карточный дом. Я упал на пол и откатился за лестницу. Мне противостояли двое солдат. Справиться с ними не то чтобы тяжело. Меня больше беспокоит время, которое придётся затратить на бой с вояками.
Ангар представлял собой помещение, большую часть которого занимало основание ракеты. От пола до носа ракеты тянулись две лестницы, за одной из которых прятался я, а с другой солдат вёл огонь. Второй вояка прятался за стеной, так что обоих противников было трудно достать. Будь я на их месте, то бы уже начал закидывать гранатами, но они почему-то этого не делают. Может, гранат нет?
- Внимание! До экстренной отправки спутника осталось пятнадцать минут! – эта фраза стала последней каплей.
Я давно хотел увидеть, на что способен распылитель, но всё боялся стрелять из этой штуковины. Но скорый запуск уничтожил все мои страхи насчёт этого и наполнил меня решимостью.
Гранаты удобнее кидать тому, что сверху. Поэтому его надо убивать в первую очередь. Я взял в руки распылитель и плавно выкрутил крышку почти на максимум. Солдат ведёт огонь с противоположной лестницы, с высоты около двадцати метров. Я нажал на курок, что-то чуть щелкнуло, и из ствола вылетела зелёная струя, расплавившая, словно их и не было, четыре ступеньки моей и три ступеньки чужой лестницы. Вот это да! Жаль только, что выстрел неточный.
Зато вторая попытка увенчалась успехом – в солдата я не попал, зато очень удачно проплавил лестницу, да так удачно, что она начала скрипеть и покачиваться. Вояка, поняв в чём дело, поспешил спуститься, но я стрелял уже гораздо точнее – струя расплавила не его ноги, а ступеньки в двух метрах от них. Тут раздался такой скрежет, что я аж скривил рожу, а второй противник и вовсе перестал стрелять, а стал, как зачарованный, смотреть на зрелище под названием «падающая лестница». Солдат вскрикнул, но перед тем, как отправиться в свободное падение, успел сгруппироваться. Правда, толку от этого мало – упав с высоты пятиэтажного дома, он больше не шевелился.
Другой противник к этому времени опомнился и приготовился бросить гранату, но я уже выстрелил – на его запястье попало очень мало кислоты, совсем чуть-чуть, но он так дико и громко заорал, что меня пробила дрожь. Затем вояка с удивлением посмотрел на свою кисть, которая отделилась от руки и упала на пол. При этом она продолжала сжимать активированную гранату. Через секунду раздался взрыв, и от солдата остались только кровавые ошмётки, украсившие стены, пол и основание ракеты.
- Я уже в ангаре! Приём! – повторял я, но никто не отзывался. О, чёрт! Похоже, что я убил тех, кто указывал мне дорогу!
Отчего-то стало очень грустно и стыдно. Грустно потому, что снова убил людей, а стыдно – за своё враньё. Хотя чего переживаю? На войне, как говорится, все средства хороши. Я наоборот должен гордиться собой – перехитрил врага. Да так ловко, что он помог мне добраться сюда! Молодец, Стэйер! Только вот почему-то мне совсем невесело. Впрочем, разбираться со своими переживаниями буду позже, а сейчас нужно предотвратить запуск.
Выкинув бесполезные теперь наушник и микрофон, я добежал до противоположной стены и скрылся в дверном проёме.
Я бежал по полутёмному ангару, ожидая нападения в любую секунду. Долго ждать не пришлось: летящую в меня слюну буллсквида мне удалось заметить буквально в трёх метрах от себя и в последний момент увернуться. Я не стал тратить время, а дал пару очередей наугад. Кислотный плевальщик попался практически в самом начале ангара, а вот дальше… никого. Одни трупы. Тут поработали военные. Однозначно.
Ангар выходил на улицу, точнее, на площадку, окружённую со всех сторон горными хребтами. Едва мои ноги взбили земляную пыль, как в метре от них маленький участок грунта резко собрался в гармошку и испустил клубы пылевого дыма. Сработали рефлексы – я прыгнул за ближайший булыжник, а только потом произнес с досадой:
- Снайпер, чёрт его побери!
Выглянув на мгновение, я оценил обстановку – до двухэтажного здания, в которое мне нужно, около пятидесяти метров. Довольно большая дистанция. Пока я её пробегу, снайпер подстрелит меня. И не один раз. Ситуация, мягко говоря, хреновая. Я снова высунулся, и через мгновение пуля отбила от булыжника небольшой кусочек. Вот хрень!
Нужно было как-то выходить из сложившейся ситуации. Можно попробовать закидать гранатами, но у меня их не двадцать штук! Нет. Здесь они не помогут. А вот распылитель вполне может помочь. Удивить снайпера точно сможет. Интересно, а кислота вообще долетит до стрелка? Ответить на этот вопрос мне не дали, так как в стороне зазвучали выстрелы, изредка перекрываемые грохотом снайперской винтовки. Тут уже я не удержался и выглянул из-за булыжника. Твою мать, Гордон Фримен! Этот шизофреник палил из автомата в скалу, отбегая к двухэтажному зданию. Наши дороги снова пересеклись. Надеюсь, в последний раз.
Фримен отвлёк снайпера. Отлично, это мне и нужно. Я на секунду выглянул из-за камня, потом вновь спрятался, а ещё через секунду побежал к зданию. На пути старался петлять, резко уходить в стороны, в общем, делал всё для того, чтобы снайперу было как можно тяжелее прицелиться.
Гордон первым забежал в здание, но дверь не закрыл – забыл наверно. Я оказался в здании вскоре после учёного, однако последний куда-то исчез. Ну да в таком скоплении коридоров это немудрено. Хорошо, что я не болею клаустрофобией, иначе бы в таких тесных коридорах меня охватил бы приступ паники. На втором этаже заревел автомат, и закричали люди. Бьюсь об заклад, что без Фримена не обошлось!
Поднимаясь по лестнице, я встретил солдата, который как-то странно упал на неё и покатился, норовя сбить меня. Что-то тут не так. На автомате я подпрыгнул, пропустив вояку и, приземлившись, стал подниматься дальше. Тут до меня дошло – солдат-то мёртвый!
На входе меня встретили два трупа. Снова вояки! Неужели Фримен убил их? Я побежал ещё быстрее. Выстрелы, скрежет отодвигающейся двери, снова выстрелы… Коридор на втором этаже заканчивается единственной комнатой, в которую я забегаю… и мгновенно теряюсь среди кучи серверов, голограммы Земли и трупов учёных. А где же Фримен?
- Внимание! До экстренной отправки спутника осталось пять минут! – раздался противный механический голос.
Я внимательно осмотрелся, но ничего подозрительного не заметил. Фримен прячется где-то здесь. И мне кажется, что он намерен запустить этот грёбаный спутник. Но он не сделает этого потому, что я не допущу запуска.
- Фримен! Этот спутник не должен быть запущен!
Не знаю, что изменилось, но я ощутил опасность и поэтому упал на пол, готовясь изрешетить врага из автомата. Чутьё не подвело – грохнул револьвер, и пуля попала в стену, оставив в ней глубокое отверстие. В том месте должна была находиться моя голова. Я отполз за сервер и приготовился использовать распылитель. Моя позиция была выгодной – с неё я видел консоль, на которой расположена кнопка «запуск», так что никто не подойдёт незамеченным.
Чутьё подсказывало мне, что Фримен не так глуп, чтобы лезть под огонь. Наверняка он выкинет какой-нибудь фокус. Едва я подумал об этом, как сервер сзади качнулся и начал падать, намереваясь раздавить меня. Мне удалось откатиться в сторону, но Гордон предвидел это – на меня посыпалась серия ударов монтировкой. От первых двух я увернулся, а вот третий угодил точно в лоб. Как результат – потеря сознания.
Вырубив надоедливого психа, доктор Фримен подошёл к консоли и нажал кнопку «запуск». Через пару секунд заревел двигатель, затем всё завибрировало, а чуть позже ракета начала плавно подниматься вверх. Дело сделано. Теперь можно выбираться отсюда. Наверняка сейчас сюда нахлынут вояки, поэтому нужно улизнуть отсюда незамеченным. После того, как ракета скрылась в вечернем небе, Гордон осмотрелся и, уходя, бросил последний взгляд на молодого человека. Этот парень не из персонала «Чёрной Мезы», и не солдат. Кто он? Впрочем, какая разница? Наверняка он уже умер.
Я думал, что вырубился лишь на секунду. Вроде бы только что видел монтировку перед глазами, затем на мгновение темнота, и вот мои глаза вновь открыты. Я разинул рот от удивления, когда не увидел ни Фримена, ни ракеты за окном. Лишь дым рассеивался со взлётной площадки. Да что же такое! И тут я проиграл!
Думаю, что был без сознания минут пять-десять, так что Фримен далеко уйти не мог. Я твёрдо решил догнать его и прикончить. Из-за этого урода я был вынужден страдать практически всю жизнь. Страдал не только я. Страдало всё человечество.
Стоит отметить, что голова болела не так сильно, если вообще должна болеть в такой ситуации. По идее монтировка должна была пробить череп, но мне посчастливилось отделаться шишкой.
Я практически бежал по коридору, немного снизив уровень внимания. Зря я это сделал, так как из-за угла выскочили два солдата, которые, увидев меня, открыли огонь. Дистанция между нами – метров десять, не больше, поэтому они вряд ли промажут. Но тут я совершил такое, что противоречило всякому здравому смыслу.
Сначала мне стало очень жарко. Казалось, что под кожей полыхает пламя. Затем в глазах забегали красные круги, картинка перед ними помутнела, а солдаты стали двигаться словно в замедленной съёмке. А в следующее мгновение я оттолкнулся от пола и полетел вперёд и вверх. Достигнув потолка, мне каким-то невероятным образом удалось вцепиться в него пальцами рук, проползти пару метров, а затем также легко спрыгнуть и побежать, оставив солдат ни с чем.


~# الصمت لديها أيضا صوتا

Форум клана MGTS » Флуд » Креатив, Фэн-фикшн » Жизнь Тома Стэйера. (Рассказ Владимира во вселенной Half-Life (Завершен))
  • Страница 2 из 3
  • «
  • 1
  • 2
  • 3
  • »
Поиск: